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51、竹露烹茶 玉衡峰 ...
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玉衡峰之行虽险象环生,却也明确了方向。苏锦尘深知,在静瑜师太已然起疑的情况下,任何急功近利的举动都无异于自投罗网。他需要耐心,需要一個更加稳妥、更加不易察觉的方式,将“触角”延伸至那被严密守护的“听雨小筑”。
接下来的数日,他彻底融入了“林风”这个角色。每日准时前往器殿工坊,从最基础的杂活做起——清理炉渣、分拣材料、为师兄师姐打下手。他表现得勤奋、低调、悟性尚可却不出挑,完全是一個渴望在大宗门立足的普通小家族子弟模样。
闲暇时,他便泡在器殿的公共藏书阁,不再只看基础典籍,而是开始涉猎更偏门的杂项,尤其是关于灵植培育、灵材药理以及——茶道。
玉衡峰多灵竹,其峰特产“紫纹灵竹”的晨露,蕴含着精纯的木灵之气与宁静意蕴,是烹煮灵茶的极品之水,素有“竹露烹茶,清心涤念”的美誉。但采集竹露需在日出前后、露水未晞的特定时辰,且需以特殊玉瓶承接,方能保留其灵韵,颇为耗时费力。故而虽名声在外,但除却玉衡峰自家弟子偶尔采集自用外,少有外流。
苏锦尘将目标锁定于此。
他先是“偶然”在一次器殿弟子间的闲聊中,对“竹露茶”表现出极大的好奇与向往,又“恰好”从藏书阁某本古籍中翻看到一篇残缺的《竹露采撷与烹煮初解》,遂“兴致勃勃”地开始研究。
他甚至用自己的贡献点,兑换了几个品质一般的采露玉瓶,连续好几日天不亮就跑到百炼峰后山一片无人看管的紫竹林里“练习”采集露水,每次都弄得衣衫尽湿,却只得寥寥少许浑浊的露水,被几个相熟的弟子善意嘲笑为“不务正业”。
这番作态,自然落入了某些人的眼中,却也只当是年轻弟子一时兴起的新鲜玩意,无人深究。
时机渐渐成熟。
这一日,苏锦尘再次找到库房的李老头。这次他带来的不是酒,而是用自己“辛苦”采集、又“精心”烹煮的一壶竹露灵茶。
茶汤清亮,散发着淡淡的竹叶清香与一股奇异的、令人心神安宁的韵味。
“李执事,弟子近日学了个煮茶的手艺,特来请您品鉴品鉴。”苏锦尘笑容腼腆,递上茶杯。
李老头本是粗人,对茶道一窍不通,但闻到那茶香,竟是觉得连日来因酗酒而昏沉沉的脑袋清明了几分,不由好奇地接过,呷了一口。
茶汤入口微涩,旋即化为一股温润的甘甜,一股清凉之气直透囟门,让他精神为之一振,连体内淤积的酒气都似乎被化去了少许。
“咦?这茶…”李老头眼睛一亮,“小子,你这茶煮得有点门道啊!比老夫喝过的那些灵茶好像还舒服点?”
苏锦尘不好意思地笑笑:“执事过奖了。只是弟子按照古籍上的笨法子,胡乱试的。可惜咱们百炼峰的紫竹灵气不足,露水也差了些火候。听闻玉衡峰的紫纹灵竹晨露才是极品,若能得之,煮出的茶汤效果定然更佳…”他适时地流露出惋惜和向往。
李老头咂咂嘴,回味着那奇特的茶韵,又听苏锦尘这么一说,心思活络起来。他自己不好此道,但却知道玉衡峰那位静瑜师太,是宗内有名的茶道大家,对其座下弟子的修为心性要求极高…
忽然,他想起一事。前几日似乎听人提起,玉衡峰外事堂发布了一個长期任务,征集品质上乘的“紫纹竹露”,专供“听雨小筑”使用,但要求极其苛刻,需在特定时辰采集、并以特殊手法初步淬炼保留灵韵,报酬虽高,却因太过麻烦,一直无人问津。
李老头看了看眼前这個在炼器上似乎有些偏门天赋、又“误打误撞”煮得一手好茶的小子,一个念头冒了出来。
“小子,你想不想接個长期又赚贡献点的活儿?”李老头压低声音道。
苏锦尘心中一动,面上却露出疑惑:“执事说的是?”
“玉衡峰那边,需要长期供应特等的紫纹竹露,要求高得很,麻烦得要死,所以一直没人接。老夫看你对这玩意有点研究,倒是可以替你争取一下。”李老头摸着下巴,“成了,贡献点少不了你的。不成,也没啥损失,怎么样?”
