27、风雨夜 “该吃吃， ...
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天，完全暗了下来，沧州城外的官道上，三辆裹着黑布的驴车正在急行，车轮碾过积水的路面，带起一大片水花。
最前边那辆驴车的帘子被风掀起一个角，露出半片沾着泥点子的衣摆，赶车的车把式往怀里拢了拢短褂，压低声音同车里人道：“庄头，过了前面山丘就是牛头庄，但这天看着还要下，一时半刻停不了，咱要不找个地方先歇歇脚，等天亮了再赶路？”
车帘动了动，一只粗糙的手撩开布帘，露出张满是皱纹的脸，胡子上还沾着麦麸，正是牛头庄出来采买的庄头老姜，姜老根。
他眯起眼睛望了望天上沉得像要坠下来的黑云，粗声道：“歇什么歇，这批货要赶在后日送进城里，误了时辰咱们全庄老小喝西北风去？快走，这路你走几十回了，闭着眼都能摸进去，别偷懒！”
车把式不敢多嘴，抖了抖缰绳催着驴子继续往前。
又走了好一阵，终于看见许些微光，姜老根瞅了瞅，认出来那是牛头庄外的望乡墩，守庄的佃户在那儿点了灯。
总算到地方了，他松了口气。
“谁啊？”
守在村口的庄丁听见蹄子声，远远吆喝。
“是我，老姜！采买的东西拉回来了！”姜老根对着那边喊，又抬了抬下巴，“快开门，这一路颠得我骨头都快散了，赶紧让我进去喝口热的。”
庄丁应了一声，推开吱呀响的木门，让这些驴车进了村。
村里静悄悄的，只有寥寥几户人家的窗纸还透着昏黄的光，风卷着雨往人脸上打，把身上的那点热气都快要砸没了。
姜老根皱着眉往周围扫了一圈，小声嘀咕：“今儿怎么这么静？往常这个时候，赌狗老曹那里正热闹呢，罗婆子也没出来揽客。”
赶车的车把式心里发毛，手不自觉摸向了后腰别着的柴刀，“庄头，会不会……会不会是咱们走这趟的功夫，官府来查了？”
“查个屁！”姜老根啐了一口，“咱牛头庄是三不管的地方，有什么好查的？要查早查了。再说那批东西藏进后山，官府就是把这儿掘地三尺也找不出个所以然……许是下雨的缘故，大伙都早早关门睡了。”
驴车一直走到村子中间的打谷场才停住，姜老根穿着蓑衣跳下车，冲旁边的屋子喊了两声。
很快，冒出来七八个扛着扁担的汉子，他们也同样穿着蓑衣，戴着斗笠，叫人看不清面容。
姜老根抽出烟袋叼在嘴里，让出位置，看壮汉们闷不吭声的卸车上的货。
可惜，雨太大了，点不着烟草，他只能过过嘴瘾，吸不到肺里去。
是错觉么？怎么感觉周围更安静了？安静到让人头皮发麻。
“庄头！看！屋顶……”
车把式的声音划破长夜，却戛然而止，姜老根尚未来得及反应，就被溅了一身滚烫的腥。
那腥气混着雨水扑面而来，令他头晕目眩。
不知何时，打谷场周围的房顶上，已经站满了挎着刀、握着弓、打着火把的官兵。
不！不对！那不是普通官兵！他们是——
姜老根的脸唰地一下白了，腿肚子一软差点栽倒，他颤抖着往后退，嘶着嗓子喊：“跑！是锦衣卫！”
然而，还是慢了一步。
先前扛着扁担卸货的汉子抡圆了胳膊，将驴车的随行护卫掀翻在地，屋顶上的锦衣卫也如饿狼扑食般跃了下来，刀光劈开厚重的雨幕，瞬间收走数人性命。
姜老根连滚带爬躲到车后，刚想猫着腰溜走，一支冷箭就擦着他的耳朵钉进了车厢的木板。
姜老根吓得魂飞魄散，牙齿止不住的打撞，碰得咯咯直响，然后两腿一软，跌坐在地，再也站不起来。
孙行抹了把脸上的雨，凑近，笑的和蔼可亲，“老丈，跟您打听个人，前两天跟着你们车队往返沧州的唐姓书生哪儿去了？”
“书……书生？”姜老根浑浊的眼珠子微微收拢，颤声道：“哪、哪来什么姓唐的书生？小、小人不知……”
孙行挑了挑眉，手按在绣春刀的刀柄上，指尖轻轻叩了两下，每一声都像敲在姜老根的心尖上。
