《阴间接线员与他的占星师》鱼予榆

198、坐者 是一具骨架

　　前面的路一直在往上走。坡度不大，但走了这么久，两腿的肌肉开始发酸了，特别是膝盖，每抬一步都觉得费劲。我心里在数步子，每次数到一百就告诉自己再数一百，但这地方好像没尽头似的。

　　水温还在涨。脚底从温热变成微烫，我脚底板一缩，骂了一声，然后才把步子放轻了。阿亮在后面走，脚步比刚才沉，每次抬脚都哗啦带出一阵水响。他没说话，喘气声却一直没断。

　　我感觉脚底下踩到的东西变了。沙砾越来越浅，先是碎石夹沙，然后沙也没了，踩下去完全不一样了。我低头照了一下——青灰色的石板，一整片一整片地铺着。拼接缝很整齐，水刚刚没过石面，在缝隙里慢慢地流。

　　这路也不知道是谁修的，修出来又是为了什么？

　　我又往前照了一下，能看到前面的石板一直延伸到视野尽头，两侧的墙面上凿痕越来越密，从断断续续变成整面整面的，横平竖直，间距非常均匀。水的颜色也更深了，偏向了更沉的墨黑，手电光打上去只反出一层薄薄的光晕。

　　"老板，"阿亮在后面喊了一声，声音在通道里来回弹了一下，"你觉不觉得这水比以前烫了？"

　　"不是错觉。"

　　"再烫下去那脚还能走？"

　　牧玄没有回头，但脚步没停。他的鞋踩过水面的时候只带出很浅的动静。

　　又走了一段，通道忽然敞开了。面前出现了一片开阔的空间。我将手电打出去，发现完全照不到顶，也照不到对面，光柱就像一把刀劈开了一道口子，什么也看不清。我站在出口处停了一下。脚底下已经干了。就这么一步之隔，两边完全不一样的场景。

　　阿亮在我后面一点，他也走到了这里，一脚踩上去，只听他长长地出了口气，说道：“终于没水了。”

　　我也迈出去。踩在干地面上感觉怪得很，水里泡了那么久，突然踩到干的，脚底板都有点不习惯。这是一个竖井状的空腔，头顶完全看不见顶，手电光往上照了几秒就被黑暗吞没了。空腔的直径大概二十步左右，底部平整，像一个被垂直切割出来的圆柱体，但顶部消失在黑暗里，看不到尽头。空气中有一股淡淡的干燥尘味，混着一点说不上来的微甜。

　　然后我看到了那些石笋。三四十根散在空腔里，高的到胸口，矮的齐腰，灰褐色的。它们立在那儿，排列没有规律，有的间距只够侧身通过，有的之间隔着几步的空档。

　　我走近其中一根，手电光贴着柱面照下去。柱身上半部分比较光滑，下半部分颜色深一些，像被什么液体浸过之后干了留下的痕迹。我绕到侧面的时候，看到了顶端。

　　顶端有一个凹陷。浅浅的，刚好容下一个人坐上去的弧度。凹陷底部有一层暗色的附着物，极薄，像液体干透了之后留下的膜，颜色发黑，边缘微微卷起来一点，已经脆了。我用指甲轻轻刮了一下，掉下来一小片薄薄的碎屑，落在手心里，像干透了的角质层。

　　"你看它像不像一把椅子。"阿亮不知道什么时候凑过来了，他蹲在另一根石笋前面，用手电照着顶端的凹陷，"角度刚刚好，我屁股坐上去，完美啊！"

　　“说不定就是给你准备的。”我调侃了一句，视线挪到他那边的石柱上，盯了几眼，又挪回来看我眼前的这根。

　　确实很像一把椅子，凹陷的位置和弧度都差不多。是模型做的？还是硬生生坐出来的？已经太完美了，根本没办法分辨出来。

　　就在这时我听到一个很轻的声音，从旁边一根石笋的顶端传了出来。我转头看过去，凹陷边缘有一层极细的粉末正往下滑落，落在柱身上，沙沙的，很轻。粉末还在落，一粒一粒地滚下来，像有什么东西在上面动了一下，蹭掉了已经干裂的附着物。

　　我愣了一下。粉末自己不会掉。那就是有什么碰了它。我盯着那个凹陷，脑子里冒出一个念头，说出来自己都觉得荒唐：那里面有什么东西坐着。

　　我正想着怎么跟阿亮说这个事，然后我听到了呼吸声。极慢，吸一口气要停很久才吐出来。声音很轻，像从很远的地方飘过来的，如果不是空腔里太安静，根本听不见。我屏住呼吸又听了几秒——又来了。呼——停——吸。间隔很长，像有什么东西在慢慢地不需要着急地喘着。

　　然后我听到了第二道，第三道。从不同的方向，频率一样的呼吸，像同一群东西在同时吸气、同时停住、同时呼气。我站在原地没敢动，心里一阵发毛。这些石笋上的凹陷，难道每一个里面都坐着东西？那它们是什么？什么时候开始坐在这的？

