38、争辩 宋襄公之仁 ...
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卫逾之远远瞧见李茹，心里便是一咯噔，暗道一声流年不利，怎么走到哪儿都能碰见她？
她立刻垂下眼，脚步往旁边偏了偏，想混入人群溜之大吉。
“卫姑娘！”
那边李茹已抬眼望了过来，竟放下手中的粥勺，提着裙摆，快步朝这边走了过来。
避无可避，卫逾之闭了闭眼，只得转过身，脸上堆起一个客气的笑：“李姑娘，真巧啊。”
李茹绯色的裙裾在微风中扬起，衬得她明媚的脸庞愈发明艳。
她目光扫过卫逾之身边的何生尘与寻梅，微微颔首示意，便又热切地看向卫逾之，“前次匆匆一别，后又听闻姑娘随太子殿下往虞城公干，一直未得机会深谈。今日既巧遇，不知可否赏脸，移步附近茶馆一叙？”
卫逾之心中叫苦不迭。
她与这位李小姐实在谈不上熟稔，更无甚话题，所谓深谈从何谈起？可对方姿态摆得这般低，又是丞相之女，若断然回绝，未免失礼。
何生尘抱着胳膊，饶有兴致地看着这一幕，卫逾之那副“想逃又逃不掉”的表情，让他看热闹不嫌事大。
“既如此，你便与李小姐叙话吧。我与寻梅先去前头看看药材。”
说着，他给卫逾之递了个自求多福的眼神，拉着还有些懵懂的寻梅，转身便混入了人群。
卫逾之：“……”
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那茶馆确实清雅，临窗的雅座用竹帘隔开，闹中取静。
李茹是这里的熟客，点了上好的双井茶和几样精巧茶点。
“姑娘今日又在施粥？真是心善。”卫逾之捧着茶盏，没话找话，只想快点喝完这盏茶走人。
“也算不得什么心善。”李茹豪爽摇头，“只是见不得长安城中，天子脚下，仍有这许多人食不果腹，衣不蔽体。家父常说，‘居庙堂之高则忧其民’，我虽在闺中，也愿尽绵薄之力。”
“之前似乎不是在那边？”卫逾之分明记得上次不是在此处。
李茹解释：“是。原先家父让我在朱雀街那头，说那里人来人往，难民也多些。”
“不过后来出了那档子事，家里不放心，便还是让我在家附近了。这里街坊都熟识，倒也安稳。”
卫逾之默默喝茶。
李明礼让女儿去朱雀街那等繁华处施粥，单纯是为了救济更多百姓，还是另有用意？她不去深想，只道：“李姑娘有心了。”
“有心无力罢了。”李茹叹了口气，眼神望向窗外熙攘的街市，目光幽幽，“我常想，施粥能救几人？救几时？根源不除，流民乞丐只会越来越多。”
“哦？”卫逾之抬眸，这倒有几分想法，“姑娘以为，根源何在？”
“积弊！”李茹脱口而出。
“土地兼并，赋税沉重，官吏贪墨，军费靡巨……桩桩件件，皆是顽疾。我常读史书，看前朝变法，看开国之初的吏治，便想，若能涤荡这些沉疴，何愁天下不治？”
卫逾之愣住，这同太傅所说的别无二致。
李茹越说越激动，“家父便是我的榜样。他出身将门，却毅然科举入仕，外放边关多年，深知民间疾苦。如今位及人臣，夙兴夜寐，便是为了革新图治。我……”
她仰起头，傲然道：“我也想如家父一般，入朝为官，为这天下，为这些困苦之人，做些什么。”
卫逾之不由暗中称赞。
“姑娘真是志向高远，在下佩服。”
李茹却蹙起秀眉，话锋一转。
“我朝开女子科举，本是高祖与李丞相破天荒之举，可为何偏要将男女分开考？题目不同，录取亦分男女榜，这岂不是暗指女子才学终究不如男子？若要真正平等，便该同场竞技，以才取士！”
卫逾之一口茶差点喷出来。
她连忙左右看了看，意识到无人注意，这才给李茹做了个噤声的手势。
“姑娘慎言！这话在这说出，只怕会引来是非。这世事维艰，有些事非一蹴可就。”
“我知道难。”李茹满不在乎，“但正因为难，才更需有人去做。家父常说，事在人为。”
“卫姑娘能以女子之身，得太子殿下信重，出入禁闼，参与机要，更在虞城立下大功，实在是我辈楷模。所以我常想，若有机会，定要多向卫姑娘请教。”她终于表明用意。
卫逾之心中警铃一作。
她放下茶杯，想要装傻：“姑娘在说什么？”
李茹往前倾了倾身，“父亲同我说了，离朝皇帝李玄暴毙，乃是姑娘的计策。”
李明礼怎么连这个都要告诉女儿？卫逾之暗骂一声。
“姑娘说笑了。两国交锋，天时地利人和，李玄暴卒，乃是离朝气数已尽，与我何干？”
