19、第 19 章 ...
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雁南山北面，行宫外的一座露天阁楼。
“属下无能。”
两名暗卫扑通一声跪在沈延歌脚下：“原本跟到了松林，可自入林，属下二人逢金鳞卫拦道……”
“跟丢了？”
慢条斯理把玩着酒盏，即便心绪翻江倒海，沈延歌依旧衣冠雅正，华袍不乱，举杯的动作轻慢斯文，散发着上位者与生俱来的从容矜傲。
两名暗卫对视一眼，谁也没先再开口说话。
能在瑞王这里担任暗卫一职，想也知道武艺高强，或身怀绝技，至少能做到行踪诡谲，神出鬼没。
不想一朝撞上金鳞卫，却是不够看了。
“说下去，一字不漏。”
瑞王发话，向来不容置喙，跪在左边的暗卫犹豫片刻，硬着头皮道：“那位傅指挥使奉命护送安阳郡主，尽职尽责，一路无话，各走各的，只说了一句今夜月色很美。”
“然后到了松林处时……你说。”
跪在右边的暗卫：“……”
被捅了一下，右边暗卫咬牙：“到了松林处时，郡主和那人开始交谈。”
把黛窈和傅湘前几句无关紧要的对话汇报之后，暗卫语气忽然艰涩：“然后郡主她……她向那人提出一个要求，说，本郡主脚疼，不想自己走路了，傅大人抱着人家走嘛，好不啦？”
很尽职地。
大致模仿了黛窈当时的语气。
“随后，那人便勉为其难将郡主打横抱起，属下二人原还想继续跟踪，不想没跟多远，便遇——”
“刺啦”一声脆响。
沈延歌手中玉盏碎成渣什。
两名暗卫一惊，齐刷刷喊了声“殿下息怒”，伺在一旁的随侍吕何也扑通一声跪了下去。
碎片刺破掌心，鲜血汩汩渗出，沈延歌却似浑然不觉。他先是起身，漫不经心踱了几步，随后抄起案台上的杯盏、玉器、烛台。
但凡能上手的，皆有条不紊砸了个粉碎。
脑海中闪过头先两日、原本并未怎么放在心上的——“安阳，你摸傅大人的腰做什么”、“咱俩先才不是还一起讨论过傅大人，你失忆了”、以及初至雁南山那晚，她好端端走路摔那人怀里。
诸此如类的细枝末节，乍觉都是意外，此刻却都变得耐人寻味起来。
抡起方才坐过的那把椅子，沈延歌双目泛红，忽然挽唇笑了一下。
笑着笑着，一遍又一遍，将那椅子砸向阁楼的楼柱。
砰、砰、砰……
声声闷响，承载着无处宣泄的失衡戾气，整个人不再像是什么目下无尘、高傲的鹤，反倒像阴暗处吐信的蛇，“你以为，这婚是你想退就能退得掉的吗，姜黛窈。”
“背着本王勾搭外男，你怎么敢的……”
记忆里的瑞王殿下，显然并非第一次被安阳郡主气到或恼到。
可何曾有眼下这般严重过？
眼看他将椅子砸得近乎散架，又忽然转身冲下阁楼，吕何二话不说追了出去。
不想追出去没走多远，撞上匆匆赶来的萧贵妃。
“母妃。”
几乎只一瞬。
沈延歌敛去眸中涛浪。
可萧贵妃养他多年，虽非他亲生母亲，却对其秉性了如指掌，岂能瞧不出他皮肉之下暗藏疯魔？
先前丧失分寸到提前离席，此刻又这般模样，萧贵妃用脚指头都能猜到他是想去见谁。
“你此时去纠缠，能有何用？”
挥退身边随行的宫婢，萧贵妃开门见山：“安阳郡主说话做事，向来怪诞不经，先不论她此番做何企图，但你若表现得急不可耐，不怕你父皇疑心你是舍不下此女，还是舍不下禹北王手中兵权？”
“再者自古以来，沉溺儿女私情者，如何堪当未来储君？”
“陛下若发现你为了区区一个女子，如此有失皇子分寸，他日后又将如何看你？”
萧贵妃和沈延歌这对半路母子，一个乃帝王宠妃，却没有生孕能力；一个乃最出色的皇嗣，却幼年丧母。
这些年为在宫中生存，两人算是互相依附，荣辱一体。
禹北兵权过于烫手，萧贵妃有心利用，然而世事瞬息万变，她也担心会致使沈延歌树大招风，反惹帝王起疑，那就得不偿失了。
退婚一事无数双眼睛盯着看着。
承明帝既未直接驳回，也未彻底应允，而是四两拨千斤，将这棘手难题甩给了禹北王姜铖。
萧贵妃几番思忖，觉得姜铖本人尚未回京表态之前，与其作势挽留，倒不如静观其变。
就算要做点什么，也不可操之过急。
*
亥时末，帝王行宫。
“如此说来，真是小姑娘自己的主意？”