“老丈，咱明人不说暗话，在下就是为他专程跑这一趟的，查您这几车货只是顺带，人交出来，本官做主给你个痛快，若是拒不配合……”动动手指，自有人将老姜的两个孙子带过来。
“咱锦衣卫的行事您应是知晓，我这些兄弟下手又没轻没重的，万一……万一落刀的时候没砍对地方，切着什么不该切的地方就不美了，您说是吧？”
姜老根看着被按在泥地里的孙子，一口气差点没提上来，两眼一翻就要厥过去，孙行上前抬腿顶住对方后背，力道不大，刚好能让他喘气，“哎哎哎，您别晕啊，先告诉爷，人在哪儿呢？”
姜老根咬紧牙关，梗着脖子叫骂：“你们这些鹰犬要杀要剐悉听尊便，老头儿不知道什么书生！更不认识姓唐的！”
孙行脸上笑容淡了些，指尖一弹刀柄，绣春刀“呛啷”出鞘，冷亮的刀光贴在姜老根长孙的后颈上，轻轻一压，血珠子便混着雨水顺着刀身往下淌。
“看来老丈是不见棺材不落泪了。”
孙行的声音比这阴冷的夜雨还要冻几分，“我数三个数，不说，先剁了这大的，再剁那个小的，我倒要看看，是你的骨头硬，还是我的刀硬。”
“一。”
刀锋又往下压了压，脖颈破开一道鲜明的口子，少年人疼得大哭，哭声刺得姜老根心都要碎了。
“二。”
孙行的声音没半点波澜，姜老根闭了闭眼，两行老泪止不住的砸进泥地里，“别……别杀孩子！我说，我说！我不认识什么姓唐的书生，只见过一位姓靳的先生，他……他没跟我们一起回来，傍晚的时候，在山下，有个拿着刀的壮汉把他叫走了，往南边去了。”
原来是绕路走了完全相反的方向，难怪还没收到陈摆堵着人的消息。
“拿着刀？如何壮实？你细细道来。”
姜老根哆哆嗦嗦开口：“那壮汉一身短打，戴着斗笠，蒙着脸，比您高出大半个头，胳膊比老头我大腿还粗，刀上缠了布，看不出样式，但长短宽窄和您身边这几位的差不多……”
孙行点点头，示意自己知道了，然后给旁边校尉使了个眼色，校尉将两名少年击晕，拖了下去。
“官、官爷……”
姜老根瘫在泥水里，声音抖得不成样，“您……您放过我这两个孙子吧……我……”
孙行收刀入鞘，又恢复了先前嬉皮笑脸的模样，“老丈放心，咱锦衣卫说话算话，不杀降，也不杀已经服软的。只是您得跟咱走一趟，认认后边山里藏着的那些货，回头再陪着咱做个笔录。我们上官人慈心善，运气好，说不定您就戴罪立功，一家老小平安无事了呢~”
说罢示意左右把人架起来，转头问身后小旗，“陈摆那边有消息没？还在北面蹲着呢？”
小旗躬身上前，“回千户，两刻钟前刚递了信，确实还在北面。”
孙行点点头，“留一部分兄弟去后山清点‘货物’，剩下的人跟我走，陈摆那边先不用管，咱去南面溜一圈。”
众人齐声应了，留了两队人手跟着副千户去后山搜赃，剩下的人拢了拢斗篷，骑上马踩着泥水跟孙行往南边去了。
雨还没停，噼里啪啦砸在斗笠上，孙行的心情不是很美好。
唐淮谨早跑了，就算他是个属乌龟的，现在想必也逃出二里地去了。
这会儿再追，也只能捡人家踩过的泥点子，能不能堵到人实在难说。偏偏陈摆那二愣子还蹲在北面死等，脑子真是被驴踢了，就不知道扩大范围多分些人出去探听消息？
孙行咬了咬后槽牙，打马加了两鞭子，泥水溅起半人高，冷风顺着领口往骨头缝里钻，孙行抹了把脸上的雨，低声骂了句晦气，催着马埋头向前。
唐小公子，咱这鬼天气出门抓人全是为了你，你若是条真锦鲤就行行好，保佑爷爷我将那人顺利堵在沧州境内，回头……
心里还没念叨完，就见不远处窜起一支红色响箭，在黑沉沉的雨幕里显得格外扎眼。
孙行心中一惊，猛地勒住缰绳，马被他扯得立蹄而起，喷着响鼻打了个转。
“有兄弟在求援！”身边小旗请示道：“大人，可要过去看看？“
