14、第 14 章 豪赌的雪莱 ...
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庄园主人很少会介入仆人之间的勒索和欺凌，管家和管事通常只会睁一只眼闭一只眼，仆人们之间的内部矛盾会有助于保持分散，更方便管理。
所以正如雪莱所说，就算求助劳拉女士也没有用，最好的办法就是也拿住他们的把柄，最好把他们挤兑走。
他知道这群人喜欢玩一些无关痛痒的赌钱游戏，纸牌或者惠斯特再或者是别的更快决定胜负的东西，西北角的男仆被西南角那边的侍者欺压，他们却还可以欺压庄园里更卑微的黑人，从他们手里抢来一些外面买来的劣酒和香烟。
“真的要去吗？”徐塔塔跟在他身后，攥着衣服极力劝阻不要这么做，她想他们两个不怎么受待见的小家伙去到人家跟前岂不是讨打的？
雪莱打过架么？他这样的小身板能扛得住一拳么？如果斑比唆使那些黑人动手怎么办？
“当然，放心好了，徐塔塔，我会证明我是个可靠的朋友给你看的。”
“…”
徐塔塔瞧着他那头微卷的黑发，心想上赶着去挨打就是为了证明这种无聊的事情么？
朋友…和她交朋友要做到这种程度吗？
他这样帮她，那她岂不是也要做同样的事情汇报？
徐塔塔胡思乱想。
“不用你证明…我跟你交朋友就是了，我们回去吧，我…我们还是回去把这件事告诉安柏，然后告诉劳拉女士，她、他说不定会帮我们的。”
雪莱停住脚步，扭头看她。
徐塔塔也停住了，不知道他要干什么。
“嗳，徐塔塔，我可是要去帮你讨公道，欺负我们的家伙都要受惩罚！你应该相信我，为我加油打气，你该说谢谢你雪莱。”
“呃…”
“况且我在这儿待久了，知道他们是什么德行，你要是软弱他们就会一直欺负你，你难道甘心？我可有办法对付他们，相信我，来吧来吧。”
他把自己的手伸向徐塔塔。
徐塔塔还是不肯跟他去，把手藏在身后，被他一把握住手，拉到跟前。
“等着看，徐塔塔。”
雪莱美貌稚幼的脸上带着蔫坏，对将来要发生的事情很是兴奋。
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斑比是个不老实的，庄园不允许同事之间交往，但他还是私底下追求女仆，很听琳娜的话，知道徐塔塔和琳娜打架，也因为上次送餐事件自己被狠狠批评，加入过围殴徐塔塔的，被她赏了一拳，刚想报复时就被赶来的劳拉制止。
现在知道她的薪水比他们还要高，更是心里不平衡，嫉妒到了极点，原以为今天能弄到点钱和这群黑鬼打纸牌，被人搅和，脸上表情挂不住。
几个男仆晚上不睡觉，偷偷摸出来，打算在十二点之前在负责给庄园养牲畜的黑人的棚屋里和他们打牌，换些外面的玩意儿——庄园里的物资充足，不过偶尔也需要外面的东西调剂下。
他们打着纸牌，闲聊，说着今日的见闻，说起那些纤细轻盈的云雀还会一顿指手画脚，彼此□□开来。
这个鬼地方规矩多，不怎么把他们当人看，他们甚至不允许走和主人家一样的路，仆人和主人的通道是分开的，但是偶尔能在送餐的时候能感受一下另一个世界的香风，听一听云雀们的声音。
聊到云雀们会如何侍奉宾客，每个人都浮现连篇，叼着烟把手里的纸牌打得啪啪作响。
“啪！”
在他们玩得正到兴头时，棚屋的门突然开了。
这几人立刻回头看去——门外没有人。
“见鬼，约翰，怎么没把门关好？”斑比说。
被点名的约翰嘟囔说：“我已经关门了，我保证，外面起风了吧。。见鬼，这里最不好的地方就是十二点宵禁，再打两圈我们就得回去了。”
斑比指使养牲畜的黑人去关门，就看见大摇大摆的雪莱拉着徐塔塔出现在了门外。
“晚上好啊，先生们。”雪莱攥着徐塔塔的手，不让她躲，很礼貌地打招呼。
“好小子！”
斑比见了他，勃然大怒，本来好事被坏，心里正是一肚子怒气，现在居然直接上门来了？
旁边烧火的黑人年纪大，一听这些人吵起来了，连忙起来劝架，他大概是不想自己这儿发生什么，看见门外站着的小少年，愣了一下，前一步拉住斑比，两片厚唇翕动：“哎呀，算了，。你们有什么恩怨，不要在我这里，出去…你们都出去，要闹出去闹。”
斑比一把推开黑女人，指着他：“你们来这里做什么？找晦气？”
“是啊，来找你的。”雪莱点点头。
斑比怒气冲冲，看起来马上要一拳打到雪莱脸上了，“快滚！别叫我打你们。”
徐塔塔躲在雪莱身后，扯扯他的衣服。
这人真的是不管不顾地来了，他们两个小孩如何是这些人的对手？
万一雪莱先挨了打，她要撒腿就跑还是留下呢？
她不想挨打。
不过，她又有点好奇，雪莱如此自信，说有办法对付他们，到底是什么办法呢？
“你欺负徐塔塔，作为她的好朋友，我要为她讨回公道——”
徐塔塔：？
雪莱非常有担当，声音是小少年还没有发育的稚气，说出来的话也很幼齿：“所以，我要挑战你，然后让你和徐塔塔道歉！”
“你？”斑比弯腰瞧着这两个小家伙，哈哈大笑：“你想要给你的好朋友讨回公道？怎么讨?”
