1、入手第一把短刀 ...
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不再孤独一人的生活，是在来日本的一年以后。
杏如往常般，向委托人汇报工作完成的事。
在诺大的和室内，闭合的门扉后，灯光将无数保镖的身影映在纸门上，坐姿洒脱的委托人老爷正坐在杏对面，他的背后挂着葛饰北斋的浮世绘画作，下方则是一座空旷的刀台。
杏目光黯淡——那座刀台上，本来有把短刀的。
“关于报酬的问题，按照最初说好的，用老爷子刀台上的那柄刀来支付。”这是早已商议好的要求，只是杏提出时，坐在对面的老爷子面色巨变。从一个和蔼和亲的老爷爷，瞬间变成了面露狰狞的恶鬼，脸上苍老的纹路褶皱在一起，从表情到气场全部写满了拒绝。
像是这种事到临头，又想反悔不愿意兑现承诺，以为偷女干耍滑就能躲开催债。呵，这世上的人，真以为天上有掉馅饼的好事呢。
杏露出了微笑，从面目呆滞转瞬微笑，这样不自然的转变，怎么看都带着一份诡异感，就跟她右手背上的黑色狼形纹身一样骇人。
“当初是您答应我，只要完成委托，墙上的那柄刀就属于我了。现在不会临时变卦了吧？”
老爷子一脸肉疼的表情，十分愉悦人心，他道：“怎么说那柄刀也是无价之宝，它现在在博物馆，你也知道要拿回来——”话虽没说完，但是意思已经送达到了。
杏收起了笑，理解道：“当然，我也不是马上就要，只要您记得。三天后，我会来取刀。”杏站起身来，与那恨不得生吞她，却没有这个实力只能求助与他人的老头欠身告别。
“那么，三日后见。”
“哼。”
到最后，那老头都对杏摆着脸色。
三日后，杏按照约定来取刀了。
预料之中被阻拦。毕竟提出了那样几乎剜出对方一块肉的要求，老头子不愿意支付报酬也在情理之中。但是他所提出的委托内容，用一把刀来支付，已经占便宜了。
只不过对杏来说，这不仅仅只是报酬。
“这把好刀只被老爷子当装饰摆着，实在是太浪费了些。”
杏微笑的看着这位前任雇主，见他一副见到了世间恶鬼，被惊吓到差点心肌梗了的样子——潮湿的裤子包裹着他苍老的躯体，以肉眼都能捕捉得到，他那颤抖到不成人形的样子。
“那么，期待您再次回顾。”杏将右手置于身前，刻意露出烙印在手背上的狼形纹身，礼貌的欠身告别。她将身上的黑色连衣帽外套脱下，缠绕住了那柄毫无保护的短刀。
在满地是哀嚎翻滚不堪一击的保镖们的衬托下，带着这柄名为“秋田藤四郎”的短刀，离开了这个将它当装饰品摆放了许久，如牢笼一般的“家”。
她的身后，是那老爷子气急败坏的怒吼：“你这怪物——！”然而，却没人赶追上来夺刀。只因为，这里没有任何一个人，可以打的过一位“芬里尔”佣兵集团的一员。
离开了压抑沉闷的大宅子，天空已挂上了明亮的圆月。
杏凝望着手中被连衣帽裹成茧的刀，心中喜悦，不禁由衷感叹，“这样就能完成委托了。”
老爷子的委托内容虽然骇人听闻，但是对杏来说只是开胃菜，这柄短刀的委托人才是她的大户。
工作完成的成就感，让杏的脚步轻快了许多，小臂快速向外一甩，将藏于袖中的手机滑入手心，她一边向公交车站的方向走去，一边快速的打字与短刀的委托人联络。
信息发出去的几秒后，委托人回了一封消息——您辛苦了。
紧跟着，随之而来的是银行结款到账的叮当提醒音，名为时政的委托人再次发来了邮件——请您暂时保管这柄刀，以及，这是接下来的名单。
任务如滔滔洪水，发来的讯息中一连串都是刀名。
——毫无疑问，都是名刀。对方再次给出的任务，列表里显示的全是国宝级的刀。甚至范围广到日本全境。简直像在故意刁难人一样，后面还备注，必要时刻请用自身去感应？
