94、第九四章 ...
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“大、大空——”沢田纲吉被这火焰吓得从椅子上掉了下来，里包恩见状就给他飞了一脚：“冷静点蠢纲，别给我那么露出这么没用的表情。”
就连隔壁的迪诺也忍不住抱住了他小小的西装裤，用做着美梦般的语气说：“里包恩，我也是大空，我是不是可以……”
“……不，你不可以。”里包恩同样冷酷地给了这个不成器的学生相同的待遇，将他的脑袋踢向一边，“给我张大眼睛看清楚啊两个蠢货，那又不是大空火焰。”
虽然颜色质地很类似，一不留神就容易让人产生两者相同的错觉，但这道火焰只不过是酒精燃烧的成果，仔细观察，内焰舞动出的那道优雅淡蓝色就是最好的证明。
许多餐厅里都会在上菜时以点燃酒精来达到营造绚丽视觉效果的目的，带有一点表演的性质，不过今天烙入眼底的这一回却让每个人都感到了前所未有的惊艳，火焰舔舐着鱼皮的过程中，似乎所有人都闻到了来自异国烤鱼的浪漫。
众人只感觉自己仿佛来到了异国街头，路旁散发着迷人清香的香樟树影影绰绰，树影迷离的间隙，忽然整个世界全部染成了漫天秋黄的颜色。
“叶子……全部变黄了？”
他们定睛一看，才发觉眼前根本不是树叶入秋染红的画面，而是秋刀鱼在火焰的烧烤之下，逐渐一点点过渡成了枫糖般漂亮的金黄色。伴随着温度的不断加热，属于香草的独特气息从中延伸开来，一圈圈洋溢清香的波纹。
“太、太香了！！完全是不输于前三道料理的味道啊——”
观众都是有观赏疲劳的，比赛越是进行到尾声，这样的情形则会演变得越为明显，然而端上的最后一道菜所散发出来的清爽香气却仿佛能够洗尽身躯的疲惫，使他们义无反顾地再次沉沦在香气的海洋中。
这就是香草所拥有的魅力，用温柔的笔触去达到芳香扑鼻，深入人心的效果。
酒精燃烧殆尽以后，留在所有人面前的是一条重获新生的秋刀鱼。金黄色的表皮在火焰的灼烤下形成了错落有致的焦痕，皱缩的小番茄、柠檬片与蔬菜青椒等溢出的水分，同澄黄色的鱼脂融在一起，从底部溢出了丰富的酱汁。
“呼啊啊……好柔和的香气，光是闻一会就让人腰软了……”蕾欧诺拉捧着发红的脸颊，手边的全副刀叉已经准备就绪，“那么，就让我来好好品尝一下～缪西娅（料理）的味道吧”
说罢，她也不理会旁边女儿气鼓鼓对她进行语言漏洞的纠正，取过餐刀划开了眼前这份烤鱼。只听见咔嚓一声，秋刀鱼酥脆的外皮被破开，随即却感觉那把餐刀仿佛切进了一团天上的云朵，无处借力地完全深陷了下去。
“咦……好软！”
秋刀鱼本身无胃，而且肠短、骨细，在处理食材的时候缪西娅就已经剔除了鱼骨，取而代之的是填充入内的一束束香草，此时评委们切开鱼身，很顺利就得见展露在鱼皮下如同云团般柔软的鱼肉，并直面那无形扩散开的强烈到能够包裹住灵魂的馨香。
在这美食的诱惑之下，几位评委当即就迫不及待地开始品尝，然而只是初入口的瞬间，他们的眼前就好似徐徐展开了一幅描绘着动人深秋的瑰丽画卷。
整片天空仿佛都被过渡了红叶的颜色，一棵棵染为成熟金秋的枫槭形成灿烂的景致，从枝头飘落的枫叶好似无意跌入了海川里，陪伴着身形修长如刀的海鱼顺着水流迁移洄游，为渔民递上丰收与入秋的吉兆。
浓郁而又鲜美的滋味无处不在地触动着他们的味蕾神经，蕾欧诺拉好似完全成为了这道料理下的美艳俘虏，双臂怀抱着早已丢盔弃甲的身躯，从她唇中爆发出的高速神言仿佛跌落在玉盘上的珍珠一样响亮清晰——
“这实在是一份完美的秋刀鱼料理，酒烧使得柔软的鱼皮表面焦脆化，赋予了一层特殊的美妙口感，原本白兰地在燃烧后会产生苦涩的味道，可我的味蕾却完全品味不出这点缺陷；同时在上桌前秋刀鱼就已经包裹上锡纸放入烤箱中低温烘烤，红外线热量全部封锁在鱼肉里，品尝起来入口即化如触水的棉花……”
