《水调之一 苏筌传》越云崖

4、四

　　南薰门缓缓开启，等候已久的苏荃夹在肉贩和粮商中间，入了汴京。顺着平整宽阔的南御街向前走，很快走进了朱雀门。
　　过了朱雀门与州桥，便进入了内城。铁牌清幽的长鸣，伴着头陀报晓的声音在南御街上回荡着：“时已五更，天色晴好。”
　　赶早市的人们急急走着，晨风中挟着京城特有的热闹气息，竟让苏荃觉得有些恍惚。无论杭州还是颍州，都没有汴京这般喧嚣的夜市，更不会有汴京这般喧嚣的早市。
　　天色渐渐亮起来，苏荃在街边站定，这里已是龙津桥侧，背后便是著名的曹婆婆肉饼店。他看了看天色，估摸着时辰尚早，便返身进了店。曹婆婆肉饼店的东家，其实是个男子，不过这店名沿用时日已久，到也就一直这样叫了下去。苏荃在靠窗的一张桌子旁坐了，点了几个肉饼，外加几位小菜。羊舌签、鲫鱼脍、玉版鮓、莲子头羹、同州羔羊、云英面，最后还加了一碟子的签鸡。这一桌子的菜色搭配得南腔北调，不伦不类，好比有人一面喝汤一面就稀粥一般，分开来件件皆是可口的食物，配在一起只感奇怪。上来伺候的小二颇为诧异，却看出苏荃一肚子的心事，也不便多说什么，默默的上了酒菜后退开。苏荃胡乱的吃了几口，啜到了一根未曾除尽的莲心。莲心清苦，一股苦涩的味道自舌尖弥漫开来，他突然怔怔地看了片刻眼前的饭菜，再无食欲。

　　庆历六年，苏荃十七岁。从遥远的杭州一路北上。自杭州取到扬州，再顺着汴河逆流而上直至汴京，原本是当时最为普遍的一条道路。
　　苏荃一直记得，他到扬州的那日正是正月十五，这个人人自午夜到天明的狂欢所汇集而成的上元佳节，家家灯品，处处锦帐，琳琅满目，车水马龙，虽千万繁华鼎盛之词不能形容其万一。他抱着大圣遗音琴，在人群中茫然行走。
　　“朱栏画栋金泥幕，卷尽红莲十里风。”去年此时，他也有过如同这扬州城中人一般狂欢的时节啊。如今身在这热闹之中，他却只想哭。短短不足一年间，巨大的变故里他失去了父母，失去了家园，开始了长达半年的颠沛流浪，慌乱之中除了随身的行囊和从不离身的大圣遗音琴外，他已经一无所有。
　　苏荃在扬州城中漫无目的的转了三天。那三天里恍如度过了几个世纪。他并不担心自己会饿死，是的，他的大圣遗音琴是大唐时候流传下的名琴，随便一出手也可换得近千贯，那时候的扬州，五百贯便可以买下任意地段的豪宅，他身边的这把琴，足够支持他一年半载的生活。可是这琴，已经成为他生命中最后的关于家的记忆，无论如何他也舍不得卖去。
　　上元灯节的最后一天，他在街头开始卖字画，替人写信讨生活。他的字画皆来自家传，爷爷曾做过翰林学士，诗词丹青声名直达塞北，是连契丹人都知道，苏荃自幼在这样的环境下耳濡目染，书画词赋也是非常出色。依靠这样的谋生手段，竟也勉强保住了自己不被饿死。

