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1、0°甜味 ...

  •   0°甜味浪费蛋糕的人要受到惩罚

      老虎漫无目的地在街头游荡,六月初的天气不像三伏天那么烤人,但在街上走的时间长了,难免也觉得燥热。
      “哎……”他重重地叹了口气,用袖子擦去脸上的薄汗,再从口袋里摸出手机,想要看一眼时间,按了半天开关键,手机仍旧是黑屏。
      大概是没电了吧。
      即使是待机时间再长的手机,也经不起编辑大人两分钟一次的“夺命连环CALL”。
      没错,正如大家所猜测的,老虎是一名作家。说得好听是自由撰稿人,说得不好听,就是一个靠卖字为生的死宅老虎。
      而正是这么一个靠卖字为生的老虎,他遇到瓶颈了……自从上个星期开始,面临截稿期还没有交稿,编辑大人就以各种各样的方式进行催稿。
      编辑大人先是每天早中晚三通电话,态度温和地催稿;然后是态度渐渐强硬的电话,外加上门讨稿子;发展到昨天,编辑几乎是怒吼地在恐吓老虎:“再不交稿,我就把你家的下水道堵上!卫生纸都换成砂纸!”
      “不用那么狠吧。”
      “你说呢?”
      “明天!明天我一定交稿!”老虎嘴上这么保证,心里一点儿底都没有。这几天登录邮箱,信箱里全是编辑传递过来的催稿信,邮箱已被编辑的信塞爆了……老虎每天睁眼就是打开电脑对着文档,全身心地码字,可七天下来,一共才写了六个字,平均下来,一天连一个字都没写到。
      早上正在睡梦中,老虎就被编辑的一通电话叫醒,直到午饭时间,文档里还是只有孤零零的六个字,而编辑催促的电话再一次响起。
      他虽然是一头成年的老虎,可他性格懦弱,与其说是老虎,不如说他更像一只猫。
      电话老虎是万万不敢接了,家里座机的电话线早有预谋地被拔掉,手机也切换成静音模式。老虎盘算着编辑怕是要找上门了,拿起钥匙跟钱包,以迅雷不及掩耳之势逃离自己的家。
      “不知道编辑什么时候会走。”老虎心事重重地继续前进,脚下不小心被凸出的石头绊了一下,整只虎飞了出去,扑倒在地上。连一向竖在脑袋上的两个耳朵,也趴了下来,贴在地面上。
      “好痛!”老虎痛叫一声,跟着脑袋被重物撞击了一下,又发出一声惨叫,软趴趴的尾巴笔直竖起,上面黄白黑三色相间的毛发就像触电般根根直立。
      “啊!对不起,对不起。”
      连连的道歉声让老虎抬起头来,他的眼角还挂着几滴痛出来的泪水,脸上沾着一些灰尘,看上去灰头土脸,好不狼狈。只见正前方是两扇玻璃门,豹子小姐的手仍旧搭在门把上,脸上充满了歉意。
      看样子刚才豹子小姐没注意到自己,从里面推开门时,才不巧撞到趴在地上的老虎脑袋。
      老虎站起来,拍掉身上的灰,又抖了抖耳朵,憨厚一笑说:“没关系,你也不是故意的。”说起来,不是自己没站稳扑倒在店铺门口,也不会发生后面的事。
      豹子小姐心里过意不去,从手中的塑料盒子里取出刚买的圆球型小蛋糕球递给老虎:“这个给你吃,甜甜的,吃下去就不会痛了。”
      “啊?”老虎受宠若惊地眨了眨眼,连忙道谢。
      老虎把蛋糕球送进嘴里,再目送豹子小姐离开,香浓的芝士味在舌尖蔓延开来,很小一块的蛋糕球很快被他吞吃入腹,身上的痛仿佛被一并带走,真的不痛了,只余下口齿间的甜腻,让人意犹未尽。
      真是神奇的食物!如果再多吃几块,会不会连瓶颈带来的不愉快也消失无踪?
