《谢尘》语部诸君

18、除夕（一）

　　云霁涟虽在牢里吃了不少苦头，但总归是给放了，老爷夫人赶紧张灯结彩地张罗起来，给他接风。而尹千钟等一干好友自然免不了上门庆贺，原本死气沉沉的一座府邸忽而间生机勃勃。到了除夕这日，亲友们白天在云府吃饭喝酒，等晚上再各自会府，与家人吃年夜饭。

　　云霁涟记得出狱那日，自己一听说尹千钟要来接，便仔细梳洗了一番，之后就不知该干些什么才好了，光坐在牢房里听一颗心砰砰直跳，懊恼为何这般小女儿情态。
　　不知过了多久，只听见脚步声由远及近，外头两个人说话的声音也渐次分明。一个赔笑，一个不苟言笑。云霁涟愈发坐立不安时，转角处就来了个人，身形精干。云霁涟明知武将都爱穿黑衣，把头发束得老高，可他总隐隐约约觉得，尹千钟的黑衣是不一样的，尹千钟的发式是不一样的，自然，尹千钟的眉眼，是最特别的。
　　“霁涟。”
　　尹千钟用好看的眼睛看他，用好听的声音唤他。云霁涟却咬住嘴唇说不出话来，他不想让尹千钟看到自己这副金玉其外的样子。
　　可到底是一同长大的友人，云霁涟一个小动作便叫尹千钟看出了心中所想。尹千钟冷声叫一旁的小吏将所有狱卒召集起来，问云霁涟：“到底是哪几个欺负你的？我替你杀了他们。”
　　云霁涟不语地摇了摇头。他到底是知道的。

　　此刻，云霁涟端着酒杯到处敬酒，时不时瞥一眼不远处的尹千钟。有时他与人谈笑，痛饮黄龙，有时他又会侧头听听伶人小曲，唇角微翘像是想起了谁。
　　自打回来以后，云霁涟就没能跟尹千钟说上话，更古怪的是，京城里传遍了自己与葛天白的丑事，而尹千钟却好像痴情于谢尘不能自拔。
　　什么都乱套了。
　　月上枝头，和气熏人，云霁涟知再过不久尹千钟就要回去，正想上前搭话，胳膊却被人晃了晃。云霁涟转身，见杜卓还是笑嘻嘻的，像是没注意到他害自己把酒洒在了袖子上。满袖酒香——将军醉。
　　“云老弟，看到老大发呆了么？”云霁涟记得杜卓品级比自己大，却总喜欢跟在尹千钟身后，着实有些屈才，可他自己却乐在其中。
　　“他有心事？”
　　“还不是大嫂的那点儿事儿啊。刚刚老大还让我去打探大嫂家怎么过年呢，吃的好不好，用的够不够，我才不去，”杜卓恨铁不成钢地看了尹千钟一眼，“大嫂答应了宫墙柳，要带着俩丫头去浮桥柳苑过除夕，我总不能派人去听馆子的墙角，何况这事儿老大要是知道了，非呛死不可。”
　　云霁涟身子颤了颤，将尹千钟特意带来的好酒洒个彻底，总算站稳：“你说的大嫂，可是谢大人？”
　　“除了他还能有谁啊，”杜卓想到谢尘便为他老大不平，便没多说。见云霁涟的酒洒了，大咧咧把自己的杯子塞他手里，“来来来，喝这个，百年状元红，好东西呵，也是老大带来的。”
　　将军醉。状元红。云霁涟出神片刻，一饮而空。

　　尹千钟从云府出来，耳中还满是丝竹吹管之乐，一路上看万家灯火斑斓跳跃，忽然有了那么一丝迫切。却见谢家大门紧闭，房檐左右挂了两只大红灯笼，内里一星灯火也无，门上有大红的对子，崭新的纸，漆黑的墨，安安静静地贴在旧门框上，像是刚写完不久。只是字如其人，又干净又细瘦的，较于左邻右舍可谓相当萧条了。
　　而谢尘隔壁住着一户雕字刻章的人家，那家主人正在门口打擦炮哄儿子媳妇开心，都见过尹千钟的：“尹将军，找谢家小爷呐？”
　　尹千钟点头。那妇人肩头的奶娃娃正攥个拳头睁着大眼睛看他，没提防就从她娘身上滑下来，跌跌撞撞跑来抱住尹千钟小腿。尹千钟紧皱的眉头好歹松了一些，弯腰将那孩子抱在怀里，任他咯咯傻笑。
　　那刻章师父见大将军抱他儿子呢，高兴了，多起话来：“谢小爷人真是没话说。他家厨房里不是有个耳背老太和一傻小子么，还专程叫人送他们母子回乡过年去了呢，估摸着得过了上元才再去接……”