　　三月的扬州，端的是风情万种。不知为什么，暂时安定下来的苏荃最近却常常想起少年时的家园，他这一生有三个家，汴京，颍州与杭州，他习惯了在三地之间的往返。他想念三月金明池上一望无际的龙船，想念凌波殿前生平难得一见的水秋千，想念颍州西子湖上六月的风光，想念杭州城头钱塘江上的白浪滔天，它们都凝固着这些年里最美好的记忆。
　　没有旁人的时候，他会摆出自己的琴来弹奏一曲。他的琴是名琴，而他的琴技亦是家传，许多人都知道，他苏荃是世家的子孙，爷爷做过翰林学士，外公是宰相之子，父母两家皆是当年的名门，仕林中的风云人物。却很少有人能记起，他的外公的琴艺，即使是宫廷中的首席乐师也要自叹不如。
　　然如今，那些辉煌的家族史于苏荃而言皆已不存在了，如今他没有家，也不再有家人。当他一路颠沛流离来到扬州的那一刻起，这世界于他，便只剩下无穷无尽的嘲讽，没有人可以理解，这不足二十的少年身上，究竟背负着怎样的沧桑与荒凉。
　　这繁华盛世中醉生梦死的人啊，能有几个知道什么叫做国破家亡？
　　他打开了大圣遗音琴的暗层，里面是一页泛黄的纸笺——纸是南唐李后主时所创的“澄心堂”纸，与千金难买的廷圭墨齐名。爷爷曾说，黄金万两易得，廷圭墨一锭不可求。——而如今，这同廷圭墨一般可遇而不可求的“澄心堂”纸上，端正工整的写着一首词，一首世间从未流传过的词，那词是这样的：
　　平生太湖上，短棹几经过。如今重到何事，愁与水云多？拟把匣中长剑，换取扁舟一叶，归去老渔蓑。银艾非吾事，丘壑已蹉跎。
　　鲙新鲈，斟美酒，起悲歌。太平生长，岂谓今日识兵戈？欲泻三江雪浪，净洗胡尘千里，不为挽天河！回首望霄汉，双泪堕清波。
　　他不知道当年作此词之人，是以什么样的心情写下如此悲壮之词，然而他记得母亲述说的那人的故事，和那人本应该成为传奇的人生。而今那些故事中的主角全都离他而去，独自丢下他一人去体会这个中的酸甜苦辣，颠沛流离中，他反而更加清晰的记起了每一个故事。却固执的觉得，那原本应是一段遗失的传奇。
　　可惜这世上，本没有传奇。

　　苏荃动身离开了扬州，到达颍州时候已经是那年的夏天。六月的西湖依然如记忆般的美丽，记得有人曾说过：“都将二十四桥月，换得西湖十顷秋。”而他的心情，也一如故人一般，恋着颍州的西湖。只是……如果可以选择，他宁愿不要颍州这“西湖十顷秋”，只去换取当年那人未完的传奇，哪怕为此付出生命。
　　他在颍州呆了近一月。一日在西湖侧，苏荃遇到了怀抱两个孩子的陆氏，在路边泣不成声，引得一小群人围观。说是怀抱，倒不如说是那两个孩子靠在陆氏身边更为确切。那两个孩子皆是脸色苍白，奄奄一息的样子。男孩大约七八岁，女孩大约五六岁。旁人说，陆氏的丈夫也是庆历年间的进士，姓王。可惜刚中进士还未来得及到地方就任便重病不起，半年后就去了。陆氏的夫君在中进士前不过一贫寒子弟，虽金榜题名，偏又去得太早，家中素日积蓄，皆用作了治病，临去时家中竟然贫寒如洗。陆氏不得已，只得携了孩子返回颍州老家，可怜不足两年，两个孩子竟也病重如此，而她一介妇人，却再也拿不出半分治病的钱来。
　　旁边有人小声说，“慈幼局的大夫其实也过来看过，楉，刚才离开的那位就是，却也没什么治疗的法子，最后还是摇头离开。”
　　“看这两孩子的症状，莫不是什么怪病罢？”
　　“说起来，王陆氏也怪可怜的，好不容易眼见得要做进士夫人了，却没来由的这么一场变故，而今这两孩子……”
　　人群中的议论戚戚嚓嚓，也有人拿出十文百文的铜钱给陆氏，劝他去大城中寻些更好的大夫。苏荃在人群中仔细听了许久，再看眼前那妇人，却是猛然间触动了旧事。

