《来者何人！》牧野听雪

46、银花火树祈新雨 “戌时到，

　　黑暗，无边的黑暗。

　　一踏进山洞，目之所及一片黢黑，伸手不见五指。

　　严深早已对这样的黑暗习以为常。但此刻，呼吸难以自抑地加重，身体跟着胸膛下的心脏一同颤抖，铁剑在手中径自铮鸣。

　　她稍稍稳下心神，方往洞里走了几步，忽地警觉停住——

　　有人隐在黑暗里。

　　沉默，但无杀意。

　　二人在黑暗中无声对峙。半晌，严深突然意识到对方身份:
　　“是你？你怎么来了？”

　　“我为何不能来？”

　　严深叫这反问噎住，下意识辩驳:
　　“太危险了。也许这只是夜隐门的圈套，她们也没有抓住烈贼，只是想骗我前来罢了。”

　　“那你又为何要来？”

　　又是一阵沉默。

　　“上一回，多谢你救——”

　　“如果不是我，你根本就不会遭受这么一出，反倒还要谢我救了你？”

　　严深握着剑柄的手一紧，她深吸了口气，缓缓开口:
　　“不管怎样，你给了我一个重伤烈贼的机会，不是吗？”

　　“那是因为在那之前，我不知道任务对象会是你。如果早知道是你，我不会一时失神，叫烈贼恢复神志。我会笑着站在一边，看着你和烈贼两败俱伤，坐收渔利。”

　　“我不明白，你……”

　　“怎么，你觉得只有你们这些 ‘不世出的铸器天才’才配谈什么报仇雪恨，我们这种无人在意的小人物就不配。”
　　对方笑了一声。

　　严深如遭雷劈，钉在原地。

　　在鸣锋山庄的十几年过往于脑内一瞬闪过。

　　那些不知叫她回想过多少遍的画面里，微笑的娘亲，蹙眉的大姐，永远站在视线中央，吸引走她大半目光，角落匆匆闪过一些熟悉又模糊的身影。

　　长住庄内的洒扫大娘，记得每个人喜好和忌口的后厨阿姐，每日来送铁料器具的帮工……她们忙碌中朝自己远远投来一瞥，眉眼间含着亲切笑意。

　　可她却很少在意。

　　“啪——”
　　突然，耳边炸开巨大的声响，洞外一瞬明亮如昼。光芒从洞口斜进，幽幽照亮石壁，映出两道持剑身影。

　　严深紧绷的身体一颤。

　　她下意识捏紧剑柄，抬头望去，见到的却是漫天烟火，星落如雨。

　　迎春宴开始了。

　　“戌时到，庆宴开，春雨至，新年来！”

　　驺城城南，蕴江江畔。

　　亭台楼阁曲折遍布，廊檐上、翼角上、栏杆上，都早早挂起各式花灯。有小儿独钟的鲤鱼、玉兔，也有大人偏爱的祥云、莲花。其中还夹杂着花篮灯、夹纱灯，里头摆上初春早开的迎春、山茶，百花斗异，和细心裁剪的草木、鸟兽，万灵争奇。
　　灯笼下方则挂着写满祝语的轻绡，游人经过，随手拿起，将吉祥话念出，便算讨个彩头。

　　随着驺城采风在江心台上敲响大鼓 ，宣布今年新宴开始，十二道灿烂的烟花在人群头顶骤然炸开，五光十色，绚烂斑斓，烟火同灯火一起，将江面映得波光粼粼，跃金闪闪。

　　蕴江乃离江支流，发源清州，流经驺城，穿城而过，水势缓柔，向东汇入离江这条大江，最后一路奔流入海。

　　平日里驺城百姓就喜爱在蕴江边游玩散心，今日更是引来全城商贩上这里摆起自家摊子。

　　好在在场有不少士兵维持秩序，井井有条安排她们将摊子挪到街边，在江岸空出一条宽阔的大道，以免拥挤。

　　摊位前游人如织，攘来熙往。也不知是不是错觉，今年出了这档子事，这场迎春宴反倒不比往年的萧条，甚至还要更热闹一些。

　　不时有熟人在人群中意外相遇，面面相觑：

　　“哎，老孙，真是你啊！我还以为我看错了，你今早不是还说绝对不来游宴吗？”
　　“这、这不是邻居们都来了，我一个人待家里也没意思吗。真要有什么事，我第一个就跑！”

　　“哎呀，俺今天可是在城君府忙了一天，一忙完就紧赶慢赶过来了。你们且等着，过一会看看今年新春独一份的惊喜！”
　　“这咱们都知道了，不就是有十年没见的火老虎嘛，还能有什么惊喜呀？”
　　“火老虎是火老虎，但……嗐，俺就不多说了，你们待会自个瞧着就知道了！”

　　“奇怪，这迎春宴都开了，表演要什么时候开始啊？”
　　“我刚听路过的守卫说，好像是戌正开始，到时候所有表演都会放在一起，你想看哪个就看哪个。”
　　“那我一双眼睛岂不是不够用？要我说，肯定还是火老虎最抢风头！”

　　佳宴欢声如雷，游人往来如蚁。相较之下，望江亭上，绿袍与黑袍相对而坐，一点新月斜斜垂在西方天际，探手可及，尽显高处不胜寒之意。

　　“钟武曲真是用心良苦。”

　　黑袍人将视线从远处江边移开，过分苍白的手从袖中露出，为钟玉书倒上一杯茶：
　　“只是何至于忌惮夜隐门到如此地步？我们既是为宝物而来，便志在一矢命中，为自己增加目标这种舍本逐末的事情，只会带来不必要的麻烦。”

