《婉兮传》卫子椒

3、第一章 南方有佳人

　　我初见朱常洛那天，是在龙眠山庄。那日天气清爽，锦云绵绵，鸿雁桓于万里高空。山庄十里桂花香逸，我意兴阑珊提笔绘就一幅双雁南飞图，一气呵成后方觉些许疲倦，又贪杯吃了许些桃花酿，便随意歇在一块青石板凳上，业经香梦沉酣。
　　待醒来时，才发现四面桂花飞落一身，满头满脸，就连嘴中也衔了其中一二，手中蒲扇不知何时掉落在地，染了泥土在上。桃花酿酒香，竟引来许多蜂蝶熙攘绕着，我一起身便惊得它们四下飞了去。我站起身来抖落满满衣襟的桂花，又不顾仪态的伸了个懒腰，方时一双黑底蛟纹云靴忽的入了眼角余光，惊得我立马整顿衣襟站好，山庄里往日并没有男子可随意出入，再加之我自小便在这儿住惯了，才会如此恣意放松。
　　谁知那厮竟倒无理的轻笑一声，惹得我心生恼怒，垂头瞄到他鞋面上积了一二花瓣，想来必是已在那里盯着我了许久，不禁又气又羞的红了脸，道：“小女梦中不知公子在此赏花，打搅了。”我心下懊恼，语气也不甚好，说完便转身欲走。
　　谁知他竟徐徐吟道：“去雁声遥人语绝，谁家素机织新雪。秋山野客醉醒时，百尺老松衔半月。”我抬头瞄了他一眼，那厮笑的甚为轻浮，像个十足的浪荡公子，又冲我道：“听闻李公有徒方维仪，画工最得真传。只是素闻小姐最善观音大士像，遑以为是个满口经文终日只知晓烧香礼佛的木头疙瘩，不想小姐竟如此清雅。”说罢见我面色不善，拱手道：“小姐雅名，在下久闻。”
　　我按捺语气，冷冷道：“敢问公子名讳，小女见公子面生，不像山庄中人，昨日听师傅提起，今日有位皇子登门，某非便是公子？”
　　他并不直接回我：“你既然知道今日有皇家子弟登门拜访，也不好奇出去瞧瞧么？”
　　我瞥了他一眼：“有什么好瞧的，难不成还能比旁人多了一只鼻子、两只耳朵去？”
　　他忍俊不禁：“你不怕我向旁人告了你的状，治你个不敬之罪？”
　　我心中发虚，可嘴上如何肯让渡，犟道：“那不妨先治你个非礼勿视之罪罢。”
　　他笑了下，手执一壶清酒，缓缓踱至我方才书画的桌前，拂去一层落花，细细琢磨了一番，问道：“你喜爱大雁？”
　　我不动声色，悄然几步离他更远了些，答道：“小女喜爱大雁一双一世的忠贞。”话罢，我才察觉这话说的轻浮，又补道：“鸿雁高飞向来被世人当做好意头，小女亦不能免俗。”
　　他赏着我的画，眉宇间尽是玩世不恭的神情，“鸿雁高飞，于个人眼中不同，姑娘之情趣已然雅于俗世百倍。”他突然提笔，在我画上书道：“鸿雁于飞，肃肃其羽。之子于征，劬劳于野。爰及矜人，哀此鳏寡。鸿雁于飞，集于中泽。之子于垣，百堵皆作。虽则劬劳，其究安宅？鸿雁于飞，哀鸣嗷嗷。维此哲人，谓我劬劳。维彼愚人，谓我宣骄。”
　　我稍稍动容，他与我年纪相仿，甚至面上棱角未经岁月都不十分分明，却竟抱有如此忧国忧民心肠，心下不禁更好奇起他的身份，不过想来皇子身份娇贵，定是由师傅陪着的，眼下这位估摸着该是侍卫随从吧，或者是谋士之流。
