《孪生劫》金风子

31、第三十一章

　　半双这日正在屋内闲坐，突然听得屋外一声凄厉哨响，这哨音如同夜枭凄厉鸣叫，直惊得半双浑身一激灵。这哨音似乎还有几分耳熟，半双还未来得及细想，便匆忙立起，迈步，推门，三两步就沿着那声音发出的地方开门冲出了门外。那哨声只一响就再无动静，半双四下里张望良久，一个人影也未出现，沉吟片刻后方回到屋内。

　　没料到屋子正中的圆桌之上，却多了一样东西。

　　那是一张信函。金漆雕花、冶金花笺的一张信函。上面以小楷细细写就三排十二个大字：“辰时三刻，桂花林畔，要事相商。”

　　纸是九梢红专门定做的花笺，饰以金箔，非王公贵族商贾大户不得一见，字是见惯了的簪花小楷，字里行间千娇百转，正是九梢红独特字迹。半双拿着这莫名其妙而来的请柬不像请柬，邀帖不像邀帖，来历又十分古怪的信函沉思片刻，终于下定决心前往一探究竟。

　　周府院大，但这桂花林在园内却只有一处颇俱规模。此时正是花开时节，半双探听的清楚，半双沿着浓郁花香，独自一人，悄悄前行。

　　谁料桂花林外仆役来回走动，显得热闹非凡，又有盛装侍卫在入口处小心盘查，半双远远观察良久，终于瞅个空子，充做仆役混进了林内。入内之后，方才得知此处为何人人小心，个个谨慎。

　　原来世子将前日许下的小宴，今日安排在此。

　　此宴不对外称道，只在高官者内小范围流传，世子亲笔写了拜帖，由其侍卫一一送交邀请名单之人的手上。名单上之人无不富贵官高，以太子少师、左右都御使为首，太子少卿为次，仅三品之上区区六七人得邀。此刻距小宴时辰未到，只有仆役来来往往，预作准备。

　　半双仆役打扮，躲躲闪闪来到台前，正巧看到九梢红正在那开嗓。半双不愿惊动他人，便悄悄弹出一颗小石子，正打在九梢红肩头。

　　半双少时初学暗器之时，常常以此与九梢红逗乐，或者暗暗对台下轻薄之人予以惩戒。此刻那石子轻，小，落在九梢红肩头只轻轻一触，九梢红却猛然转身，露出惊讶的表情来。

　　半双见九梢红猛然回头，便悄悄将隐在树后的身体露出一点来，只见九梢红略一愣神，迅速的四周张望了一下，小步匆匆地向自己隐藏的树后跑来。

　　“你怎么来了？”九梢红喘息尚未平稳，便匆忙问道。

　　“不是你叫我来的么？”半双奇道。

　　“我？世子即将在此举办小宴，你这时来这，恐生事端。”九梢红一脸讶然。

　　半双拿出骤然出现在桌子上的簪花帖子，“你瞧，这不是你写的？今天早上在我房间桌子上放着的。”同时将那信函莫名其妙的出现过程叙述了一番。

　　九梢红翻来覆去的看那帖子。“纸是我特制的纸，字也是我的字，”她说着，将那帖子放到鼻子下面闻了一闻，“奇怪，连这墨也是我独家调制的梅香墨，只是，我并没写过份帖子啊？”

　　“那么，一定是非常了解你，又能轻而易举的拿到这些东西的人写的。”半双皱着眉头，“这人也很了解我，要然这信上没有署名，她怎么知道我会识得你的字迹。”

　　“你是说，我的侍女……”九梢红面带哀色，“也只有她能做到了，可惜跟了我那么久……”

　　“只是，把我骗过来有什么用处？”半双不解道。

　　“马上世子就要前来小宴，到时候你一个不相干的，是怎么进到这里的，又是为何而来？这都说不清楚，你不知道世子的性子，动辄打杀，而且……你忘了你的婚事么？是亲王势力在内一力促成的，恐怕不只是为你而来，也有借着你来敲打南京帮的意思。”

　　“可恶，”半双握拳，“姐姐你别拦着我，我非得找她问个明白不可。”

　　“我只怕你问不出来。好了，这个等过了眼下再说，现在首要的是别让你被侍卫发现。”

　　“放心，我马上走。”

　　“怕是来不及了。”此时乐班子正在练手，只闻“叮叮咚咚”一阵弦子弦响，九梢红灵机一动，“有了，你随我来。”