      抱着美好的期望,老虎推开了蛋糕坊的玻璃门。

      蛋糕坊的装潢很简单,与一般的蛋糕坊差不多,没有特别的地方。一进门就能看到摆放在右边的透明橱窗冷柜,里面都是蛋糕;旁边是结账的收银台;正对面是外放式货架,上面摆满了面包和小饼干,可供客人自由选择;而在最左边的落地窗前,则是供人休憩闲聊的座位,一些不想外带的客人,可以在那边吃完再走。
      放眼蛋糕坊,只有一名店员。在动物国度里,所有的动物都是人形。作为一个宅男,老虎认识的朋友很少,分辨种类都是靠他们露出来的耳朵和尾巴。眼前这名店员,特征和自己极为相似,他大概也是一只老虎吧。
      默认对方是同类后,老虎顿时增添了不少亲切感,就连绷紧多日的神经也放松起来。隔着收银台,他对店里唯一一名店员说:“您好先生,我想买蛋糕。”
      没有想象中甜美的笑容,也没有热情的服务,店员绷着一张脸,像是别人都欠了他很多钱不还似的,凶巴巴地问:“你要吃什么!”露出的尖尖虎牙让人不寒而栗。
      老虎吓了一跳,大脑不经思考,张口便把心里话问了出来:“请问只有您一个人吗?”
      “不可以吗?”店员抬眼,瞪了老虎一眼,也许不是瞪,只是他的眼睛比一般的动物稍大一些,看上去才会有瞪的错觉。其实仔细看看,那双眼睛很好看,大而明亮,就像是黑夜里闪闪发光的黄色宝石。看得久了,就有种沉浸在里面的错觉。老虎的双眼一瞬不瞬,全都集中在店主的眼眸里,身体也不自觉地往前探,好像真的被那双漂亮的眼睛吸了过去。
      店主觉得莫名其妙,一把推开老虎靠过来的脑袋。
      老虎总算回过神,为自己的行为感到害羞:“可以可以,当然可以。”怎么能一直盯着别人看,这样太没礼貌了。
      见店主一直没有回应,老虎以为自己问了什么不该问的,忙摆着手解释:“我的意思是说,你是这家店的店主吗?”
      店员喷出一口气,鼻腔里发出一声很淡的“嗯”。
      “这里的蛋糕,还有那边的小饼干都是你一个人做的?”
      放下手头正在核对的账本,店主怪异地瞥了老虎一眼:“是的。”
      老虎睁大眼睛夸赞道:“你真厉害!”脸上写满了不可思议。
      按理说听到别人的夸赞后,理应道一声谢,可店主非但没有表示感谢,反而更加烦躁地问:“你到底要不要买蛋糕,不买的话就别打扰我算账!”
      “买!我买!”生怕店主会把自己赶出去,老虎半弯着腰,指着收银台旁边的玻璃柜说,“我要这个,这个,还有那个……等下,右下角的这三个我要。”
      一连串点了超级多看上去就很美味的蛋糕,就是没看到刚才豹子小姐给自己吃的那种。
      大概是卖完了吧……
      老虎略有失望地指了指落地窗前的一排座位,又问道:“我可以坐在哪里吃吗?”
