《祭如在》鹤同尘

27、长寿

　　第二十七章长寿
　　当晚祝雩才晓得，乐真已经帮过她了。
　　刘管家告诉她，诸位族老本打算去尚书府大闹一场，却被乐真制止了。祝雩听说这些的时候，心中百感交集。
　　她其实那一瞬间是极为欢喜的。从小到大，父母都很少在她身边，祝老爷子多是严厉的，不仅铁面无私、毫不护短，也不会主动替她出头。起初，她和人发生口角争执或是着急上火互相推搡了几下，心中委屈还会想着去找祝老爷子。可是每次，无论错在谁，家教严明的祝老爷子总是要罚她的。所以慢慢的，她便学会了独自应对，甚至硬抗。
　　谁都会有脆弱的时候，也都会希冀不用逞强。而祝老爷子的却一向是告诉她：你可以是个例外。
　　这个“例外“第一次被打破，是在尚书院。那时公榜，门口有学子吵吵嚷嚷，她是知道的。她本打算避一避完事，却没想到，她的同僚们竟然主动站了出来。虽然宓岁序只是制止了喧哗的学子们，某种意义上也不算是为她，但是对她而言，这却依旧是前所未有的待遇。
　　再有就是今日。
　　族老们的事情本该是她来处理，再为棘手，也是她应该思考该如何解决的问题。若是再像以往一样惯着，他们只会变本加厉；但若是突然严厉起来，说实话祝雩也有些做不出。但是乐真却干脆利落得多，且还帮她暂时压住了危机。
　　欢喜之后，她便开始惆怅。
　　为什么乐真不和她说起此事呢？她又是站在什么立场代自己处理的呢？是和亲的责任，还是对自己的关心呢？
　　惆怅的同时，伴有些患得患失。
　　祝雩从来都是自适的。她的命不由天定，而在她自己的手中。所以前路如何走，她都是从容无怯的。虽然遇到乐真之后，她要考虑的人多了一个，要考虑的事也增了一倍，也开始了与其他人相争——争乐真的未来。但是她依旧是无畏的，因为这些都是她能掌控的。
　　除了乐真本人的心。
　　若是此时倾情相助，来年却是冷眼旁观，祝雩觉得自己会受不住。这么一来，乐真不主动对她提起，难道也有同样的因素在里面吗？因为……

