《如岁》西箫

21、前尘18

　　两日后。
　　自上次刺杀未遂，长宫便加强了戒备。
　　宫里的气氛愈发凝重了。
　　玲珑是第一个消失的。
　　宫女们人心惶惶，却谁也不敢问玲珑的去向。大家都知道，苏澜是在瞬华殿被刺杀的，而玲珑曾是那里的宫女。
　　我皱着眉想着玲珑的去向，一面将新制的青丝加到苏澜的药汤里。
　　宫里空荡荡的，寝殿又只剩下我一人了，很有些阴森。
　　近来长宫里的侍女越来越少了。
　　有的像玲珑一样失踪了，还有一些像我一样的昭国宫女则受不住压力，偷偷逃了。
　　我将药汤搅了搅，刚转过身，却吓了一大跳，手一抖，险些将药碗跌碎。
　　苏澜不知何时已站在了我身后。
　　他一身龙袍广袖，目光幽深，落在我手里的药碗。
　　“你来得正好，”我欣喜道，又怕药太烫，替他吹了一吹，才送到他嘴边，“给，这回应当不苦了。”
　　他却眉眼一挑，忽然问道：“你一直都姓卫？”
　　我稀里糊涂地点了点头，不知他为何忽然这样问我。
　　他的脸色稍有和缓，单手接过了药碗，轻抿了一口。
　　我的视线移到他的胸口，心想不知伤口愈合得怎么样了，又听得他在我耳边清晰地开口：
　　“静仪公主可是四国数一数二的美人，连北政王都敬上她父王几分。”
　　他的眉眼带笑：“晞儿，你倒是胆子大了，敢同她作对了。”
　　我没吭声，微微低了眉眼，不知该作何言。须臾后，却被他被伸手过手来，抬了下巴。
　　他深目看着我，替我拢去额前的碎发，手指掠过我的发丝，似在端详我的眉眼，一言一笑尽是独有的矜贵清香：“静仪说是我纵容你。”
　　听到这句数落，我瞬间不敢动了，就像一块镇纸。
　　他却微微一顿，接着话锋一转：“可我却总觉得纵容得不够。”
　　他的嗓音低沉，闭了闭目，叹息一声：“若我真心想要纵容你，你便不会再像这样战战兢兢度日了。”
　　我不知他为何突然这样说，但既不是罚我，总算是松了口气，忙安慰他道：“其实我过得挺自在的。”
　　他轻笑一声，眉峰微微一扬，破雾般明朗，仿若一只剪鹤忽地振翅飞走了。
　　我有些恍然，一时移不开视线。他清隽的侧脸如同刀刻，未沾染丝毫尘世烟火的气息，更显清俊冷峭。
　　“不过，你刚刚说的……”我的声音很小，说到这里，停顿了一瞬，又接着小心翼翼地问道，“都是真的吗？”
　　苏澜看着我，如同在看一只等待垂怜的小动物。他的目光深不可测，注视良久，却突然勾了唇，没有回答我的问题。
　　“明日怜星阁等我。”
　　他只留下这句话，便将药碗放下，转身回内室了。
　　我愣愣地望着他的背影，心想他一国之君，自然不会骗我。还有这怜星阁之约，放了我一次鸽子，必不可能放第二次。
　　想到这里，我又扭过头去，与那碗药汁面面相觑：
　　看来还是免不了要挨一通骂了。

　　栖风台的武将病了，命我送些药材过去。
　　眼下能用的宫女没有几个，又碰巧赶上我替苏澜抓药。药司的一众老医官刚朝我吹胡子瞪眼训斥了一通，为向他们赔不是，我便揽下了这份活。
　　我抱着几支兰姜，匆匆朝栖风台走去。日中时分，都统们大抵都在习武场练兵。我要找的，是苏寻生前手下的一位尉官，长羡。
　　临近栖风台，我却在高墙下望见一个熟悉的身影。
　　卫泱半蹲在地上，弯腰摆弄着一只信鸡。
　　见我来了，他抬眼看我，慢慢直起身来，翘起唇一笑：“这信鸡，从前在姜国没见过吧？”
　　我摇摇头，那只信鸡似是对他轻蔑的态度不满，伸长了喙啄他的手，五彩的翎羽皆竖了起来，燃了火般熠熠生光。卫泱于是松了手，放它叼着书信振翅飞走了。
　　他轻松地拍了拍手，随即开口道：“哪里来的兰姜？”
　　我道：“药司让我来送给都统的。”言罢，又好奇道：“你在等我？”
　　他眯着眼睛点头，道：“先前在外殿见你往这边来了，正好有件东西要给你。”
　　我迟疑地接过他递来的东西，竟是一串白玉手链，金丝线串着，质地坚润，色泽黯淡，倒不似寻常白玉，相互撞击时发出低鸣。
　　他挑眉，指着我的手腕：“将它系在手上。”
　　他的口吻不容置疑，我便伸手乖乖戴上了，想必就算追问它的来历他也不会告诉我的。
　　诚然，他要是想害我，我也总归躲不过去。
　　卫泱见我带上了那手链，然后问：“对了，我听闻苏寻死前，曾与人见过一面，你可知他见的是谁？”
　　我“啊”了一声，有些意外地应道：“你说的是长羡么？我正准备将这些兰姜送给她。”
　　他翘了眼梢，饶有兴致地问道：“你认识她？”
　　我顿了顿，不知该不该告诉他：“沐沐死后，我将她的遗物交与了长羡，带给苏寻。”
　　说到“死”这个字时，我的喉咙又微妙地哽咽了一下。
　　他拍了拍我的肩，似是体会到了我的难过，却一句话也未言，径直离去了。
　　我有一时的愣神。
　　地上还散落着几根那只信鸡的羽毛，日光下闪闪发光，折射出缤纷绚丽的颜色，如燃似烧。

