《昭白雪》途奈

43、银沙 “我是个不

　　谢昭隐在舱门后，静静听着那俩活宝“密谋”，不禁哑然失笑。

　　原来他们还真是她的远房表亲，年纪不过十五六，靠着家里关系刚进锦衣卫没多久，初出茅庐，涉世未深，便被推出来做了鱼饵，用来钓他这条他们眼中的“大鱼”。

　　这……未免也太看不起自己了。

　　好歹也派两个聪慧灵醒点的来吧？

　　就这般货色，若自己当真心狠手辣，只怕他们连怎么死的都不知道。

　　不过……

　　那一声声带着尊敬、讨好、甚至有几分亲昵的“姐夫”，倒真是受用得很。

　　像一道暖茸茸的热汤滋养他全身，将他五脏六腑抚慰得舒舒服服。

　　也罢。

　　就冲这声“姐夫”，哪怕他们再蠢笨，捅出天大的篓子，对他构成再大的威胁，他也愿意暂且留他们在身边，耐心陪着演完这出戏。

　　他揉揉太阳穴，打算去甲板上吹吹风，醒醒神，再问下安排是否妥当。

　　踏上甲板，一阵带着水汽的凉风便迎面扑来，驱散了凝滞已久的沉闷。

　　抬眼望去，却见夏荫也立在船舷边，正望着左岸的风景出神。

　　“阿夏，好兴致啊。”谢昭踱步过去，与他并肩而立。

　　夏荫微微躬身：“爷。舱内有些气闷，出来透口气。”

　　“这么巧，我也是。”

　　夏荫似乎不太想搭理他，沉默半晌不说话，谢昭便故意开口道：

　　“这一路真是辛苦你了。”

　　“爷，这可不敢当，都是分内事。”

　　“阿夏，我看你行事稳妥，心思缜密，若只在府上做个端茶送水的奴仆，只怕是委屈了你。待这趟回去，你可愿来墨卫历练一番？哦，墨卫是我的私卫，你见过的。”

　　夏荫还是第一次听说那支私卫的大名，又沉默片刻后，平静道：“多谢爷看重。只是夫人身边总需有个得力的人守着，阿夏习惯了。”

　　“只是习惯而已？”

　　夏荫望着奔流的江水，目光悠远：“守护夫人，早已是刻进骨子里的习惯。阿夏会护她一辈子，无论她身在何处，是何身份。”

　　“夫人自有我守护，你们尽好该尽的本分就行。”

　　夏荫脸上忽然起了雾霾，随即消散无踪：“爷，如今运河上查得这般紧，各处关卡都加了人手，待过了这阵风头，您可否考虑收手，做些稳妥营生？”

　　“何出此言？”

　　“夫人她每日忧心忡忡，阿夏看着实在不忍。您若出了什么意外，夫人只怕要备受打击。”

　　夏荫是在提醒他，那些不光彩的勾当终有一日会为人审判，他很难给她一个安稳的未来。

　　谢昭听得明白，眼前骤然闪过许多破碎的画面：

　　饿殍遍野中啃食树皮的灾民；

　　诏狱里血肉模糊的忠良；

　　大漠风沙中无人收敛的白骨；

　　还有许灵阶那堪比仙宫的府邸中，一件件饱浸民脂民膏的奇珍异宝……

　　他神情甚笃：“天下攘攘，皆为利往。没什么比那些来钱更快，我太需要银子了。”

　　每一锭银子，都关系着太多人的生死。

　　在他们的生死面前，他深深愧怍于自己的情爱。

　　夏荫微嗤一声，低头道：“阿夏斗胆再问一句，爷鳏居四年，为何突然再娶，又为何独独选了夫人？”

　　谢昭没料到他会如此发问，一时竟不知该如何作答。

　　当时制霸江都的知县王绘看中了容色倾城的姜越，欲强娶她做妾。

　　四年前的元宵灯会上，他曾机缘巧合遇到姜越，听她作《霜雪吟》，深知这个孤光自照的姑娘若被王绘折辱，定会以死明志。

　　与其在王府香消玉殒，还不如到自己府上做个自在的小娘子，和知雨做个伴。虽说顶着奸商填房的名头，总好过失节殒命。

　　他原打算将姜越娶来，好生在府里养着，过阵子再寻个由头与她和离，放她自由。

　　却没想过来人是她。

　　忆起成婚那日她的神采，他脸上不自觉有了笑意。

　　“因为她如此明亮、鲜活，透过她的眼，我见到了前所未见的世界。”

　　他忽然收住话音，笑意如潮水般褪去，只剩下深不见底的墨色。

　　“不过这些都不重要了。她与我，终究属于两个世界。”

　　“那么……阿夏告退。”

　　夏荫走后，谢昭独自靠着冷硬的船舷，任江风灌满衣袍。

　　夏荫的话像最后一根稻草，让他彻底认清了现实。

　　他与她，注定没有未来。

　　情意越深，日后便越是痛苦，更会绊住彼此的脚步，让所有计划满盘皆输。

　　是该清醒了。

　　从今往后，专注正事，切勿再因为这些儿女情长节外生枝。

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　　翌日巳时二刻，船至银沙场。

　　天色依旧阴霾，细雨如丝，给广袤的盐场蒙上一层灰蒙蒙的纱。

　　盐垛连绵起伏，宛如雪丘，灶户们仍在雨中劳作，身影模糊成一团晦色。

　　谢昭独自前往盐场大使宅邸，与大使、副使等人相谈甚欢，闭门密谈良久，又共进了午宴。

　　出来时，他手中已拿到特许，这批货可不按常规顺序优先提取。

　　李清白在一处草荡边等了他许久，见他神色疲惫，撑着油纸伞便迎了上去：

　　“事情可还顺利？”她将伞倾向他那边，细雨立刻打湿了她半边肩膀。

　　谢昭接过纸伞，将她身子完全罩住：“自然。稍后便可装船。”

