《战女谣.》遇见天亮yjtl

2、饿鬼道（二） 满院算盘声

　　墙头之上，百里晴话音落下，院内死寂一瞬，唯有那催命的算盘声依旧噼啪作响，更显诡异。
　　乔家众人如同溺水者看到浮木，目光死死钉在墙头那两道身影上，混杂着惊疑、恐惧和一丝绝望中生出的微弱希望。
　　乔永贵挣扎着想站起来，声音抖得不成样子：“两、两位…是…”
　　“路过的。”百里晴打断他，脚尖在墙头轻轻一点，身姿轻盈如燕，翩然落入院中，竟不带起半点尘埃。她目光扫过满地乱滚的算珠和吓瘫的众人，最后落在面色惨白的乔永贵脸上，“看样子，你们这账目亏空得厉害啊，都闹出这么大动静了。”
　　她的语气带着一种近乎天真的直率，仿佛在评论一件寻常事，而非可怖的灵异现场。
　　楚炳燃随之无声落下，恰好站在阿晴侧后方，姿态看似随意，却将她可能受到攻击的角度尽数纳入防护范围。他并未看乔家众人，清冷的目光缓缓扫过庭院廊柱、屋檐阴影，最终定格在西厢房方向，那里的阴寒怨气最为浓稠粘腻。
　　“不止亏空，”他开口，声音平稳，听不出情绪，“是根基烂了，招来了蚀骨之蛆。”
　　楚炳燃的话像一根冰针，刺破了乔家最后一点体面。乔永贵脸色由白转青，嘴唇哆嗦着，强自镇定地试图挺直腰板：“这位…道长…何出此言？我乔家诗书传家，勤俭立业，岂容…”
　　“哦？”墙头上的百里晴挑眉，毫不客气地打断他，伸手指着满地乱滚的算珠和那个还在微微抽搐、半是茶碗半是算珠的诡异物件，“勤俭立业就是让家里的碗筷变成这玩意儿？还是说你们乔家祖传的产业就是卖算盘珠子？”
　　她语气里的嘲讽毫不掩饰，让乔永贵后面的话全堵在了喉咙里，脸皮涨得发紫。
　　“师父，”阿晴不再看他，转而看向楚炳燃，声音清脆，“我看这不像普通的闹祟，倒像是被什么东西缠上了，怨气里都带着一股子穷酸抠搜劲儿，真难受。”
　　楚炳燃目光依旧清冷，缓缓从西厢方向收回，落在乔永贵脸上：“非是缠上。是孽力反噬，自作自受。府上近日，可有人横死？死前…应与银钱算计有关？”
　　他这句话问得平淡，却像一把精准的钥匙，瞬间捅开了乔永贵强装的镇定。他身体猛地一颤，眼底闪过无法掩饰的恐惧，下意识地看向西厢方向。
　　就这一眼，足够了。
　　“看来是了。”楚炳燃语气肯定。
　　“没有！是…是他自己！”乔永贵像是被烫到一样猛地反驳，声音尖利，“是文谦那孩子！他性子孤僻，不成器！只知躲在账房里算那些没用的账目！是他自己不知爱惜身子，染了恶疾…”
　　“爹！”角落里的乔文渊忽然发出一声短促的惊叫，连滚带爬地躲开——他身旁的一个花瓶正在以肉眼可见的速度扭曲、异化，瓶身上的青花纹路变成扭曲的数字，瓶身收缩，眼看就要变成一簇乌木算珠！
　　这景象如同压垮骆驼的最后一根稻草。
　　“我说！我说！”乔永贵崩溃地抱住头，声音嘶哑变形，却还在试图粉饰，“我们乔家…世代勤俭…这都是为了家业！那位道长…那位云游的高人说…文谦命格特殊，需以‘极俭’之法磨练心性，方能…方能激发天赋，佑我家业昌盛…我们只是…只是按高人指点…减少用度，让他潜心研学…”
　　他语无伦次，竭力将残酷的行为包装成一种严苛的“培养”和“牺牲”。