堂岛银也同样颔首，不停地往嘴中送入菜肴，趁着吞咽的空隙点评道：“没错，非但没有使我接触到该有的苦味，那层脆皮反倒回馈给我层层叠叠的香甜，糅杂着美妙的酒香味，与秋刀鱼那无与伦比的甘甜油脂完美相融，更是极大引发了所谓应季食材的风味！”
“而且整条秋刀鱼的外皮都焦香酥脆，肉质鲜嫩，沾裹着底部由酱油、味淋与香草等调制的酱汁，入口后仿佛有百股鲜香缭绕。”
“不过让我奇怪的是……”说到这里，堂岛顿了顿，疑惑道：“为什么能让我一入口就感受到如此强烈鲜明的时令特色？”
所谓的时令特色，自然指的是能让人深刻感受到秋季到来的显著特征，这不单只要完美运用符合了当季特色的秋刀鱼作为基石，还要与其他独特的食材互相配合才能唤醒那一层让人如沐深秋的美味意境。
可是他几乎寻遍了这份秋刀鱼料理所能藏匿的地方，却都没能找到那一缕作为锦上添花的存在而衬托的素材。
缪西娅闻言笑了笑，只好慢慢开口解释道：“那是因为——我在秋刀鱼的表面，涂了一层长野和栗做的栗子酱啊。”
“居然是栗子酱？！”堂岛明显因为这意料之外的回答而感到震惊，但片刻之后他就想通了其中的诀窍，格外赞赏地爽快大笑了起来：“原来如此！”
“什么……栗子酱有什么特殊的地方吗？”虽然堂岛几乎是瞬间就明白了关键的地方，但会场内仍有许多的非专业人士对此还一头雾水，纷纷开启了讨论。
趁观众席间升起热议时，守候在三名评审身后的绘里奈咬了咬指甲盖，灵慧的脑袋随即也想通了，不由对做出此举的少女另眼相看了一番。
“是Chestnut Spread（栗子酱）么……不对，她其实是用日式的和栗做成了法式栗子奶油Crème de Marrons！”
在日本餐桌上众所周知的栗子酱其实是一道法国美食，将栗子烤熟后煮软捣碎成蓉，加入植物油、香草精、白糖和奶油放到锅内煮至浓稠，再冷藏后装罐食用。一般来说，会选用法国当地的欧洲栗，也就是甜栗作为素材，而她这次选用的却是日本的和栗。
和栗的味道相较于欧栗要更加温柔，不会过于甜腻，深深符合了各个年龄段的食客喜爱。将这份和栗做成的栗子酱涂抹在秋刀鱼的表面，不仅抵消了白兰地燃烧后苦涩的余烬，同时里面的糖分还在火焰的舔舐下过渡为焦糖，起到了防焦与烘托香味的作用！
而且由于它温柔的甜味，并不会喧夺作为主角的秋刀鱼的地位，夹在其中的它反而会将这层深度甘甜完美转化为循环的连锁，将美味衬托向一个更高的层次！
同时秋天也是人人食栗的季节，如果说秋刀鱼是日本国人心中“秋之味”不可动摇的榜首，那么栗子就是毫无疑问的第二，两者两相结合，孕育出来的绝顶风味绝对是所向披靡的武器。
能将食材运用得如此出神入化，简直说是一句天才也不过分。
无意识将自己以上这段的分析尽数脱口而出的绘里奈，随即就看见了前方的爷爷对此作出的认同：“你说得没错。”
“那份栗子奶油就是这么一道点睛之笔，成为了包裹了这把名为秋刀鱼的绝世名刀的刀鞘。”
此刻所有人都不由自主将目光投注在这位老者身上，只见他面露极度罕见的微笑，稳重如山地作出了最终点评——
“而你端上的这份秋刀鱼料理，正可谓是真正的宣告秋意之刀！”
寒光出鞘，刀影森森。
犹如飞花弄叶一般，在这片象征秋意的枫林中，薙切仙左卫门的外衣于下一瞬心甘情愿地被乍现的刀光所笼罩，爆成了漫天的碎片。
“啊啊啊——出现了！！总帅的衣襟绽裂！！”
“居然真的‘爆衣’了！！这也太强了吧——”
见识到真正的爆衣神技，场内的观众转瞬间就热血沸腾了，他们盯着总帅那展露在所有人面前的精壮身躯，只感觉心中的激动像翻涌的巨浪般完全情难自抑。
“这次的秋季选拔，真的是神仙打架啊！！”