　　这时我的贴身侍女渠侬抱了件千瓣芙蓉绣披风来。我少时随父宦游，途径肃宁时在路上遇见一老鸨责打一女童，手段甚为毒辣，我见之不忍，央父亲买下那女童与我为婢。我那时念书，正巧念到黄庭坚那句“渠侬家住白云乡，南北东西路渺茫。”甚是喜欢，就顺手择了渠侬这个名字与她。后来日渐相处久了，颇觉这名字过于随意，甚感歉疚，想再重择一个好的给她，可她喜欢的打紧，也便不了了之了。
　　渠侬将披风与我披上，说道：“小姐怎得这样晚了还不回去，李小姐刚睡醒，见不着你，此刻正闹呢。”
　　我听着，不觉头疼。渠侬说的正是家师李公麟的独女，李潇桐，她家中无姐妹，自小便赖我做她长姐，素来和我胡闹惯了。我冲那位公子欠身福礼，道：“小女有事先行告退，公子且自便罢，只是为着公子与小女清白不陷于闹市小人之口，愿今日之事再无第三人知晓。”他冲我颌首致意。渠侬去收拾了我的画作，便与我一同告辞了。
　　我下了台阶，走了约莫百十来步，花奴喘吁吁的跑过来，见了我便哎呦道：“神仙菩萨，坑死我了，小姐快快回去吧，我们几个要被李小姐闹死了。”我嗯了一声，回头望去，他依旧在那里，欣长的身影没在如血残阳里，化作一团黑影，一林的桂树影影绰绰，总觉得悲哀。这画面我记了很久。
　　直到三日后，母亲派人接我回方府，我都没再见过他。
　　我回府后第二天，维和早早的来到我的姜云苑等我一起去给母亲问安。维和的生母本姓梁，是我父亲的原配夫人，只可惜福薄多舛。先是她母家兄长因诗中不敬神宗而满门流放，后来因丧子对我母亲诞育我而怀恨在心，意图以毒羹害我，可机缘巧合之下竟误害了我祖母的性命。祖父盛怒之下，先是毒打一番，后又叫人把她吊在在后院一口井里，她挣扎了足足三天三夜，竟是被活活吊死的。那之后整个方府都对她讳避不提。再后来，我母亲诞下我弟弟孔炤，被扶做正夫人，也将我从庶出变作嫡出，姐姐孟式更是以嫡长女的身份嫁与了陕西布政司张淳张大人的孙儿，户部郎中张秉文。
　　梁氏虽有罪但稚子无辜。我母亲可怜维和幼年丧母，便收养她与我一同长大，并叫府里人瞒着不许提她生母的事情，若非后来五姨娘房里一个丫鬟因办事不利索被维和说了一句，一时激愤全数抖了出来，我只道维和也是打我娘肚子里出来，和我一样血脉的姐妹。维和性本活泼，打那以后却变得敏感多疑，心思也愈发深沉起来。即便府中诸人皆待她如旧，她也总是同惊弓之鸟般，活得更加小心翼翼。
　　她进门见我刚晨起梳妆不由笑道：“姐姐可真是越活越回去了，如今竟学了那惫懒顽童一样赖床了。”我被她说得羞赧，只得借口道车马劳累。谁料她不依不饶，掰着手指头数到：“从龙眠山庄到方府不过一二个时辰的路，姐姐方觉劳累啦？那来日嫁到夫婿家，做的三四个时辰的马车岂非刚入了府就要倒头大睡了？”
　　我故作生气道：“女儿家的说话越发没个正行了，来日叫母亲给你择门夫婿嫁去，看你还敢这样说话不敢。”维和吃吃的笑道：“好姐姐，你可饶了我吧。”
