《计划有变，准备登基》呦娜

72、下毒 自

　　自肃函边关失守的急报传至京城，景宗皇帝便终日悬心，唯恐祸乱蔓延。

　　当即下旨严控京城戒严，诏令各地官员事无巨细，境内民生、舆情、防务，皆需一日数报，不敢有丝毫疏漏。

　　师将军领兵抵达边境后，每日遣快马信使，将边关战报星夜送京，只为让皇帝精准掌控前线态势。可前线局势，早已糜烂不堪。

　　大将军王中毒昏迷多日，军中群龙无首，军心涣散如散沙。面对邻国屡屡犯境骚扰，守军竟一味退缩，全无抵抗之心，一路退至距边境百里之地。

　　若非师将军率援军及时赶到，稳住防线，怕是还要节节败退，丢城失地。

　　战报中更言，自大将军王卧病，军中大权便落入董家两位公子手中。

　　景宗皇帝览罢奏折，只觉心惊肉跳，怕什么偏来什么。当初大将军王特意请旨，带二子赴边关历练，本是盼着子承父业，父子共守国门，传一段君臣佳话。

　　奈何大将军王骁勇盖世，两个儿子却平庸至极，难担大任。

　　大公子尚且还算沉稳，虽不及齐骛远锋芒毕露，倒也能勉强理事。唯独董二公子，纨绔无能，昏聩不堪，才是边关溃败的祸根。

　　师将军还在折中泣血陈词，边关送往京城的密函，屡屡遭贼人半路截获，若那日京城与边关彻底断了联络，他便已是战死沙场，以报君恩。

　　肃函边关，断不能失！尤其是边关金矿，更是王朝命脉。

　　景宗当即下旨，从各地方军抽调五百精锐，驰援肃函，不惜一切代价，夺回金矿控制权。

　　可金矿失守的消息终究还是泄露，顷刻间搅动全国民生，民间贸易陷入极大动荡，物价疯涨至天价。

　　寒冬时节，一颗寻常土豆，竟卖到六百钱。

　　明承遥初闻报价，只当是自己听错，攥着兜里几枚碎银，愕然问道：“不过两颗烤土豆，怎要这般多银钱？”

　　卖土豆的老者冻得双手通红，满脸苦涩赔笑：“公子有所不知，如今全太昊王朝，皆是这个价。您上午买还是六百钱，兴许下午，老朽便要涨到八百钱了。”

　　这些日子物价涨得离谱，明承遥早已不敢像往日那般随意花销，本想靠几颗烤土豆果腹度日，万万没料到，最普通的吃食，也成了奢侈品。

　　她付了银钱，压着心头惊惶又问：“物价涨得如此疯狂，朝廷竟不加以管控？”

　　“公子是久未出门吧？金矿丢了啊！”老者压低声音，语气里满是恐慌。

　　明承遥这些日子东躲西藏，居无定所，竟全然不知金矿失守的大事，当即失声：“金矿怎会失守？朝廷派有重兵把守，齐骛远也在边关，断无出事的道理！”

　　“具体缘由小老儿不知，只听邻里的先生说，军中出了内鬼！如今家家户户都在囤积金银，就怕钱不值钱了。”

　　太昊王朝的富庶，本就倚仗肃函金矿。

　　如今金矿未失一兵一卒便落入敌手，尚未开战，民间已先起恐慌。街头抢劫、盗窃频发，物价恶性疯涨，乱象初显。

　　而明承遥的处境，更是雪上加霜。她身上所带财物被偷得一干二净，连仅剩的两颗充饥土豆都被抢走，寒冬腊月，连防身的长剑也遭人盗取。

　　身无分文的她，又被客栈掌柜无情赶出门，孤零零坐在冰冷的街头，望着漫天寒风，只觉走投无路。

　　一个人不可能过得这么惨，除非她是剧情中人物

　　饿了两日，眼见巡逻的近侍军迎面走来，明承遥索她认得，是自明承曦还是齐王时便追随左右的心腹，绝非外人。

　　登上马车，车内早已备好精致点心与热茶。明承遥狼吞虎咽吃下几块，腹中饥意稍缓，脑子便飞速运转，盘算着面见圣上时的说辞。

　　炸药谋害郑王一事，她终究脱不了干系，虽当初是齐家相求，也是为给莫及春铺路，可残害手足的罪名，已然坐实。

　　一人做事一人当，这般东躲西藏，终究不是长久之计。

　　想通此节，明承遥心头反倒一片敞亮，紧绷多日的神经彻底放松，竟在颠簸的马车上酣然睡去。这段时日的颠沛流离、担惊受怕，早已将她折磨得筋疲力尽。

　　不知睡了多久，她被急促的叩车声惊醒，揉眼掀帘，天色早已漆黑如墨。

　　“英王殿下，请换乘马车。”近侍统领低声道。

　　明承遥未曾多想，只当是日夜兼程，马匹劳顿需更换，可下车后，环顾四周，心瞬间沉了下去。此处是郊外驿站，戒备森严，除了值守的近侍军，竟还有数位身着道袍的道士，手持法器，神色肃穆。

　　难道，是要提前为自己超度？

　　明承遥心头警铃大作，目光锐利地看向统领：“京城到底出了何事？速速道来！”

　　“太子殿下，病重垂危。”

