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76、拍卖会 笼中鸟 ...
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精灵王都。
魔法列车缓缓停靠入站。
宿云微和玛莎提着手提皮箱，率先走下了站台。
清晨的王都还笼罩在一片白雾中，钟楼与尖塔的轮廓在雾气中若隐若现。
送报纸的猫头鹰在城市的上空扑棱棱地飞着，偶尔落下两根洁白的羽翼。
宿云微拢了拢巫师袍的兜帽，侧头看向身后的其他人。
尼克斯道：“去往星辉国的列车后天才启程，我们先在王都住两个晚上。”
宿云微点头道：“可以。”
玛莎：“那就先去找旅馆吧。”
宿云微向车站管理员要了一份王都的城市地图。
整座精灵王都的建筑都是优雅复古的风格。
宿云微好奇道：“我还以为……精灵都是生活在森林里的。”
毕竟很多艾瑟兰亚大陆的游记都是这么写的。
尼克斯道：“当然不是啦，在王都里生活的基本都是精灵中的王族贵族，要不就是十分富庶的精灵，住所当然是怎么高贵优雅怎么来了。”
精灵本就是聪明而魔法天赋极高的种族，因此精灵族的王都无论是在财富还是魔力上，都是艾瑟兰亚大陆数一数二的城市。
比如现在被宿云微拿在手里的地图就是带有魔力的。
对它念出想要前往的地方，地图上就会出现魔力光点，替他们引路。
宿云微道：“带我们去最近的旅馆。”
一行人走了约莫十分钟，便走到了地图指示的旅店。
一座复古精巧的二层小屋。
当然，旅店的租金也十分美丽。
大概是普通旅店租金的两到三倍左右。
定好房间，几人上楼将行李放好，稍作休息，开始规划在精灵王都的旅程。
尼克斯指了指地图：“我们来的时间还挺巧的，正好赶上精灵王都最有名的拍卖会。”
“就在今天晚上。”
伊芙琳问道：“王都的拍卖会有什么特殊的吗？”
“我想想……这场拍卖会据说是只有你买不起，没有你买不到的东西。总之汇集了艾瑟兰亚大陆各处的宝物吧。”
“拍卖会上还会有很精彩的魔法秀。不过再具体的我就不清楚了，毕竟这场拍卖会还挺神秘的。”
伊芙琳沉默了片刻道：“那你觉得我们能拿到入场门票吗。”
尼克斯想了想道：“拍卖会分内场和外场，我倒是可以拿到外场的门票。我们去外场见识一下就行了，内场的东西，估计我们也买不起。”
“那倒也是。那我们晚上就去拍卖会。”
尼克斯指着地图道：“一会我们可以这里……中午我们就在……精灵一族的美食也算是闻名大陆……然后我们可以去……这里是全大陆最大的魔法商店……”
只能说尼克斯在吃喝玩乐上也算是独具天赋了。
于是白天时几人就跟着尼克斯和地图将精灵王都中比较有意思的地方玩了大半。
下午他们乘坐魔法飞马飞跃了王都的上空，除却精灵王庭的城堡外，几乎欣赏了王都的全貌。
王宫建立在整个王都的最高处，几人只远远看了一眼，只觉得精灵族的王宫或许是艾瑟兰亚大陆最富丽堂皇的宫殿了。
精灵族倒也不愧是最高贵的种族之一。
日落的时候，他们还去了水晶之心——王都中央的湖泊，乘船看了湖上的日落。
回到旅店后，有金发的精灵敲开他们的门，用托盘呈上了几封玫瑰信笺。
是拍卖会的邀请函。
几人换上正式的服饰，起身前往拍卖会所在地。
拍卖会在举办人——精灵王的弟弟夏尔·赛托的府邸瓦尔达宫中举办。
“瓦尔达”在精灵语中是玫瑰的意思，每年举办拍卖会的时候，又正逢瓦尔达宫中的各色玫瑰盛开，因此夏尔·赛托举办的这场拍卖会，又叫作玫瑰夜宴。
马车缓缓停靠在瓦尔达宫前的金色大道，隐隐有优雅的音乐声从宫殿中传来。
几人下车，递上邀请函后，由女仆带领着进入了宫殿。
“好多玫瑰花。”
伊芙琳感慨了一句。
玫瑰是极其珍贵且娇贵的作物，在此之前，他们还从未见过这样多的玫瑰花。
女仆轻笑道：“这些可都是夏尔殿下最珍贵的宝物。”
“殿下对这些玫瑰可是爱之入骨，曾经有一位冒失的男仆不小心压塌了一小片花丛……”
尼克斯追问道：“然后呢？殿下惩罚他了吗？”
“不止。”
女仆神秘一笑，却不再开口。
行至宫殿入口处，女仆门卫的手中取过几支面具：“这是玫瑰夜宴的规矩，大家都需要带上面具。”
“还挺神秘。”
尼克斯嘀咕了一句。
女仆仍旧微笑道：“当然，这是传统。”
戴上面具后，几人才被允许进入拍卖会。
不过此时拍卖会尚未开始。