“我知道你们喜欢赌博——我们也来赌一局怎么样？”
徐塔塔听了这话也唬了一跳，心想他怎么这样猖狂，庄园是不允许赌博的，要是下场，那岂不是也把把柄送到他们眼底去了么？
她再扯扯雪莱的衣服，却被他一把扯出来，摁在一旁的板凳上。
“我赢了，你们要给徐塔塔道歉，舔她的鞋面，听她的话。”
徐塔塔尴尬得把脚往裙子往后缩。
“要是你赢了，我的钱都给你，我们就给你当跑腿怎么样？”
两句话落地，让众人面面相觑。
“别跟他一般见识。”有人拉扯斑比的衣服，说：“算了吧，斑比老哥。”
斑比觉得有趣，在这里，他们只有被人使唤的份，到还是第一次有人上赶着要给他做小弟呢。
“玩什么。”他问。
“都行。”
“玩纸牌，会吗？惠斯特？”
雪莱只看一眼那些被人摸得污脏起油的纸牌，不知道从哪里摸出来一副新的扑克扔在桌子上，说：“不如玩——法罗。如何？”
法罗是查尔斯城的贵族赌场流行玩法，从一副牌中依次翻牌，赌客押注牌面，猜下一张是大还是小，是红还是黑。
“时间不够了。别玩了。”有人还是试图拉住斑比，说：“咱们是偷偷溜出来的，还有宵禁呢。”
“对啊，别跟这小怪物玩，斑比你还不知道吧…你不知道这家伙就是…”
“玩一局就够了，法罗就法罗。”斑比暗喜，他可熟练其中的规则：“来，坐吧。”
黑鬼妇人成为荷官，两人的筹码上桌，斑比将口袋里零碎的纸币都堆在桌子上。
徐塔塔看雪莱要来真的，连忙也去摸自己的口袋，胸前的口袋兜里除了一块吃剩的大面包，还有一张一刀的纸币，她把这张钱摊平塞给雪莱。
“我只有这点…”她小声说。
雪莱收下她的一刀，说谢谢你，接着从口袋里拿出几枚银色的钱币放在桌子上作为自己的资码，一摞一摞地堆叠在那张纸币上。
然后，在众人的目光下，他在银币上码放金色的钱币。
徐塔塔尚且还不知道金币的份量，只知道在场所有人的目光都亮了起来，尤其是斑比，他站了起来，直勾勾地盯着：“你这是假的？”
“我手里的东西不会是假的。”雪莱十分自信，他把那些摞起来的钱币往前一推：“如果我输了，全给你。”
斑比哪里还想打什么法罗，想直接站起来把钱收入口袋直接走人，翻墙走夜路离开这个鬼地方。
其他人似乎也有这个心思，不过不知道为什么，目光比较克制，像是不敢看。
“好小子，原来你卖.屁股这么有钱！”斑比激动地说：“来吧，开局！”
“就玩到半小时，那之后足够你带着钱回宿舍，或者跪下来舔徐塔塔的脚。”雪莱微笑。
徐塔塔不知道斑比这话是什么意思，但是对局避无可避，看着他们开始打牌。
牌堆在牌桌上，闲家押注自己认为下一张牌会是“红”还是“黑”，庄家翻出第一张牌，然后每隔一张往两边放：左边是赢，右边是输，玩家押中的话，庄家按1:1赔付。
雪莱坐庄。
第一轮：斑比押注了红色，赌注是十刀。
雪莱翻牌——黑色。
斑比咬牙，把自己的赌注推给荷官。
第一轮雪莱赢了。
…
六轮过后，斑比输了三倍，他愤怒地指着他：“你出千！该死的小贼！”
雪莱笑：“并不是我在发牌，斑比先生。”
斑比不甘心，盯着那些摞起来的钱币，握拳咬牙。
两人就这么简单地猜红黑，斑比一次也没有猜中，约定的时间到了。
黑女人宣布对局。
除了斑比之外，似乎所有人都对对局的结果不意外。
雪莱站起来，说：“你们输了，给徐塔塔道歉吧——保证以后不欺负她了哦。”
斑比大为恼怒，当即把整桌的钱和纸牌打散，他一边大骂一边要把那些金币往口袋里藏，似乎想悔棋逃走。
雪莱往后撤步，挡在徐塔塔面前。
