9、第 9 章 ...
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一个晚上很快过去，迟晓在虚假的晨光里醒来。
先看时间。
6点。正正好。
他穿戴妥当，在6点10分打开房门。
走廊里的感应灯亮了起来。他按照蓝色线路向左，跑过走廊按动电梯。
电梯从负三十五层升上来，他盯着楼层数字缓慢变化，忍住不断攀升的焦灼。
走廊和电梯一定有监控，他也一定会被发现，但若他跑得足够快，或许能赶在教授之前登上飞船。
这种小型自动飞船不需要驾驶员，只要设定好航线，就能抵达目的地。所以，他完全可以乘坐这艘飞船飞回中央星系。
甚至，他还可以改变航线随便到达某个航程内的星球。——虽然他自己也想不通，作为曾经的腺研所研究员，怎么知道操控飞船，但他确实知道。
这是一次孤注一掷的逃亡，成功取决于运气。
电梯总算来了，地图蓝线标示到A101起落坪必须先到K1层，他找到K1按钮，电梯向下。
一层，两层...时间异常漫长。
一片寂静中只有微不可闻的电梯运行声，和迟晓略微急促的心跳声。
忽然之间，滴——！滴——！滴——！
刺耳的警报声在轿厢中响起。
迟晓整个人弹了一下，抬起头，寻找发出报警音的装置。
但除了闪着红灯的漆黑摄像头，什么也没有。
他被发现了吗？！
这么快！
仓皇中，楼层显示K1层已到达。
迟晓背靠着电梯墙壁，随着军属门板打开绷紧身体。
他想象中，那些军人将会冲进来抓他，毫不留情地把他拖回实验台。
然而，电梯门打开，门外空无一人。
他小心地跨出电梯。
眼前仍然是一条长长的银白走廊。不同的是，这条走廊更宽，两侧有许多关着的门，和不知通向何方的狭长岔道。
但与X层同样，冰冷生硬，所有地方没有一个人。
刺耳的报警音在空荡廊道中震耳欲聋，天花板闪烁着红光，带来令人窒息的紧张感。
一切都过于古怪！
不管怎样，尽快离开总是没错的。
迟晓不再多想，按着记忆奔跑起来，出电梯右转，经过三个岔道，左拐到尽头，再左拐……
红色灯光在他通过时亮起，刺耳的报警声里夹着他撞击耳鼓的心跳。
快了，地图显示通道尽头连接一个环形通道，环形中间的一部电梯可以直通A101停机坪。
迟晓加快步伐，灯光已照亮前方开阔的空间，他冲进那里，却骤然停住。
这根本不是什么通道，而是一个巨大的交通枢纽。
位于中间的圆柱形电梯井足有半个足球场大小，包括上百部大小不同的电梯，向上望去，几乎看不到尽头。
几十条环形通道围绕圆柱，延展出更多发光悬空通道通向不同方向。
而最显眼的，是电梯外围的一整圈圆柱形半透明光屏。迟晓不知道这光屏原本显示的是什么，但现在，上面缓慢旋转的是一排红色大字。
【纵深跃迁将在4分32秒后启动，请尽快进入预备点。】
纵深跃迁？
迟晓瞪着那几个字，终于明白为什么到处都没有人。
纵深跃迁与短距跃迁不同，产生的空间扭曲会使次级波瞬间增强到极大值，足以致命，必须穿戴专门的放护服或进入装有屏蔽装置的房间才行。
这里的人肯定都进入跃迁预备点躲避了。
可据他所知，只有大型星际飞船才可能纵深跃迁，而他现在不应该是在一栋地下建筑里吗？
而且，什么飞船能有数百层的电梯，望不到头的通道？
该有多么巨大！
但他顾不得细想了。
倒计时已经跳到了4分26秒。
跃迁马上开始，他也必须躲避。
可他连最近的预备点在哪里都不知道。
现在他有两个选择，要么无头苍蝇一样地寻找预备点，找不到就是被次级波震破血管惨死，找到则是自投罗网，逃亡失败。
要么，继续他的计划，在4分，不3分钟内进入飞船。
所有星际飞船内都有配备防护服。穿上防护服，等跃迁结束后，立刻起飞逃离。至少还有一线生机。
倒计时的红光如死亡的喘息，迟晓没有多花一秒，做出了选择。
他奔向圆柱形电梯，电梯里的光屏也显示同样的一排红字。他按动A101楼层按钮，当时间跳到2分50秒的时候，门开了。
眼前是一片一望无际的大厅，宏大到难以想象是一艘飞船的内部。
穹顶上同样显示着倒计时，给整片空间投上惨淡的红光。
靠电梯出口最近的停机坪上停着一架圆盘型飞行器，蓝色外壳上标着“小猎犬”三个大字。
就是这艘飞船！
迟晓拔腿跑向飞船，幸运的是，舱门是开着的，他跳进船舱的那一刻，响起了新的报警声。
“跃迁倒计时：59！”机器女声无情的声音在大厅里回荡。
防护服，快点，防护服在哪！
“58！”
“57！”
迟晓的眼睛在不算宽敞的船舱内飞快扫视，应急装备的标识牌下没有找到印象里厚重的防护服，只看见一件银白色连体衣，轻薄得过分。
这应该就是防护服，五年时间，科技已经这么发达了？
“30！”
无暇多想，他迅速套上连体衣，拉上拉链。
该死，卡住了！
“5！4！3...”