　　渠侬正给我梳妆，听着不由得也莞尔一笑，后问我今日想梳什么发饰，可要和昨日一样梳成高椎髻。我从铜镜里瞧见维和梳的垂鬟分肖髻插得几个玉簪甚是可爱，便道：“也不必如此麻烦，便用几只簪子随意绾着吧。”渠侬想了一下，打开妆奁最上面的匣子取出一支碧玉棱花双合长簪，正欲给我梳发，维和突然叫道：“等一下。”说着走上前来，在妆台上细细看了一番，从匣子里取出长姐出嫁前送予我的累丝嵌宝衔珠金凤簪，亲手与我绾了个单螺发，又取了青雀头戴画就小山眉，略施粉黛。我安静的看着，心下思绪良多，维和的心思竟这般缜密，竟连发饰这般枝叶末节都要留意不要越过我。
　　渠侬将坠了我随身的宝玉的腰带为我系上。
　　我站在铜镜前端视自己，恍然想起《西京杂记》司马相如篇里有言：“文君姣好，眉色如远山，脸际常若芙蓉。”竟也忍不住对自己容貌心生怜惜，又不免觉得自己小女儿心思可笑，只道：“头上金爵钗，腰佩翠琅玕。妹妹心思灵巧。”维和只道：“姐姐容貌天成，妹妹不过为姐姐略增一二分颜色罢了。”
　　我笑道：“数你嘴甜。”于是挽了她的手去方圆斋给母亲请安。
　　进门时，苏嬷嬷正给母亲按头，我上前担心道：“这几日天寒，母亲的头风可是又犯了么？”说着示意苏嬷嬷退下，亲自上前为母亲仔细揉着穴位，彼时我才发现母亲鬓角乌黑的发下竟藏了几缕白发，心疼不已，“母亲平时可要好好休息，莫要累着了。”
　　“姐姐也看的出母亲辛苦。”维和缓缓道，跟着抬头觑了母亲一眼见无异色后，继续向我道：“姐姐这两日不在家所以不知道，家里已经为着父亲新纳的六姨娘翻了天了。”
　　“六姨娘？”我惊讶道，我不过离家半月，府里竟添了个六姨娘？脱口询问道：“是哪家的姑娘？什么时候的事？”
　　苏嬷嬷在旁愤愤道：“什么姑娘姨娘的，原不过是个青楼里头的贱皮子。”我惊得倒吸了口凉气，方家不说是什么甲胄权贵，也算得上一方名士了，父亲此举荒唐啊。
　　母亲幽幽的叹了口气，直教人觉得她心力交瘁：“若是正经人家的姑娘，我自是不会阻着拦着。可你父亲竟混迹于烟柳巷中，还私下购置别苑安置那女子。这事还是你五姨娘首先发现的，一下就闹得整个方府不得安宁，就差满城皆知了。”
　　我还来不及惊愕，苏嬷嬷在旁更恨恨的补充道：“老太爷知道后更是气的不行，把老爷孽子孽子的狠狠骂了一通。那狐媚子趁这功当不知用了什么迷魂药，把老爷勾得直接留宿别苑了，好几天了。”
　　苏嬷嬷跟着母亲向来心思缜密，如今竟发了这好大的火，我心下便清朗了几分。母亲在父亲面前向来温婉贤淑，可若想将这偌大的方府打理的井井有条没些个雷霆手段是不行的，想这五姨娘足不出户是如何得知父亲在外金屋藏娇的？只是府里这几个，三姨娘软弱，四姨娘常年病着，五姨娘虽强势却只知张扬跋扈，只怕是母亲也不便亲自出面，恐伤了夫妻感情，故而暗示我吧。我想了想道：“母亲莫要烦心了，女儿断不会让父亲毁了我们方府的清誉。”
　　母亲听罢竟生了朦胧泪意，刚说了句好孩子，就不得不立马拿了帕子拭泪。我少不得悄悄叹了口气伏在母亲膝上，母亲一下下的抚摸我的额发。幼时夫子常言仁者不忧、知者不惑、勇者不惧，可我心中却总戚戚，连这首当其冲的仁字尚且也做不到。罢了罢了，总归是君子成人之美，不成人之恶。
