1、河童娶妻 我们逃！！ ...
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龙蛇起陆裂乾坤，鼎足而立旧国残。
九州四海，分久必合，合久必分。
宸朝一统九州的数百年前，正是宸离两朝各自为霸，西有戎族虎视眈眈，形就鼎力之势。
再言宸朝，自太祖皇帝建国，便有了个惊世骇俗的更化。
女子可以参加科举，可以做官了？！
世人皆道这是牝鸡司晨的弊政！正所谓“女子正位乎内，男正位外乎”，岂有闺阁科场角逐之理？
奈何开国女相李长愿只手遮天，自不敢多言。此去百年，李长愿早已仙逝。后任皇帝也不明言，此政便继续推行了下去。
可古人常言：明奉朝廷法，暗执九分权。这宸朝天下，也是这般道理。
朝廷的法律里写明女子可入学堂，远山的祠堂里，女婴的啼哭依旧淹没在父老的叹息中；朝廷的田契律令写明女子可承家业，分家仪式上，她分得的仍只是一副嫁妆箱笼；朝廷宣读的诏书里写明“男女同罪同罚”，祠堂私设的刑堂上，对女子的沉潭判决，只需族中男丁点头。
皇权所能抵达的边界，是税簿与兵册。至于香火该由谁延续，祠堂里该供奉谁的名字，那仍是祖宗掌管的领域。
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那是嘉泰七年，盛夏。
一处偏远的村庄，名作“卫家村”。村中亭长的女儿，名唤“卫余”。她是个远近闻名的泼丫头！
卫余原本没有名字。村里人说，女娃命贱，何必费心？直到她三岁那年，闹了次大病，有人说是没有名字，不好养活。
她的父亲卫介怕她养不大，届时卖不到好价钱，这才指着她说：“多余的丫头，费我们家的粮食，就叫‘余’吧。”
她的母亲王氏生她时坏了身子，不能生育了。每年清明扫墓时，卫介总在祖宗坟前逼着她磕头。
“瞪我干什么？磕头！”卫介拿着竹条，“替祖宗谢罪！断了我卫家的香火。”
卫余大些便不肯了，总被他打的遍体鳞伤，看热闹的村民总说：“这泼丫头不听话，活该！”
卫介后来纳了个妾，卫余和王氏便成了家里的仆役，大小事务皆由二人做，一有不满意的，便是拳打脚踢。
卫余有次和娘抱怨，王氏给了她一巴掌。“泼丫头！”她怒喝，“女孩子该学什么？！学低头！学顺服！别说给你爹当牛做马，就是他让你去死，那也是你的造化！”
卫余从此不和娘说了。
嘉泰七年，卫余五岁了。那年赤云压水，月晕生毛。有老人说水灾要来了，可没有人在意。
那日清晨，霉湿木柴燃起的浓烟糊了卫余一脸。
“咳咳咳！”
她被呛得小脸通红，眼泪直流，却不敢停下手里的活。
唯有在父亲起身前生好火、煮好全家的朝食，她才能换得半日安宁。
破旧的木门“吱呀”一声被推开，母亲王氏刚探进身子，便被扑面而来的浊烟呛得弯下腰，咳得撕心裂肺，本就单薄的身子颤如筛糠，竟咳出点点猩红。
“阿娘！”卫余想扶她，却被王氏一把推开。
“没用的丫头，滚远些！”她气还未喘匀，便拾起地上的烧火棍，匆忙拨弄灶膛，烟却愈浓，滚滚漫进了里屋。
卫介到底是醒了。
他披着外衫骂骂咧咧踏出来，妾氏柳氏捧着六个月大的肚子，睡眼惺忪地跟在后面。
“哎哟老爷！”柳氏尖着嗓子叫起来，一手护着肚子，“这死丫头做什么都做不好，这烟熏得妾身肚子疼！”
卫介眉头拧成了疙瘩，脸色阴沉得吓人。
卫余下意识后退两步，转身想跑，却被王氏死死拽住手腕。
“跑什么？好好跟你爹认个错。”
卫余拼命挣扎，眼看卫介大步逼近，扬起的巴掌重重掴在她脸上。
脸颊火辣辣地肿起来，她偏过头去，望着地上斑驳的土痕，胸中仿佛堵着一团火，烧得眼眶发涩。
这一巴掌却未能解恨，卫介抬脚又要踹来，卫余猛地推开王氏向旁一闪，那一脚结结实实踢在灶旁的木柱上，疼得卫介龇牙咧嘴。
他暴怒着追过来，吼声震天：“孽障！害了老子的儿子不够，还想害老子！今日非打死你这赔钱货！”
