17、要离开的二少 ...
-
待了几天，叶如风可算是把当年的事情搞清楚了。天枫十四郎远渡重洋而来，确实挑战了一个人，也就是当时德高望重的少林方丈天峰大师。当时天峰大师正是客居在闽南的。只是挑战失败之后，天枫十四郎就销声匿迹了。
困惑的依旧还没有得到答案，但是多待也查不出什么所以然来。
他只能自己想，什么势力遍布天下？然而哪一方的势力会有这么大呢。他走在路上，突然见了一个小乞丐，仿佛醍醐灌顶当头一棒一般，猛然明白了过来。
能够遍布天下的势力，当然是丐帮。世上不惹人注意，也不让人心生警惕的，大约就是乞丐。
然而丐帮，又同无花能有什么干系？而且，也不一定就是丐帮，这只是他的猜测而已。心里面的猜想要得到答案，还得得到验证，也不是单想能够想出来的。天枫十四郎最后是去了哪里，一时之间也没有定数。只知道天枫十四郎挑战失败后，下了山走了，然后就不见了。
事情已经查探得差不多了，该知道的已经知道，不知道的再待下去也不会有结果。当年的事情，大约楚留香可能知道一些，就算不知道，起码也比他知道得多一点。因此，叶如风也着手准备回程。
只是临了要走，竟从那些无聊的茶客口中知道，那个将军的故事，还真不是编的，而是实实在在的有这个人。
而且这个将军，就是前些年战乱起的时候横空出世的。约莫是乱世出英雄，紧要关头，总要有人出来，挽狂澜之于既倒的。叶如风倒是有心多问几句，也就是现在战乱差不多平了，这个将军的事迹才流传出来，之前打得紧急的时候，却是一点都没有他的消息的。但是有些事也不是问了就能知道的，这里的人，大多数也都是从说书人口中得知一二。然而说书人知道的，也都全部讲给众人听了。
待手上这件事彻底了结了，再谈这些事吧。叶如风想着，把这件事抛下，踏上了归程。
他回得正是时候，或者正不是时候。
楚留香看起来样子并不好受。
“怎么了？发生了什么事？”叶如风皱起了眉，问道。原本他脸上还有微微的笑容，却在见到楚留香后，变成了凝重。
“你回来了？可有查出什么？”楚留香避而不答。
见楚留香好像确实心情很不好的样子，叶如风也不询问什么了：“查出了一些事情。”他粗略说了一下天枫十四郎，然后还有他的两个孩子，以及天枫十四郎挑战失败不知所踪的消息。
楚留香叹了一口气，他说：“你是对的。”
楚留香这一句话，实在是太过没头没脑。叶如风怔住：“你说什么？”
楚留香神色已经缓解了下来，他道：“你之前怀疑无花，你是对的。只是没有证据，我并不想怀疑他。”说到这里，他顿了顿：“也只有你这样的好脾气，才会在人不相信你的时候，是跟着他一起去探查线索的吧。如果换一个人，表面上不显，心里面不知道多恼。”
叶如风摇了摇头，面对楚留香如此说道，一时竟不知道该如何答话，他只好道：“并没有。”他并不在意这些。
“天枫十四郎当年挑战了两个人，一个是天峰大师，另一个就是丐帮帮主任慈。至于他的两个孩子是谁……”楚留香开始为叶如风解惑。
“无花，南宫灵？”叶如风试探性问道。
楚留香猛然抬起头看着叶如风：“你猜到了？”
叶如风叹了一口气，道：“我这一路也不算平坦。你这样的表情，说明我是猜对了。”他说道：“这件事总算是搞明白了。原本困惑的地方，也都彻底捋顺了。”他说了自己这一路的经历，听到叶如风竟被监/禁了一段时间，楚留香脸色大变，也幸好叶如风现在没事。
说完了清风寨事宜，叶如风叹了一口气道：“那二当家的同我心里面彼此都是知道，背后有人算计我们的。现在看来，应该是丐帮弟子换了清风寨的信，那一阵风也怕是另有蹊跷。只是许是那人忙着应付前面追查线索的你，因而对我只是小做阻拦，废了一点心思，却不算用心。”
楚留香肃然：“也幸好他没有用心。”如果用心了，叶如风还能够完完整整回来？
楚留香也讲了自己这一路的线索的追查。南宫灵被无花毒死，而楚留香最后追查到的时候，无花竟选择自尽而死。
叶如风叹了一口气：“他做了这么多事，杀了这么多人。如果不是最后真的查到是他，谁愿意怀疑他呢？他这一死，我不好评判他的言行罪过。终归，死者为大。”
