65、倒贴 ...
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冷元景看着掌柜的掏出了算盘，当下心急如焚，忙上前道：“掌柜的，我赔，我一定赔的，都挂在账上。”他也不想掌柜将他赊账之事叫嚷出来，没得叫人低看了去。
“我替他给！”染竹大声道。
掌柜的一愣，又看着染竹发间不菲的朱钗和耳饰：“你当真愿意替他给？”
“自然。”染竹去掏腰间钱袋，心里思忖着几个碗盏一张凳子，再如何贵又能贵到哪儿去？
冷元景抬手按住了她掏钱袋的手，眼神闪躲：“不必了，我过几日一并给……”
他客气的时候，语调有几分僵硬的。染竹抬头看着男人俊逸朗清的面容，不禁绯红了脸颊，她这会儿正是少年慕艾的年纪，对方又曾在乱民里头救过自己性命，她哪里能有什么疑心，就真乖巧地放下了手：“也好。”
掌柜的看了他们一出戏，半个子儿也没讨到手，往地上唾了一口，暗骂了句晦气，便转身张罗人进来打扫雅间。
冷元景也就是客气一下，内心里不想叫人知道自个儿的窘况。可他自己也清楚，他说到底也不是个多么受重视的子弟，空有个嫡出的名分罢了。
他书读得不上不下，是个秀才，又没有挣钱的能耐，冷家在上京并无根基，能倚仗的，不过是未来岳家，可他哪里能拉得下脸去问沈弦思借钱？而昌平侯府，秦耀阳刚给了他好几百两，冷元景更没那个脸去。
所以冷元景拒绝的话一出口时，他就已经在后悔了。
这样的情绪一直到他与染竹走出碎月楼。
再三斟酌，冷元景还是决定找染竹开口，当下停了脚步，闲谈的口吻：“染竹姑娘，你怎的来了这碎月楼？”
染竹被问得猝不及防，低着头紧张地揉着衣角：“是……是我家少夫人吩咐我出来办事……我路过这里。”
染竹平日里极稳妥，可在冷元景跟前时，偏又表现得破绽百出。
冷元景脑海中，不禁想起了那个瑰姿艳逸、高高在上的秦家少夫人。想到她人前冷若冰霜，人后却在关心着自己，冷元景不由得心下一荡，用低沉的嗓音感激地开口：“替我多谢你家少夫人。”
染竹疑惑地抬眸，不解此事与少夫人有何干系。
冷元景斟酌片刻，下定决心：“我此来上京短了银钱，想稍借一些应急，染竹姑娘，能不能……”
男人的眼神分外专注认真，天光下，那双好看的眼睛格外明亮，染竹几乎能听见自己的心脏在胸腔里跳动，她没耽搁，不等他说完就打断道：“要多少？”
冷元景心情轻松了许多许多：“一百两。”
“啊……”染竹抓着钱袋的手一抖，眼里有八九分的震惊。沈宁音对下人大方不假，可再如何大方，丫鬟们的月例银子也就二两，这还是大丫鬟的。便是跟着府里吃用，全都攒下来，那也得好几年的光景。
一百两不是个小数目啊。染竹捏着钱袋，里头的散碎银子连零头都不足。
“怎么了？”冷元景看她不说话，心下忐忑。
男人此刻的样子有几分破碎感，实在叫她心疼。
染竹咬了咬牙，抬手取下耳环，又将两支新得的朱钗都放进了荷包里，她把东西一并塞进了冷元景的掌心：“这些先拿去顶一顶，拿去当了，应该也有个好几十两”
冷元景内心狂喜，暗暗发誓将来定要出人头地。
“多谢！”他捏紧了荷包。
染竹连忙通红着脸低头道：“冷郎君不必介怀，您待奴婢是有救命之恩的，奴婢无以为报。”
冷元景没去看染竹娇羞的眉眼，只想着将来若有机会，定要将那侯府里的美人收入帐中，以报答她此番命人来帮衬的好意。
染竹回到祁秀院的时候，天快黑了。
“哎呀，你怎么才回来？”兰香迎上去握住染竹的手：“怎么这么凉？”
沈宁音坐在桌案边翻看账目，闻言抬头看了过去。刚点上灯，屋子里光线并不太亮。
染竹走到近前，沈宁音就看见她嘴唇都给冷得有些泛白，偏那一双眼睛分外亮堂，像是心情不错。
沈宁音弯唇笑了笑，也没多问，吩咐兰香去点个炭盆来暖暖身。
兰香笑着应了，兀自下去不提。
也就在这时候，沈宁音无意中瞥见染竹有哪里不同了。想了许久，直到兰香端着炭盆走进来时，两相比对，沈宁音才发现了染竹的问题所在。