　　钟玉书拿起茶杯，毫不犹豫放在嘴边饮了一口：
　　“坛主误会了。正所谓术业有专攻，这治安之术，就是要将所有风险考虑在内，毕竟利害相攻，你我皆在彀中。即使对方无意，我们也只能假定对方有意，并非对贵派有何意见，还请坛主莫要介怀。”

　　黑袍人皮笑肉不笑道：
　　“钟武曲果然豪爽。你就不怕我在茶里动什么手脚？”

　　“你若想杀我，大可现在就动手，左右我也没有反抗之力，何必多此一举。坛主自己也说了，这样做只会给你们带来多余的麻烦。”

　　“哦？那若我在茶里下的不是杀人的药，而是攻心的药呢？”

　　“玉书自幼多病，这世上的药，不说所有，也尝过百千。能迷人神志的药，无非趁着服药人心念不稳的罅隙，疲人精神，攻人心志。
　　“但若是服药人本无心志不坚的病症，这药便是再灵验也发挥不了效用。而发挥不了效用的药汤，不过就是一杯清水罢了。”

　　钟玉书将清茶一饮而尽，笑着将杯底亮给黑袍人。

　　“看来，钟武曲是没有配合我们的打算了。”黑袍人见她如此，冷笑一声，索性挑明。

　　“我既没有这个打算，也没有这个资格。驺城的安危是全城百姓说了算，不是我一个人说了算。”

　　“哼，好一个没有资格！”

　　黑袍人伸手指向江边热闹人群:
　　“好一个皆在彀中！但钟武曲别忘了，刀剑无眼，飞矢无心，到时候若真打起来，我可保证不了就一定不会牵连无辜之人。我很好奇，到那个时候，你会不会还如现在这般镇定呢？”

　　“开宴迎春不过是庆贺万象更新之习俗，为一己私欲伤害无辜才是招致灾祸的本源。”

　　钟玉书不紧不慢说完，反问黑袍人：
　　“我也很好奇，你们要怎么在众目睽睽下夺走宝物？贵派既然邀请我一同赏宴，想来已做好十足准备，玉书便拭目以待。”

　　“哼，那就敬请钟城君耐心观赏了。”黑袍人低沉道。

　　她一挥袍袖，隐隐不耐的脸色远远落在六天眼里。

　　真亏得钟玉书挑了这么一个好地方，望江亭居高临下，视野开阔，她和九地二人无处可藏，只能飞上同望江亭隔街对望的高楼，踩着半掌宽的栏杆，将身形堪堪隐匿在悬柱之后。

　　楼高风大，寻常人如此冒险，早会被吹倒坠地。也就她二人实力深厚，脚底牢握，这才能一动不动隐在昏黑当中。

　　六天先是暗中看好四周几处埋伏着的黑衣人，寻思着到时该怎么顺手先将这帮人解决了，又朝那边亭子里望了半天，搔头。

　　这两个人叽里咕噜地在说什么呢？

　　她踹了踹九地肩膀。

　　“这儿太远了，我耳朵再灵也没灵到那种地步，”九地皱眉，“夜隐门特意弄这么一出，也不知是打着什么主意。但至少在表演开始前，那人不会对钟城君动手。”

　　六天咂嘴，视线从黑袍人身上挪开，在亭子里游移一圈，忽地开口：“咦？这老东西还带了把大弓过来？”

　　黑袍人背对六天九地二人而坐，一把弯弓倚在她身旁，露出上半一角。

　　“弓？”九地沉思片刻，摇头，“不，这里离江边有些距离，就算能将箭射出，也难以控制准头。这弓怕不是有别的用处，六天，注意把她给盯紧了！”

　　六天屏气提神，专注凝着黑袍人动作。

　　江边游人川流不息，喧闹说笑此起彼伏。这笑声飞过大半个驺城，落入狼刀耳里，竟还能隐隐约约听到些许余韵。

　　“这里离城里不远，夜隐门断不可能将真正的据点放在这里。”

　　狼刀拎着长刀，懒懒抬眼，前头这座破落小院孤零零站在山脚，地面尚有一层薄雪，同泥土灰尘裹在一起。
　　院子那头，屋子熄着灯火，周身静悄悄的，生怕人看不出有埋伏的样子。

　　狼刀高嗤一声：
　　“哼，一群偷偷摸摸不敢见人的老鼠。要换成我，一辈子只能苟且偷生，隐忍过活，那真是比死了还痛苦！”

　　自然没有人回应她这番话。院子里静得可怕，只有她的声音在山壁间层层回响。

　　狼刀翻了个白眼，大摇大摆走进院子。

　　还未走出几步，她突然停下，长刀在手里自如翻飞几圈，紧接着握紧刀柄，刀尖对着两脚中间的雪地猛地捅了下去！

　　“啊！”
　　脚下骤地发出一声惨叫。

　　刀锋扬起，飞溅一笔混着脏血的雪泥。狼刀旋刀扫开雪雾，又是一刀扎下。

　　“你……”那藏在地下的另一个黑衣人叫她这一刀碾开肩窝，直捣心脏。

　　根本不等对方说些什么，狼刀一脚踏上黑衣人头顶，狠踹了下去。

　　“哼，你姥姥我见多识广，想用这点陷阱埋伏我，下辈子都没可能，”狼刀乜了一眼躺着两具尸体的洞底，“你们还得感谢我，送了你们一个痛快！”

　　她大步走向木屋，一脚踢开虚掩着的大门。

　　整个人方跨过屋门踏入黑暗，头顶忽而窸窣作响，两道杀气一左一右从斜上方攻来！

　　屋内逼仄，狼刀斜架长刀抵在胸前，接下这一击。

　　她后退一步，欲引二人到院子里对打，上方突然又是一声惊响，几道身影直破屋顶而出，飞速落至门前，拦住狼刀退路。

　　屋里屋外，两拨人手，将狼刀夹在门口，寸步不留。