　　“别碰那些凹槽。”牧玄的声音从空腔深处传过来。

　　阿亮在旁边站着，声音压得很低：“它们有身体吗？”

　　“早散了。”

　　“那它们在等什么？”

　　牧玄没回答。

　　我又看了一眼那根凹陷还在掉粉末的石笋。粉末还在落，很慢。它的开口方向和所有石笋一样，朝着空腔深处的某一面石壁。

　　我慢慢往那个方向走。经过那些石笋的时候我尽量放轻步子，怕惊动什么。呼吸声没有停，一直在那响着，缓慢地、均匀地。

　　空腔深处的石壁前面有一根不一样的石笋，比周围的粗一些，高一些，颜色发灰白。我走到离它三四步的地方停下来了。石笋背面贴着一个深色的轮廓，像有人靠着柱子坐着。

　　我蹲下来，慢慢把手电转过去。光从侧面照过去的时候，那个轮廓的细节慢慢浮现出来。是一具骨架。靠坐在石笋背阴的一侧，面朝空腔中心的方向。双腿盘着，双手交叠放在膝盖上，姿态很端正。衣服已经烂光了，只剩几片深色的布片挂在骨骼上，领口的位置还有一小截颜色稍深的线头，蜷曲着贴在锁骨上方。头骨低垂着，下颌几乎贴到了胸骨。从侧面看，颈椎的弯曲很自然，像是坐着坐着睡过去了，然后头慢慢地垂下来，再也没有抬起来。

　　我蹲在那里没有动。阿亮从我后面探出头来看了一眼，然后整个人猛地往后缩了一下，手电光跟着晃了一下，落在地面上来回弹了两下才稳住。"我操——"

　　“别碰。”牧玄的声音从不远处传过来。他站在空腔中央附近的位置，没有回头，但声音很清楚。

　　阿亮的手已经收回去了。他站在我后面，呼吸急促了几秒之后慢慢稳住，声音压低了："这人在这里坐了多久了？"

　　我盯着那具骨架看了一会儿，没说话。骨骼的颜色发灰，表面有些发脆的痕迹，应该是水分干了很久之后才形成的。关节处的连接还在，没有散架，说明这个地方一直很安静，没有什么东西打扰过它。它靠坐在那里，以一个很端正的姿势，脸朝着空腔的中心。

　　我心里冒出一个想法：这会不会就是那些石笋里坐着的东西之一？只不过它的身体还在，其他的已经散了？

　　“牧玄，”我喊了一声，“过来看看。”

　　牧玄走过来蹲在我旁边。他的目光落在骨架的手指上——右手交叠在左手上面，无名指上有一圈黑色的痕迹。我凑近了看，是一枚指环，套在骨节上，表面无光无纹。但靠近指腹那一侧有一圈极浅的刻痕，细得像针尖划出来的，形状像弧形和直线的组合，像某种简化的山形。

　　牧玄看了几秒，然后把视线移开了。他站起，说道："守墓人的。"

　　“什么？”阿亮在旁边问。

　　"守墓人。"牧玄说，"这枚戒指是他们一脉的。入土不埋棺材，只戴指环。戒指传下去就是传承到了下一辈，这枚还戴在手上——他这脉没有后人了。"

　　我低头看着那枚指环，黑得什么都没有。“他是守墓人，”我说，“为什么坐在这儿？”

　　牧玄没有回答。他转身朝空腔深处走了几步，在那面石壁前面停下来，蹲下去。

　　我跟着走过去，看到他面前的地面上有一道横向的裂隙，离地面不到一尺，很窄，一个人平躺才能滑进去。他蹲在那已经有一会儿了，在摸裂隙边缘的断面。

　　“这门是开着的。”他说。

　　“谁开的？”

　　“师兄。”

　　我蹲下来。裂隙开口处有一股极淡的风吹上来，干燥的，带着更深处的尘土味。身后的呼吸声还在响着，持续地、缓慢地。

　　我刚想开口再问，身后传来一声极轻的响动。我回过头。那具骨架，靠坐在灰白色石笋背面的那个，它低垂的头颅，朝我这个方向偏了一点。我不确定是角度变了还是它本来就这样，我盯着它看了几秒，它没动。我脑子里闪过一个念头：刚才我过去的时候，它是这个朝向吗？但我记不清了。

　　我把目光移开了。牧玄已经侧身躺下来，开始滑进那道裂隙里。他没有回头看。

　　阿亮走过来，蹲在裂隙旁边，他看了一眼裂隙，又回头飞快地扫了一眼那些石笋，然后压着嗓子说了一句："那些坐着的，从我们进来开始就一直在看我们？"

　　“嗯。”

　　“它们在等什么？”

　　我蹲下来，侧身平躺在地上，肩膀挤进裂隙边缘。石壁的断面擦着我的后背滑过去，干燥的热的灰尘味涌上来，灌进鼻子和嘴里。我仰面朝天躺进那道缝里，头顶是石壁缓缓滑过。

　　“不知道。”我说。