7、山穷水尽 ...
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太后身边得用的嬷嬷亲自来请，陈太医很快就赶了来。
这个朝代的男女之防并不算严，太后也没令众妃回避。诸位嫔妃俱都暗暗提起一口气，眼巴巴的候着诊脉结果。
“夏日天干物燥，身子惫懒、食欲不振也是人之常情，娘娘想必是‘苦夏’了。”陈太医沉吟着：“是药三分毒，娘娘多吃些清淡的瓜果小菜，少沾油腻荤腥就可以了。”
“什么？”太后的声音陡然扬了起来：“你再看看，淑妃难道没怀上龙裔吗？”
“这个……”陈太医恭谨的弯着身子，额上隐隐见汗：“回太后的话，依臣之见，淑妃娘娘身子康健，并无有孕。”
麦宝儿冷淡的轻哼一声，拿起茶杯想喝茶，却发现杯子早就见了底。侧过脑袋狠狠瞪了走神的年锦瑟一眼，眼看对方毫无反应，她无趣的撇撇嘴，只得自己拿着茶壶倒起茶来。
换了瓤子的锦瑟津津有味的观察着太后的表情，丝毫没意识到自己的失职。只见刚刚还眉开眼笑的雍容妇人此时却是一副霜打了茄子的萎靡模样：“罢了，是哀家心急了。来人，赏！”
“谢太后恩典。”
陈太医长吁一口气，擦着冷汗退了下去。这种事儿最容易触了主子的霉头，若是赶上太后娘娘心情不好，连他都得跟着淑妃吃排头。
“妾让太后娘娘操心了。”得知自己并没怀孕，淑妃的脸色有些难看。她敢在太后的家宴上明目张胆穿得一身晦气，就是想借太后的手为自己找太医，而后扬眉吐气一次。可现在……
“来人，送淑妃回宫！”楚洵眉头微皱，心底厌恶，面上却没表露出分毫。这淑妃出身商贾，粗俗鄙陋，除了那副好相貌，其他简直是一无是处。若不是母后喜欢她的圆润好生养，自己决计不会纳这样的女子为妃。
“等等！”淑妃忽然挣脱宫人，闯到太后跟前“噗通”一声跪了下来：“求……求太后为我做主！”
麦宝儿轻哼一声，干脆单手托腮，作出了一副看戏的姿态。
“淑妃妹妹这是怎么了？”一直充当隐形人的温皇后用帕子掩掩唇角，语气稍弱却不容人忽视：“莫不是——你觉得陈太医的诊断有问题？”
“不不不，妾不敢！”淑妃慌忙否认：“妾……妾已经两个月没来葵水了……”
这话私密隐晦，上不得台面，就连太后都皱起眉头打断了她：“你想说什么？”
“妾……”
淑妃刚要再说，却被突然起立的骆美人一语打断：“淑妃娘娘一向康健，此次病重，想是怕糊涂了。”
美人地位低微，根本没有在太后跟前说话的资格。故此，骆湘此言一出，众人全部向她望来。
“湘儿？“太后看到她，表情和缓了些。她转向楚洵，语带夸赞：“这是个孝顺孩子，天天来慈安宫中陪我这老婆子，居然比方嬷嬷还仔细。不知道的见了，定会以为哀家又多了个闺女呢！”
锦瑟默默望了面无表情的麦宝儿一眼，心底汗颜。据她所知，这位贵妃主子可从没主动拜见过任何人。若是一直这样下去……
“母后谬赞了。”骆美人动作优美的弯身一福：“是姨夫教导得好。”
“姨夫？”太后愣了一瞬，还是皇帝提醒她：“母后莫不是忘了，骆美人可是贤妃的表亲呢！”
“啊？”巩太后显得很惊讶：“这孩子居然一直没告诉哀家——那就难怪了！骆家的女儿，容貌教养那都是一等一的好……”
长篇大论的夸完骆美人后，太后终于绕回了正题：“你怎么知道淑妃病重？”
“妾粗通岐黄，又在清漪宫中与娘娘朝夕相伴，故早几月就看出了端倪。只是妾见识浅薄，不敢妄下断言，因此……”沮丧懊悔的低垂下头，骆美人的眼中水光闪烁：“这全是妾的错，求陛下和太后娘娘不要怪罪淑妃姐姐。”
楚洵听出了一点端倪：“你是说，淑妃这病已经拖了好久？”
“妾……妾惶恐！”骆美人急急跪了下去，一味求饶，却不肯再多言。
楚洵眯眼沉吟，好半晌才淡淡点了点头。
……
淑妃终是被宫人“服侍”回了清漪宫。这顿饭吃得不咸不淡，气氛略显沉闷。太后在郁闷自己YY中失之交臂的金孙，楚洵则在思考淑妃莫名其妙的病情。唯一真正高兴的大概也就只有骆湘了——她因为孝顺有功，破例提了位分，现在已经是骆婉仪了。
家宴结束时，整个皇城正沐在夕阳的霞光中。锦瑟跟着麦宝儿在御花园里乱转，兀自发呆想着心事。
麦宝儿绷着脸走进小湖中心的八角琉璃亭中坐了下来。随侍的宫女太监立刻端来点心热茶毕恭毕敬的放在石桌上，接着便极有眼色的退了下去。
麦宝儿侧过脸来望向年锦瑟。温柔的淡金色光线下，她的五官深邃立体，肌肤细腻瓷白，就是与现今得宠的骆婉仪相比，也毫不逊色。
她想起了爹爹在她临进宫前对她说的话——
“宝儿，入了宫就别再想那些虚无的情爱了。爹爹就你这么一个女儿，只求你在后宫平平安安的，一生无忧。你自小没有娘，爹爹对那些女人们的手段也不太了解。但我让锦瑟跟着你，迫不得已时你可以用她来固宠。你们打小一起长大，你待她一直亲如姐妹，这对一个奴婢来说简直就是天大的恩宠了……她不会背叛你的……”
“娘娘，你怎么了？”察觉到贵妃的诡异目光，锦瑟心底莫名有些发虚：“我……奴婢做错什么了吗？”
“不，没有，你很好。”麦宝儿偏过头去盯着粼粼的湖面：“锦瑟。”
“恩？”
“你很希望我重获圣宠吧？”
“当然！”只有这样，她才能吃好喝好啊！
“所以——如果我用一些手段的话，你不会讨厌我的……对么？”
“想要在三千佳丽中脱颖而出，本来就该采取一些非常手段的……”锦瑟眸光微暗，声音也渐渐低弱下来。
是啊，麦宝儿的确应该变得深沉有城府一些。不过，那样的她……还能让自己依靠了吗？
自己能够看着她用阴毒的手段迫害别人而面不改色吗？
她能陪着她在不同的女人面前虚与委蛇吗？
“你说得对。”沉默良久，麦宝儿忽然抓住了她的手：“与其让他宠爱别人……我相信，无论我做什么，你都会一直站在我这边的。”
锦瑟低垂着眼帘，默默点了点头。
除了相信麦宝儿，她还能怎么办呢？
作者有话说
第7章 山穷水尽
，还差 