28、交锋 ...
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饱满的树冠宛如一柄巨伞，将站在树下衣着靓丽的少男少女拥在淡灰色的阴影里。百子莲和秋海棠争奇斗艳，绚烂明亮的色彩随着上升的水汽蒸腾，蜜蜂在花丛间嗡嗡飞舞。
哈利尝到心头浮现的狂喜，如同困在孤岛许久的人终于见到了同类；但那阵欢欣马上便如落在滚烫烙铁上的一滴水，转瞬间就挥发得一干二净。
他艰难地从那双交叠的手上移开视线，眼球后侧的疼痛如同看了一幅过于刺目的图景。
最后，他重新对上马尔福满含嘲弄的目光，听见自己用冷硬的声调回击，“他们不给我钱，马尔福。我有自己的金库。”
马尔福的眼中闪过明显的惊愕和费解，阳光穿过细碎的树缝在他的脸上晃动，稍稍柔化了那幸灾乐祸之中夹杂的嫌弃与憎恶，“大名鼎鼎的哈利·波特居然在麻瓜家当家养小精灵？预言家日报真应该给你一整个头版。”
哈利没有心情和马尔福继续争吵，也没有对那个从没听过的词汇（“家养小精灵”）产生兴趣。他满心挣扎，慢慢让自己对上潘西的眼睛。
隔在他们之间的是德思礼后院绿绒绒的草坪和八月热烈的阳光，绿意映在她的眼里，冷冽而灿烂。那里没有嘲讽，却也没有他所期待的温暖与笑意。
“你们……”他顿了顿，胸口的憋闷让他咽下了最想问的问题，“……你们怎么会在这里？”
马尔福没有注意到那短暂的停顿，自然而然地想要开口继续嘲讽，但潘西的声音抢在他之前响了起来：“今天是你的生日。我们只是有些好奇。”
马尔福皱起眉头像是要说些什么，在手臂轻轻晃动之后，他看了一眼和他并肩而立的女孩，不悦地抿紧嘴唇，保持了沉默。
哈利又想到了罗恩和赫敏。整个暑假都他没有收到来自格兰芬多朋友们的只言片语。而现在，两个斯莱特林在他生日这一天出现在女贞路。
其中一个还是马尔福。
这太荒诞了。
脚边拆开粪肥的怪味又飘到哈利的鼻尖，将他拉回现实。他瞟见自己体恤上的缺洞和球鞋上的尘土，拼尽全力才抑制住转身的冲动，尽量让自己的语气显得毫不在意，“那么，你们已经见到我了，还要对我说生日快乐吗？”
“我本来没这个打算的，但看你现在这副样子……”马尔福止住话头，故意上上下下打量了哈利一番，随即恶毒地大笑起来，“下个暑假你应该到我家来，至少我会乐意付钱给你，让你的生日能快乐一点。”
汗水干涸在脸上，泛起星星点点的刺痛，哈利收紧拳头，只盯着马尔福讨厌的面庞。
“德拉科，屋子里的麻瓜已经注意到我们了，我们该走了。”潘西突然说。
马尔福偏头注意到了窗后晃动的人影，表情宛如看到鞋底不小心踩了什么恶心的东西，“我可不想和愚蠢的麻瓜打交道。”他最后威胁地对着哈利挑了挑眉，“如果你还剩一点脑子，波特，就知道今天什么都没发生过。”
哈利在他们彻底转过身后才把目光移到了潘西身上。她今天穿了一条那种他只在高档百货橱窗里看到过的长裙，浅淡的色彩像是雨后天际被风吹散的薄云。
他从未想过见到潘西会变成一件痛苦的事情。就算是脱去巫师长袍，她也和这里的一切格格不入。
猝不及防间，被哈利注视的少女回过头，对着他悄悄做了一个手势。
佩妮姨妈急匆匆从后门冲出来的时候，马尔福和潘西的身影已经彻底消失在了女贞路口。
“他们迷路了，只是过来问路。”面对佩妮姨妈的质问，哈利心不在焉地撒了个谎。
她满腹怀疑地打量了他半天，最后只能怒气冲冲地命令他再把花园的长凳刷一遍油漆，不到日落前不许吃饭。
哈利最后在长椅后的草丛里找到了一个类似飞贼的金色球体。不过后来发生的事故让他直到在接近午夜时才有机会把它打开。
小球在他扭动时便迅速在他手中变大，盒盖打开后，里面飘着飞出一个金色飞贼形状的6英寸蛋糕，两侧的翅膀不断喷洒着银色的星光，上面交替变幻出“生日快乐”和“12”的字样。
在这一刻，哈利暂时忘记了两个小时前收到的校外使用魔法的警告函，也忘记了暴怒的弗农姨父要把他锁起来禁止他返校的恫吓。
这个生日没有那么糟糕，他的朋友们并没有忘了他。
哈利用食指蘸了一大块蛋糕上的糖霜放进嘴里。可不知道为什么，在柔顺可口的香草味中，他还是尝出了一丝淡淡的苦涩。