　　维和在旁看着，劝道：“母亲可莫伤心了，不如姐姐与我一同陪母亲去花园走走，权当散散心吧。”
　　方府后花园是太祖父着匠人一手扩建，又经祖父整改，山石小径奇崛怪峻、亭台楼阁花林掩映，又引了孔城河活水修筑池塘种了许些白莲，放养了百十来头红鲤。我和维和妹妹陪着母亲说话走路也乏了，便打发下人取来鱼食喂鱼，可巧正遇见弟弟孔炤在花园里练剑，听着我回来了便收了剑跟了过来，一一问好道：“母亲、二姐三姐。”又笑盈盈的问我：“姐姐怎的在山庄呆了这许多天？教弟弟许久不见，思念笃甚。”
　　我和母亲维和相视一笑，拿了帕子刮了刮他的小脸道：“小小个人，嘴像抹了蜜似的，可是惦记你二姐给你带好吃的点心回来呢？”维和道：“打前个儿开始，炤儿就不停地问我姐姐可回来了？是早也问、午也问、晚也问的，问得我呀，怕是耳朵里都生了茧子了。”
　　我笑道：“小滑头，好吃的点心是没有！不过山庄里的柑橘正甜，师傅嘱咐我摘了几箱回来。我早上吩咐人去挑些顶好的给你送去，不过记得可不许贪吃呵！否则嘴上生了疮，我叫苏嬷嬷给你擦药，管教你疼去。”炤儿听到苏嬷嬷就心惊，别说他了，就是我小时候生病也是顶怕了苏嬷嬷的，总是能找大夫寻了最苦最难喝的药来。我又询问他道：“夫子最近给你的功课做得可好？”炤儿既是方府嫡子亦是独子，祖父和父亲都对他寄予厚望，自小便悉心调教。所幸炤儿天资聪颖，学什么都快，总是不孚重望。
　　这会子，两个衣罗绸缎的女子由一团侍女簇拥着过来了。为首的五姨娘郑氏彩绣辉煌，体格风骚，身量苗条。万缕青丝由着枚嵌宝蝴蝶牡丹纹金簪绾成回心髻，侧面插着镶玉蝶恋花步摇，面若桃花，长眉入鬓，一双丹凤三角眼含骚带媚，鹅颈修长，肌若凝脂，指如青葱，捻着牡丹绣帕，旁边跟着的三姨娘周氏肌肤微丰，端庄大方，温柔沉默。
　　五姨娘本名郑惜人，她母家郑氏一族原不过商贾出身，万历十年时，宫中选九嫔入宫，郑女曦阳被封淑嫔，次年诞育云和公主晋德妃，万历十四年的时候生皇三子朱常洵，封了皇贵妃。按说郑皇贵妃与皇帝恩爱有加，荣宠至极，可惜她父亲郑承宪却是个不学无术的小人，自持身为国丈，整日里横行霸道，惹朝臣非议。好在郑皇贵妃颇有手段，提拔了族中其他人才，这才颇成气候。
　　郑氏见我母亲也不行礼，跟在她身后的周氏领着才四岁的维容冲我母亲福身问好，郑氏笑吟吟道：“大夫人好心情啊，方府现下从主子到奴才乱作一锅粥，也就只有大夫人有这个闲情来享天伦。”说罢，一双凤眼翻转，掠过我和维和的面庞落在炤儿身上，阴阳怪气的叹道：“我是没那个好命啊，有儿女陪伴身侧。你说呢？”说完看着周氏。
　　周氏不疾不徐，轻声道：“大夫人端庄贤惠，得观音娘娘庇佑多子多福。妹妹年轻貌美，得老爷恩宠，日后诞育子嗣也是早晚的事。”郑氏讥笑一声，含羞带怒的说道：“真是看不上你这娇柔做作的样子。”周氏却也不恼，依旧微微笑着说，“妹妹性情坦率，这也是老爷最看重的地方，每每都与我夸起。”
