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1、一 ...
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一
“我不去。”哈利•J•波特重复了一次这个句子，将当天的《预言家日报》重重地拍在桌上。他剩下的午餐，半个鸡蛋沙拉三明治难看地散开，生菜丝散落得到处都是。装了一半咖啡的杯子挪动着细长的腿摇晃着站起来去收拾它们，反而将咖啡洒了满桌子。
“整洁如新。”坐在他旁边的红发好友无精打采地嘟哝着，用一支钢笔式魔杖点着桌面。“咳，哈利，这件事非你去不可，要知道，咳，你的摄神取——”
司法部检察官抓了抓他那一头蓬乱的红发，他意识到对这位老朋友也必须斟酌词句了。“哈利，我只是觉得如果不是你的话，马尔福会受更大的罪。咳，你知道，那些美国人——”
“他们会用一种什么草根，塞到人的耳朵里去。”罗恩•韦斯莱夸张地比划着。“吸走记忆。要命的是，那玩意儿才不会分清楚什么是需要的，什么不需要……”
“不要听他胡说，哈利。”坐在他们对面的郝敏•G•韦斯莱夫人挥手打断了自己丈夫的即兴创作。“世界上根本不存在这种东西。但我仍然建议你去一趟意大利。首先，这份口供对我们非常重要。在战争末期他们销毁了大批文件，有很多事情除了证人就无法得到真实结果。二，如果不是你而是由驻意大利的美国傲罗来做这个工作的话，德拉科确实会受更大的痛苦。罗恩是在胡说八道不假，但美国人确实喜欢使用吐真剂。第三，”她用力顿了顿。“昨天晚上我们驻意大利的情报员发来急信，德拉科•马尔福的肝癌已经确认转移到了肺部。如果我们不在今天向美国提出照会，他们的傲罗就要开始行动了。”
夫妇两人迅速对视了一眼，他们知道这些话会在年轻的傲罗司长身上会起到什么效果。哈利端起已经冷掉的咖啡喝了一口，发出一声轻得无法察觉的叹息。
这是战争结束的第十二个年头。人们似乎已经忘记了那段以恐怖和死亡为主题的日子，连最伟大的英雄哈利•波特也不例外。他已经三十六岁了，虽然尚未发福，但也远不如二十岁的年轻人那样富有干劲。过去的一切在他眼中更多的不是勋章，而更多的是伤疤。不时地会被揭开，露出腐烂流脓的疮口。
他拍了拍好友的肩膀，他同样是他妻子的兄长。这一层姻亲关系使得罗恩刚才的话语分外宽容，也分外可憎。哈利透过眼镜注视着那张仍旧带有雀斑的脸，有那么一个时刻简直想一拳轰上去。而他最后却只是点了点头。
“谢谢。”他词不对义地说。“但是现在我要先回到办公室去。”
哈利•波特司长的办公室位于魔法部大楼七层，最富有魔力的数字。战后他刚刚来到这里时，每天门外挤满了各式各样的记者，速记羽毛笔不停地浪费着羊皮纸。看啊，这就是我们的大英雄，“活下来的男孩”，一个连伏地魔都忌惮的人，魔法部毫无悬念的未来部长。太适合被当成一个神话来讲述了。
伏地魔在大多正式文书上都被称呼作“黑暗公爵”，这或许是出于胜利者故作姿态的怜悯。这个巫师历史上最可怕的魔头发起的战争居然持续了六年之久，从英伦三岛席卷至整个欧洲大陆。成千上万的巫师倒在战场上，无数麻瓜在集中营里被制造成回魂尸。直到美国魔法部决定参战，美国傲罗（他们大多数是混血）用大量麻瓜的武器干预了战争，结束了它。
千百年来巫师与麻瓜隔离得太远了，美国人惊异于他们仍用纸飞机或猫头鹰运送信件。在他们的坚持下魔法部迅速用电脑和录音笔代替了文件柜和记录员小精灵。于是，在战争中失去了三个儿子的韦斯莱先生不得不退休，可怜的老人对一切带有“电”的东西感到恐惧。
哈利坐在了办公桌前，打开电脑的显示屏进入了麻瓜的网络系统。他为自己订了一张从伦敦到意大利米兰的机票，他喜欢这种旅行方式，在那个世界里没有人认识他。他用魔法和化妆品掩盖了额上的伤疤，在安检口他只是个英俊而普通的中年男人。整洁挺括，好像印钞机刚刚印出的纸币。
“金斯维尔。”他对着内线电话呼叫自己的秘书。那是个机灵而缜密的小伙子，与他教名相同，于是哈利总是称呼他的姓氏。“请为我准备两份申请表，我要去一次意大利图灵。”
“好的，波特先生。”金斯维尔快速地答应了，甚至没有询问理由和内容。“还有什么要吩咐的吗？”
哈利扣上了电话，烦躁地站起来在房间里走来走去。这是一个凄风苦雨的十月的下午，低气压让人几乎无法呼吸。而更让人厌烦的是韦斯莱夫妇踢给他的这个任务。他从来不是个能沉住气的人，十八岁的时候不是，三十六岁的时候也不是。
“平滑如镜。”他用手指叩了叩墙面，它像奶油一样软了下去。泛着银光，终于像镜子一样映出他的影子。衣着得体，头发用发胶整齐地拢在脑后。金丝无框眼镜下仍是那双不安分的绿眼睛，他下意识地摸了摸额头中央的伤疤。自从伏地魔死后它再也没有疼过，但却永远不会消失。自己为是枚勋章，永远扎根在他额上。
他无声地为自己制造出了几个小咒语。现在这间办公室里充满了鲜花和红茶的香气，壁炉里燃着温暖的火苗，似乎还有人的欢声笑语。可敬的哈利•波特坐回他宽大的皮转椅里，右手比了个美国傲罗常用的，代表□□动作。食指对准了镜子中自己的伤疤。他喜欢这种武器，它不是魔杖，不会与主人有主动的交流和要求。
“啪。”他喃喃自语。