苏锦尘脸上立刻露出“惊喜”和“忐忑”:“真的?弟子…弟子愿意一试!只是…要求那般高,弟子怕…”
“怕什么!老夫说你能行你就能行!”李老头大手一挥,颇有些得意,“明日老夫就带你去玉衡峰外事堂考核!只要你小子真能采到符合要求的竹露,这活儿就跑不了!”
翌日,李老头果然带着苏锦尘再次来到玉衡峰外事堂。
接待他们的依旧是那位冷面女执事。听到来意,她有些惊讶地打量了苏锦尘一眼,显然还记得这个炼制玉符品质不错的器殿弟子。
“考核很简单,”女执事公事公办地递过一个特制的采露玉瓶,“日出之前,于东面‘凝露崖’下的紫竹林,采集一瓶竹露。日出之时带回,需保持露水灵韵不失,清澈度达九成以上,便算合格。”
凝露崖下的紫竹林,是玉衡峰灵气最盛、竹露品质最好的区域之一,但也最靠近“听雨小筑”所在的区域,戒备更为森严。
苏锦尘恭敬接过玉瓶,心中明了,这既是考核,也是一种试探。
他不再多言,在李老头和女执事的注视下,走向那片指定的竹林。
此时天还未亮,竹林间弥漫着冰冷的雾气,露水凝结在竹叶之上,宛如颗颗晶莹的珍珠。苏锦尘收敛心神,动作轻柔而专注,仿佛真的全身心投入到了采露之中。
他的手法看似生疏,却暗合某种自然韵律,指尖偶尔掠过草叶,一缕极其细微、融合了“心之钥”微弱气息的幽冥冷火悄然运转,并非加热,而是以其极致的“静”之意,轻轻拂过那些露珠,剔去其中微不可察的杂质,最大限度地锁住其纯净的木灵精华与宁静道韵。
一个时辰后,日出东方。
苏锦尘带着满满一瓶竹露返回。露水在玉瓶中轻轻晃动,清澈无比,在初升的朝阳下折射出梦幻般的紫金色光晕,散发出的宁静灵韵让周围的人都感到心神一宁。
那女执事眼中再次闪过讶异。她接过玉瓶,仔细查验,甚至动用神识感知,最终缓缓点头:“灵韵充沛,纯净度极高…甚至超出了要求。考核通过。从明日起,每日清晨,你便来此采集竹露,直接交予外事堂即可。这是通行令牌,只限在固定路线活动,不得擅闯他处,明白吗?”
“弟子明白!多谢师姐!”苏锦尘强压激动,接过那枚代表着可以每日出入玉衡峰的临时通行令牌。
计划,成功了一半!
自此,苏锦尘便多了一项雷打不动的任务——每日拂晓前赶往玉衡峰凝露崖采集竹露。
他严格遵守规定,从未踏足限定路线之外半步。每一次都兢兢业业,交付的竹露品质都稳定得惊人,甚至越来越好。
渐渐地,玉衡峰外事堂的弟子们都习惯了這個勤恳安静的器殿小伙子的存在,那份警惕与审视也慢慢淡化。
而苏锦尘,则在这日复一日的重复劳作中,如同最耐心的猎人,细致地感知着“听雨小筑”方向的一切细微变化。
结界的力量波动、守卫换岗的规律、甚至…偶尔从结界深处逸散出的、那一丝极淡极淡的、属于白黎的微弱气息波动。
他手中的竹露,在每日采集时,都会被他以秘法融入一丝极其微弱的、源自“心之钥”的温暖安抚之力。这力量纯净无比,与竹露本身的宁神效果完美融合,即便化婴修士亲至,也难以察觉异常。
这些竹露被送入“听雨小筑”,或许…能如同涓涓细流,缓缓滋养安抚白黎受创的神识。
这是他目前唯一能为她做的。
这一日,他交完竹露,正准备离开,却被那冷面女执事叫住。
“林师弟,且慢。”
苏锦尘脚步一顿,心中微凛,转身恭敬道:“师姐有何吩咐?”
女执事看着他,语气似乎比往日缓和了一丝:“你送的竹露品质极佳,静瑜师叔…和白师妹用了,都觉得甚好。师叔吩咐,从明日起,所需的竹露量增加一倍。另外…”
她略一沉吟,取出一個小巧的玉茶罐:“这是白师妹往日惯用的‘雪顶灵茶’茶叶。师叔说,既然你擅茶道,便让你一并负责烹煮成茶汤后再送来。需用你采集的竹露,以文火慢烹三个时辰,不可假手他人。可能做到?”
苏锦尘的心脏,猛地漏跳了一拍!
机会!一个直接接触白黎日常饮用之物、甚至能将自身力量更直接传递过去的机会!
他压下翻腾的心绪,双手接过那冰凉的白玉茶罐,垂首应道:“弟子…定当竭尽全力,不负师叔与师姐所托!”