　　人群渐渐散去，苏荃见四下已无其他人，方走到陆氏面前。“夫人，”苏荃道：“令郎与令媛究竟是什么病？大夫可曾说清楚过？”
　　陆氏勉强止住眼泪，摇摇头却没有说话。苏荃心里便更明白了三分，他想了想，复又说到：“既如此，在下有一法子，或可救得令郎与令媛，只不知夫人愿意否？”
　　“公子有何法子，但请直说，只要能救得我这两孩儿，虽死无憾。”陆氏热切的目光，令苏荃不敢正视，他生平自觉为人处事，无愧于天地，偏偏此番行事，却只觉愧对圣贤。然而，他还是说了下去：“在下自华山来，曾在山中识得一隐士，医术十分高妙，或可治得令郎之病。只是……”
　　“只是什么，公子但说无妨。”
　　“只是山中之人，脾性古怪，不愿见俗世中人。除非令郎与令媛愿意拜那先生为师，从此隐居于山中。”
　　“这有何难，只要能治得病，从此归于深山，不问世事也无妨，公子可否指点一番路线，奴家即刻带孩子们前去求医。”当朝的隐士，一个个脾气怪异，却也才华出众，不少名义虽隐居，却比高官还名声在外。苏荃推说的理由，陆氏急切之下也听不出什么毛病。何况……无论怎么看苏荃，也是面善之人。已是病急乱投医的她又安知这是苏荃的大计划中的一步呢？
　　“夫人，在下既说山中之人不愿见俗世之人，夫人贸然前去，只怕见不得此人之面。”
　　“那当如何？”
　　“夫人若是能信得过在下，在下当替夫人跑这一趟，带令郎与令媛前往，夫人可愿意？”他终于试探的说出了这句话，陆氏不曾发现，为了这句话，苏荃的背心已经被汗湿透了。
　　“奴家与公子素不相识。”她道，“公子为何愿意如此相助？
　　“因为……在夫人这里，在下看见了自己的过去。”他回道。这一次却没有回避陆氏的目光。
　　陆氏终于点下了头。“我信得过公子。”
　　“既如此，此一去不知时日，夫人可留一信物，以便日后相认。”
　　“公子稍后……”

　　拿了陆氏的信物与书信，又约定以后若得机会，定让孩子们回颍州相会后，苏荃带着两个孩子离开了颍州。目的地却不是华山，而是汴京。其实，他这一生从未去过华山，又哪里认识什么隐士？今日之所谋着，不过为另一件大事。无辜牵扯进陆氏一家人，早已经内心不安。不过……这两孩子若不被他带走，不过是等死而已。陆氏心中并非不知道这一点。赌一次相信自己，反倒未必没有希望。那时候苏荃一边朝汴京走着，一边这样自我安慰。
　　离开颍州后的第三日，男孩因病重而亡。苏荃一路求医，一路带着那女孩入了汴京。那女孩一直高烧不退，也亏得苏荃沿途求医问药，在汴京西侧的扁鹊庙内，遇到了当时的殿中省尚药奉御许希，终于得以奇迹般的好转。

　　将那女孩抱给汴京城外一家无子女的农户收养时，苏荃莫名其妙的留下了随身珍藏的扳指，淡绿色的扳指，虽然是经年的旧物，用的却是上等的和田玉，做工精细考究，完全是宫廷内工匠的手艺。虽然明知如此行事不过是为了布局，然而救得这孩子性命，苏荃多少也觉得良心稍可。只是颍州那妇人，终其一生，也不会再等到孩子们的归来，她能够等到的，只是当年精心策划此事的人们，拿着她孩子们的信物，共同上演一出好戏。虽然，所有参与其间的人甚至不知道苏荃这多年前的安排，而唯一心存愧疚的苏荃，却再也不曾露过正面。

　　……灯花一节一节的长了起来，阿合的唤声打断了苏荃的回忆。“……苏公子……”阿合道，她的声音在房间里回荡着，显得无比的突兀。端的是金鼓齐鸣。自两个时辰前苏荃出现在飘灯阁后，就一言不发的坐在那听阿合抚琴。阿合是见惯了世情的人，如何不知道苏荃此番回京，实是满腹的心事，甚至单凭着直觉她就知道，苏荃的心事，十之八九和那位县君有关。只是，苏荃不说，她却绝不多问。她们一贯有这样的默契。
　　苏荃叹口气，他勉强笑了笑，道，“快交子时了吧。”这个没有月亮的夜晚，自飘灯阁向下看去，只有夜风中团团如漆般的黑影。
　　“我得回去了。”他站起身来走到门口，又突然转过身来：“谢谢。”
　　阿合一怔。那人却已经径直出了门去。