傅湘前声线平直，和寻常无异，端的是诉说与己无关之事的漠淡语气：“安阳郡主声名在外，臣下素闻她离经叛道，凡事自有主张，退婚一事确是她自己的主意。”
“陛下若有异，可再派人详查。”
安阳郡主乃禹北王最宠爱的女儿。
这一身份，注定她的婚姻永不可能只是个人私事。
若她与朝堂世家子结合，帝王会担心世家之间相互联合，势大后反过来威慑皇权，与其如此，倒不如拉到皇室中来。
与之伴随的，若她当真嫁入皇室，承明帝又不得不提防沈延歌，似乎怎么都不放心，其中分寸便是帝王也不好把握。
若皇室中有成年公主，赐给姜烨也能达成类似的效果，偏偏没有。至于姜宝姗，庶出且不受姜铖宠爱，并不在帝王的考虑范围内。
“傅卿办事，朕向来放心，倒无需再详查什么。”
“不过……”
沈玖顿了顿，“秋后战报，禹北王击退北狄，后领兵出关，亲自射杀了昙剌元帅索尔丹麾下一员大将，外加一名监军王子。此一事，朝中两波大臣争论不休。”
“有人意指姜铖穷兵黩武，不留余地，也有人风传其勾结昙剌，养寇自重。”
“傅卿回京后可有耳闻，又对此事有何看法？”
炉烟缭绕，殿中寂寂。
隔着一道蟠龙纹雕花落地罩，傅湘前神色无波：“禹北王承袭姜老侯爷，戍卫禹北已有二十多载。”
“北狄未来侵犯时，禹北军除日常练兵、修筑城防，还带屯垦戍边，节省了不少军费开支。禹北王秋日出关虽未能一举剿灭索尔丹，却在追截途中斩杀敌军四万有余，缴获战马军械无数，谈不上穷兵黩武。”
“所谓养寇自重，雾里看花之词，自古王侯将相，但凡功高者难免为人所嫉，满身是非。禹北王一家妻儿老小皆质于京中，陛下若疑，恐伤君臣之谊。臣下以为陛下只需清楚目下大雍需要什么。”
“你这看法，倒是与朕不谋而合。”
尤其最后一句。
沈玖眼风扫过罩后身影，没有掩饰对其欣赏之色。
片刻静默。
“此事关乎社稷安稳，臣下愿亲走禹北一遭，为陛下侦察此事。”
沈玖并不知道自己也在被试探。
听罢少年人这般表态，温声道：“傅卿愿为朕分忧，朕心甚慰。不过如你所说，此举恐伤君臣之谊。”
即便要拿掉姜铖，也得这大雍朝有第二个姜铖，又或北狄不再南侵。
这也是为何天家历来重视狩猎大赛，非但将赛事安排在苦寒冬日，还特地加了演武、破阵等模拟战场的赛事项目。
沈玖意在年轻一辈中挑选人才，进行培养。过往每届冬狩的总魁首，要么被提拔为武官，要么被送去禹北战场历练，为的就是将来某天必要的时候，有人能够替掉姜铖。
傅湘前文武双全，胆识过人，又孑然一身，背后没有家族荣辱牵绊，少时还在战场历过一遭，按理该是帝王眼中最出色也最合适的最佳人选，没有之一。
可因为某些原因，在沈玖这里，将军不是他的归宿。
君臣道别之际，看着少年人身上只着单薄锦衣，沈玖下意识道：“天寒地冻，傅卿下次外出，记得穿上御寒氅衣。”
傅湘前脚下微顿，没有回头。
“臣下领命。”
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回去之后洗漱完毕，已近午夜时分。
外面起风了，傅湘前解开腰封，脱得只剩一身雪色中衣。
碳火跟前，他支着一条腿，一手搭在床沿上，另一手把玩着一抹绯色丝巾。
丝巾乍看明艳，鲜亮得与他本身格格不入，实则因多次浣洗，边角早已开始泛白。
恰似岁月流逝的痕迹。
仰头，闭眼。
冰凉的冷风穿过指缝，指节慢慢蜷握，再蜷握，仿佛这样，怀中就能盈满些什么。
再睁眼时。
风停了，万籁俱寂。
傅湘前撩唇，有些自嘲自厌地嗤了一声。
待所有心绪碾作飞灰，他思量许久，也权衡许久，最终还是召来手下姚宿，一个二十多岁的年轻人。
“朝中并无禹北王的负面风传。”若是有，也必然逃不过金鳞卫的耳目。
“去查是否有人生事，还是上面那位在搅浑水。另派一批人走一趟禹北，侦察姜铖是否与昙剌勾结，或有其他异动。不必见姜铖本人，私下探查即可。”
近年来听命于沈玖，傅湘前的权力大到可以逮捕任何人，即便查无罪证又或罪不至死，只要沈玖表个态，他就得负责“罗织”罪状，抓拿犯人，进行不公开的审讯。
