8、掖庭 ...
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夜已深。
勤政殿里的画面真真是妙绝：两个绝色的男子对弈，一个通身暗红龙袍，一个通身藏蓝朝服，一个俊美一个英武.香炉是精造的亭台楼阁，檀香插在最上面，倒流进香炉，经过亭台楼阁流入水潭，涌起一片烟雾.有种余花落处，满地和烟雨的美感.
茂言在落子前看了一眼茂之：“如果太后今天不罚胡枝子去掖庭，你还会让王音去联姻吗？”
茂之了然的笑了笑：“这局定是我赢，你用再多手段也没用.让王音去联姻是朕早做好的打算.与胡枝子无关.只是今日太后在朝臣面前下朕颜面，朕顺水推舟而已.”
茂言：“四哥，是你先下了太后颜面.你心知那舞娘是王家送的.”
茂之鼻子里冷哼了声：“王家一个接一个向宫里送女人，自家的女儿送完了，便送别人家的女儿。朕的后宫，他们是一定要染指了。”
茂言：“今日送的人是花了心思的，四哥不觉得那个映月像极了...？”
茂之：“再像又如何？终究不是。”
茂言片刻不语，转而想起什么似的笑了笑：“那胡枝子好玩，太后让她去掖庭，她也没反应，一副老僧入定的样子，应该是个见过世面的.”说罢见茂之的眉毛挑了挑，不置可否.便继续：“你今日为何要大庭广众赏她？你下太后的颜面方法有很多.但你偏偏选了这一个.”
茂之又落一颗子：“你输了.”
茂言低头看棋盘，可不是？便道：“下不过你，不下了.只好好聊天，为什么是她.”
茂之细长的手指拿起茶杯轻啜了口：“朕觉着好玩.而且，她是一颗棋.胡枝子见过杀如意的人，那人在宫里已然不敢妄动，给他个机会.”
“可惜了这么好玩的丫头”，茂言叹了口气.
“你若是有心救她，未尝不可.”“四哥可想我救她？”“终究是一条人命.何况还有些小聪明.”“那我便救她.”
“嗯.”
此刻浣衣局里乱成一团.赵嚒嚒在地上打转：“你怎么就得罪太后了呢？今儿这宫宴上前前后后到底发生了什么，咱们也是不清楚.”
胡枝子打了个哈欠，劝赵嚒嚒：“无碍.进了掖庭反倒清净.捱两年，想个法子就出宫了.比在其他宫里当差强.嬷嬷你就不要为我担心啦.”说着摇了摇嬷嬷的手臂：“我眼睛睁不开啦.
嬷嬷用指头点了点她额头：“你惯是个心大的！”转身便出去了
胡枝子也不多想，只在想后日出宫该做什么.皇帝并未限定三日出宫休沐是分开还是连续，就算去了掖庭，也还是可以出去.五年多没有出宫了，宫外的世界也不知变成什么样子了.她得去次钱庄，顺道吃一些好吃的.庆丰楼的汤包，望北楼的烧羊肉，烟雨斋的醋鱼和醉蟹...想着就觉饥饿难耐.要说玩的呢，斗鸡好玩，钟楼的戏得去听，南北楼的说书也是一绝...想着想着便睡着了.
第二日早起，胡枝子便搬东西去了掖庭.之前往掖庭送衣裳从未细看过，今日一看，真是萧条.寝殿年久失修，窗棂已经开始脱落，殿外的庭院里满是被雪盖着的荒草.因掖庭的方位不好，整体透着一股阴森.
掖庭当值的小路子原来总清点浣衣局的衣裳，对胡枝子也没有那么生分.便絮叨开了：“你来了便好了，有人跟我作伴了.里面都是一些带罪的娘娘们，疯的疯，傻的傻，不疯不傻的也不大说话.你种你的花，也不必理她们.但是这掖庭，还没见能长出什么花，尤其是这数九寒冬的.掖庭的房间多，你便挑一个吧.”
