1、01 ...
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花山院绘羽结束课程辅导，和自己的学生在学校门口分别。这个时段，正是下班高峰，天色已经将至黄昏。
十分钟前，路况仍还静寂，此刻却像触发了启动马达，陡然喧腾起来。鸣笛声一波接一波，尖锐刺耳。
各条主干道南北混杂，东西交错，处处塞满了绕转几重弯的车辆。
巧合得很，手机通知像是应景一般，也于此时突然开始活跃。
来电铃声一阵阵地响，新通话接入:
联系人-爷爷。
马达连续震动，Line横幅通知弹出:
[横滨混饭人-长期驻扎版(3)]-4条新消息。
上一刻还回应着甜甜的一句“老师再见”，下一刻就手忙脚乱地摸出手机。
事情都撞一块，难办了。
绘羽叹息，扫视一眼屏幕。心里模模糊糊地对当下境况拟出一个谱来。
群消息大概能揣测内容。依照时间点推算，估计是千花和弥子乘坐的航班降落到了东京机场，等会要从东京坐车到横滨。今晚三个人聚会，先在群里提前知会她一声。
至于爷爷那边嘛……这竟然很有些难度。绘羽思索好久。家里最近的生意还行吧？世交圈的人际有变动么？哥哥姐姐的家庭近况不也挺和谐？
扒拉一圈，毫无头绪。
也不知道到底是什么重要的事，一定要在这个时候通知到她。
时间紧，任务重，双线作战吧。
她把蓝牙耳机塞入耳道中，调出群聊界面的同时接通电话。
“绘羽，”电话那头，老人的声音颇有气力，一开口，单刀直入，“你现在已经下班了吧？有时间的话，爷爷有件事情想和你一道商量商量。”
“有时间的爷爷，刚下班，正打算回家呢，”她放慢速度，缓步走在人行道旁，“爷爷您打电话过来，是家里有什么事，需要我回东京帮忙吗？”
她一边应声，一边上滑屏幕。群里唰唰唰蹦出千花和弥子的聊天消息。
[藤原千花:绘羽，你的姐妹们来咯。]
[藤原千花:(机场照片)]
[伊井野弥子:(猫猫狂奔)]
[伊井野弥子:来咯来咯～]
[藤原千花:看到消息了的话在群里滴滴我们一下哦～]
今天她是东道主主场，贵客的需求怎么可能不及时响应。因此，她顺理成章地在群里回复两个字——
[花山院绘羽:滴滴～]
保持队形，打个波浪线。
点击“发送”按钮。
与此同时，耳机传输出一句引导性问话。
“绘羽，你还记得秋人那孩子么？”
秋人？
甫一听见这两个字，她的脑袋顶上飘过去三个问号。想一想，这个称谓有些熟悉，又不完全熟悉。再想一想，这个人似乎见过，却又不知道在哪里见过。
记忆中的脸和名字对不上号，意识里飘荡的问号就更多。
——这人谁呀？
想不起来。
绘羽没有接话。
老爷子从沉默中分辨出她的态度，或多或少认为自家孙女没上道，也不再拐弯抹角。他轻轻叹息一声，直截了当地挑明。
“凤家的次男，凤秋人。”
“就是小时候经常和你一起去上马术课，上完课还送你回家的那个男孩子，有点印象了么？”
绘羽:？这又是什么？
她愣怔半瞬，恍然大悟。
“啊……原来是他。稍微记起来了一些。镜夜的二哥，是吗？”
绘羽近乎自嘲地笑了笑，“爷爷，您这可不能怪我。您也知道，我小时候的朋友太多了，两只手都数不过来。何况马术课我总共没上过几次，一时真没想起来。”
为了更好地“分头行动”，她的思维被迫划为两部分。一部分头脑操控着手指在虚拟键盘上翻飞，不落下千花弥子的每句闲聊；
另一部分则专注通话内容，思考如何把糊弄学发挥到极致显得一点不糊弄，诚恳诚实，诚心诚意，在老爷子那边蒙混过关。
——电话那头：“再熟悉的朋友，两个人如果不时常问候，隔三差五地走动，关系生分也很正常。”
“但话说回来，你记不得人家，人家可是一直记着你呢。”
群聊这边:[藤原千花:本来起飞时还因天气误了点，没想到居然提前到达。不愧是开轰炸机出身的机长(大拇指)]
绘羽手上打出一句“交通奇迹，全靠命硬”，嘴上随口回应一句:“哦，是嘛？那可真是我的荣幸。”
“不过爷爷您说得很对，朋友之间确实应该经常问候的。”
糊弄学精髓之一：随机重复对方的一句话，明晃晃地表现自己的专注、认真。
——电话那一端继续道：“秋人之前一直在美国，不大回日本。前些时候才被他父亲调回来开始接手核心业务。今天听他父亲讲，秋人一回来就在关心你的近况如何，说是打算找个时间来拜访你，聊聊天。”
他在这句末尾故意停顿了片刻。
她猜到了。