孙行眼睛瞬间亮了，心脏狂跳不止。他有预感，他要找的人就在那里，就在自己眼皮子底下！
“走！去看看！看看是哪位兄弟需要援助！”
马蹄踏着泥水哒哒直响，一行人顺着响箭升起的方向疾驰，没行多远，就听见前方林子里隐约传出喊杀声和兵刃相交的金属碰撞声。
孙行跳下马，拔出绣春刀，挥手示意手下灭了火把，分散包抄，自己则当先提着刀，拨开垂下来的灌木枝丫，踩着被雨水泡得软滑的腐叶往林子里摸。
越往里走，血腥味就越浓，黑灯瞎火的，看不太仔细，只能靠听声辨位，估摸对战双方的位置。
雨水顺着枝叶砸在脸上，迷得眼睛发花，忽然脚下一绊，孙行重心不稳小跌半步，踢到一具软绵绵的尸体。
随手一摸，好巧不巧，摸到那人腰牌，和满手粘腻温热。
可惜，已经没气了。
孙行在心里为他默哀两个深呼吸，继续向前。
又往前摸了十几步，已能看到交锋中的双方黑影，一方明显落于下风，应是带了伤，另一方人多势众，刀刀往死里劈。
那落了下风的汉子左支右绌，却死战不退，不像是要拼命击杀对方的样子，更像是……他在拖延时间！
孙行定了定神，突然出声大喝：“亮火！动手！”
话音刚落，四周便窜出二三十名锦衣卫，齐齐点亮火把。
数十点火光瞬间撕破雨幕，把整处空地照得通明。
围杀的贼人措手不及，被突来的亮光照得睁不开眼，还没反应过来，就被冲上来的校尉连连砍翻。
孙行持刀往前一扑，刀尖直逼对面为首之人，那人听得刀风，慌忙横刀来挡，被孙行一刀崩开兵刃，劈在肩颈上。
“孙千户？！”
那死战不退的汉子见来了援军，精神一振，咬牙高喊：“孙千户！唐家大郎就在附近！”
孙行心头一震，险些叫出声——卧槽！唐锦鲤！锦鲤大仙发威了！指挥点名要的人真让老子给追着了！！！
孙行按捺住心中的狂喜，带着人不要命的往上扑，刀光在雨夜里闪得吓人，没半刻功夫，锦衣卫就把那伙黑衣人砍翻大半。
剩下几个见势头不对，转身就往密林深处钻。
但哪里还跑得掉，早有准备的弓箭手站在原地，弓弦一响撂倒两个，其余人见状慢了半拍，也被射杀或捕获。
倒是那为首之人颇有些能耐，生挨了一刀却越战越勇，竟将围攻自己的人先后砍翻，眼看就要突破包围，奔逃出去，被孙行一嗓子叫破身份：“岳岐阳！”
岳岐阳？岳千户？
他怎么在这里？又为什么护着逃犯唐淮谨？
趁对方身形停滞的片刻功夫，孙行已欺身上前，绣春刀舞得虎虎生风。
“你想否认也没用，岳兄，咱俩认识那么久了，我认不出别人，还认不出来你么？”
岳岐阳并不答话，但换了招式，他不再藏着自己惯用的刀法，招招狠辣，直取孙行要害。
孙行早有防备，侧身躲开刀锋，手腕翻转，斩向对方持械的手臂。
对方回防，不料，孙行的刀却改行上路，直接挑飞了他的面罩，岳岐阳的脸暴露在众人面前。
这下真是想狡辩都没得辩了。
“怎么着，今儿要跟我手底下见真章？你我同是京营里出来的，对方走什么路子，你我心知肚明。”
岳岐阳横刀架住孙行的攻势，小声道：“孙行，今日这事，你让一步，日后我岳岐阳必有厚报。”
孙行冷笑，刀背撞开对方刀刃，顺势斜劈下去，“厚报？怕不是我的买命钱，你当我傻？”
岳岐阳闷哼一声，不再开口劝诱，刀势陡然变猛，每一刀都透着同归于尽的架势，逼得孙行连连后撤。
孙行心头暗惊，这人肩上挨了自己一刀，居然还能有这么大的力道，是个狠角色。
他稳住脚步，避开对方劈来的刀锋，趁机抬膝撞向岳岐阳小腹，岳岐阳吃痛闷哼，脚步踉跄退了两步，肩上伤口迸裂，鲜血喷涌着往外冒。孙行哪肯放过这好机会，挥刀直扑上去。
只听“当啷”一声，岳岐阳手中的长刀被挑飞，孙行顺势将自己的绣春刀抵在了他的喉咙上，“服了吗？”
岳岐阳喘着气，嘴角淌着血，满眼愤恨。