　　百里晴听得目瞪口呆，不是因为这扭曲的逻辑，而是因为这人到了此刻还在狡辩：“减少用度？磨练心性？”她气得笑出声，“把人关起来饿死，叫磨练心性？你们家磨练心性的法子就是送人去见阎王？”
　　那无处不在的算盘声随着乔永贵的狡辩陡然变得更加尖锐急促，如同无数人在同时歇斯底里地狂笑！
　　西厢房的方向传来“砰”的一声巨响，像是有什么东西狠狠砸在门上！
　　乔永贵吓得浑身瘫软，终于再也无法自欺欺人，哭嚎着吐露了部分真相：“…道长说…需…需隔绝尘扰，饮食极简，方能请得‘算盘仙’附身…我…我也是为了乔家啊！谁知道…谁知道他那么不禁熬…”
　　他的忏悔依旧充满了自私和推诿，将责任归咎于邪说和儿子的“脆弱”。
　　但就在他说出“算盘仙”三个字的瞬间——
　　呼——！
　　阴风大作，所有灯笼瞬间全部熄灭！只有惨淡的月光勾勒出幢幢鬼影。
　　黑暗中，西厢房那扇厚重的木门，在一片令人牙酸的“嘎吱”声中，缓缓地、自行洞开。
　　一股远比之前冰冷、粘稠、带着无尽绝望和饥饿感的怨气，如同实质的潮水般汹涌而出！
　　一个模糊不清、瘦骨嶙峋的黑色虚影，怀抱着一把巨大无比的、闪烁着冰冷寒光的铁算盘，悄无声息地出现在门口。
　　它的“目光”——或者说，那两团不断流动着惨绿色数字的漩涡——穿透黑暗，死死锁定了瘫软在地的乔永贵。
　　整个院子的温度骤降。
　　算盘声停了。
　　一种极致的、令人窒息的死寂降临。
　　然后，一个仿佛来自九幽地狱、摩擦着所有人耳膜的声音，一字一顿地响起：
　　“爹——”
　　“我——的——工——钱——”
　　“算——清——了——吗——”
　　那一声“爹——”，叫得百转千回，裹挟着三年积郁的阴冷、刻骨的怨毒，还有一丝几乎被磨灭殆尽的、属于“乔文谦”这个人的悲苦，像一把冰锥子，狠狠扎进在场每一个活人的心脏。
　　乔永贵吓得肝胆俱裂，喉咙里发出“咯咯”的怪响，手脚并用地向后爬，恨不得钻进太师椅底下。
　　漫天飞舞的账页虚影和乌木算珠骤然一滞，随即如同被无形的漩涡吸引，疯狂地涌向门口那瘦骨嶙峋的虚影！算珠噼啪作响，紧密地镶嵌在它怀中那把巨大的铁算盘上，账页则层层叠叠，如同腐坏的蝶翼般附着在它身后，构成一对扭曲畸形的翅膀。
　　饿鬼煞·乔文谦，彻底显形！
　　它那由数字构成的“目光”死死钉在乔永贵身上，枯长的手指猛地抬起，指向瘫软的家主——
　　“第一笔！三年米粮，每日克扣三分，计三百二十七日，共欠九两八钱一分！”
　　随着它冰冷的声音，铁算盘上数十颗算珠自动疯狂跳动，发出刺耳的撞击声！同时，乔永贵肥胖的身躯猛地一颤，像是被无形的大锤砸中，发出一声痛苦的闷哼，脸色瞬间灰败下去。
　　“第二笔！四季衣裳，以旧代新，折银五两，冬无炭，夏无冰，折银四两！共欠九两！”
　　算珠再响！乔永贵又是一颤，额头上渗出豆大的冷汗，呼吸变得急促，仿佛有什么重要的东西正从他体内被强行抽走。
　　“第三笔！笔墨纸砚，皆以劣充好，工钱抵做家用，三年共欠二十三两五钱！”
　　“第四笔！！”
　　它语速越来越快，算珠声密集得如同暴雨砸落玉盘，一笔笔“欠账”被冰冷地吐出，每报出一笔，乔文谦身上的怨气便暴涨一分，而乔永贵则肉眼可见地萎靡下去，皮肤失去光泽，眼神涣散，仿佛被这“算账”直接抽走了生机！