卫余自知跑不过他，慌乱中抓起檐下晾晒的青豆向后撒去。
卫介收脚不及，“扑通”一声摔了个结实。
她再不敢回头，拼了命地向村外奔去，直到将父亲的咒骂、柳氏的呻吟、母亲的责备全都甩在身后，才渐渐慢下脚步。
眼前是一条宽阔的河流，清澈的水流裹挟着断枝残叶奔腾而过。
这里是卫家村的边界，过了河，穿过一片黑压压的林子，便是官道。
卫余从未出过村子。
事实上，整个卫家村的人也大多未曾离开过这片被群山环抱的天地。
卫家村隶属东安九郡的晋城，而晋城之外，便是与宸朝对峙百年的离朝。
作为王朝最后的屏障，此地地势险峻，群山将村落锁在其中，想要翻山越岭出去，难于登天。
卫余背靠着一棵老槐树，终于喘匀了气。
远处山峦显得格外狰狞，她低着头，细细思量着什么。
身后传来窸窣声响，村东卫秀才的女儿卫寻梅挎着一木桶洗净的衣裳走了过来。
“呀，你的脸！”寻梅瞧见她颊上红肿，惊得放下木桶，掏出帕子在河中浸湿了便要给她擦拭，“怎么肿成这样？”
卫余绕着树躲开，“寻梅姐，别问了，也别管我。”
她扑进草丛里，捂着脸不肯让人瞧。
寻梅怔了怔，忽然明白过来，“亭长又打你了？”
卫余不吭声，鼻子却酸得厉害，满腹委屈伴着泪涌上眼眶。
“都说别问了。”眼泪不听使唤地滚下来，她急忙用洗得发白的袖口狠狠抹了几把。
几块麦芽糖递到眼前。寻梅弯着眼睛笑：“这几日帮爹爹洗衣做饭，他高兴赏我的。分你一块！”
卫余有些意外。
卫秀才是村里少有的读书人，娘子早逝，平日清高，只靠替人写信度日，哪来的闲钱买糖？
寻梅又往前递了递。卫余没再推辞，拿起一块含进嘴里。甜意在舌尖化开，冲淡了心底苦涩。
寻梅也吃了一块，二人并肩躺在草地上，望着天空越积越厚的乌云。
“要落雨了。”卫余轻声道。
“今日你还回得去吗？你爹他会不会不让你进屋？”寻梅问。
卫余不接话，沉默良久，忽然说：“我想逃去长安。”
长安乃是宸朝都城，多少人梦里都要踏足的圣地。
卫家村只有卫介壮年时去过长安，归来后便添油加醋大肆吹嘘，说长安城如何繁华，自己如何得皇上赏识、受公主垂青。
村里人没见过世面，竟大多信了，卫介能当上亭长，这番吹嘘功不可没。
但卫余从未信过。
自她记事起，卫介那圆鼓鼓的肚子便没消下去过，加上他那夸夸其谈的模样，若真有皇亲贵胄瞧上他，八成是瞎了眼。
可女子可为官的昭令是从长安颁布的，长安的人，定然不会看不起她，这让她心驰神往。
“长安？”寻梅一愣，“爹爹说过，那是天子居所。好像女子也能做官？”
卫余激动地翻身坐起：“是吧？我们一起逃去长安，再不用受气挨打！”
寻梅“扑哧”笑出声：“小余，别说孩子话了。我们才多大？半路让野狼叼了去怎么办？”
卫余不说话了。寻梅忙凑过来：“我不是笑你，可我们找得到路吗？”
又一阵狂风卷着热浪袭来，裹挟着泥土的腥气。远处树叶被卷成漩涡，又倏然散开。
卫余活动了下被汗水浸得黏腻的手脚，心中涌起不安：“真要下雨了，蜻蜓飞得这样低。”
“今夜来我家住吧？”寻梅牵起她的手。卫余犹豫片刻，想起卫秀才每次见她时的冷淡脸色，还是笑着挣开了：“不了，我偷偷回去，躲在牛棚里，不教他们瞧见。”
乌云彻底吞没了天光，四下骤然昏暗。闷雷从远山滚来，雨点噼啪砸下。
卫余奔回自家院外时，远远瞧见王氏立在门口。
“阿娘……”她手足无措地站定。
王氏脸上也有几道红痕，一见卫余，眼中忧色却顿时化作恼怒。
“死丫头跑哪儿去了？”王氏一把拽住她往院里拖，“你爹担心得紧，快进去赔个不是，今日这事便算了。”
卫介会担心自己？卫余半个字也不信。
“他打人还有理了？我不道歉！”她挣开王氏的手。
“你这孩子怎么说话的？”王氏眉头紧皱，“他是你爹，爹打儿女天经地义！古往今来谁没挨过爹娘的打？”