　　祝雩突然被人从背后抱了个满怀，但是又很快被松开。是乐真在为她披大氅。
　　“你怎么来了？”祝雩的思绪被打断后，才发现自己竟然站在风口处，她赶忙将乐真的手捂在自己的双掌中，“风大，先进书房。”
　　乐真竟然犹豫了片刻。
　　“怎么了？”祝雩四处看了看，并未觉得有异，便直接拉着她进去了。
　　“无事。”乐真见书房内没人，紧绷的情绪才稍微松懈一些。
　　“在看什么？”祝雩问道。
　　“东壑国的吉礼。”乐真像是在认真回答，又像是刻意顾左右而言他。
　　显然这是答非所问，祝雩问的不是她在看什么书。但是最后，她还是顺着人的话往下问，“吉礼？”
　　乐真解释道：“世有五礼，而天下治。五礼即吉礼、凶礼、军礼、宾礼、嘉礼。西峰国和东壑国在凶、军、宾、嘉四礼上并无多大不同，吉礼的相异之处却颇为明显。”
　　“吉礼主要是关于祭祀典礼？”祝雩自小就是泡在书堆里的，对此自然是清楚得很，吉礼即是对天神、地祇、人鬼的祭祀典礼。她故作迷惑，只是想让乐真多说一些。
　　乐真却反其道而行之，压根就没开口，只是点了下头。祝雩觉得，此时若再细问问区别，则显得太过刻意。
　　“你要是想问我什么，不妨直说。”乐真觉得，自从离开了西峰国，祝雩就不再那般同她有话直说了。每次若有什么想要说的，总会多绕几圈。她并不喜欢这样。
　　“早些时候的事情，我已经听刘管家说过了。多谢了。”祝雩其实也没什么太多想说的，只是想道谢而已。
　　“无事。”乐真接受过千万人的道谢，此时并不觉得这句“多谢了”有太大不同，若是可以，她倒是更乐意换一碗清粥。
　　“可觉得有什么吃力的地方吗？”祝雩想起自己当年看礼制相关的书籍，因为很多都是几百年前定下的，语义多有晦涩之处。若是直接说可以请人过来解惑，未免有轻看乐真的嫌疑，她便委婉道：“司徒宥正兼任着她家族祠堂的祭司。”
　　乐真本来是准备摇头拒绝的，一听到司徒宥的名字，却改了主意：“若你能托付她，也好。”
　　“托付？”祝雩总觉得这话说得哪里奇怪，这种情况应该是“拜托”，而非“托付”。后者太重了。她仔细打量了一下乐真的神情，可是什么都没有看出来。
　　也是，寄希望于从乐真脸上看出点什么，还不如希望明天尚书院的纸墨笔砚可以自己动作起来写就文章。
　　“我曾说过，我并不会有什么多余的想法。”乐真有些语重心长地道，“你若是喜欢，并不用询问我的意思。想要带人回来，也不必寻什么由头，不必问过我。”
　　斟酌了片刻后，她又补了一句：“更不用拿我做幌子的。”
　　“我若是喜欢？”这是哪跟哪？祝雩简直哭笑不得，“不是那样的。她与我，是多年同门，是友人。老司徒大人也曾经授我课业。”
　　“若是喜欢，倒也无妨。”乐真面不改色地道，她并没有因方才听了那一番解释而转变态度。
　　“不是那种喜欢。”祝雩觉得乐真并非是在吃醋，反而是在认真地在和她讨论。若是吃醋，那还能够哄一哄，可若是认真讨论，她则最是无措。
　　乐真本来也未觉得哪里遇到了很大的困难，非求助他人不可。见她为难，便直截了当地道：“那便不必劳烦了。”
　　祝雩如蒙大赦，“好，既然你说不用，那便不用。”
　　乐真用似有些无可奈何的眼神看了她片刻，又转而望着窗外，“没来用晚膳，饿了吗？”
　　祝雩点头道：“有些。”
　　其实她今日虽然没同乐真一起用晚膳，但却和司徒宥一道用了许多点心。若是她同乐真这么说，怕是又要绕回去。
　　“煮了面。”乐真抿了下唇，“你若是饿了，可以吃点。”
　　“真的？你来时喊他们做的吗？”祝雩起身往外走去，“那正好啊，我去吃点。”

　　到了之后祝雩才发现，真的就是“煮了面”，什么调料都没放，应该是过了一遍热水就捞了起来。但是旁边整齐排列着一众调味料，又像是特意为之。
　　“是让我自己调？”祝雩问道。
　　“嗯。”乐真为她拿了筷子过来。
　　祝雩动作熟稔，两三下就加好了各色调料，开始拌面的时候却发现这面煮久了一点，一拌就碎了。她虽然对此不甚在意，但是旁边乐真倒是很窘迫。
　　“没事没事。”祝雩大吃了几口，夸赞道：“味道很不错的。”
　　乐真道：“可本不该煮断的。”
　　“不怪煮的人，是我拌面的时候，弄断的。”祝雩吃完了面才想起来问，“不过，今日怎么做面？以前多是煮些馄饨备着给我。”
　　乐真诧异道：“你不记得？”
　　祝雩更为诧异：“我该记得什么？”
　　乐真摇摇头，“没事。”
　　祝雩喝完面汤，做了个好梦，第二日早晨才想起来，似乎昨日是她的生辰。

作者有话说

　　鹤本人的一些执念之生辰必吃长寿面。