四份料理，场场爆衣，如此高水准的总决赛，置身于此的观众都可以说是第一次见，他们像是在见识一场正冉冉上升的奇迹，对场下四位选手往后的光辉未来抱有了前所未有的期待。
一名绑着头巾的工作人员持棒上前敲击着太鼓，宣告接下来正式进入评判环节，那如同雷鸣般的鼓声一下一下，像是捶打在众人的心头，令人震撼不已。
缪西娅垂在身前的十指交握在了一起，安静等待着评委们的宣判来临。
那细白的手指不经意的相互缠绕，泄露出几分掩饰在表面下并不平静的心境。
比赛进行到这一步，要说她不紧张那是假的。
从预选赛走到今天，回顾起来的画面像是还发生在昨日般历历在目。
为了预赛的题目苦思冥想，甚至和极星寮的伙伴们吃了整整一个暑假的咖喱；为了挑选最上等的食材，跟塔克米飞回意大利带回一批最金贵的‘白钻石’；为了钻研不擅长的日式料理而不断挑战着自我，结果遇上了一回战的‘便当’……
还有创真一路陪伴携同的触动，跟凉共同挤进决赛的兴奋，得知半决赛的对手是亮君的期待，还有……最终四人一起站在同个舞台上竞技，此时此刻等待着宣判结果时充盈在心间激荡不平的忐忑。
料理之于她的意义早已不像一开始那样，只想要找个做饭最好吃的厨师结婚，好满足自己对于美食的私心。虽说现在还是有这样的想法啦，但其中的心态却有些发生了变化。
因为她也在命运的促使下成为了一名料理人。
纵然是天赋使然也好，她确确实实从料理中感受到了无与伦比的乐趣。浑然不觉间，她已经爱上了端出料理时那一瞬的成就感，爱上由这双手创造出的美味，爱上与同伴一起刻苦钻研料理、为谁做出的料理更美味而吵闹的日子。
无论站上哪个舞台，她都拥有想要获得胜利的渴望。
就在她独自沉静于思考的时候，忽然有人拍上了她的肩头。
“创真？”缪西娅怔怔地看着他，然后就意识到凉与亮君也都不知何时默默聚集在了她的身旁，跟她一起等待着这场总决赛的最终审判。
行进在所谓料理的这条道路上，他们并不是孤独一人的。
“首先，论调理技巧全员皆是不分伯仲，依素材的鉴别技术以及创意巧思，你们都各自交上了令人相当满意的答卷。”
只见作为学园总帅的薙切仙左卫门缓缓从座位起身，踱步上前来到舞台中央，沉声道：“更让人惊叹的是，在味道方面四位选手端上的料理都可以说是不分轩轾。”
“那么，决定胜负的依据就要看是否能在料理中看见料理人的面孔了。”
幸平创真挑了挑眉：“料理人的面孔？”
“正是如此。”蕾欧诺拉回答了他的问题，“真正洋溢着Originality（独创性）的料理，光是品尝，心中就会浮现出那位料理人的面孔。”
堂岛银：“对于这样的料理，我们称之为——必杀料理。”
在众人的屏息之中，薙切仙左卫门那双威严的赤目往四位选手身上扫视了一圈，最后停留在其中一人身上。
“从预选赛时就已经看出，你的料理由始至终一直贯彻着自己的风格，相信只要品尝过一次，就能从中体味得到那只属于你的极度细腻与华丽——这种能将食材牢牢玩转于掌心的才华，是你独具一格的标记，也是其他人都无法复制的奇迹般的必杀技。”
“也、也就是说……”观众们已经隐隐开始有了答案。
薙切仙左卫门大手一挥，干脆利落地宣布道：“也就是说，斩落了此次秋季选拔总决赛魁首的料理——正是这把宣告秋意之刀！”
“啊啊啊啊——”
月天之间爆发的音潮一瞬间淹没了所有人的耳膜。
缪西娅怔怔地看着前方的人影，却无法再清晰捕捉到他们的声音了。
刺目的灯光打照在她的身上，与此同时天花板嘭的一声，纷纷扬扬落下了一场闪烁着金色的彩屑雨。落到她头顶的彩带、落在她耳畔的欢呼声，与落在她身上的来自亲朋好友、特地前来观战的前辈、不知名陌生人以及旁边三位竞争对手的目光——
在这一刻，像为她加冕。
作者有话说
第94章 第九四章
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