这话如凉水入了油锅，卫余胸中憋闷终于炸开：“他是我爹就能胡乱打人？！阿娘，那你呢？为何三日两头挨他打骂，连柳姨娘也能随意欺辱你？”
“夫为妻纲，再说……”王氏愣住，声音哽咽起来，恨恨瞪着她，“再说，若你是个男儿，我何至沦落至此？”
卫余眼眶顿时模糊一片，齿关发颤。
她早就知道，这才是她在家中处处不受待见的缘由，只是由母亲亲口说出，又怎会好受？
“轰隆——！！”
惊雷炸响，天河决堤般倾泻而下。行人抱头鼠窜，卫余苍白的小脸被闪电映得一片惨白。
“我不是男儿，教你们失望了，对吗？”她哽咽问道。
王氏别过脸去，声音冷硬：“你若想在这儿淋雨，随你。”
说罢她头也不回进了屋。
卫余终于不必再忍，眼泪汹涌而出，却死死咬着唇不肯哭出声。泪珠砸进水洼，溅起微不可察的涟漪。
她浑身颤抖，在暴雨中蜷成小小一团。
雨愈下愈狂。至夜半时分，万千银鞭自苍穹抽打大地，屋顶噼啪作响，仿佛下一刻便要洞穿。
这是卫家村十年来未遇的暴雨。
卫余蜷在牛棚角落，茅草棚顶早被冲出几个窟窿，浑身湿透。那头耕田的老牛不安地喷着鼻息，蹄子胡乱踢踏。卫余心中惶惶，不祥的预感如藤蔓缠绕。
院门忽然“吱呀”作响，一群披蓑戴笠的汉子挤了进来。卫余透过棚壁缝隙窥去，认出都是村中青壮。
众人进了堂屋，油灯亮起。卫余将耳朵贴在薄壁上，话语声清晰传来。
“上游堤坝已垮了两处！”村中干事卫大富的破锣嗓子震得地板都颤抖起来，“再这般下去，明日全村都得喂鱼！”
父亲卫介的声音响起，带着祠堂训话时惯有的腔调：“慌什么？老祖宗传下的法子不用，等着淹死么？”
老牛突然昂首长嘶，卫余忙抚它潮湿的鼻头安抚。
接着是卫氏族长苍老的嗓音：“亭长的意思是，河童娶亲？”
族长捻着灰白胡须，声音骤然压低：“可朝廷多年前便严令禁绝活人祭祀。”
卫大富猛地一拍桌案，茶碗哐啷乱跳：“朝廷？朝廷管得了河神发怒？！邻村李家去年献了童女，今年便风调雨顺！”
卫余被吓得一动不敢动。
河童娶亲？！
她曾听村口老婆婆提过，将女童扮作新娘，缚石沉河。
“县里新来的师爷盯得紧。”族长仍有犹豫。
“怕什么？！”卫介声调骤扬，“天高皇帝远，等他们察觉，仪式早完了。”
他斜睨族长一眼，“再说，你们当中几个到过长安？谁见过大风浪？我便摆明了说，朝廷睁只眼闭只眼！你们只管平息河神之怒，余下的我来担。”
沉默良久，族长颤声道：“需寻八字属水的幼女……”
卫余的心提到了嗓子眼。
一直沉默的卫秀才眼珠转了转，忽然插话：“启禀亭长，小女正是六月初六生人，命中带水，今岁刚满八岁。”
寻梅？！卫余险些惊呼，忙死死捂住嘴，咸腥味在口中蔓延。
卫大富诧异道：“你平日不是最疼那丫头，怎的突然开窍了？”
卫秀才堆起笑，朝卫介拱手：“全仗亭长点拨。女娃终是赔钱货，本欲卖与邻村做童养媳，如今事关全村性命，卫某岂敢推诿？”
他愈说愈喜，眉飞色舞，“小女能保一方平安，实乃三世修来的福分。诸位若不嫌弃，我这便撰写祭文！”
卫余胃里翻搅欲呕，腿一软跌坐在地。恍惚间，她又看见寻梅递来麦芽糖时灿烂的笑靥。
雨水猛烈冲刷祠堂，似要洗净此间罪孽。
卫大富哈哈大笑，转头又对卫介道：“下次便轮到你家的余丫头！”
老牛突然发出一声悲鸣。原来卫余紧张之下，竟无意识揪紧了牛耳。幸而雨声震天，无人察觉。
地板响动，议事散了。
柳氏掀帘而出，卫介带着醉意的声音传来：“明日便办。那丫头的嫁衣备好。待这劫过去，咱的儿子也该落地了。”
柳氏娇笑：“若不是儿子呢？”
“那便继续生！”卫介骤然暴怒，“老子就不信，我卫介会绝后？！她娘也是个废物，生个丫头不说，还败了身子……”
卫余将脸埋进干草堆。老牛轻轻舔了舔她裸露的手臂。她转身抱住牛颈，浑身冰冷。