      “可以,你问题真多,烦死了。”店主将老虎点好的小蛋糕放入托盘塞给他,然后抱怨起来,“还买这么多蛋糕,害我要算很久,你先吃,等我算好钱再付款。”
      突然被人强行塞了一托盘的蛋糕,没有心理准备的老虎险些让托盘翻倒。
      老虎小声嘀咕着:“不是顾客至上嘛?干吗那么凶,我又不是不付钱。”
      “嘀咕什么呢你?”店主挥舞着拳头,瞪大的眼睛仿佛下一秒眼珠子就会从里面滚出来,“你要是敢让我辛辛苦苦做出来的蛋糕摔在地上,就让你吃不了兜着走。”
      老虎缩了缩脖子,逃窜到最后面最角落的座位里去,边跑边保证道:“不会的,我会好好保护它们。”
      好在店主没有再说什么,这才让心惊肉跳的老虎松了口气。
      眼前摆放着五颜六色,各种形状的蛋糕。头上是空调吹出来的凉气,身体里的燥热突然一扫而空,现在甚至会有丁点儿的寒意。脑袋里不想记起的事情,如同有意识般,自作主张地跳出来,一想到这次自己交不了稿子肯定要开天窗了,胃口也变差起来,蛋糕吃了两口便感到索然无味。
      抬头看到正在忙碌的店主,老虎心里形成了巨大的落差——同样是老虎,自己一无所成,而店主不但能够做出美味无比的蛋糕,还拥有自己的店,店铺虽然不大,但被他经营得有声有色。虽说店主脾气大了点儿,但与自己相比,那样才是老虎本色吧,像自己这种懦弱的性格,与其说是老虎,不如用猫来形容他更贴切。如此对比下来,老虎越来越自卑了。
      强迫自己再吃了几口后,老虎实在吃不下去了,就在此时,店主拿着小票走了过来。
      “店主,你来的正好,多少钱?我吃不掉了。”
      “吃不掉了?”店主突然拔高的声量,让老虎没由来地颤抖了一下,“这些蛋糕你只吃了几口。”
      “是啊,突然没有胃口了。”
      店主将小票拍在桌子上,怒吼道:“那我可不可以打你几拳,再说我突然想打人了?”
      老虎亲眼目睹桌子震动起来又恢复平稳的过程,吓得缩起脊背,声音也变得很小,唯唯诺诺地说:“你可不可以不要这么凶?”
      店主扯着嗓子问:“我哪里凶了?”
      脑袋里绷紧了好几天的神经,终于被震耳欲聋的咆哮震断,眼泪不受控制地溢出来,啪嗒啪嗒地往下掉。老虎不知道从哪里借来的胆子,一边哽咽一边指责着:“哪里都凶!”
      老虎振振有词的指责让习惯如此说话的店主开始反思,他很少跟顾客说这么多话。对他而言,开蛋糕坊只要把蛋糕做得够美味就足够了,可是看着眼前被自己凶哭的客人,忍不住思忖:难道真是被我吓哭的?
      哭声一直萦绕在店主耳边。由于哭得过于用力和悲壮,老虎毛绒绒的耳朵在空气中颤抖着。同样都具有毛绒绒的耳朵,可店主觉得老虎的耳朵很特别,仿佛能触碰到自己内心最柔软的那一块。还有那无精打采,顺着座椅垂到地上的尾巴,让他有一些愧疚,忍不住用自己的尾巴圈起老虎的,摇晃了几下。
      感到尾巴被碰触,老虎低头看了一眼,顺着另一条尾巴朝上,视线在店主臀部上停留很久后,连哭都忘记了,诧异地盯着店主。
      骤然停止哭声,急促的呼吸尚不能平息,老虎又抽泣了两下,手忙脚乱地抹眼泪。
      老虎笨拙地擦去脸上眼泪的模样在店主眼里,竟然多了几分憨厚可爱。他拍拍老虎的肩膀,说出了他一生中第一句带有安慰色彩的话。
      “不许哭。”
      只可惜,安慰的话从他嘴里出来,更像是命令。
      意识到自己在陌生虎面前丢脸地哭了那么久,加之,先前感慨店主独自都能经营好一家蛋糕坊,而他连最擅长的文章都写不出来。自惭形秽的心理让老虎恨不得挖个地洞钻进去。
      老虎抽了一下尾巴,没能挣脱开。他拿起桌上的小票,看过价格后说:“一共一百二十五块钱吗?我现在就付给你。”赶快付好钱,他就能成功从店主面前逃开了!