　　“师父！”百里晴看得心惊，她能感觉到乔永贵的生命力正在飞速流逝，这已不是简单的报复，而是邪异的索命之术！“不能让它再算下去了！”
　　楚炳燃眼神一凝。就在饿鬼煞即将报出下一笔账目，算珠再次亮起幽光的瞬间——
　　他动了。
　　并未拔剑，只是右手并指如剑，快如闪电般向前一点！
　　并非攻击那饿鬼煞，而是点向它怀中那疯狂作响的铁算盘！
　　指尖一点清光乍现，如同水滴落入滚油！
　　嗤——！
　　一声极轻微的灼烧声响起。那一片正在疯狂跳动的算珠猛地一滞，其上萦绕的幽暗怨气竟被那点清光瞬间灼散少许，露出了乌木原本的颜色，虽然只是一瞬，便再次被怨气覆盖。
　　但这一下，打断了饿鬼煞的“清算”！
　　饿鬼煞的动作猛地停住，那数字流淌的眼眶缓缓转向楚炳燃，发出愤怒的、如同砂纸摩擦的嘶嘶声。它似乎没料到，竟有人能干扰它的“账本”！
　　“它的核心是那算盘！”楚炳燃声音急促却清晰地对阿晴道，“怨念凭依之物！设法干扰算盘，便能打断它！”
　　“明白！”阿晴反应极快，虽然师父教的法术还不熟练，但思路瞬间清晰。她双手快速结印——那是楚炳燃这几日刚教的、最基础的安魂定神咒，旨在安抚躁动的灵体，此刻用来干扰这极度躁动的怨念核心，正好对症！
　　咒文念出，灵力微弱却纯净，如同涓涓细流，试图渗入那狂暴的怨气海洋。
　　饿鬼煞显然被这接连的干扰激怒了！它猛地舍弃了乔永贵，发出一声尖啸，怀中算盘一振，无数乌木算珠如同被激怒的马蜂，铺天盖地般射向阿晴！
　　那每一颗算珠都蕴含着冰冷的怨力和蚀骨的寒意，远超阿晴能抵挡的范围！
　　眼看阿晴就要被吞噬——
　　楚炳燃的身影如同鬼魅般悄无声息地再次挡在她身前。
　　他甚至没有做出任何明显的防御姿态，只是站在那里。
　　那些激射而至的怨力算珠，在距离他身体尚有三尺距离时，便像是撞上了一堵无形而绝对坚韧的墙壁，发出一连串密集的“噗噗”声，继而纷纷爆裂开来，化作缕缕黑烟消散！
　　黑烟散尽，楚炳燃青衫依旧，神色平静，连发丝都未曾乱了一分。他只淡淡瞥了那饿鬼煞一眼。
　　饿鬼煞似乎被这轻描淡写的绝对防御震慑住了，动作有了一瞬间的迟疑。
　　就在这瞬间！
　　“就是现在！”楚炳燃低喝一声。
　　阿晴福至心灵，一直蓄势待发的安魂咒印终于完成，她娇叱一声，双手向前一推！
　　一道微弱却异常纯净柔和的白光，如同月华般洒出，并非攻向饿鬼煞本体，而是精准地笼罩向它怀中那把巨大的铁算盘！
　　白光过处，算盘上疯狂流动的怨气骤然一滞，那些密密麻麻的数字仿佛被温水冲刷，出现了片刻的模糊和混乱！
　　“呃啊啊啊——！”饿鬼煞发出一声痛苦与愤怒交织的咆哮，整个虚影都剧烈地波动起来！
　　楚炳燃眼中精光一闪，手指再次抬起，这一次，指尖凝聚的清光远比之前耀眼——
　　然而，就在他即将出手的刹那，异变再生！
　　那一直瘫软在地、气息萎靡的乔永贵，不知哪来的力气，忽然猛地抬起头，双眼赤红地指着饿鬼煞，嘶声尖叫：
　　“不对！不是这样算！你的命！你的命都是我给的！是我乔家养你的！你欠我的！你欠我们乔家的！一辈子都算不清！！”