迟晓使劲一退再一拉。
...1！开始跃迁。”
同时，嗤地一声，拉链拉上了。
巨大的震颤袭来，他被猛地震到在地。
跃迁开始时会有十秒左右的震动，之后飞船会进入折叠起来的纵深空间平稳航行。
迟晓等待震颤过去，才爬起来。坐进驾驶座椅的时候，他发现衣服已被冷汗浸透，双腿也因为之前的剧烈运动而微微打抖。
他轻舒一口气，唇边浮起一抹放松的微笑。
成功了！
容易得近乎荒唐。多亏这突如其来的跃迁，占用了大量系统资源，限制了人们的行动，他才能安然抵达飞船。
但是还不能大意，随时会有人发现他不见了，他必须尽快离开这里。
凭借一点模糊的记忆，迟晓调出了小猎犬号的控制系统，随意选了一颗最近的星球的坐标，只等跃迁一结束就启动导航飞行程序。
很快，一阵和之前一样的震颤传来，标志飞船驶离折叠空间，结束跃迁。
震动一停，迟晓立刻按动自动导航按钮，仅仅5秒钟后，航线确立，紧接着系统发出出航请求，等待起落口打开。
迟晓胆战心惊地等待着，如果起落口不打开，他依然无法离开。
他从前方的透明玻璃望出去，猜测哪里是出口。这里并没有看起来像发射台之类的东西。
头顶一阵嗡鸣，迟晓抬头，看见大厅的穹顶打开了一个钻石形洞口，透过洞口，能看见外面。
宇宙漆黑的背景上是一条条拉长的彩色光弧，或成漩涡或似长河，那是被折叠的空间扭曲的星光，如梵高的星空一般迷幻绚烂。
迟晓的呼吸急促起来，有一种熟悉的感觉呼之欲出。
是自由，是希望，是奔赴向未知的恐惧与激动。
他毫不犹豫地按下出发按钮。小飞船缓缓升起，接着突然加速，箭一般穿过空洞，进入太空。
成功了，真正地逃脱了！
要不是安全带束缚，迟晓都想跳起来。但下一秒，他的兴奋消失得无影无踪。代之而起的是无尽的惊怖。
一个庞大的东西出现在前方，遮住了所有星光。
它浑身是斑驳的灰黑色，像池塘里的淤泥，被人捞出砸在宇宙的背景板上。凌乱的边缘没有任何生物该有的特质，比飞船还大数十倍的身体不断改变形状，怪异而瘆人。
——异种！
看见的第一眼，迟晓脑中闪过这个字眼。
困扰人类数百年的诡秘生物，出现在了他的面前！
然而，在他有所反应之前，灰黑色怪物已经察觉到了他。
烂泥般的身体里猛地射出无数触手，穿过几千公里的空间，笔直向飞船扑来。
！！
秦瀚洋收到白泽发来的信息时，正一身作战服，坐在盘古号驾驶舱中，随时准备出发。
如果是联盟其他巡航舰队，即使装备满员的5架X型机甲，遭遇异种时，也不敢正面攻击，总要等增援到位才开打。
秦瀚洋不一样。
一旦发现异种，无论等级，他一律下令出击。
盘古的战力，中等级异种只有被锤成渣的份，至于高等级，则迂回周旋，正好可以研究异种多样性，为寻找异种巢穴提供数据。
眼前光屏中的脏泥巴不过是中等级，几分钟后就将灰飞烟灭。
秦瀚洋一边操纵系统将自己的神经网络与机甲连接，一边漫不经心地听作战中心报告异种数据。
这时，光屏右下角的一小点蓝色椭圆形吸引了他的注意力。
那是一艘小型客运飞船，正划着弧线飞出盘古号的舰体，几乎正面撞上异种。
“教授就这么急着走？胆子真大。”他随口说着，丝毫不担心里面人的安危，反正等会他就能把威胁消灭了。
正在汇报数据的白泽停顿了下。
“那是迟晓，长官。8分钟前，跃迁刚开始时，他跑出了房间，进入了小猎犬号飞船。”
秦瀚洋的动作一下子停了。
原本随意的眼神瞬间凌厉。
“怎么不早说！”愤怒的声音响彻作战中心。
军官们面色紧张，都不敢言语，白泽只好很没底气地解释。
“因为，您之前命令，异种入侵是最高优先级……”
此时，作战中心的墙面巨屏上，小小的蓝色飞船像一块小饼干，漂浮在庞大的泥团异种前，而泥团正在收缩，那是即将攻击的征兆！
“现在开始，他是最高优先级！”
男人话音刚落，发射台上，等离子发动机的蓝光轰然爆开。
盘古已冲出舰体。
，还差 