此番却是道：“此二事，不可以金鳞卫之名，不可以皇权特使之名，不可走漏半点风声，不可以书信传达，事后由你本人直接面告于我。”
“另告诉卫驰，明日开始，派人盯紧瑞王。”
一个人说话做事，通常有迹可循，有因可追，就如这世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，凡事皆有因果可循。
可眼下这三件差事，听起来不像公务，更像私事。
但作为一名合格的金麟卫，执行力才是第一。
于是姚宿也没有问东问西，“属下领命。”
傅湘前撩眼看他。
知他还有话说，示意他坐下。
“不合适吧，大人如今这身份，属下怎可……”
“坐下。”
火光微微跳跃，映在男人料峭的眉宇上，姚宿摸摸鼻子，终是不再客套推拒。
姚宿和卫驰、萧钰一样，都是当年邱岭之役和傅湘前一起摸爬滚打过来的，彼时同被叛军抓去充军的十几名孤儿，在被傅湘前设计救下之后，几经辗转，又被捞入京中，如今都成了他的心腹。
这三年除履金鳞卫职务之外，姚宿私底下还被下派过不少秘令。
正如今夜被交代三件差事，不可为外人道。
姚宿犹豫片刻：“淞江府的陈年旧案，进展多有阻涩，当年在职的官员死的死，疯的疯，要么归隐田园，避人不见。至于那批京官名单……大人，若要挨个详查，又不惊动上面，怕是还需要花些时间。”
傅湘前盯着火光，“暂不必挨个查了，年后我会亲走一趟。河西布政使魏博渊，目下如何了？”
此番回京之前，傅湘前奉命跟秦茗南下钦差，除查案、剿灭南方海寇，还在回京途中顺手提了一个“意外”。
这个意外便是魏博渊。
“私挪税银，对下卖官，此人瑞王一派的，似还跟前朝谢阁老有些关系。”
姚宿双手烘在火舌上，渐渐放松下来，“这厮起初喊冤呢，怎么都撬不开嘴，属下便依照大人吩咐过的，问他是否记得一位叫做孟箐的女子，这才消停了，给人掐了七寸似的，半晌说不出话来。”
“所以大人，孟箐是谁？”
孟箐这个名字，于姚宿来说有些陌生，但又隐隐记得好像曾在卫驰口中听到过不止一次。
好奇之余，姚宿也还有其他困惑之处。
譬如寻常案子，通常是交予三法司，走正常审讯流程。若三法司感到棘手办不下来，又或帝王亲口下命，犯人才会被挪进诏狱。
但魏博渊跟这两种情况都不沾边。
隐隐瞥见男人眉宇有一瞬黯色闪过，姚宿猜到自己可能说错话了。
“属下多嘴，大人勿怪。”
火堆前，傅湘前默了几息，声线一如既往地漠然无波：“孟箐是我母亲。”
廊下有风卷过。
想到些什么，姚宿有些怔然地张了张口，想问些什么，又不知从何问起。
好半晌才道：“夜深露重，大人早些休息。”
姚宿起身离开。
走到院门口时，又忍不住回头看了一眼。
傅湘前依旧靠坐廊下，低垂着头。这人年纪比他小，才十九岁，分明最是意气风发、最该飞扬炽烈的年岁，某些时候却给人感觉过于沉穆、过于萧索酷冷。
见他指节笼在幽幽跃动的火舌上，无端生出几分难言的寂寥。
“大人。”
姚宿终是没能忍住，试探着道：“这冬夜的天，漫长又孤寂，身边要是有个女人多好？”
像他，冬狩这几日清汤寡水，可下山归家之后，便会有娇娘子给他暖被窝，说些体己话，问他累不累，晚上想吃什么。
如此一来，好似能消解世间一切烦恼，便是日子再苦再累，也有盼头。
傅湘前先是微怔。
随即撩唇哂了一下：“是啊，有个女人多好。”
姚宿也笑了：“大人这些年来者皆拒，京中都把你传成什么样子了，大人谁都瞧不上，莫非喜欢天仙不成？”
“是啊，老子喜欢天仙。”
男人少有地挑了下眉：“滚吧。”
这声“老子”，让他身上消失已久的某种野气，如有实质地扑面而来。姚宿好似又看到当年那个战场邪神，小小年纪凶神恶煞，瞬间觉得亲切无比。
只是不知为何。
大人自打入京，在外人面前还挺那什么……
端。
端得一副从容矜贵，风度翩翩，讲究什么衣冠雅正，华袍不乱。不知是为卸身上那份摄人的煞气，还是为了其他什么？
姚宿心下揶揄，乐呵呵地滚了。
不想前脚才刚踏出门槛，傅湘前忽又将他叫住。
“如果一个女人让你抱她，什么意思？”
作者有话说
第19章 第 19 章
，还差 