正说着，便听见一声吆喝：”狗奴才！你当我傻了不成！拖出去杖毙！”转而是一阵哀求：“娘娘奴才错了，请娘娘饶命.””你当着本宫的面敢勾引皇上，还指望本宫饶你！”胡枝子和小路子走到那声音的源头，往窗上贴着脑子一看：一个疯了的女人一会儿坐着一会儿跪着，坐着的时候是娘娘，跪着的时候是奴才.胡枝子看看里面，又看看小路子.小路子把胡枝子拉远，小声道：“这位娘娘，是先皇的丽妃，宫女勾引了先皇又把她害进了掖庭.”胡枝子一直点头哦哦哦.这掖庭挺好玩，故事很多啊！
转身又去了内务府，对内务府的太监说了太后命自己在掖庭种花的事，又说感念太后恩情，一定要把花种好.这隆冬时节只有腊梅和山茶能种.于是又塞给太监几钱碎银子，嘱咐太监们尽快弄来几棵让她移植.太监一听就晕了，上哪儿给你移植腊梅去？把银子退给了胡枝子，让胡枝子想别的办法.胡枝子唉声叹气的摇着头走了.路上逢人便说太后让种的花内务府也搞不到云云.闹腾了一上午，整个皇宫都知道胡枝子为了种花跑断了腿，只当她是个忠心耿耿的奴才。
这消息不消片刻就由德公公传到了茂之耳朵里。德公公是这么说的：“胡枝子为了保住小命，也是费尽了心思。满皇宫找人帮她移植腊梅到掖庭。腊梅多大一棵，也不知是怎么想的，少说也得十几个人能抬的了，抬到那儿还得翻土种呢。这皇宫除了圣上您，谁还有这能耐！胡枝子的脑子就是缺根筋。”
茂之放下手中的毛笔，瞟了瞟德公公：“德公公你话是愈发的多了，你这么担心胡枝子，不如去掖庭陪她？”
德公公脑袋摇的像拨浪鼓：“皇上圣明，奴才这一把老骨头还没走到掖庭就得扔路上。那掖庭是什么地方？谁都知道，有去无回呀！”
“既然不想去掖庭，还不安安静静给朕滚！”茂之瞪着德公公，德公公吓的呦，撒着腿就要跑。
“回来！”茂之又喝了一声。
德公公又夹着尾巴回来了，听着茂之对他训话：“传朕的旨意，谁帮胡枝子移植花，直接拖出去斩喽。”
德公公没传过这样的旨，不知道该怎么传：“皇上，这….奴才该怎么传..”
茂之气的笔一扔：“德公公朕看你真是不中用了！怎么传？挨个宫传！见人便传！”
于是这一日的下午，皇帝面前的太监红人德公公抱着一卷空圣旨满皇宫溜达，见人就传旨不得帮胡枝子弄花。这满皇宫的奴才也没见过这阵仗，议论纷纷：胡枝子人嫌狗不待见的，被老佛爷贬到了掖庭，皇帝又这么待她，小命怕是要玩完。
这动静很快传到了老佛爷耳中，老佛爷让胡枝子去掖庭，本就是宫宴上与皇帝较劲，如今看这皇帝恨不得马上砍了胡枝子，便也提不起兴致对付她了。便对宫人交代，让胡枝子在掖庭老老实实的待着，花种不出来也没关心，老佛爷宅心仁厚不会怪罪云云。
这打仗似的一天终于过去了，胡枝子躺在掖庭的床上，整个掖庭宫里奇奇怪怪的女人都有，这会儿大部分的都已经睡去了，只白天的那个丽妃还在闹。这回本子变了，变成了丽妃对….太后？“贱女人，你不要以为我不知道你的丑事！你的贱男人就藏在你的慈宁宫里！”“慈宁宫是什么地方，岂容你胡闹？”“你的慈宁宫有密道！”“皇上，丽妃陷害我。”…
丽妃闹到后半夜终于累了歇息了，胡枝子脑子一直在转，要说这人疯了就疯了，说的应该是疯话。只是这人疯了，说出的话就会一点根据都没有吗？….想着想着，胡枝子便睡着了。
第二天天刚擦亮，五更的梆子一敲，胡枝子便坐起来了。难得升起打扮的心情。从包裹里找出入宫前的一件水蓝色的棉褂，这棉褂是在海拉尔的时候过冬穿的，当年还要在外面套件羊皮坎肩，在京城应是够了。又找出一只白狐狸毛的围脖带在脖子上。发髻梳的是流云鬓，在额间坠了一枚雪花形状的额饰，又找出一副小巧的耳坠，不是什么稀罕玩意儿，但很衬她的围脖和棉褂。这样一打扮，便看不出胡枝子比别的姑娘丰盈，加上个子不低，整个人看起来水灵灵的。对了，嘴唇上还要点一点胭脂。嗯，好看。胡枝子对着水盆子倒映出的模糊人影笑了笑。
出了门，小路子已经起了。看见胡枝子还愣了一下：“胡枝子你还真别说，你这么一打扮，还真不比别的宫女难看了。”
胡枝子眉头一皱，这路公公怎么说话呢？本来想给他捎点庆丰楼的汤包，望北楼的烧羊肉，还有烟雨斋的醋鱼和醉蟹。这回省了，什么都不给他带了，喝西北风去吧！
想着便走到了宫门，跟管事儿的侍卫通了话，便径直冲庆丰楼走去。京城这些年倒是没什么变化，街还是那样。
上一次吃庆丰楼，是跟阿玛来京城巡查铺子，那次在京城呆了月余，每天早上阿玛都带她来这里吃一笼汤包.如今阿玛和额娘已不在人世，想到这里，鼻子一酸.
作者有话说
第8章 掖庭
，还差 