12、第 12 章 ...
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当初叶乾和江璧绝交，世人都认为这对师兄弟反目成仇，然而在临死前，叶乾却偷偷给江璧送了一封信，将自己的独子托付给了他。
叶乾性格刚直，绝不会为了苟且偷生而折断自己的风骨，甘愿对韩婴俯首称臣，成为自己不屑的贰臣。
他深知韩婴不会放过自己，为此在江璧劝说他出仕时与对方割袍断义，一来表明自己不事二朝的决心，二来和江璧划清界限，以此来保全自己的挚友。
若不是叶池从自家书房中翻出了当年这对师兄弟共同创作的文赋，他只怕还被蒙在鼓里。这几张纸已经泛黄，看得出有些年头，但是却被小心地放在了一个木匣里仔细封存，一看便知是主人心爱之物。
若两人真如传言中所说那般形同陌路，这份文赋绝不会被如此珍惜的留存下来。
叶池将这份礼物交给江璧，里面夹了一封他写给江璧的信，其中道他自知命不久矣，想回到湖阳老宅去看看小时生活过的地方。
他刚出生时韩婴尚未篡位，彼时湖阳叶氏因叶乾而名声大噪，且与世家大族韩氏联姻，正是如日中天的时候，一家人在湖阳幸福美满，叶乾也是踌躇满志，期待着大展宏图。
数年后韩婴篡位成功，于是将湖阳此地封给了叶池的母亲，把夫妻二人召还回京。自此后，他们再没回去过。
当初叶乾死后葬入叶家陵园，湖阳身为公主只能陪葬皇陵。临死前她本可以向皇帝请求与叶乾合葬，然而她深知叶乾对周朝的反感，绝不会愿意陪她葬入皇陵，于是没有提这个要求，自此夫妻二人分葬两地。
对叶池来说，湖阳不但是他母亲的封地，还是叶家的大本营，若想发展自己的势力，那里是最合适的地方。
那份文赋用来勾起江璧对叶乾这位师兄的怀念与愧疚之情，借此让他的计划更容易成功。
所谓谋事在人成事在天，如今能做的他都做了，只能盼望这位江师叔给力一点。
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和叶池的所料不差，少年时与师兄同作的那篇赋的确激发了江璧的感性。
这些年来，他并没有忘了叶乾对他的托付。只是不管皇帝的出发点是什么，对叶池的恩宠确是实实在在的，而也因为这份偏爱，使得叶池避免了许多的麻烦，于是江璧索性睁一只眼闭一只眼，不但没阻止，反而在其中推波助澜。
可是如今，叶池这个孩子在主动向他求助。
他想起叶池病弱苍白的脸，和形销骨立的身体，不禁自责于自己并未尽到一个长辈的责任。
按理来说，叶池的家世、容貌和才华都是上上等，在评级中不费吹灰之力便能拿到二品，又有皇帝的恩宠，可以说得上是前程似锦。
然而看叶池信中的意思，竟是想远离中央，前往地方述职。江璧乍一开始对叶池的选择有些疑惑和惋惜，但随即便恍然，这孩子重感情，他父母的死因在京中并非秘密，那时他已经不算小，能记事了。
虽然这些年皇帝对他疼爱有加，但是中间隔着杀父逼母之仇，怎能让他心里好受呢？自古忠孝难两全，与其进退维谷，不如眼不见为净，远远离了这个伤心地才是。
江璧自以为明白了叶池的用意，于是对这件事更加上心。
在此次评级中，叶池等十余名世家子位列二品，另有二十余人位列三品，其他不入流者不计其数。
在这些人里，叶池可以称得上名列前茅，以他的实力，他本可以被安排为中书舍人。虽然品级不高，但却常侍皇帝左右，任起草诏令之职，参与机密要闻，深受皇帝信赖，并对今后的仕途有十分重要的影响。
如今的尚书令柴靖便是在任中书舍人时受到皇帝青睐，于是平步青云。