　　谢尘用的是最好的金疮药，这会儿已经不用扶着墙走路了，就是走不快。傍晚时分，红豆绿豆忙着洒扫宅子，就他一个人无所事事。又听见门外噪杂，以为是接的人到了，便开门去看，看见的居然是尹千钟在给街坊邻居发红包，里三层外三层地水泄不通。
　　“你在这儿干什么？”谢尘一只手放在门框上，狐疑地问。
　　“过年好，给你压岁钱。”尹千钟转过身，啪一声把红包按在谢尘手心里。
　　谢尘彻底给他弄蒙了，支支吾吾说了句多谢，手里拿着红包收起来也不是，还回去也不是。尹千钟干脆拿过来，塞进谢尘斜开襟的衣裳里，自顾自把年货从马背上卸下来，往院子里放：“之前猎来的獐子肉和獾子肉，已经腊好了，想什么时候吃都行。”
　　尹千钟一进门，看见院子布置，问：“要出门？”
　　“去一个朋友家过年。”
　　“秦淮面首的那位朋友？”
　　“嗯。对了，你跟我来，正好也有要你带回去的。”谢尘点点头，便带着尹千钟往堂屋走。
　　堂屋被收拾得干干净净，谢家人的牌位都不见了，唯独台子上摆着两只菜篮，每只下面放了个包袱。谢尘检视了一番内里，便将一只篮子和一只包袱交给尹千钟：“年糕、茶叶和靛蓝花布。年糕是别人捣的，茶叶是别人采的，花布是丫头们染的。”
　　尹千钟琢磨了一下谢尘的后半句话，欣然收下，指了指其他的：“那一份是给你朋友的？”
　　“不，是给袁太傅的。”谢尘把东西往旁边推了推，像是担心给尹千钟白占去了。
　　尹千钟以为此人行事有趣，朝谢尘凑近两步：“这么说，即便今日我不来，你也会将这些东西送我是么？”

　　说话间，宫墙柳的马车到了，车上只有马夫和毛豆，红豆绿豆一见毛豆眼睛都放光了，这里戳戳那里揉揉，谢尘看那小胖子可怜兮兮的快晕过去，正待出手相助，却见他两眼水汪汪地看自己，也忍不住捏了捏，才替他理好灯笼锻小衲袄，问道：“毛毛做什么来啦？”
　　毛豆全副心神都叫尹千钟的大刀吸引过去，又怕生，始终趁尹千钟不注意时小心翼翼地看两眼。这下让谢尘一问，总算想起宫墙柳给他分派的活儿来，脆生生道：“先生教我带句话来说给小爷听。”说完，就后退两步，像模像样地清了清嗓子，害得绿豆又想上去亲他，他自己却浑然不觉，一双眼睛眨呀眨地偷瞟尹千钟。
　　尹千钟见这娃娃生得可爱，在他面前蹲下，清河一笑：“你叫什么名字？”
　　“我叫毛豆。”毛豆低头看一眼自己的手指头，又看一眼尹千钟。见尹千钟对他笑呢，也露出个甜甜的笑脸来。
　　“我叫尹千钟。”尹千钟指了自己，一字一顿道。绿豆听了，扑哧地笑。
　　尹千钟又从怀里掏出个刻了家纹的玉佩递给毛豆：“这个给你，交个朋友。往后有什么事可以上将军府找我。知道将军府在哪儿么？”
　　毛豆摇头的时候眼睛都没从尹千钟身上移开，他还没见过哪个大人这样好的呢。
　　这时候谢尘也蹲下来，从尹千钟手里拽过那块玉佩：“这么贵重的东西让孩子戴着，摔了可怎么办？”
　　“让他拿着玩儿么，大过年的别较真。”尹千钟摆出一副无所谓的样子。
　　“小孩子最怕惯坏，他都这么胖了，哪儿能总由着他？”谢尘还是不依不饶。毛豆听谢尘说他胖，有些伤心地低头重新看起了自己的手指头，果然胖乎乎的，连骨节都找不着。
　　“那也不能要别人都跟你似的，没几两重吧。”尹千钟看毛豆可怜，驳道。毛豆见尹千钟帮自己说话，高兴地凑过去，搂住尹千钟的膝盖，笑眯眯地抬头看他，尹千钟就朝毛豆眨眨眼。
　　谢尘把玉佩塞进毛豆手里：“那好，毛毛，从今往后凡是这人给你的东西，你见一个砸一个，听见了没有？”
　　毛豆喜滋滋地接过玉佩，两眼亮晶晶地在谢尘和尹千钟之间逡巡片刻，终于用力点头：“嗯！”
　　尹千钟抚掌大笑，红豆绿豆跟着笑起来，谢尘微微一愣，也笑了。

　　“宿客不来嫌冷落，一尊酒对一张琴。”这是宫墙柳要毛豆带给谢尘的话，可见有人在家等得不耐烦了。事不宜迟，谢尘与尹千钟别过，便同“窦氏三姐弟”一块儿上了马车。
　　毛豆上车前，拽着谢尘家的老狗，朝尹千钟挥了挥前爪：“这是黄豆，他还有个儿子叫小豆，一个人在宫里孤零零很可怜的。不过小爷说，男人大了都得离乡背井，出仕朝廷才能光耀门楣。”
　　尹千钟摸摸毛豆脑袋，单手将他和黄豆提到马车上，放进谢尘怀里，又对毛豆道：“他说得对，不过这话你不可以对其他人说知道么？”
　　谢尘坐在车里朝尹千钟不置可否地笑笑，面容亦变得柔和了：“你快回去吧，除夕呢。”
　　尹千钟跳上马，挺直了背脊地也朝他微笑：“嗯，你们先走。”
　　谢尘对马夫招呼了一声，放下帘子，车轱辘便一圈一圈，慢慢往浮桥柳苑行去了。
　　此时，孟暄安插在谢尘四周的监视已经撤去，照尹千钟所想，也许死士们只是过年暂且休了岗哨，十六收灯过后没准就又黏回来了。无论如何罢，前面的路谁心里都没底。
　　眼下，车里除了谢尘自己还有三个孩子一条狗，大些的两个生得袅娜娉婷，且定下了媒妁之约，小的那个龆年稚齿，但也能背两句诗词曲赋，总归是个寻常得不能再寻常的光景。谢尘看着他们，背上还有些痛，却也不太痛了，高高低低任由颠簸，安逸中突发奇想掀开窗帘子。只见冷落门庭外一个英挺青年正瞧着自己，不禁也多看了看他……