　　说着便带着半双进到后台，半双与九梢红识得久了，跟各色鼓、板、铙、乐琴、阮、弦子之人也早已熟知，也曾专门学过云板，往日里九梢红未大红大紫之时，也曾随着上台凑个热闹。这时见九梢红领着她往后台走，又让她换了身备用的麻青色长袍，心中早已明白。这长袍滚着亮银的边，又绣着暗纹，乍一看低调朴素，细看却越发耐看，虽然颜色低调，却不显阴沉晦暗。半双拿起槌，在两端云头状的云板敲了一敲，“居然也还没忘。”

　　“今日我们姐妹就一齐上台。”九梢红乍显英气，昂首立道，

　　半双见众人与自己都是一套偏暗色不显眼的衣服，连九梢红也穿一套青纱，完全不复前些日大宴时分富贵奢华的打扮，不禁奇道，“今天唱得是哪一出？”

　　世子钦点的，“叹别离。”

　　“怎么是这么一曲？”半双奇道。

　　这叹离别是一首新曲，并非由女子独唱的，主要说前朝杜司尉一生兵马劳顿，辗转征战多年，苦后继无人，于是过继了哥哥的次子为后，加以教导，转眼十数年已过，杜司尉遭人陷害，被捕入狱，其继子夜探牢狱，整顿家务，整其产业，内安家，外奔波，于当年一举中得探花，于御宴上亲向陛下告御状，而后沉冤得雪，阖家团聚一段故事。

　　而这出叹别离，正是杜氏继子冒险在大狱中见过老父，归家后见家境不稳，人心惶惶后，于夜半在园中苦坐，一叹身世飘零命运多舛，二叹时事不明，忠奸不辨，三叹树倒猢狲散，偌大家业一夜成空，四叹母哀愁，重病在身乱心乱如麻肝肠寸断，念那抚育恩，杜氏继子其妻乃有德之人，对杜氏继子提出的四叹，一一指出应对，鼓舞其莫要自怨自艾，当努力振作当起全家栋梁之意。

　　这曲女子方虽然有一长串独□□妙无比，但比更多的，还是男角，九梢红平日里少唱这样的曲子，半双好奇，偷偷问她，“与你对唱之人为谁？”

　　九梢红纤手一指，正指向在一角落独自站立一人，此人身材修长，站在那里便别有一番神韵，却是与常人格格不入，面上倒带了副面具，遮住原本面目。

　　这小宴上开唱，不比大宴，不讲描眉花脸，只凭一副嗓子，唱出那一番风流。却少有遮掩其面目之人，反倒见这男角，头发梳得锃亮，倒梳上去，一丝杂乱也无，一面具，将双眸之下一齐遮住，面具精美，虽然遮挡大半面庞，却难掩其眼角自成一段风流。

　　“此人是谁？”半双管其眼生，悄声问道。没有专门注意时，这人毫不引人注目，显不出特别来，不像九梢红，一进屋便是最光彩夺目的那位。细看却风流雅致，淡然自若，别有一番风味。

　　“我也不知，这戏，这人，都是世子亲自吩咐的。”

　　“世子点的这曲目也奇怪，这人……也怪。”

　　九梢红掩住半双的嘴，“不可乱说。”

　　半双点头，在云板上敲击几下，九梢红方把手取了下来，“准备开始吧。”

　　宴是世子当日许下的宴，这地方，自然也是世子亲自选下的。

　　此时正是桂花树开的时刻，桂花林内蜜色的花朵开成了云状，树上地下皆是厚厚的一层黄色花蕊。

　　世子在周府游览，喜其形、色、味，不过赞了一句周府桂花林清静幽香，便临时起意将小宴开在此处。此处乃是林内，周围而俱是高挑桂花树，材料运输艰难。世子的一声好，不知苦了底下多少仆役之人。还好有聪明者擅加揣测，召全镇擅做之人连夜赶工，将嫩竹老竹一齐伐下，均锯成两尺长短，顶端锯成榫桙状，而后运到林内，以四棵粗细相似，距离相近的桂树为基，选坚韧又有弹性的老竹为底，细密轻巧，颜色鲜嫩的嫩竹为墙面，一一拼就榫桙得当，在其上在树中生生架出一座凌空竹屋。

　　其屋得沿门外搭建的竹梯逐级攀登而入，屋距地面一丈左右，以细密竹枝搭成万字花纹底及墙面，留有开窗，上以竹叶细细编就轻薄的毡子，不过取其清幽之意。

　　九梢红与半双早已打扮停当，各色吹拉弹唱先一步攀上竹屋，在专门预留的宽旷平台上站稳了脚跟，收拾停当，。