　　苏澜受的伤很重，需要静养。
　　可现下这需要静养的人却不在殿中。
　　我望了望窗外，暮色四合，莫非他已经去了怜星阁？
　　夜里风寒，我回房换了件衣服，又留意到书案上那只亮晶晶的游鲤灯，遂将它也提上，推门出了房。
　　去往怜星阁的路上遇到了几个宫女，她们抬起头望着天，一面指指点点，不知在议论些什么。我亦好奇地抬了头，傍晚天色微湛，月朗星稀，倒没什么特别的。
　　到了怜星阁下，我拎着游鲤灯，见楼下空无一人，有些失落。
　　我低下眉眼，一路上手被寒风吹着，冻得有些发红。于是晃了晃袖子，对着孤零零的小鲤鱼轻声叹了一口气：“看来又白跑一趟了呀。”
　　它游动了两圈，晃了晃鱼尾，抬起了鱼鳍。我怔了怔，旋即抬起头，阁内很快走出一个年轻的郎尉，向我微微一行礼，言简意赅道：“随我上楼。”
　　我应了一声，上前几步跟在了他身后。
　　刚踏入阁中，便飘来一阵香气，我不由咽了咽口水。暖阁里香雾萦绕，燃的依旧是龙涎香，绫罗绸缎铺就的休憩室，奢华堂皇，软榻上放着几只软枕，桌案上朝下放着半卷未读完的书，人却不知去处。
　　郎尉领着我向内走。进了内室，桌几上摆着丰盛的菜肴，各色精致的糕点，冒着热气，却无人动筷。
　　我的视线掠过那道糖醋鱼时，手腕忽地一沉。我低下头看，小鲤鱼已肚皮一翻，昏了过去。
　　而在我面前，大喇喇地正摆着一碟晶莹剔透的梅子糕。
　　我的眼睛立刻亮了起来。而一只修如梅骨的手却在此时不紧不慢地伸了过来，拈起一只，同时伴随着一声轻笑：“饿了？”
　　苏澜不知何时出现在我身侧。
　　他似是刚从外面踏进来，身上披着狐裘。我正要开口回答，他却将那枚糕点喂入了我口中，漫不经心道：“尝尝味道如何。”
　　我的脸立刻红了起来，鼓着腮帮子有些气恼地看着他，他侧了眼，突然挑了眉狐疑道：“哪来的姜味？”
　　我心虚地小退了一步：“……”
　　苏澜见我红着脸咀嚼着那块糕点说不出话，了然似的笑了声：“不知道的还以为我叫人抬了块生姜上来。”
　　言罢，他便转了身，向露台走去。我只好跟在他身后，直到在栏台前站定。
　　今夜月色皎洁，银白的光辉淡淡一层洒遍了长宫，如梦似幻。
　　“真美啊。”
　　我正感慨夜色极美，苏澜却忽然抓起了我的手腕，皱着眉不悦道：“这是什么？”
　　我回过神来，向他解释道：“……是串玉手链。”
　　“摘了。”他的口吻冷淡，没有转圜的余地。
　　怎么倒同这寻常物什较上劲了？我拿他没办法，无奈地连连叹气，却意外地发现怎么也摘不下来了。
　　他的眉皱得更深了，正欲开口，楼阁下方却传来此起彼伏的惊呼声。
　　我与他同时转过头，再度看向远处的景色：漫天飘散起了星尘雨。
　　是坠星。
　　无数星星一样的粉尘碎屑从茫茫夜空中落下来，流光溢彩，连成线一般，飘飘荡荡，在触及地面时，又悄然消散。
　　这样每年的一场坠星，只在冬日的最后一天。
　　“冬天就要过去了。”苏澜从背后将我抱在怀中，嗓音愉悦，狐裘的毛领子蹭着我红扑扑的脸颊，暖洋洋的。
　　“春天要到了呀。过了冬天，便是春日了。”我道。
　　“我倒是头一次听说，生姜也会盼着春天的。”他笑道。
　　我倏地转过身，恼怒地望向他的眼睛，忍了又忍，最终决定不与他一般见识。
　　“晞儿，”他的视线下移，落在我手里的那只游鲤灯上，“你为何拿了条死鱼？”
　　“……”我一时语塞，“它只是昏过去了。”
　　“给，”我递给他那只鲤鱼灯，轻轻晃了晃，“是鲤鱼！”
　　他接过来把玩了一会儿，见那鲤鱼没有一丝动静，低笑一声，又触及我的手冰冰凉凉，随即握住了对我道：“外面冷，我们进去吧。”