“家父不会骗我。”李茹坚持。
卫逾之盯着她，有些不明所以。
李茹见她默认，昂了昂首，语重心长劝道：“姑娘为解虞城之围，深入险地，其勇气可嘉。只是用这等手段，是否有欠磊落？两国交锋，当以堂堂正正之师决胜疆场，行刺杀之事，终究有损国威，非君子所为。”
卫逾之：“？”
她有些怒了，看着李茹那张写满了“这不对”、“这不好”的脸，一时竟不知该气还是该笑。
懒得和她多费口舌。
“道不同不相为谋。”卫逾之站起身，“若无他事，在下先行告辞了。你的君子之道，留着科考时写策论吧。”
李茹显然没料到她是这个反应，愣了一下，也急忙站起来：“卫姑娘！我、我不是指责你，只是觉得或许有更好的办法？我们可以坐下来再聊聊，我真的很想和你交个朋友……”
卫逾之充耳不闻，径直走向雅间门口。
她只想快点离开这里，去找殿下，或者寻梅，哪怕是听何生尘再阴阳怪气几句，也比面对李茹要舒坦得多。
没想到李茹竟追了出来，亦步亦趋地跟在她身后，嘴里还在不停喋喋不休的阐释着光明正道，从古之君子谈到兵家礼仪，从宸朝国体聊到后世史书。
卫逾之加快了脚步，她也加快脚步。
两人一前一后，穿行在熙攘的街市上。她的声音如同魔音灌耳，势必要把卫逾之说服。
卫逾之忍了又忍，忍无可忍！
终于，在拐进一条相对僻静的巷子时，她猛地停住了脚步，李茹差点撞了上来。
“李姑娘，若有一伙强盗闯入你家，要杀你父母，辱你姐妹，夺你家产，你是打算先跟他们讲道理，论一论‘闯入民宅不合圣人教化’，还是直接拿起棍棒刀剑，将他们打出去？”
卫逾之企图举例子。
李茹被她问得一怔，“可这与两国交战不同……”
“有何不同？”卫逾之打断她，步步紧逼。
“离朝铁骑叩关，便是闯门的强盗。虞城数万军民，便是待宰的亲眷。李玄便是那强盗头子。当强盗的刀已经架在你亲人的脖子上，你是先写一篇檄文声讨其不仁不义，还是想办法先杀了那强盗头子，让群盗自乱？”
“我……”李茹语塞，脸上一红，“可是治国平天下，当有更高明的办法。”
“你读过史书，可曾读过宋襄公之仁？”卫逾之耐心告罄，打算彻底让她闭嘴。
李茹一怔。
“两军对阵，敌强我弱，敌军渡河而来，半渡可击之，宋襄公却非要等对方列好阵势，讲究仁义，结果大败亏输，贻笑千古。”
李茹哑口无言，仍绞尽脑汁想要辩驳。
卫逾之趁机溜之大吉。
可今日偏偏如此倒霉，前方巷子深处传来一阵呵斥与哭求声。
两个人同时僵住，李茹耐不住性子，跑过去查看。
原来是满脸横肉的吏员，正带着两个差役，将一个须发皆白、衣衫褴褛的老者推搡在地。
老汉怀里紧紧抱着一只瘦骨嶙峋的母鸡，哭求道：“官爷！官爷行行好！就剩这只下蛋的母鸡了，等着卖了钱给老婆子抓药啊！税钱……容小老儿再宽限几日吧！”
“宽限？都宽限你几次了！”税吏一脚踢开扑上来的老汉，唾沫横飞，“欠税不交，还敢抗法？给我打！”
差役举起水火棍就要落下。
“住手！”李茹脸色涨红，就要冲上前。
卫逾之却一把拽住了她的手腕，力道不小。
“你做什么？”李茹又惊又怒地回头。
“别过去！”卫逾之蹙起眉头。
“你干看着不管？！”李茹恼了，一把甩开她的手。
卫逾之扶额。
李茹已冲了过去，挡在那老汉身前，怒视着税吏，“天子脚下，你们竟敢如此欺凌百姓！他欠多少税？我来替他交！”
税吏斜眼打量着李茹，见她衣着华贵，气度不凡，口气稍缓：“这位小姐，官府收税，天经地义。他欠了三百文，拖欠两月，按律当罚一倍，共计六百文。您要替他交？”
“六百文？”李茹蹙眉，看向地上的老汉。老汉连连磕头：“小姐，小老儿只欠三百文，从未听说要罚一倍啊！”
税吏冷哼一声：“律法如此！你拖欠还有理了？”
李茹抿了抿唇，从腰间荷包中取出一小锭银子，估摸着有一两，递给税吏：“这是银子，足够了吧？剩下的不必找了，你们速速离开，不许再为难这位老人家。”
税吏接过银子，掂了掂，脸上顿时堆起笑：“小姐仁善！得嘞，我们这就走，这就走！”说着，带着帮闲，揣好银子，扬长而去，果然没再动那只母鸡。
李茹又给了老汉一些碎银，那老汉千恩万谢，抱着母鸡，颤巍巍地走了。
李茹转过身，颇为自得，得意的冲着卫逾之笑起来。
卫逾之张了张嘴，想说什么，终究还是把话咽了回去。
作者有话说
第38章 争辩
，还差 