　　短短七字，让明承遥倒吸一口凉气，半晌缓不过神。这太子之位，仿若布满铁蒺藜，有命登基，无命长久。太昊王朝已先后废黜三位太子，“太子”二字，竟成了转瞬即弃的催命符。

　　她被迫换上道袍，借着为皇族祈福的名义，由钦天监官员引路，秘密入京。

　　从踏入京城城门的那一刻，明承遥便察觉出异样。

　　往日先太子薨逝，朝廷虽增兵街面，却依旧市井喧闹，商贩照常摆摊，百姓生计未受太大影响。可如今，全城戒严，百姓不得随意外出，昔日车水马龙、人声鼎沸的长街，只剩巡逻士兵的甲叶摩擦声，死寂得令人窒息。

　　入宫第一道城门，早有人在此接应。明承遥低头敛目，不敢四处张望，抬眼间，却猝不及防与段袁九对上目光。

　　心头暗道糟糕，此人素来与她不和，此番撞见，怕是要借机加害。她连忙垂头，紧跟前方道士，一路盯着脚下青石板，默数步数，不敢有半分异动。

　　行至一处偏殿，众人入内，殿内烛火昏暗，光影摇曳。随行道士纷纷摆开法器，做起法事，明承遥不知该如何行事，怕露了破绽，只得默默退至殿角，缩在阴影里。

　　“殿下。”

　　熟悉的声音骤然在耳畔响起，明承遥浑身一僵，猛地回头，险些与来人贴脸。她慌忙后退，却被一只有力的臂膀牢牢揽住，力道沉稳，不容挣脱。

　　这般亲密的举动，是两人从未有过的，明承遥一时怔忡，竟忘了反应。

　　“殿下，随我来。”莫及春压低声音，揽着她快步走入殿后隐秘的暗道。

　　皇宫之中暗道纵横，有些是明承遥熟知的，有些却隐秘至极，她从未涉足。

　　见是莫及春带路，她心中疑虑更甚，倒不是怕他加害，而是忧心皇宫局势，皇宫若乱，朝臣必争相站队，无人再顾念边关金矿、民间疾苦。

　　如今物价飞涨，朝廷迟迟未出手整治，再拖延下去，太昊王朝必生大乱，受苦的终究是天下百姓。

　　“莫及春，太子究竟如何了？”明承遥急声追问。

　　“太子身中奇毒，病重难愈，皇上急火攻心，也已卧病在床。是太子特意下密令，将殿下接回京，怕朝中生变，才借道士祈福之名掩护。”

　　明承遥眉头紧蹙，满心疑窦：“好端端的，为何会中毒？是谁下的手？”

　　暗道狭窄，烛火昏昧，将莫及春的面容映得忽明忽暗，他语气沉郁，字字砸在明承遥心上：“是郑王所为。”

　　“他？”明承遥震惊失声，“当初炸药炸得他只剩一口气，竟还能伤太子？”

　　那日设伏，她本可斩草除根，却见郑王身受重伤，奄奄一息，便心存侥幸，放任其手下将他救走。如今想来，终究是心慈手软，养虎为患。

　　“郑王回京后，便居于宫中，皇上本想等殿下归来再做处置。

　　恰逢肃函失守，朝中忙于调兵遣将，无暇他顾，便在此时，太子遭人下毒。”莫及春语速极快，细说缘由，“下毒之人暂无头绪，皇上已下旨全城戒严，严防异动。”

　　明承遥心神一凛，当即问道：“京城近侍兵权，如今在何人手中？”

　　“已划归七皇子段王掌控，唯有西山军备大营兵权仍在太子手中。”

　　明承遥脚步陡然顿住，伸手拽过莫及春，附耳低声吩咐，语气凌厉果决：“你即刻去找王忠公公，命他紧盯段王，但凡他入宫面圣，务必第一时间报与我知。”

　　稍作停顿，她又补充道，眼神满是肃杀：“再派人盯紧西山军备大营的诸位将帅，若有人生出二心，趁太子尚有话语权，立刻拿下，绝不姑息！”

　　莫及春将吩咐一一牢记，心中暗自叹服，此刻接回明承遥，实在是最正确的抉择。

　　唯有她，能在这乱局中迅速理清头绪，稳住京城局面，避免暴乱发生。

　　穿过狭长暗道，拾阶而上，莫及春轻轻推开一道暗门。门外早有太子亲信等候，举烛看清明承遥，连忙躬身行礼：“英王殿下，太子殿下已等候多时。”

　　这条暗道，竟直通太子寝宫。

　　踏入殿内，浓重的药味扑面而来，混杂着一丝若有若无的腥腐气，刺鼻难耐。几位侍从守在炉火旁，亲自熬煮汤药，旁边还有亲信寸步不离看管。

　　明承遥心中了然，这般亲自熬药，严防死守，怕是怕太医院、小厨房有人暗中下毒，才出此下策。

　　“老十……明承遥……”

　　床榻方向传来虚弱的呼唤，声气微弱，却满是急切。

　　从殿门到床前不过数步，她耽搁许久，让病榻上的人再也撑不住。明承曦强撑着最后一丝气力，只等她归来。

　　“太子殿下。”明承遥收敛心神，快步走上前去。

　　离床榻越近，那股廉价熏香的味道越发浓烈，香中夹着腐气，令人作呕。她抬眼望去，只见一只枯槁发黑、青筋暴起的手，缓缓从床帐内伸出，声音沙哑破碎：“老十，过来……为兄有要事，托付于你。”