受邀而至的客人们三三两两地聚在一处，小声地闲谈着什么。
“……上次拍卖会我买到的那只精灵，品相还真是不错啊，到现在快一年了，还活着呢。”
“……是吗？精灵确实是很貌美的种族啊……只不过我还买不起精灵。”
“没关系，除了精灵，还有价格稍低的狼族和人族可以选择……”
宿云微皱了皱眉，朝声音的来源看去。
那是两个衣着得体的贵族男性，同样戴着面具，看不清面容。
这听起来，怎么像是……这拍卖会还贩卖奴隶？
这是合法的吗？
宿云微思忖道，在艾瑟兰亚的历史中，自百余年前战胜黑暗之神后，光明神殿一并取消了大陆上的奴隶制度。
更不允许人口买卖的存在和继续。
理由是“光明神的光芒平等地照耀所有人”。
从此“奴隶”的身份消失，只有“仆役”作为职业尚存。
诸如从前的玛莎。
从女仆学院毕业后，自愿进入温特沃斯家族担任女仆。
即便温特沃斯公爵夫妇再不喜，也不能随意伤害她。
但奴隶不然。
奴隶的身上会被刻下控制灵魂的魔法符文，奴隶需忠诚于主人，生死系于其主人的一念之间，一旦有奴隶背叛其主，就会经受噬心之痛，乃至丧失生命。
这精灵殿下的拍卖会……还真是有意思啊。
宿云微收回视线，跟上了前面的几人。
但就算真的存在人口买卖和奴隶贩卖……这也不是宿云微能伸张正义的。
这场拍卖会迄今为止已经开办了数次，受邀客人皆为贵族名流，主办人是精灵王的亲弟弟。
以那两人不避讳的态度来看，这或许已经是参加者的共识了。
至于精灵的王族、国君在其中是否扮演了什么角色……宿云微不做揣测。
但她只是无端想起了方才在花园里看到那一丛又一丛艳丽的玫瑰。
如果……这座宫殿内的奴仆实际上，都是没有自由的奴隶呢？
她轻声道：“我们看完拍卖会，就尽早离开吧。”
茱莉亚点点头：“格蕾丝小姐说的有道理，这种地方，我们还是不适合待得太晚。”
尼克斯道：“知道了，那我先去吃点东西？我也有点饿了。”
“去吧。”
宿云微随手拿起一杯葡萄酒，找了个座椅坐下，等待着拍卖会开始。
与此同时，瓦尔达宫的最高处。
拍卖会的主人夏尔·赛托同样手执一杯酒，满意地看着拍卖会的场景。
他拍了拍身旁人的肩膀，笑道：“克莱尔，好久不见，怎么样，还喜欢叔叔举办的拍卖会吗？”
“上次叔叔请你来，你说魔法学院的课程紧张，现在呢？”
“你应该也快毕业了吧，之后是什么打算？回来帮王兄管理王国么？”
克莱尔——精灵族的大殿下，此刻脸上同样戴着一支宝石面具，侧头道：“目前我还是想先去其他的国家走走。”
“而且父亲正直壮年，王国并不急于培养新的继承人。”
夏尔笑了笑：“没关系，你还年轻，可以再四处走走。”
“想当年王兄也是这般说辞……环游大陆什么的……”
“那你的婚事，有打算了吗？我倒是知道不少适合的精灵，趁着学院放假，不如……”
克莱尔摆了摆手：“谢谢您的好意，不过我的婚事，父亲和母亲已经在商议了。”
夏尔被拒绝，却也没有丝毫生气，仍旧笑道：“拍卖会快开始了，我们下去吧。”
“一会你看有什么喜欢的，叔叔都可以做主送你，就当是给你补今年的生日礼物了。”
克莱尔笑了笑：“好。”
他转身时无意瞥了一眼拍卖会的大厅，看到某个熟悉的身影，一瞬怔愣住了。
“怎么了？”
夏尔关切道。
“……没事。叔叔，我们下去吧。”
与此同时，正在餐桌前觅食的尼克斯，被端着果汁酒水的女仆不慎撞到，衬衫上洒上了红紫色的葡萄酒液。
“实在是不好意思，这位先生，请您跟我来，先将身上衣物换了。”
尼克斯：“没事，用魔法清洁一下不就行了。”
女仆道：“为了客人的安全，拍卖会是禁止使用魔法的，还是请您跟我过来换一下干净的衣服吧。”
“那行吧。”
“这边，请跟我来。”
等到宿云微发现不对劲的时候，尼克斯的身影已经隐没在宫殿深处了。
她放下手里的酒杯，疾步跟了上去，却被守卫拦在了入口处。
“抱歉，女士，这里是拍卖会内场，普通客人不得入内。”
宿云微皱了皱眉。
谁要把尼克斯带进内场？
目的又是什么？
她扫视了一圈入口，还在思索要用什么办法混进内场找尼克斯。
一只手忽然搭上了她的肩膀，用一个亲昵的姿势揽住了她。
接着，熟悉的声音响起：“这位小姐是我的朋友，请问，现在她可以进去了吗？”
守卫看向来人，恭敬道：“原来是您的朋友。那自然是可以的。”
宿云微侧头看向他：“你怎么……”
兰切斯特微笑着伸指比了个“嘘”声的手势。
，还差 