楚留香也很是怅然：“谁会想到呢？我原也只是想将他捉拿归案。怎料想他……”他顿在这里就不说下去了，道：“只是当时他同无花相谈甚欢，引为知己，离去时仍是对他赞不绝口，下次见他，我却不知该如何告诉他这样一件事。”
“他？……”叶如风愣了一下，反应过来，这定是楚留香那个时常挂于口上的朋友了，于是也没等楚留香回答，他就自己回答了：“我已经知道你说的‘他’是谁了。只是你也无需太过担忧，只把事情原原本本告诉他就是。他既是一个读书人，那么是非曲直，自然辨得清楚明白。他就算伤心，却也不会太久。”
楚留香怔住，然后轻轻点了点头。
两人相对无言，安静了好一会儿，叶如风才打破了这种沉默。
他说：“此事也算了了，我得走了。”
楚留香看着他：“莫非你也无法在一个地方待太久吗？”
叶如风摇了摇头：“我倒不是那样的人。待在哪里待多久对我来说，都是看情况而定。只是这件事我心里面早有打算，之前就已经打算去做，只是被耽搁，如今才提上行程。”
楚留香道：“也是，之前你就已经说过你心里面已经有打算了。只是恰巧碰上了这样一件事，才打乱了你的计划。那你，打算往哪里去？”
叶如风斟酌了一下，才道：“我想往边关而去。”
“边关？”楚留香有几分疑惑，却突然想起什么，脸色已经变了：“你……”他几乎是失声道：“你是不是冲着那里的战乱而去？”他想起来之前那个说书人口中得知的，边关战乱起，只是瞒着大多数人。
叶如风点了点头，又摇了摇头：“我只是想去看看，就当……了一件往事。”他轻叹了一口气：“你也不必担心，战乱如今已经平了，原本只是小范围流传，但是你看现在，街上茶楼已经有说书人，在说当年那战事了。已经有关于那将军的话本，在市井之间流传了。”他好像为了宽慰楚留香的心，微带了一点笑容道：“我已经四处了解了那将军，那确实是一个英雄人物，你就当我，是去看一个敬仰已久的英雄。如果能够有什么帮助到他的，我当然也很高兴。”
虽然叶如风这样说，楚留香却还是有几分担忧，他长叹了一口气：“当真已经决定，必须走这一趟？”
叶如风凝视着他，轻轻点了点头：“无论迟早，我总是要去一趟的。”
楚留香就不说话了。他已经知道，叶如风的决心，已经无可更改了。
然而过了一会儿，他又忍不住道：“我已经知道你一定要去了，既然如此，我也不想劝你了。那你就同我讲一讲，那将军究竟是何等的英雄人物吧。”也许是现在的气氛实在有几分低落，楚留香道。
叶如风点了点头。沉默了一会儿整理语言。
“战乱初起，国无武将。因此边关节节败落。税收大涨，抽赴边疆，只是无人可应战，胜败三七之数。”说到这里，叶如风顿了顿：“我三敌七。”
“三七之数？”楚留香脸色已经变了：“当时竟已经到了如此地步？”
“是。”叶如风点了点头：“然多败少胜，税收更涨，战乱不平。可谓是边关未稳，国乱将起。眼见敌方就要攻破城门，长驱直入了。”叶如风笑了笑：“也许英雄，都要有这样一个开场，那位将军在此关头，横空出世，也因此解决了一场绝大的危机。”
“据闻当时将军不过是一兵卒，身居前营。他所处那卫营，打探消息时，遭遇敌军，全军覆没，只将军身负重伤神智都有了几分不清带着消息而归，因而才得升任，然而即便升任，依旧人微言轻。但是他手下的士兵，绝对是最精锐的。”叶如风说到这停了一下：“后面的事情模糊不清，我也不知具体。只知大约那一次至关重要的决策，内有失误，如若实施，城门必破。将军之言不被听从。将军心急之下，于是自己行动。带着他手下那一队人不知做了什么，总之最后是赢了。普城同欢，只将军以蔑视军威之罪，被责一百军棍。”
“一百军棍？”楚留香悚然失色。军中军棍跟衙门的大板并不一样，都是实打实到肉到骨的，这一百军棍下去，不死也残。
“是，一百军棍，原为一百二，这已经是求情之后的了。”
“后来呢？”
“后来好像有位大人，以命保他助他，将军此难得以歇下，只立下军令状，军令状极其苛刻，只大约可知是将军可暂掌兵权，进行最艰难的最后一战也是让他扬名的那一战，此役若输，两罪并罚，夷三族。”
“天下竟还有这么荒唐的事情？”楚留香语气非常匪夷所思。
“天下有些事，是没有道理可言的。”叶如风道：“所幸最后赢了，将军也就成了现在的将军。”
作者有话说
第17章 要离开的二少