孙行正要把人拿下，方才那死战不退，被人扶到一旁包扎伤口的汉子突然出声，“小心！他身上藏有火器！我方才瞅见了！”
孙行瞳孔骤缩，反应已是极快，身体猛地往旁侧偏，同时刀尖往下压，没划开岳岐阳的喉管，但划烂了他的衣服。
数枚火雷跌落出来，没有响。
岳岐阳垂着头，直勾勾盯着脚边的东西，片刻后露出讽刺的笑容，“淋了雨，不能用了。”
“岳岐阳！”
“不是笑你，”岳岐阳对孙行道：“我是笑我自己，算来算去，竟没算到这场雨，到头来，反把自己的前程给算没了。”
“前程？你还有什么前程？协助钦犯逃亡，想活命都难。”孙行盯着他被人绑结实了，才收起刀，“你不要自己的命也就算了，连京城里的家人也不管不顾了？”
岳岐阳沉默片刻，突然开口大笑，“家人？一个被贬去外地，从六品官的妹妹，算什么正经家人，再娶便是了，若我飞黄腾达，何愁没有娇妻美妾进门？倒是孙行，你今日拿了我，日后在京里，可要小、心、些……”
孙行冷笑，漫不经心道：“这就不用你操心了，拿了你是我的功劳，真要有人来找麻烦，那也是上官顶在前头，轮不到我一个小小的千户发愁。”
话音刚落，就听见林子深处传来一阵嘈杂，紧接着有人大喊：“找着了！在这儿！发现逃犯唐淮谨！”
孙行露出如释重负的表情，踹开岳岐阳，让人把他带下去看好了，刚想迈步，走过去看看，被人叫住了。
“孙大人。”方才被他们救下的汉子，拖着伤腿挪到他面前。
“你是陆指挥的亲兵？”孙行查看他的腰牌，“庚一轩？”
“是。”那人抱拳行礼，“指挥早已料到岳岐阳会放走唐淮谨，命我们跟着，如有异动，就在半路截杀。没想到岳岐阳调走自己麾下，不知又从哪里招到一批亡命徒，我们这边人手不足，拼到现在已经折了好几个兄弟，若不是您来得及时，今天怕是都要折在这里。”
孙行点点头，拍拍他的肩膀，“辛苦你们了，陆指挥神机妙算，早把岳岐阳那点小心思摸得透透的，也就他自己揣着明白装糊涂，非要往坑里跳。走，一起去看看唐淮谨，我倒要瞧瞧，这位让整个北镇抚司兴师动众的唐大公子，到底长了什么三头六臂。”
说罢提着刀，领着人往林子深处走去。
押送的过程不算顺利，回京路上总有宵小之徒扮作山匪跳出来劫人，好在孙行和陈摆两名千户的分量够重，带的人手也都是卫所里挑出来的精锐，几次截杀都被硬生生打了回去，甚至还顺带真的缴了一座土匪窝，拿下几名贪污受贿的官员，得了不少意外之财，收获颇丰。
倒是原先跟着岳岐阳的人有些无法接受现实，好好的上官，怎么就突然变成反贼了呢？
虽说临出事的时候，岳岐阳将他们都打发走，即使回去接受调查也不会受到多少牵连，可大家心里都还是不舒服。
有人念着旧情跟他说了几句话，岳岐阳倒也坦荡，说没有误会，是自己选的路，败了就是败了，怨不得旁人。你们回头该认错的认错，该听调的听调，该划清的界限别犹豫着舍不得划，都是吃官饭的，没必要把自己的身家性命搭进来。
话都说到这份上了，众人也只得作罢，乖乖跟着队伍回京。
陈摆大约是堵人的时候判断失误，丢了面子，心中有气，一路上绷着个脸，还几次主动找岳岐阳旧部的麻烦，好在孙行心情不错，给挡下了。
回到北镇抚司后，
孙行先把唐淮谨和岳岐阳分别收押，又点齐了这次搜捕拿人的功劳簿，亲自捧着去见陆启渊交差。
“他让你在京城小心些？”
“是。”孙行道：“卑职与他同为五军营出身，虽无深交，也听闻过他的家事，岳岐阳与汪氏是邻居，自幼青梅竹马，两小无猜，但当初求亲的时候汪家老太爷瞧不上他，要将孙女许配给国子监的监生，还是汪氏的哥哥从中周旋，汪家长辈才松了口，让两位有情人终成眷属，所以当他说出贬低汪大人，瞧不起发妻的话时，卑职便察觉不对，留了个心眼。”