      只可惜事与愿违。老虎打开钱包翻了半天,除了几个硬币,翻不出一张纸币;银行卡上的存款,恐怕还不如手里的硬币加起来多。而且距离稿费发放还有一段时间,真是屋漏偏逢连夜雨,船迟又遇打头风。
      刚才还在嘀咕自己又不是不付钱,现在真得吃霸王餐了。
      老虎收起钱包,小心翼翼地询问:“可以赊账吗?”
      店主眯起眼:“你没钱?”
      老虎双手合十,祈求道:“拜托,你可以不说的那么直接吗?”
      店主高傲地扬起下巴说:“这是事实。”
      老虎谄媚地笑了笑:“过几天我就有了,你就通融一下吧。”
      “那这些蛋糕呢?”
      “我是真的吃不下去了。”像是印证自己的话,老虎打了几声嗝。
      没想到店主狠狠地骂了他一通,把老虎教训得晕头转向,直到自己的尾巴被狠狠地缠紧后,才痛叫着求饶:“以后我都不敢吃霸王餐了!求你原谅我吧。”
      店主哼了一声,义正辞严地强调:“浪费蛋糕的人比吃霸王餐还更可恶,要受到惩罚。”
      “惩罚?”老虎不解地歪头,一对耳朵也跟着歪倒到一边,扑簌了两下。
      “罚你在店里打工。蛋糕如同少女一样温柔甜蜜,每一份甜蜜都像是一位妙龄的少女,应该被人捧在手心里欣赏,而不是搁置在一旁!快给我用心去体会蛋糕的美好!赎罪吧!”
      “什么?”
      店主甩开尾巴,把老虎剩下的蛋糕三下五除二吞吃入腹,再回到收银台核对账目。等到全部核对完了,关上店铺门,转身对老虎说:“你打扫好门面和厨房就可以走了,我去二楼休息,明早九点过来上班,中午饭自行解决。”

      老虎稀里糊涂地由自由撰稿人变成了蛋糕坊的打工仔。
      洗碗、抹桌子、擦地,累得满头大汗,总算把店主布置的任务完成。虽然店主说过,打扫完就可以自行离开,但出于礼貌,老虎决定上楼当面道别。
      蛋糕坊为商住两用的双层小楼房,一楼店面,二楼住所。楼梯在室内,就在厨房旁边。老虎顺着楼梯一级一级往上走。偌大的客厅里没有店主的踪影,几扇门关着,老虎不敢乱闯,于是他站在客厅中央问:“店主,你在哪里。”
      “你眼瞎了吗?我就在你面前。”
      “面前?我没看到你啊?”听声音,店主应该距离自己很近,可老虎没有看到店主。按照脑海里声源传出的方向去看,竟然看到一只体型不大的小猫趴在沙发上,四肢抱着一团巨大的毛线团玩得不亦乐乎,身上被散开的毛线缠绕着,周围还有好几卷颜色不同的毛线团。
      “你、你是店主?”被眼前画面惊到的老虎结结巴巴地问出来。
      “废话。”猫咪的嘴巴一张一翕动了几下,嘴边的胡须笔直地向两边炸开,看上去就是一副一直在生气的面孔,倒是跟店长总是瞪大眼睛说话的模样十分相像。
      老虎瞠目结舌:“你竟然是猫!”
      猫先生斜睨了他一眼,问道:“你以为我是什么?”
      “难道不是跟我一样,是老虎吗?”
