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1、第 1 章 ...
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太虚年中,有乡绅吴姓者,其子名贞,年二十三,好美食。清逸有雅度,博闻强识文采斑斓,为里人所羡。生性柔和,能巧言,不吝赞辞,一乡之女多慕之。或有长者说其女于吴公。婉拒之曰:“吾儿有志,尽尝天下美味,不然则不论婚姻。”乡人皆奇之。于是众女弃机杼而投庖厨,一时成风。
时有妖童置桃于贞门,匿其形于草木。贞得之曰:“好物!”遂入之于门,一夜未出。翌日有妇过其门,拾桃于地,中有隙,裂之可分为二。乃知贞之不好女色而其志所以饰人。
妇与人说如此,日久,皆耻之。贞亦以为耻,乃不复招其童。童于贞门徘徊数日,不遇,怒曰:“汝欺吾耶?向汝之言皆不实耶?汝无惧于誓耶?”贞于内掩其耳不答。乃大笑而去。
次日有小儿戏于郊野,拾先童之衣饰,一应俱全,但不见童。贞闻之亟往小儿处购得衣物,藏之于怀,怅然若失。已而茶饭渐疏,形容黯然。
是日月白风清,蜩鸣鸠啼,贞于院中见一美人面隐于草木,酷似先童。追之即走,相去数十步。以为误,乃悻悻返。有簌簌声于后,回首乃见一巨兔扑于草木,三跃而没,不复见。如此七日,贞愈憔悴,呼童名号恸哭。童乃现身,长身玉立。问之,不答,或曰寻死还阳之属戏言诓之。一夜纠缠风光无限。兴正浓,贞问曰:“卿不余舍,然?”对曰:“不然。”贞愀然,愈发情动,童婉转相就。
事方毕,童起披衣下厨。俄顷出肉糜奉于贞。贞试之,其肉鲜美有异,类于兔,乃胃口大开。童笑问:“贞爱吾否?贞之誓出于肺腑否?”欣然曰:“然。”童掩面长叹,捉其袖,则臂上血漫处见骨,肉不复。贞大惊,涌吐不止,见童化形而去,乃人面兔身奇兽,止留衣衫委于地。忆童素来不多言,始知童之化为讹兽也。
讹兽能言,好欺骗,言多不真,其肉鲜美。而食之肉者不能言实。乃知童之不然非不然,贞之然亦非然也。
【完】