这个信号很明显。话到此处，铺垫前摇全部结束。
绘羽基本已确定老爷子这回打电话是为何。那么，他下一句话必定是——
“下周五，秋人会路过横滨办点事，到时候会来看看你。如果你那个时间方便，就去和他见上一面，也算不辜负别人的一片好心。”
看吧，果然八九不离十。
和此前类似的沟通一样，内容总绕不过老几样。适龄男女，单独会面，共进晚餐，或以闲叙作由头，或以关切为借口，实质是什么情形大家心里头门清。遮掩着万事不点破，也算世家约定俗成的做事风格。
但和其他世家同龄人不同，这类对自己家族只有收益、绝无损失的社交，她并不排斥，甚至抱着乐于尝试的心态，次次欣然赴约。
当交朋友了嘛。
绘羽回复得干脆，没有半分不情愿，“好的爷爷，您放心，我会提前预留一些时间去赴约的。”
她这样应承着，视线没有离开屏幕界面一瞬。
消息仍然在不停歇地跳动。
[藤原千花:马上我们坐车到横滨，估计40分钟，拉面安排好了吗我的姐妹？（狗头叼玫瑰）]
[伊井野弥子:饿了，想吃烤红薯。]
[伊井野弥子:还想吃烤鱼天妇罗章鱼丸子五花肉(*/ω＼*)]
多年好友身份，千花和弥子在饮食上有些什么癖好，她自然烂熟于心。绘羽在脑子里过了几遍昨天去超市买的食材，确认无所遗漏，迅速哒哒哒打字——
[花山院绘羽:有的有的都有的！]
[花山院绘羽:时间充裕，等我到家马上安排。]
千花和弥子齐齐刷屏爱心发射表情。
[藤原千花&伊井野弥子:爱您！啵唧！]
对她这位东道主的安排很是满意。
通讯对面显然也十分称心于她的态度，温和地笑了两声，“嗯，这件事你自己看着办就行。不过你一向让人省心，该怎么说，怎么做，我也不必多费口舌。”
协商谈妥，老爷子慈爱地结语定调，“好了，时候不早，快回去吃饭吧。爷爷先不打扰你下班休息了。”
通讯终止，遗留一声挂断提示音。
群聊和电话几乎在同一时刻阒静。
绘羽熟练地点开日历，添加一条日程提醒。又多一项任务在身，好忙，忙上加忙。说是随便见见，怎么可能真那么随便，人凤家不要面子的么？
回家考虑一下该怎么应付。
不多作停留，她把手机摁灭，朝向家的方向快步前行。
·
绘羽的逻辑再次进行双线程工作。
下周五的会面要如何准备？是不是得请其他老师代课了？模拟一遍秋人会说什么，要怎么接话引话才不会冷场；
千花爱吃的拉面口味是什么？放不放葱花和香菜？醋要多一点，反正一定要放大蒜。
两样都是头等大事，都不能马虎。
她一路沉浸于自己的世界，分不开神观察周围环境。
“让开！快让开！”
——身后忽然带起一阵风。
车铃摇响，产生的声波化作一把利刃，乍然击碎她的注意力。她被吓了一跳，不知道该做何反应，只能下意识向路旁后退几步。侧身一转，脚跟却踢到了台阶，痛麻感猝不及防地震荡在脚趾间。
如果摔倒不可避免，这衣服回家就不能要了。与其修补勾破的绸丝，不如直接扔掉省事。
——她一开始是这么预计的。
但是，预计有误。
——“小心。”
她被不知道从哪里冒出来的一双手，稳稳扶住了。
·
耳边擦过的声音偏硬质，像是一把钢珠，骨?骨?地坠地。清凌低沉，沾染些金属质感。
电动车从她面前疾速飞驰。那股风从身后席卷到脸上，糊了她满眼。视线暂时被剥夺，眼里只看得见漆黑。
她并没有手足无措。
毫无缘由的，她笃定自己非常安全。
绘羽着力于脚后跟，用力点地。肩胛两侧被牢靠地支撑住，一直等她定定地站稳，才松开。
“谢谢您，中原先生，多亏有您帮忙。”她拍了拍衣袖上的褶皱，转头，对身旁人表达感激，“刚才是我自己太不小心，给您添麻烦了，真不好意思。”
“客气，花山院小姐。”
中原中也向她微微点头。抬手一碰帽檐，微妙的橘红色便从垂下的帽链淌到手腕。
劲瘦有力的腕骨，潜藏着爆发性力量。筋肉结实，极利落，晕色流转下被光线勾勒得清晰。
“刚好路过，举手之劳而已。”
他好像也正巧顺路。没有多说什么，自自然然地一起往前，散步似地慢慢踏行在石板路上。他默无声息地走在外面，把最安全的内侧留给她。
……光走路，一句话也不说，总觉得怪怪的，好像……显得自己不太礼貌。
绘羽决定承担社交礼节的重任，找些无伤大雅的话头:“中原先生也是现在下班吗？”
“只是休息一下去吃饭，还不算下班，”中原中也摇头，脸容掩饰不住的疲乏，“刚刚去你们学校送一些文件，现在要赶回公司处理其他事务。”