“你这人怎么这样？”小少年皱皱眉，稚气的声音不满：“你输了，按照约定可是要跟徐塔塔道歉的。”
徐塔塔躲在他身后，紧张地看着怒目圆睁的斑比。
她突然听到了熟悉的脚步声，扭头往门外看去，见安柏一脸阴沉地朝这里来了，她顾不得许多，扯着嗓子大喊：“安柏先生！这里有人赌.博呀！这些人在这里赌博！”
接着众人就看见安柏冲进屋子里，一把就拎起斑比的衣领，一拳打在他脸上，原本面无表情还有些颓废的中年人的脸狰狞暴躁。
“你…你！你打我干什么？”斑比被这一拳打得脸上的凶狠都散去了。
“谁让你来的？”又是一拳：“谁让你在这里赌钱的？”
“操…又不是我要赌的，你打我…那两个臭小孩…啊！”
黑人和其他男仆纷纷上来拉架，说算了算了，饶了斑比吧，他知道错了。
但谁也都知道守夜的安柏不好惹，长久守在夜色之中，说不定也被黑夜里的怪物同化了，虽说劝架但都不敢真的上前。
斑比被暴打一顿后随手扔在一边。
雪莱走过去把斑比口袋里的钱都掏了出来，放在徐塔塔口袋里，拉着她走出小棚屋。
“你看，斑比遭到报应了。”
他叹叹气，说：“嗳，我没想到他们这么不讲理，连小孩子的筹码也抢，还好，安柏赶来了。”
徐塔塔被安柏突然暴打斑比的场景吓得够呛。
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第二天，斑比就因为被人揭发赌钱的事情被赶走了，他受了伤，也没有人把他送离风信子庄园，离镇子上的路他需要一瘸一拐地走完。
斑比收拾行李，骂骂咧咧，不甘又憎恨地走了，被赶走他也不敢停留，怕被这儿传说夜晚会出现的怪物吃掉。
自从斑比被赶走后，那些仆人看徐塔塔的眼神就更奇怪了，对她更是孤立，劳拉对这件事没有任何看法，她甚至没有怎么过问。
安柏对待她的态度也有些不一样，一改往日温和颓废的模样，还有些生气，对她说话的声音也提高了亮度，说她太顽皮为什么要跟着一起捣蛋？
“万一你弄出事情来，我是要负责的。”
上夜班第五天，被其他人孤立和安柏训斥的徐塔塔睡不好也没吃饱，有点心不在蔫，因为肚子饿，往高处点灯的时候，手臂没力气，装着灯油和长柄勺子不稳，掉在地上。
“哐当。”
银柄木勺掉在地上，徐塔塔也跪坐在地上，低着头。
好饿。
厨房那些厨娘跟斑比关系好，如今斑比被赶走了，她们少了一个机灵鬼帮佣，把怨气撒在她身上，今天没有在长桌上准备夜班的食物。
一双鞋停在她面前。
徐塔塔抬起头来，看见的正是漂亮秀气的雪莱。
“你怎么了，徐塔塔？”
“肚子饿。”她说。
雪莱唔了一声，问：“那你怎么没有吃晚饭呢？”
“厨娘没有给我留饭。”
“什么？她们这么欺负你么…徐塔塔，我的朋友，你的处境比我想的还要可怜呐。”
“还不是你，非要去找他们麻烦。”徐塔塔忍不住抱怨：“虽然安柏没有把我们供出去，但我还是受到牵连了…她们故意不让我吃饭，我就说…就说告诉劳拉女士，然后再想办法，一定有办法的。”
“我看你是饿得神志不清了。”雪莱笑了声，叹气道：“饭呢，什么时候都能吃上，一旦被人欺负就容易变得软弱，会站不起来的…好啦，把手给我，别坐这里。”
小少年把她拉起来，给她拍拍裙摆上的灰，他将她的脸看了看，把她安置在附近的长椅上，去给她拿食物。
雪莱弄来了香甜的黄油大面包给她吃。
饿得没有力气的徐塔塔双手捧着，一口咬下，咽下第一口时，她所有的感官才恢复，闻到了甜腻的面包香气，尝到了甜和咸味。
“嗳，你怎么哭了？”雪莱歪头：“很难吃？”
“…”
“那是因为什么？”