然而在奏章中，江璧却将其发配到了地方上去任太守，虽后者的品级比前者高，但地方上的官员若想调回中央可不是那么容易的事。
皇帝在朝会上看到选出了这么多人才心情不错，正好下方一个擅长溜须拍马的官员凑趣道，“这次雅集竟选出这么多的青年才俊，可见天下人才都尽归陛下之手了。”
皇帝顿时龙心大悦，然而看到后面脸上的笑意渐渐淡了下来。对待叶池这个外甥，如果说他最开始是做给旁人看的，但是这么多年下来，更像是养了一只毛色漂亮的小宠物，总归有了点感情。他是想把人留在京城的，江璧在他身边这么多年，不可能连他这点心思都揣测不出来。
抬头看了一眼江璧，皇帝想起来了，这位司徒曾与叶池的父亲有旧怨，心里原本有的一丝怀疑烟消云散，这才合理。
只是他却不想按照上面的意思来办，他命人将奏章中对每个人的安排念了出来。江璧作为司徒，在安排职位上虽然有着很大的权力，但也并非只手遮天。
甫一听到叶池被调任地方，站在最前方听政的太子手不自觉地握了一下，很快又恢复到了平时的模样，但是以往的温和却冷淡了许多。
尚书令柴靖为人外圆内方，对其中一部分内容提出异议，认为在评定中居于首位的叶池应留于中央，按惯例授予中书舍人的官职。
然而他话音刚落，又有两人站出来进行反驳，一为司空陈淮，一为御史中丞郑侃，他们认为叶池年纪尚轻，尚需历练，难堪当此要职。陈淮道，“子衷年未及弱冠，正该前往地方磨砺一番，今后才能担当重任。”
叶池与王建交好，而王陈两家一向不和，陈淮在此情况下对叶池使绊子也属正常。反而郑侃跳出来让人诧异，对方与王家是姻亲，又为王建的岳父，不知为何竟同陈淮站在了一方。
皇帝是个很复杂的人，他偶尔刚愎自用，偶尔又优柔寡断，很多时候对于朝中大臣的建议他能听进去一些，所以虽然他很想把叶池留下来，但在朝中三位大员的劝谏下，还是犹豫了起来。
这时，一直站在一旁当背景板的丞相王旻忽然道，“子衷本为爵主，自出孝后理应承爵。不妨将人派往湖阳郡，原本便为其母封地，容易管理，又与京中相距较近，若陛下思念，便可立时召回。”
湖阳公主生前的封地便为湖阳郡，只是在她身死后，这封地自然被收了回来。
皇帝眼珠一转，本来他留着叶池就是为了表现仁心，这样一来反而更加彰显了自己的宽宏，于是满意地点头，“如丞相所言。”
这个提议可以说是皆大欢喜。陈淮、郑侃满意于将叶池放逐于地方，心中思忖凭他们两家的势力，定要阻止其回京。江璧满意于王旻提出了让叶池袭爵一事，且让其成功调往地方。湖阳郡又恰好和司州相距不远，一旦出了问题，他在京中正好能帮把手。其实他从最开始未尝没有同样的打算，只是他若首先提出来，难保陛下不会多疑地胡思乱想。
柴靖则是郁郁地认为以叶池的才华本可以留京上任，但是既然丞相提到承爵一事，叶乾生前为陈留侯，这个爵位自然是要由其独子叶池来继承，不容置喙，只能无奈叹息中央少一良才。
朝会上唯一对这件事不满意的人是太子，他本以为叶池如他囊中物，先前他偶尔逗弄更像是猫对老鼠的欲擒故纵，是由于他认定对方逃不出他的手心。然而如今这个势在必得的小宠物却要逃到他的领地之外，这让他有些不高兴。
其他人却不知这位太子的心思。出殿时，江璧抬眼看向王旻，只见这位向来事不关己高高挂起的丞相冲着他笑眯眯地捋了捋胡须，他心中骂了一句老狐狸，不由失笑摇头。
这位王氏家主看起来糊涂，明哲保身，然而总归还是对故人有一丝情谊的。
作者有话说
第12章 第 12 章
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