雨还在下，地上积水成洼，映出她惨白的小脸。水洼中的女孩对她眨了眨眼，嘴唇开合，吐出一字：
逃！
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更夫的梆子敲过三更。
寻梅隐约听见窗外细微响动。因父亲未归，窗扉未栓，她小心翼翼挪到窗前，低声问：“谁？”
卫余猛地推开窗，翻身入内。
她衣衫尽湿，紧贴瘦小身子，发丝凌乱贴在脸上，唇色发紫，喘息急促，膝头破了个口子，血水混着泥污缓缓渗出。
“小余，你怎么……”寻梅刚松口气，圆脸上的笑容还未褪尽，便被卫余打断。
“他们要拿你祭河神，明日便动手！”
寻梅笑容僵在脸上。卫余一身狼狈，显是一路狂奔而来，断不会拿这种事玩笑。
她小脸皱成一团：“你睡糊涂了？爹爹前几日还说，过些时候带我去邻村学刺绣。”
“我亲耳听见的！”卫余抓住她手腕，冰凉触感让寻梅浑身一颤，“你爹就在我家祠堂，他说这是光宗耀祖的好事！”
寻梅彻底僵住。即便在昏暗中，卫余眼中的惊惧也清晰可见。
雨势滔天，压得人喘不过气。一道闪电划过，照亮卫余苍白的面容。
“不可能！”寻梅踉跄后退，“爹爹常念‘子不语怪力乱神’……”
卫余忽然道：“你爹从未想过带你去学艺。你就不疑心，他哪来突然多出的银钱？”
寻梅摇头，呼吸几乎停滞。
卫余拽着她来到卫秀才的书箱前，“他早将你卖给李家了。若不信，卖身契便藏在书中。”
寻梅哭着推倒书箱，书籍散落一地。最刺目的，是那张摁着血红手印的绢布。
二人识字不多，却也能看懂白纸黑字写着什么。
寻梅脚下一软，不慎撞翻地上的油灯。火苗蹿上她衣袖，又被飘入的雨丝扑灭，只留下一块焦黑。
她盯着那痕迹，忽想起去年中元节，父亲带她放河灯时说的话：“梅儿记住，能为家族争光，是天大的福分。”
“爹爹他，真答应了？”
卫余重重点头：“这次是你，下次便该轮到我了。”
“我们走。”寻梅像是下了某种决心。她站起身，打开父亲藏钱的木匣，数了数，忽然惨笑出声：“二十文！爹爹只为二十文！”
她取出所有铜钱，取下墙上蓑衣，包起剩的干粮：“二十文，够到长安吗？”
“等等。”卫余唤住她，取出火石。
火舌舔上卖身契边缘，墨迹在烈焰中扭曲、消散，最终化作灰烬。
“走！”
二人冲入雨幕。
雨密如简，刺入茫茫黑夜。
卫余拉着寻梅奔进漆黑山林时，村中锣鼓已震天响起。她们如受惊幼鹿，在盘根错节的林间跌撞奔逃。
“等等，我、我喘不过气了！”寻梅在后头喊着，弯身干呕起来。
“不能停！我爹熟悉这山路，很快便会追来！”卫余掏出从家中摸来的地图，就着偶尔划破夜空的闪电辨认方位。
“山里有狼，方才你听见狼嚎了吗？”寻梅吓得不敢动弹。
卫余注意到她手上新添的划伤，那是攀爬时被荆棘所割。
“你是宁愿被狼叼去，还是被他们沉河？”
寻梅忽然站定，喃喃道：“他们还会找别人的，我不能教别的女孩替我……”
“她们不是替你。”卫余抬起小脸，眼中亦有痛楚，“没人该死。等逃出去，我们便去报官，没人会死。”
她话音刚落，远处黑暗中，一声悠长的狼嚎穿透雨幕。
那嚎声在山谷间回荡，由远及近。
两个女孩同时僵住，紧紧攥住彼此冰凉的手。
暴雨渐渐停了，寻梅的手却更冷。“狼……”她牙齿打战，“真的有狼……”
夜风穿林而过，卫余紧紧握住她的手。
“我们怎么就这般倒霉？没被祭河，反被狼吃了？”她脸色变得惨白，唇色青紫。卫余下意识摸向腰间，那里别着从她家带出的火石。
一匹灰狼自灌木后踱出，湿漉漉的皮毛紧贴着嶙峋肋骨，左眼处是个黑洞洞的窟窿，一道狰狞疤痕斜贯面门。
这是匹经历过生死厮杀的恶狼！
“慢慢退。”卫余用气音道，“我听村里人说过，狼怕火光。”
近在咫尺的嚎叫打断了她的话。又有两匹狼从侧翼窜出！
寻梅倒吸凉气，险些脚下一软，直接跌下去。
作者有话说
第1章 河童娶妻
，还差 