“不…很好吃，我只是…想到了我的爸爸妈妈。”徐塔塔将面包攥得紧紧的，把它揉皱揉到嘴里，她想起来在维诺农场里总是饥肠辘辘的自己，很伤心自己总是挨饿。
“原来如此。”雪莱也没有多问，只是乖巧地坐在她身边，“吃吧，这种面包还有很多呢，你想吃多少有多少，那群厨娘太过分了，为什么要这么欺负一个小姑娘？”
“我明天带你告状去。”雪莱哼哼道：“不行的话，我还帮你惩治他们，谁欺负我的朋友，就是跟我过不去。”
“…你为什么想和我做朋友？”徐塔塔捧着那个比她脸还大的面包啃啊啃，吃得腮帮子鼓鼓像个地鼠。
这几天相处下来，她发现雪莱确实有点在讨好她，很期待得到她的承认，想成为她的朋友。
“因为我也没有朋友。”
“哦。”
雪莱眨巴眼睛，依旧可怜兮兮：“所以，你答应跟我做朋友吗？”
“你会…像他们那样骗我吗？”徐塔塔啃着那个面包，听他这么一说，有些紧张和试探地问道。
徐塔塔以前也有个朋友霍尔，是加兰德村庄上的一个女孩，她满心欢喜觉得自己交到朋友，把心里的事情告诉了霍尔。
但她说完，总是会被继母和继兄弟们打一顿。
后来她才知道，霍尔是和朱恩联合起来欺骗徐塔塔的，她们两个才是朋友。
“我为什么要骗你呀？”雪莱不解。
“戏弄我…像霍尔那样。”
“霍尔是谁？”
徐塔塔摇摇头，被霍尔伤到了心，不肯说。
“我骗你做什么呀？”雪莱捧着脸，眨巴眼睛，那双黑色的眼睛亮晶晶好似月亮石：“我不会那么做的，我觉得朋友之间是要坦诚相待的呀。”
“…谢谢你，雪莱。”徐塔塔听了，内心涌上来一些期待，她不好说这是什么，是小心翼翼升起来的期待？还是高兴？
她紧张地脸都红了，还是说不出一句回应，只得把谢谢又重复了两次。
“谢我？为什么？”
“面包很好吃。”
徐塔塔吃饱后还剩了大半个，她不舍得丢掉，把剩下的面包用手帕包了收起来，放在胸口前的口袋里，面包鼓鼓的，让她看起来很呆，像土拨鼠。
“我以后也会给你带好吃的。”她把面包装进了口袋后，看向雪莱，认真的说。
“好啊，徐塔塔。”
雪莱帮徐塔塔点了烛火，帮她完成夜间工作。
见她还是闷闷不乐，雪莱便提出带她在附近逛逛，在日出之前，两人溜到到了庄园附近的小山丘上。
徐塔塔十分不赞同，但还是被拉着走了上去。
小山丘上也是布置得很好的一处花园，种着高大翠绿的乔木，栽种着说不上来的花。
雪莱说这是赫恩常来散心的地方。
徐塔塔说被人抓到会怎么样？
——会被打板子。
她不愿意待着了，拉着他直要下山去。
“这儿还有很多好玩的东西呢，要是害怕不敢去，那岂不是会浪费很多好风景？”
雪莱不肯走，缠着她要多待一会：“马上就要日出了，不看看么？查尔斯城的日出很美丽的，和你之前见过的日出都不一样。”
先前徐塔塔的清晨都是在羊圈里度过的，要么就是狭窄的房间，她对看日出也没有什么想法，想走走不掉，是被雪莱缠着，第一次见到了海上的日出。
风信子庄园离海边不远，从小山丘的顶点向远处眺望，就能看见隐隐的海天一线。
“高兴些，徐塔塔，总是哭丧着脸，人也会变得糟糕哦，笑一笑，笑着看日出总归是不一样的。”雪莱指着那团红日：“看——很漂亮吧？”
朝霞刺破黎明的乌云，铺洒在徐塔塔的脸上，让她的眼睛看起来也亮亮的。
她不禁点点头，说：“真漂亮…谢谢你…我以后还要多看几次这样的日出。”
“我会努力的。”
作者有话说
第14章 第 14 章
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