“这样么，”绘羽附和他，感叹，“中原先生真是辛苦啊。”
情绪苍白，礼貌居多。没有感情，全是客套。
中原中也似乎认真了，翘上的唇角颇为无奈，“就是一个替人打工卖命的职员，混口饭吃，也无所谓辛不辛苦。”
这话听着，怎么一股底层社畜惨遭殴打无力反抗的柔弱味，惨兮兮的……
绘羽正搜肠刮肚地想怎么安慰安慰他，却听他漫不经心地开口，“我看你在学校门口也辅导了学生好长时间，下班还要额外加课，当老师也挺辛苦吧。”
“这几天我偶尔会路过学校，好几次看你八点左右才从学校回家，怎么了，最近教学任务很重么？”
有些关切的意味，不多，好像只是她礼貌地问了他的情况，他也同样礼尚往来地浅问一下，实际并不甚在意。
绘羽倒乐得轻松，只用回答问题不用绞尽脑汁想别的话。她轻快地摆了摆手，“也不是什么大事。最近市政府举办了一个法语演讲比赛。我有学生要参加，放学的时候会和她讨论选题和演讲稿。”
中原中也抿唇微笑，亦感叹:“看来老师这个职业也不好干啊。”
她半是打趣地眨着眼:“替人打工卖命的职员而已嘛，混口饭吃。”
·
没声了。
第一轮瞎扯结束，两人无话可讲。
沉默。
沉默。
沉默是现在的横滨人行道。
黄昏时有夜风。并肩同行，步速相当。他垂落的大衣下摆，轻轻蹭过身边人拂弄在脚踝处的裙裾。
干枯落叶被碾踩过，勾带出细微的碎裂声。
大家都没有话提及，各走各的。他揣进裤兜里、带黑色皮质手套的指尖试图掐住掌心，保持一些淡定。然而隔着厚实的化纤物，隔靴搔痒一样，更火上加油了。
于是又下意识地松开。
他装作不经意地扯了扯卷起的袖口，又问她，“七年之后再回横滨，会觉得和之前有什么不同吗？”
“嗯，最大的感觉……”绘羽侧头望一眼大马路上车来车往。
热闹，嘈杂，也平静。
她思量了片刻，“大概是不用再躲着Mafia的子弹走了吧。一不小心就卷入帮派火并什么的，实在有些吓人。”
七年前那个枪火交战的假期，一提及，又从暗处浮现上来。耳边仿佛又是枪响。
心有余悸。但愿这种日子已经过去。
“说起这个，我还要感谢中原先生呢，”她真心实意地庆幸，“七年前，要不是你们的组织救了我，我今天可能就没机会全须全尾地站在这里。”
“自从一周前在学校遇到中原先生，一直在想怎么表达谢意才好。”
聊起共同回忆，绘羽才有了一些松弛的亲近感，不再因半生不熟的礼节而生疏。
救人于危难的情义，她理应好好感谢。
中原中也并不居恩自傲。他随和地弯起眉眼，默不作声地，又靠近她一点。
“花山院小姐客气，都是互帮互助。你在医院救过晶，危急时我们也庇护你，应该的，”他说，“何况接你回家的人后来也给了我们一大笔钱，足够一年的开销，也算两清。”
提起晶这个旧人，绘羽忽然忍不住好奇，“对了，你的那些同伴们呢？这段时间我好像从来没见到过他们。”
中原中也:……
他没有说话，只是静定了片刻。双手插在裤兜里。目光微动，却没有看向任何地方，一如在躲避什么。低垂的视线只落在脚下一粒石子上。
喇叭声穿梭在他的默然中间。
“都去了其他地方，没有留在这里。”
“在横滨的，就只有我一个人了，”他轻描淡写道，“毕竟大家都不是小孩子了，有各自的前程要奔。”
好像戳到不太能提及的话题？绘羽赶紧道歉:“抱歉抱歉，我是不是不应该提这件事……冒犯到中原先生的话，请您原谅。”
中原中也并不在意，笑着宽慰她:“没关系，聊聊天，别太苛责自己。”
·
又没声了。
第二轮瞎扯结束，两人又没了话题可以继续延伸。
沉默。
沉默。
沉默还是现在的横滨人行道。
绘羽再次陷入思索。不知道中原先生要去哪里，她离回家也还有一段距离。中间的空当如果不填满，就这么干走着，不太符合她的社交习惯。
她的个性并不内向，男女老少都聊得来，不至于冷场。她也不想让中原中也觉得她怠慢。接下来，说点什么好呢……要不聊点放之四海皆准的话题——
——今晚吃啥？
等等，有更好更自然的方式了。
她从眼角瞥见路旁的自动贩卖机。玻璃窗中，软饮一排一排整齐地陈列，高矮不一，色彩缤纷。
绘羽抬起手一指侧面，“中原先生，我先去贩卖机那里买一些饮料，您请便。”
她从挎包里掏出几枚一直用不出去的硬币，数了数，然后一枚一枚，排着队投进币口。金属碰撞声后，提示灯闪烁几回，两瓶饮料从柜机上滚落下来。
绘羽弯腰拿起。
左边一句焦急的人声——
“哎呀，糟糕了！”
作者有话说
第1章 01
，还差 