　　两人沿草荡缓缓而行，茂密的芦苇丛在风中沙沙作响。李清白怀着心事，问起当中细节。

　　谢昭娓娓道来：“按惯例，一引正盐二百斤，可带耗五斤。他们会趁捆包时多夹带些私盐，仪真批验所那边也已打点妥当，掣验时自会放行。等货一到水商手里，立时便能结款，足以解燃眉之急。”

　　李清白眨动那双因忧愁而格外动人的眸子：“捆包夹带私盐，难道不会被人发现举报么？仪真批验所那边，又如何能确保万无一失？阿昭，这里头风险太大，不如正常装运，再想别的法子筹钱。”

　　“惯例而已，能有什么风险。”谢昭答得云淡风轻。

　　“今时不同往日！”她语气急切，几乎要将“这是个陷阱”脱口而出。

　　谢昭停下脚步，转头看她：“若我此番被抓，你待如何？”

　　李清白坚定如磐石：“想尽一切办法救你。”

　　谢昭心中感动，却刻意疏冷了语气：“完全没这个必要。我是个不折不扣的奸商，这些年赚了多少黑心钱，连我自己都数不清。若有此下场，也算是报应，我认。身为我的妻子，你应该立刻与我撇清关系。”

　　李清白想起他在太州为自己所受的鞭伤，在丰纯场勇救灶户，在缘花岛浴血杀敌，还有养济院的那些善举，一把抓住他手臂道：

　　“阿昭，你说过你有隐衷的！你明明就有隐衷的！”

　　“我没有。”他冷静地甩开她的手，眼神淡漠得令她心寒，“若不是这单生意有利可图，又看在你的情面上，那两个蠢货和姜尚是死是活，与我何干？高利贷把他们丢去喂鱼，我也不会多看一眼。”

　　他看着远处雪白的盐堆，耳边隐约传来灶学里孩童稚嫩的读书声，不由得陷入回忆。

　　九年前那个阴翳酷寒的冬日，那些纷纷扬扬的雪花，永远年轻的故人……

　　和他们一同死去的，还有那个天真干净的少年历洵。

　　后来，一个名叫谢昭的男子坐在山积波委的盐堆里，用无数人血泪堆砌的盐包，亲手埋葬了他已成妄念的理想。

　　现在，连最后一丝贪恋的温暖，也不得不亲手推开。

　　李清白简直不敢相信谢昭能说出这样无情的话，追问道：

　　“那么，若遇到危险的是我呢？若无利益加持，你也会那般无动于衷吗？”

　　细雨打湿了她的睫毛，如缀泪珠。谢昭心旌飘摇，面上仍淡定："你与他们不同。若你有难，我自会护你周全。"

　　"然后呢？"她执拗地望着他，"护我周全之后，是不是也要让我与你撇清关系？"

　　他有意回避她的目光："你我本就是两个世界的人。待此事了结，你该回到你该去的地方。"

　　"该去的地方？"李清白声音发颤，"谢昭，你明明知道我已经……"

　　"不必再说了。"他径自往前走，"记住我的话。若真有那一日，不必管我。"

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　　一捆捆沉甸甸的盐包被陆续装到谢家船上，从午后一直忙到天色彻底黑透。

　　期间，阿凡和阿佳像两只亢奋的麻雀，围着装运的盐工和管事问个不停。

　　“这一包有多重啊？”

　　“装这么多会不会超载？”

　　“什么时候能到仪真啊？”

　　“……”

　　他们问题不断，眼神却总往那堆积如山的盐包上瞟，还自以为隐蔽地塞了些碎银子给几个灶户和底层小吏，试图打探“超重”的内幕。

　　谢昭远远看着，只能无奈摇头。

　　这俩孩子，真是虎得可以，连查探都如此明目张胆。

　　算了，等到了仪真批验所，再好好给他们上一课，告诉他们什么才叫真正的“瞒天过海”。

　　岂料，还没等到仪真，当夜在船上，这俩活宝就沉不住气了。

　　谢昭半夜起身时，便听见他俩躲在暗处小声争论。

　　阿凡信誓旦旦：“我瞧得真真的！那一包少说比官定斤两多了三十斤！看那体积就不同！”

　　阿佳反驳：“你懂什么！要看吃水量！咱们这船吃水比旁边那艘深了至少两指！我算过了，起码超了五成！”

　　谢昭听着这漏洞百出的测算，简直哭笑不得，恨不得走过去直接告诉他们，夹带私盐岂是看体积、吃水这么简单？

　　他正欲现身，却听那俩人的话题陡然一转。

　　阿凡语气变得酸溜溜的：“说起来……真是便宜谢昭那厮了！表姐在京城时，多少王孙公子追求，她连正眼都不瞧一下，怎么就……唉！”

　　阿佳立刻附和，声音带着不忿：“就是！他不过是个满身铜臭的盐枭，凭什么？听说他的钱来路都不干净！”

　　“我还听人说……”阿凡声音压得更低，语气带着几分猥琐的揣测，“说他那方面不行，所以才鳏居多年……表姐为了套取消息，真是牺牲太大了，还得跟他同床共枕……”

　　这话一出，瞬间戳到了谢昭痛处。

　　他脸色一沉，忍不住重重咳嗽了一声。