吉德罗·洛哈特自传签售会
8月19日 12:30 - 4:30 P.M
与你相约丽痕书店
潘西从窗外露出八颗牙齿笑着的男巫海报上收回目光，在帕金森先生和诺特先生交谈的间隙中小声地插口：“爸爸，我和达芙妮约定的时间快到了，请允许我先离开一会儿。”
帕金森先生点头示意，诺特先生则看了看坐在他身旁一直垂眼保持沉默的儿子，转头询问潘西的声音称得上和蔼，“需要西奥多陪你过去吗？”
潘西起身的动作滞了一下，她下意识地看向诺特，和对方倏然抬起的目光在空中一触即开。
“不用了，诺特先生。”她语气轻松地打趣道，“最近我一直希望能有机会在别人身上用用您教我的那几个咒语，您可别剥夺我这小小的期望。”
诺特先生听罢哈哈大笑，笑容没有驱散他脸上积年累月的阴郁，反而平添了几分令人不安的神经质。他转头看着帕金森先生，语气中的赞赏毫不遮掩，“你有个好女儿，帕尔希瓦。”
帕金森先生微微一笑。
诺特这时起身，为她拉开了身后椅子，“我送你到门口。”
潘西在帕金森先生的注视下没有再说出回绝的话语。经过半个暑假的一起学习，双方家长显然认为他们两人良好地延续了儿时的友谊。毕竟在有他人在场时，诺特对她的态度就像此刻一样，称得上彬彬有礼。
她压着脚下不紧不慢的步速和他一起向外走去，在对方为她推开大门时，她轻声道：“谢谢，到这里就好。”
但如果诺特肯在她面前退让一次，他们的关系或许就不会像现在这样每况愈下。
他无视她的话，双手插兜走到红色的阳伞下，转身满脸讥讽看向她。
“你一定很得意吧，帕金森。在搞定马尔福之后，又成功讨好了我的父亲。”
今天对角巷人头涌动，除了为新学期购物准备的学生和家长，还挤满了要来参加洛哈特签售会的男巫女巫。不远处的福斯科冰淇淋排起了长队，他们所在的尖叫茶壶，大概因为价单也令人尖叫，倒是门可罗雀。
“如果在你眼里，礼貌就是讨好，那你的礼节可真是令人堪忧。”潘西不咸不淡地回击。这是几周来他们第一次的单独交谈，她不想浪费这个难得的机会，“听着，诺特，讨厌我是你的自由。但别忘了，我们还要在同一个学院共度六年，友好一些对我们两个都没坏处，不是吗？”
他眯了眯眼，忽然嗤笑一声，“你以为所有人都像马尔福那样，可以被你轻易地玩弄于股掌之间吗？”
“我没有想玩弄任何人。”潘西皱眉，“我不过是想在霍格沃茨的日子和平愉快一点罢了。”
“所谓的愉快，就是到处勾引男生，然后利用他们达到自己的目的吗？”
潘西睁大眼，这些词语如鞭子抽在脸上，让她的身体比她的脑子反应更快。
“怎么？被我说中了？”诺特抢先一步攥住她的腕骨，经过积年累月的训练，某些直觉已经变成了本能。他垂眼居高临下地看着她，“利用马尔福提升你的地位，利用扎比尼满足你的虚荣心，现在轮到我了——让我想想，是因为我的魔法能力？还是因为你觉得我们的关系像你那些蹩脚的咒语，可以随心所欲地被你操纵，诺特会变成你当不上马尔福夫人之后的退路？”
赤裸的恶意让空气变得粘稠起来，她仰起头，毫不示弱得冷冷勾唇：“看来你对我研究颇深。我很好奇，你对我这么上心，总不会是对我动心了？”
诺特在某一瞬间看起来几乎要把她生吞活剥，一种残暴而激烈的情绪如墨水滴进他的眼瞳，将那片深棕色的虹膜染得一片漆黑。
他猛地甩开她的手，颌角两侧的肌肉抽动了两下。然后他收紧手指，保持着接近冷酷的漠然，扭头准备离开。
潘西握着手腕稳住身体，忽然想到了他们曾经在橱柜里发生的那场冲突。
他对她的厌恶毋庸置疑，可那次不了了之的收场也是事实。
那时的她，是用哪句话打动了他？
潘西突然产生了一个大胆的想法，挡住了他的去路，“你既然看到了那个晚上的事情，就该明白现在的我对马尔福最真实的想法。”
诺特从她拦在他胸前的手掌上慢慢抬眼，她放轻音调，试图在他脸上每一条冰封的轮廓里寻找柔软的缺口，“小时候的交情对你来说或许已经不值一提。可在我心里，你是我第一个朋友，这一点谁都无法改变。”
他听完她的话，缓缓转动目光，露出一种混合着新奇，讥讽和轻蔑的古怪微笑，“……你真的指望我会信这个？”