杏皱眉，什么叫用自身去感应？这种说法太精神领域了，是她不能理解的。
忽略了这条奇怪的备注后，杏粗劣浏览了一下刀名，对方给出的列表上少说也有五十多把刀。少有的几个名字，她连听都没听过。
收集任务并不是杏的长项，但是在缺钱、又得不到芬里厄的支援下，在不能接洽到高额回报的任务的情况下，在做保镖工作确保生存的杏，对于现况只能发出“好”的回复。
虽然名刀很麻烦，但是委托人的回报丰厚。
而且，杏不讨厌任务，不如说，如果人生能被任务全部排满填充，她反而会感觉到幸福。只有这样她才不需要在空荡荡的房间里，为要做什么来消磨时间而烦恼了！
与其说是单纯的社畜，不如说是除了工作外，找不到别的爱好——人生匮乏的可怜人。
只要有任务就足够的杏，一边揣怀着“真是可惜自己没有任何兴趣爱好”的心情，踏上了夜里最后一班返家的电车。
在一阵路途的颠簸后，杏返回了那间可以租住八人的公寓楼。最低廉的住处，最低的生活质量，两层楼的建设，每一间房都有独立浴室，厨房、客厅、卧室三位一体，小小的回廊只能放下一个小鞋架，这就是杏暂住的小公寓。
除了最基本的生活用品外，杏的家里干干净净的。如果不是厨房的台子上还放着未收拾的杯面，这里说是无人居住也是可信的。
对于杏来说，这里只是个休息用的落脚点。
她连灯都没开，按照记忆，畅通无阻的来到有月光照入的窗户边。她解开了外套，将带回的任务品拿了出来，随着刀鞘慢慢开启，锋利的刀刃在月光下泛出寒光，这把秋田藤四郎很漂亮。刀身的平衡感、弹性很不错，重量趁手，轻轻按压下开刃的刀口，红色的血痕留在了掌心中。
鲜红的血液顺着手臂流下，在杏的胳膊上留下了一条长长的血线。
杏用黑色的外套擦拭去了秋田藤四郎刀身上的血，完全没有去管沾上衣服的油脂，她举着刀，赞叹道：“果然是把好刀。”
如果不是任务品，暂时没有趁手武器的杏，很想将这把刀纳入手。
杏感叹着，这终归不是自己的刀。将刀归鞘，放好，从厨房的柜子上翻出绷带，进入了洗浴室，不久传出哗啦啦的水声。
温热的水打湿了杏的头发，温吞的水流顺着她的脖颈一路滑到腰际，在她转身去取毛巾时，一道从右肩横跨到左胯骨，狰狞可恐的伤痕映入镜中。
毛巾围绕遮挡住了伤痕，杏搭在肩上系紧浴巾的指尖因使力到泛白。
说起来，都过去一年了啊。
现在回想起来一年前遭遇到的事，说出来大概都没有人会相信吧。杏露出苦笑，将伤口清洗干净缠上绷带，拎起换下的校服裙走出了浴室。
黑夜漫漫笼罩这座小公寓，乌云遮盖住了月亮，掌心缠绕着绷带的杏穿着T恤内裤，依靠在墙边垂头休息。并不是因为她习惯这种奇怪的休息模式，而是周围太过于安静和平了，这反而会让习惯了炮弹声、轰炸声的她感觉到不安。
被安置在连衣帽上的「秋田藤四郎」渐渐发出淡淡的光，像是有生命的脉动一样，围绕在它身上毛绒绒的淡光一闪一闪，然后归于平静。
自从接了团长给予的任务来到日本后，杏已经很久没有梦到原来居住的贫瘠之地了。
那是只用四个字就能形容出来“枪林弹雨”般的生活，开直升机，开坦克，对杏来说是再正常不过的日常生活。运兵机上是团长拿着任务下命令的声音，他们只需要坐着，捏着自己脖子上的狗牌，并努力不去加到悬挂在一旁叮叮当当响的伙伴们中。
有人因追求刺激而带上了这个狗牌子，有人因单纯的暴力而带，有人为了养活家人而带，有人——不确定自己除此之外还能做什么而带。
不管是怎样千奇百怪的理由，他们的共通点是以命相搏来赚取大量佣金。
钱，万恶之源。
但是，贫穷与之相比更可怕。
睡梦中的杏猛地睁开眼，一把抓住了伸到眼前的手。