　　“各人有各命，我就是日日伺候老爷的命，大夫人就是生儿育女的命，一对窈窕女儿不够，生的儿子都温润有礼。”五姨娘执着白玉扇子的手正欲摸向炤儿的侧脸，炤儿机灵的闪躲到我身后，只教郑氏手停在半空，尴尬的收回，假用娟子擦一擦额头上沁出的汗珠，矫情道：“这鬼热的天气，真叫人心烦。”扇子也扇得越发带劲。
　　我瞅着她那样子，心里不觉好笑，只堪见手边一盆秋牡丹，便择了下来在手中打理，道：“方听闻五姨娘因着父亲的事操心过度，维仪还担心姨娘身力不济踅摸一会去香玉苑看看您呢，不过现在瞧着姨娘气色甚佳约莫着存了不少力气，维仪也放心了，这下等父亲回来，也不至于觉着家里太冷清了。”
　　说罢在场诸人皆忍俊不禁，掩面藏笑。郑氏尚且不觉，我接着道：“我看姨娘鬓角那只牡丹纹金簪格外精美。”
　　见我提到这支金簪，郑氏忍不住得意起来，讥笑一声道：“牡丹乃是花中之王，不以金制岂能彰显其身份？这簪子是我叔父赠予我的，从宫里面带出来的。”她格外说重了“宫里面”三个字，凤眼飞舞，说不尽的妩媚张扬，直冲着我母亲道：“大夫人若是喜欢，我屋里还有一只芍药花的纹金簪，不妨就转赠给大夫人了，也是宫里的赏赐呢。”
　　我轻笑一声，把秋牡丹簪在母亲鬓角，背对着郑氏道：“方家祖辈向来不喜金玉之物，母亲秉承祖训治理方府，若和姨娘般随意饰金饰银，岂非叫人觉得上梁不正，是而下梁才歪？”我将牡丹簪好，一双利眼含笑看着郑氏满头珠宝道：“何况，真的就是真的，假的就算鎏金嵌宝，也还是假的。”
　　母亲微微一笑，抚了下发上牡丹，一举一动间尽是端庄高雅之姿，道：“妹妹母家势力雄厚，想来是常常补贴妹妹了。方府家大业大，但妹妹没见过账本，想必也不知这柴米油盐是样样皆贵，能省则省。妹妹你虽不能为我们方府开源，想来节流些也于妹妹是九牛一毛之力吧。”
　　郑氏气的横眉竖眼，只狠狠道：“你以为那点银子我会放在心上？我母家有贵妃姐姐在，还稀罕你那点东西么？”
　　母亲也不气恼，只含笑冲苏嬷嬷道：“妹妹当真大度体贴家事，既如此，苏嬷嬷你记下来，香玉苑日后的例银便减半吧，正好府里添了几个家丁，倒也省了从账目里划了月钱给他们了。”
　　郑氏吃了这个哑巴亏，一时又不知如何发作，直把脸都气的青紫，她的目光像刀子似的从我和母亲的脸上剜过，愤愤的说道：“很好。”最后又落在维和身上，十分轻蔑又带有一丝高傲和不屑的语气道：“有些人别以为自己赖着别人做娘就和嫡出的女儿一样了。人家不过拿你当狗逗乐，你还真以为自己上得了台面了么？贱婢生的女儿还是贱婢。”
　　郑氏出言如此不逊，而维和面上竟似毫无反应。
　　郑氏不待我开口维护，厉声道“让开！”竟不顾风范硬生生要让我与母亲让道两旁，从我们中间挤过去，这路本狭小，又站这许多人，再加上我不及避让，被她不轻不重的撞了一下，身后又软绵绵的撞了一个身子，好在苏嬷嬷慌乱中抓住我的袖口，才不致使我摔倒在地。只听得身后一前一后、一小一大两落水的声音，然后母亲凄厉的叫喊声让方府一直以来的暗流涌动得俞加激烈。