　　回到暖阁，他在我对面坐下，我才尝了一口珍珠碎，便见几个侍从端上来一碗粥，放在我面前。
　　粥面平滑如镜，却是漆黑不见底。
　　我愣了愣，不由发问：“这是什么？”
　　“暮雪粥。”他的声音清冷从容，恣意得很。
　　粥面倒映出我的影子，我将手贴着碗壁，还是温热的，不由发怔：“暮雪粥？”
　　“是我命人特地从昭国取来的食经，又捧来了燕国的冰雪，用新化的雪水熬煮的，”苏澜的口吻一贯的轻描淡写，“传说饮了它的人，便能留住韶华年岁，永不会有暮雪白头的那一日。”
　　我眨了眨眼睛：“你是在说长生不老么？”
　　他话锋一转，唇畔一扬：“不过都是些传说罢了，怎么能信？你倒是可以尝尝，听说这粥甜而温润，甚是滋养。”
　　听到这里，我忽然想起苏澜一直要找的活人骨，便追问道：“你想要活人骨……也是为了想要复活什么人么？”
　　他却笑了：“卫晞，你当真以为我会在意那些寻常俗事？”
　　“人生不过须臾之间，生死更是弹指之间，短短一瞬。已故之人更是微不足道。死了便是死了，总有替代之人。”
　　“死而复生，没有意义的蠢事。”
　　我未曾料想他会这般回答，于是愣怔地开口：“那这碗暮雪粥呢？”
　　“若你不想喝，我便命人撤了。”他微微皱了下眉，突然道。
　　我思索了一会儿，倏而又抬起头笑着看他：“若喝了这粥便能长生不老，我倒宁愿让与你。我不过是个寻常宫女，你喝了，想必秦国的百姓一定会很高兴的。”
　　他勾了下唇，像是轻蔑的冷笑，却没有回答我的问题。
　　我朝他一笑：“不过，我对寿命没什么概念，但只要能和你一直这样在一起，就已经很好啦！”
　　我端起那碗粥，粥面平静如镜。
　　我抬起头看了看苏澜，他正对着我笑，那笑容仿佛我周身繁华灿烂，炸成一朵又一朵绚烂的烟花。
　　此生无憾。
　　我将它一饮而尽。
　　这粥果真甜美滋润，令人心宁神怡。我闭了闭眼，舌腔里还留有余香。
　　刚放下碗，我正举起筷子，筵席上的菜还未一一尝过，便有几个铁骑卫上来有事禀报。
　　他们低声走至苏澜身侧耳语，我听得不真切，但苏澜的面色却愈发阴沉。片刻后，他只起身对几个郎尉道了句“送她回殿”，未多做解释，便走了。
　　他走得匆匆。
　　咦？我定目一看，那桌上还留着那盏游鲤灯，他竟又忘了拿。
　　于是我直起身将它揣在怀里，沿着楼阁飞奔而下，阁下却已没了苏澜的身影。
　　我有些气馁地望着空荡荡的院落叹息一声，身后紧接着传来了从阁上追着我下来的脚步。
　　于是，我只好回过身，随那名郎尉一同回了寝殿。
　　路上听那郎尉絮絮叨叨同我侃谈，论及方才那几个铁骑卫送的信，他似是知道些许内情，却不肯轻易松口。
　　我牺牲了好几只囤来过冬的桃粽，才终于使他犹犹豫豫地支吾起来。
　　几番追问之下，他终于低声告诉我：
　　就在刚刚，昭国亡了。

作者有话说

　　信鸡：凤凰。
发晚了！