哪怕她还未完全清醒，多年来在战场上养成的好习惯，让她本能的做出了正确的反击。将对手向身前拉来，猛地侧身一个背腕将人压在墙上擒拿住。
“好疼！”
身前发出小孩子的痛呼声，杏手下一僵，牵制住敌人的力道稍有放松，但是迟疑只在瞬间，她又加重了膝盖顶住对方背部下压的力气。
“小孩子？”
不，与其说是小孩子，不如说是——国小生？
身形娇小迁细的男孩子被杏压在墙上，如果不是他身上穿着个武士胸甲甲胄，恐怕会被杏的力气压伤背脊。
杏眯了眯眼，松开些力道，以防止伤到眼前这个小男孩，质问道：“你是谁？为什么会在我的房间里！”她刚才扫了一眼，门、窗都是紧闭着的，男孩要是进来，陈旧的公寓门、窗会发出吱嘎的声响，她不可能毫无所觉。
男孩因为这种一边倒的局面轻轻颤抖，他急忙喊道：“我，我是主君带回来的短刀秋田藤四郎！”
“……”杏沉默的看着男孩。
秋田……藤四郎？
昨夜结款的记忆随之苏醒，杏连忙看向昨晚放刀的位置，漆黑的连衣帽上什么都没有……
“刀呢！”
“哇啊！”男孩被突然施加了一下就消失了的力气吓了一跳，连忙解释：“我就是秋田藤四郎——！”
随着自称秋田藤四郎的男孩声音落下，杏压制着他的力气也随之消失。
秋田看着与自己拉开距离，戒备着、观察着自己的主君，慢慢将藏在怀里的本体露出来给她看。
“所以，我就是秋田藤四郎。”
杏静静的盯着再次声明的男孩，眯起了眼睛，打量起他。
他身上穿着一套做工很好，夜里看有点深偏藏蓝色的制服，同色的短裤下，白色的丝袜包裹着他迁细的小腿，如小桶般的胸甲护住了柔软的小腹。他紧紧环抱着怀里的短刀，生怕人抢去了似的。担忧的表情下，是小心翼翼打量着她表情的小动作。
他看起来弱小、毫无战斗力。
“我是刀的付丧神。”秋田小声的开始解释，“是兄弟众多的藤四郎中的一员，因为存在于世很久了，拥有了自我意识。本来一直被之前的老爷收藏摆放着，几天前，主君来与老爷交易时，我就一直很期待。”说到这里，秋田害羞了似的垂下了头，“三天前，我还以为再也见不到主君了。”
“毕竟那老爷子临时变卦，还故意把你送走。”杏试探了一下。
“所以，主君来取刀时，我很高兴。因为……主君夸奖我，是把好刀。”秋田扬起小脸，腼腆的笑着，仿佛在说——我不想被当作藏品，希望能被使用。
在那样皮卡皮卡的视线下，杏稍稍向后缩了缩，“你……”她还是无法相信，“真的是刀？”
“是，请主君相信我。”
职业心理作祟，杏移开了眼，“我知道了，暂时先这样吧。”她含糊过去了处理秋田的问题，拿出手机看时间的时候，迅速给名为时政的委托方发去了疑问。
“今晚你就暂时睡在这里吧。”
杏打开了壁橱，将里面放着的被子抱了出来，“我很久没用这床被了，今晚你就将就一下吧，有事明早再说。”
秋田听话的脱了衣服抱着自己的本体躺入被中，他看着起身去厨房的人，问道：“主君不睡吗？”
“嗯，你睡吧。”
房间里有一个陌生人，杏是怎样都没办法入睡的。
她将收在柜子旁的高凳搬了出来，双手撑住膝盖坐在上面，进入冥想。
夜还很深，房间内隐约传来被子摩擦的声音，有人从床上爬起来，轻手轻脚的向厨房走去。感觉到人就在眼前的这一刻，杏绷紧了身体，随时能给袭来的人致命一击。
小小的外套被披在了短裤无法完全包裹住的赤露腿上，随着脚步声逐渐远去，杏放松了下来，她睁开眼，看着粉色头发的秋田钻入被子中，他拿来的这件小外套，连她的腿都盖不全，却——意外的很温和。
“呼。”杏轻出一口气，压制下身体内突然升起的异样情绪，再次闭上眼。
真的是刀吗？那不就跟那家伙……
作者有话说
第1章 入手第一把短刀
，还差 