她出门的时候，是戴了首饰的。
“染竹，你怎么打扮得这么素？耳环呢？”
“对哦？”兰香也走过来拉着她端详。染竹笑着低头掩饰：“就是太贵重，我给收起来了，怕丢。”
她这话倒也没什么问题，但沈宁音直觉有什么地方不清晰，却又想不起来。
沈宁音是怜惜染竹的，前世的染竹跟着她这个没根基的主子，沈宁音成婚没一年，染竹就让冷家老夫人要过去给冷元景做了通房，小产了好几次，坏了身子，这才抬了姨娘。
染竹家里老子娘又经常得病，需要药钱。
沈宁音掐了掐掌心，深吸一口气，声音温柔：“染竹，快冬天了，你挑个日子回家一趟，给你老子娘捎带些水果蔬菜，顺道拿二十两请个郎中给她瞧一瞧，这天气变化无常的，她们可别生了病硬拖着，越拖越不好了。”
前世时，染竹她娘就是因着一场风寒死的，穷惯了的老实人舍不得几个药钱，得了病就是硬生生拖。前世染竹娘死的时候沈宁音与染竹都在姑苏，莫说不可能知道消息，便是知道了，也鞭长莫及。
噩耗传过来的时候，染竹正小产不久，祸不单行下，染竹身子彻底垮了。
如今，沈宁音算一算时间，那场风寒就在这个秋冬，应该来得及。
二十两银子，买最好的药来治病后，应该还能余下不少，也能做个花销，这样，染竹没有后顾之忧，也不可能会出问题。
染竹闻言惊愕地抬起头，她立马磕了个头：“多谢少夫人。”染竹看沈宁音的神色感激里还夹杂了几分复杂与忐忑。
沈宁音今儿去了外面亲自打听采买，尤其冬衣和炭火，又将上回从秦耀阳处讨来的一些金子统统换成了银票。
再加上陈家打听来的事儿也直叫她焦头烂额。
忙了一天，沈宁音也累了，当下便搁了账册先歇下了。
夜雨之后的清晨，比起往日又添了些凉意。
皇城司衙门就在诏狱旁边儿，门口两只石狮子是按着公侯的规格凿成的，许是煞气重，石狮子分明是死物，却偏叫人有种血腥残暴的冰冷错觉。
十位勾当皇城司公事是经年的神龙见首不见尾，如今也唯独一人例外。
薛岚作为第十一位公事，就在房间面朝窗外坐着，早晨的阳光破开了云翳、破开了一重重的氤氲水气，照在他脸上，伤口裸露在阳光下，有些痒痒的。
薛岚将那面帕子牵开，当他瞧见那上头的花枝，就好似能从中窥见一个少女，明媚、张扬，桃花般夭灼。薛岚抬手轻抚，指腹上不平的触感摩挲碾过，薛岚皱了皱眉，竟觉着连舌尖都又几分痒了起来。
他已分不清到底是脸上的疤痕在痒还是来自舌尖，一如薛岚也不理解为何分明想着的是姣姣不群的桃花，最后却绣出了冷白清妍的白海棠？
突然，门外传来一阵脚步声，薛岚用力在舌尖咬了一下，将所有的异样统统压抑下去。
“大人。”有人在外头请安。
薛岚抓起手帕塞进袖子，懒懒斜睨：“进来。”
番子躬身行礼：“禀大人，查清楚了，当年伪朝圣后身边的嬷嬷确实没有留下尸体，替她处理后事的人是……”
薛岚的手掌握紧了座椅扶手，沉声：“是谁？”
“柳太医。”番子斩钉截铁。薛岚沉默之际，番子道：“可还要继续打听？”
薛岚微眯起鹰隼般的眼眸，腾地起身，一把扯过了架子上的裘皮大氅，将面具复又遮在了疤痕交错的脸上，语调森冷：“不必。”
他攥紧绣春刀：“拿人！”
薛岚掸了掸大氅上并不存在的灰尘：“诏狱里，没有不开口的活人！”
阳光正好，寒风也峭。
为着往侯府请先生的事儿，沈宁音一早就叫人往侍郎府递了帖子。
因着这事儿，侯府原本因着上回她打了大半的仆从而做下的乱子，正好都先撂下，合该叫松鹤堂里的那位去头疼。
偏沈宁音这是再正经不过的事，老夫人还不能拦着。
这一次，沈宁音照旧领着许多的人浩浩荡荡地去。
如今，她是掌着中馈的主母，自然当得。即便秦耀阳没有陪同，侍郎府也半点不敢怠慢。
沈宁音被搀扶下马车，接人的是蔡氏，蔡氏笑着上前拉着她的手寒暄。
“兄长与父亲呢？”沈宁音边往里进，边问。
一提到这个，蔡氏的笑容就淡了许多，有隐约的担忧。
沈宁音微微蹙眉：“可是家中出了什么事儿？”
蔡氏忙道：“不是咱们家，是柳郎中，如今夫君在外头探消息，说是给抓去了诏狱。”
，还差 