潘西反问：“你为什么和他做朋友？这和作为「女朋友」的我，本质上又有多少不同呢？”
诺特的表情忽然淡了下去。
她垂下手，上前一步，目光灼灼地与他对视，“马尔福身上的光环不过是从家族借来的荣耀，到了最后这会一文不值。而你和我不同，想想以我们的能力可以一起完成的东西，到达的高度——那张地图不过是开始。我们才是一样的，Teddy，一直都是。”
他的眼睑没有眨动，盯着她的双眸犹如爬行动物的窝孔，专注而冰冷。
她仿佛变成了被蛇怪凝视过的石像，每一秒的等待都显得如此漫长。
“别再叫那个愚蠢的名字了。”他终于开口，绕过她时面无表情丢下这句话，“我不是你的teddy bear，你也不是那个无可救药的pancake了。”①
潘西快步离开闹忙的主街，拐上一条狭窄的斜巷，停在一间并不起眼的二手商店前。推开只呀作响的木门，迎入眼帘的是一排排堆满了二手魔杖，魔药器材和污迹斑斑的旧斗篷的货架。店主抱着一只骨瘦如柴的黄猫在收银台后闭眼打着盹儿，在潘西走进店里时不过随意地翻了一下眼睛，就更加舒适地往身后的扶手椅里缩了缩。
虽然与诺特的交谈稍稍耽搁了一会儿，但还没有到原本约定的时间，潘西站在摆放二手魔杖的货架间仔细浏览了一番，这才走进内侧的房间。
她发现自己不是唯一早到的人。
正如潘西一眼就因为鲜艳的发色发现了对方，将注意力一直放在店门口的珀西也在第一时间注意到了她的出现。他交换了双腿的重心，在书架前挺直了背脊，又迅速将目光落到了手上摊开的书本上。
潘西走到位于店铺最深处的这一排书架前，就像是对着同一个架子上的物品感兴趣的客人一般，自然地抽出了眼前一本破破烂烂的二手课本。
“好久不……”她的话没有说完，就被空气中飘起的灰尘和霉味呛得打了几个喷嚏。
珀西按在泛黄书页上的手指不自觉收紧又松开，他瞥到她揉得微微发红的鼻尖，眼神闪烁，犹豫片刻才开口：“这里虽然有点简陋，但不引人注意。”
潘西毫不在意地把书塞了回去。一个假期关于课业的书信往来让他们之间熟稔了不少，她的时间不多，索性省略了更多寒暄，“没什么，选在这里挺好的。开学以后我们就不能用猫头鹰联系了，你有什么想法吗？”
珀西在她转过头来的时候便垂下视线，仿佛从未离开过眼前的书页。
“或许——”他努力掩饰着脸上的不自然，语气飘忽，就像是要在众目睽睽下跳舞一样笨拙，“如果你再有问题需要解答，我们可以在我巡逻的时间找一间空教室。”他说到这里清了清嗓子，语气又镇定自若起来，“我作为级长，还是有一些特权的。”
潘西没有注意到珀西神色的变化，想了想还是坚定地摇头。未来这个学年在学校里乱逛实在不是一件明智的事。
“这太危险了。”她一语双关地意有所指，“可惜我的零用钱都拿来买了你的笔记，否则可以考虑买个双面镜。说起这个，你有想好那笔钱怎么使用了吗？”
珀西抬手推了推镜框，似乎在斟酌一个合适的答案。
“还没有。”过了半晌他简短地回答。
潘西重新扫视起面前的书架，踮起脚尖，还是没有忍住抽出了另一本书拿到眼前。
“你现在交女朋友了吗？”她挥了挥面前的尘埃，漫不经心地问。
珀西惊得抬头，镜片后的眼睛里飞快闪过一丝慌乱。可面前的女孩正试图辨认着书脊上褪色的字母，仿佛只是随口一问。
他小心又警惕地看着她的侧脸，这次他的回答很快：“……没有。你问这个干什么？”
潘西“哦”了一声，头也不抬地说：“我只是想提醒你一下，如果你还不想彻底放弃和纯血圈子打交道，最好不要喜欢上纯麻瓜出身的姑娘。至少是个混血。”
珀西的手指嵌入纸页，他若无所觉地看向书架上那一块空出来的缺口，那片黑色如同他心底最深藏的黑暗。
“我知道。”他静静地说。
潘西终于从手中的书上收回注意力，抬眼对他笑了笑，“那么我再想想回霍格沃茨如何联络的事情。我得先走了，开学前还是用猫头鹰联系。”
珀西没有再说什么，直到听到店门被推开又合上的声响后，他才慢慢走到店主的面前，用手指敲了敲玻璃的台面。
在对方懒洋洋睁开的浑浊双眼中，他问：“有双面镜卖吗？”
作者有话说
第28章 交锋
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