说完，上前，在陆启渊耳边低语。
陆启渊一边听一边轻轻点头，偶尔还低声询问几句。
孙行退回方才的位置，请示道：“大人，那我们要不要提前布防，先把……里的人都筛一遍？”
陆启渊摆了摆手：“本使自会安排，你先下去歇着吧，跑这一趟，辛苦你了。”
“是。”
孙行告退，走到门口的时候，忽然听见陆启渊在身后道：“近日行事多留神，小心着了别人的道。如果遇见棘手的，别硬扛，来找我或者郑银子。”
孙行心头一凛，立刻转身抱拳：“卑职记下了，多谢大人。”
他离开后，庚一轩悄悄走了进来。
出发时带走十名亲卫，回来的却只有三人，其中还包括了他自己，作为小队队长，庚一轩难辞其咎。
“属下办事不利，请大人责罚。”
陆启渊没有呵斥对方，反问：“出意外了？”
“是。”人手不足只是临时编出来的说词，“实则，小人着了唐淮谨的道。”
庚一轩单膝跪地，面带愧色：“那唐淮谨看着文弱，手中竟藏有利器，我们围上去与岳岐阳等人交手的时候，他突然自身后掏出一只奇怪的匣子，抖动成弩，多箭连射，许多兄弟来不及躲避，当场中箭。”
说罢，将别在腰间的匣子双手捧上，“是卑职轻敌了。”
陆启渊接过，左右摆弄。
这匣弩用料粗糙，像是随手捡来的，捡到什么用什么，但设计的很是精巧，机簧扣得紧实，匣中尚有几支弩箭，部分沾着血，应是庚一轩事后回收的。
陆启渊抬手，照着面前墙壁扣动机括，只听“嗖嗖嗖”三道破空声响起的同时，对应的弩箭已直直钉进了青砖里。
再一抖弩身，备用箭矢自动滑入卡槽，瞬间完成装填。
“确实是件阴人的利器。”陆启渊好看的眉毛微微收拢，莫名的，他感觉这东西和唐阙千有着千丝万缕的联系，“不能怪你，无需自责。”
“谢大人体谅！”庚一轩眼眶通红，双目含泪。
陆启渊将他扶起，问询此次出门办事的细节。
庚一轩忙收起愧色，一五一十的答了，末了补充道：“卑职放出响箭后，岳千户……岳岐阳他挤走原先缠着卑职的人，主动与我交手，似有……”
“似有放水之嫌？”陆启渊。
“是。”庚一轩正色道：“当时唐淮谨偷袭，他还劝对方不要把箭都用光，得留着保命。唐淮谨起先不听，但这匣弩卡住了，岳岐阳再劝，唐淮谨才放弃，躲去了远处，后来属下趁孙千户他们忙的时候，把这东西捡了回来。”
陆启渊拍拍他的肩，称赞了几句，才说道：“暂无他事，你也先下去吧，让魏清轩给你好好处理一下伤口，别落下病根。”
庚一轩抱拳谢恩，捂着腰慢慢退了出去。
屋内重归寂静，陆启渊站在案前，双手抱胸。
岳岐阳不是自愿成为间者的？他被威胁了？可若真是受人胁迫，又何必拼到最后才露出这个意图？他明明有大把时间向自己，或者他信任的上官求助。
除非……是故意的……
“有意思。”陆启渊勾起嘴角，眼底浮起几分了然。
他拿起庚一轩留下的匣弩翻来覆去的把玩，在匣子内部摸到一个小小的“千”字。
还真是他家鱼儿做出来的？
叹了口气，说不出是骄傲还是无奈。
怎么落到唐淮谨手上的？总不会是毕恭毕敬献上去的吧？
想到这里，陆启渊的眸子沉了下来。
看来，有必要去亲自见见那位唐家大少爷。
孙行带回来的人挺多，有贩私盐的，有打家劫舍的，有收了山匪好处通风报信的，也有充当靠山给唐淮谨提供便利的，还有一伙不知从哪里冒出来的黑衣死侍，今儿有的忙了。
唤来刘缨超，吩咐道：“给府里递个话，本使晚上不回去……回去的会很晚，让他们不用等我。”
亲兵领命，还没走两步，又被叫住，陆启渊补了句：“该吃吃，该睡睡，别硬撑着。”
刘缨超心里明白，说是“他们”，其实单指一个人。
应声记下，恭敬退出，并带好门。
望天，眼中风云莫测。
那位唐小公子……可真是招人嫉妒啊……
作者有话说
第27章 风雨夜
，还差 