      猫先生摇了摇尾巴,甩开毛线球从沙发上跳下来。只见猫的形体慢慢发生变化,展现出人的轮廓。毛线球伴随着猫先生的动作落了一地,那些粘在他身上的毛线,牵着毛线团一起朝老虎滚来。
      猫先生的毛发很短,但是看上去比毛线有质感多了,颜色也特别柔和,摸上去的话,手感一定会好到爆。老虎一边偷偷地观察,一边回忆之前在楼下,猫先生尾巴缠住自己时的触感。
      等到猫先生来到老虎面前时,已是白天老虎看到他时的模样。他身上乖张的戾气,因为有了五颜六色毛线的点缀,看上去不那么难以接近,反倒多了一些调皮感,就像是正处于叛逆期的少年。
      猫先生用自己的尾巴勾起老虎的,然后两手抓着彼此的尾巴说:“看到没,你的尾巴比我多了一种黑色。我是虎斑猫,不是老虎。”
      我是虎斑猫,不是老虎。
      我是虎斑猫,不是老虎。
      我是虎斑猫,不是老虎。
      这句话在老虎耳朵里重复了三遍!一只猫竟然比他这只老虎还像老虎,实在太丢人啦!
      “为什么一开始你不告诉我?”
      “我为什么要告诉你,店铺门口的牌子上不是写着‘猫先生的蛋糕坊’吗?你自己没看到还能是我的错?”猫先生翻了个白眼,在老虎屁股上踹了一脚下逐客令,“打扫完了就快点滚,别打扰我玩毛线团。”说着变成猫,飞扑到沙发上的毛线团中,一脸幸福地玩耍着。

      老虎浑浑噩噩地从猫先生的蛋糕坊走出来,仍然不能接受猫先生是猫,而不是老虎的事实。
      “这不科学啊!”老虎抱着脑袋仰天长啸。
      “你到现在才出现,也够不科学的啊。”阴阳怪调的声音,伴随着冷笑声,吹到老虎耳边,令他不寒而栗。
      老虎一回头,与编辑四目相交。此时此刻编辑大人的样子可比猫先生恐怖多了!老虎一步步往后退,讪笑着打招呼:“嗨……”
      “嗨你个大头鬼,我等你一天了!你给我躲到哪里去了?!”
      “编辑大人,我知道错了!可是最近我卡文实在太严重了,我刚找了个比较清闲,但是可以接触到很多人的工作。你要相信我,我一定再也不会拖稿了!”
      老虎九分真话里搀着一分假话,故意把被逼上梁山说成自愿。原以为编辑没那么好对付,还要再责怪他几句,没想到编辑竟然赞许地点点头:“多接触人也好,我就说,你太宅了,整天憋在家里哪会有灵感……写了这么多年才卡文,也算比较难得。看在你是第一次的分儿上,就原谅你一回。”
      “太感谢你了,可是这一期的杂志连载怎么办?”
      “怎么办?”编辑阴阳怪调地哼哼起来,“当然是用你的‘肉照’做补偿。”
      “什么?”老虎震惊地说不出话。
      “有什么好大惊小怪的,这是对开天窗的人的惩罚。”
      “这这这这,不好吧!”
      “哪里不好了?”编辑斜了老虎一眼。
      “肉照这种东西发出去后,会不会就没人看连载了。”
      编辑拍了拍老虎的肩膀说:“放心,你又不是第一个。按照以往的经验来看,放出作者的肉照,反倒会让读者更加爱上你哦。”
      “可……”老虎其实是个很笨拙的人,尤其是在口才上,他想表达出让编辑不要放自己肉照的请求,说出来却成了“可你怎么会有我的肉照?”这完全变了味嘛!
      “上次杂志社聚餐,你喝高的那一次还记得吗?”编辑嘿嘿地笑起来,“老虎喝高到现出原形都不知道,还在地上翻来覆去地打滚,我手里有好几张你抱着空酒瓶露肚皮的照片。”
      “什么?”
      “好啦好啦,开天窗的事你就不要再想了,好好给我写文。你的肉照我一定会选出最萌的那一张登上去的,你就等着收样刊吧。”
      “不要啊,编辑大人!你还是别原谅开天窗的我吧!!!我承受不起啊!!!”
      只可惜编辑大人完全听不到老虎的哀号,他挥一挥衣袖,消失在黑夜中。
note 作者有话说
第1章 0°甜味

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