《计划有变，准备登基》呦娜

21、钱生钱

　　明承遥转身向寺中僧人询问镇国寺地契下落，可僧人们个个支支吾吾，前言不搭后语。一会儿说地契在住持手中珍藏，一会儿又说数月前大火将文书焚毁，片刻后又改口称地契早已送往京城工部存档，翻来覆去，就是拿不出半点实据。

　　越是这般含糊其辞，越证明背后藏着不可告人的猫腻。

　　康凯之在旁不动声色地提醒：“殿下，按本朝规制，寺产地契，县衙账房必定会存档一份。”

　　明承遥立刻赶往县衙账房，要求调取景宗三十年重修镇国寺的地契文书。管账房的衙役却摆出一副油盐不进的架势，推三阻四不肯交出：“这位爷，您官阶再高，与小的们无关。这地契是重中之重的机要文书，若是钥匙交给您、出了半点差池，这个责任，谁担待得起？求您别为难小的们了。”

　　明承遥神色冷然：“那依你之见，何人才能查阅？”

　　“谁都能看，可就怕出乱子。”衙役依旧推诿。

　　“好。”明承遥语气平静，却带着不容置疑的威严，“你们这就去大牢，问问被羁押的知府，本王查阅地契，会不会出乱子。”

　　衙役脖子一梗，反倒蛮横起来：“要问，爷您自己去问！”

　　蠢人比恶人更难缠，道理讲不通，规矩吓不住。明承遥懒得再与其周旋，冷声下令：“把这几个顽抗到底的，一并押入大牢，等候处置。”

　　见这位英王是动真格的，几名衙役瞬间吓得面无血色，哆哆嗦嗦地翻出尘封的地契卷宗，双手奉上。

　　明承遥展开一看，六张地契清清楚楚写明：朝廷为扩建镇国寺，特命攸县向周边乡民征地四百亩，拨付征地款共计两千两黄金，一笔一画，白纸黑字，有据可查。

　　可她猛地抬头，目光如刀，厉声质问：“账册上明明记载征地四百亩，为何你们呈交的账目上，只写了三亩？！”

　　一声怒喝，震得满堂衙役与主簿魂飞魄散，纷纷跪地磕头，哭嚎着推卸责任：“殿下饶命！下官什么都不知道！一切都是知府、知县一手操办，我们只是当差的小喽啰啊！”

　　“你们的俸禄，是百姓勒紧裤腰带、一针一线供出来的，每月足额发放，从无拖欠。此刻出了事，倒知道自己是小喽啰了？”明承遥怒火中烧，心口阵阵发闷。

　　这群贪官，不止贪墨了朝廷的修寺银钱，竟连百姓赖以生存的良田都敢巧取豪夺，简直丧尽天良！

　　哭嚎声吵得她头疼欲裂，明承遥不再多言，示意侍卫取来刑板：“既在衙门当差，便按衙门的规矩办。何时说实话，何时再免罚。”

　　十几板子刚落下，便有人熬不住酷刑，嘶声喊道：“殿下！奴才招！这六张地契，全都归在余元庆一人名下！”

　　“余元庆是谁？”

　　“是……是元庆酒楼的老板！平日里与知府大人过从甚密，称兄道弟！”

　　紧接着，又有人颤声供认：“奴才还知道！知府与余元庆私下有一本秘账，记着所有贪墨往来，一直藏在酒楼里！”

　　拔出萝卜带出泥，一桩惊天贪腐案，终于浮出水面。

　　明承遥当即下令，将一众涉案衙役羁押牢中，待案情查清后一并处置，随即带人直奔攸县最豪华的元庆酒楼。

　　一到楼前，明承遥便心头一震。

　　一座偏远县城，竟有如此雕梁画栋、极尽奢华的酒楼，气派之盛，堪比京城顶级风月场所。而这金碧辉煌之下，每一块砖瓦、每一寸雕饰，都是用贪墨的修寺银钱、百姓的血泪堆砌而成，是赤裸裸的罪证。

　　不等明承遥下令包围酒楼，门内骤然冲出十余名膀大腰圆的蓝衣壮汉，个个气势汹汹，为首之人更是指着明承遥破口大骂：“哪里来的野种，敢在元庆楼撒野？瞎了你的狗眼！”

　　“大胆！此乃当朝英王殿下！尔等宵小，也敢放肆！”随行侍卫立刻拔剑出鞘，寒光凛冽。

　　可亮出王爷身份，对方非但不惧，反而更加讥讽嚣张：“英王？我看是闲得慌的王爷吧！怕是哪家的瓷瓶丢了、哪家郡主的猫跑了，用得着您亲自出面？劝您趁早滚回去，这里不是你该来的地方！”

　　明承遥素来知晓，自己无兵无权，平日只在内务府办些琐碎差事，在朝中本就不被看重。可她万万没想到，连一个县城酒楼的看门恶奴，都敢如此轻辱于她。

　　她眉头微蹙，眼底寒芒乍现，不再多费半句口舌，只冷冷吐出一个字：

　　“搜。”

　　侍卫得令，如狼似虎般冲入酒楼。几名壮汉还想顽抗阻拦，瞬间便被制服捆绑，扔在街边动弹不得。

　　一个小小酒楼，竟敢藐视皇权、对抗钦差，明承遥倒要看看，他们背后究竟有多大的靠山。

　　她刚要抬步踏入酒楼，一柄长剑骤然破空而出，直指她的眉心，寒气逼人。明承遥被迫收步，抬眼望去，只见一名黑衣男子立在门内，面色阴鸷。

　　“英王，此地不是你能踏足的禁地。莫要自寻麻烦，即刻请回。”

　　“你是何人？”明承遥声色不动。

　　“你无需知道我是谁，只需知道，你进不得这道门。”

　　威胁？

　　明承遥自幼生长在皇权倾轧、步步杀机的深宫，最不怕的，便是威胁。

　　她不退反进，第一步，踏地有声。

　　男子手腕微紧，剑尖微颤，却依旧强撑：“你再敢上前，休怪我不客气！”

　　明承遥第二步，寸步不让，眉心已被锐利的剑尖刺破，一缕鲜血顺着眉骨缓缓流下，染红半张脸颊，触目惊心。

　　男子脸色骤变，握剑的手开始发抖。

　　明承遥第三步，依旧向前，目光如炬，死死盯住对方，没有半分惧色。

　　她倒要看看，此人到底敢不敢真的对一位皇子下手。

　　“英王，做人留一线，日后好相见。你若执意搜查元庆楼，我家主人绝不会放过你！”男子声音已开始发虚。

　　明承遥唇角勾起一抹冷冽的笑，舌尖轻轻舔去嘴角的血珠，伸手一把握住滚烫的剑刃，任由鲜血顺着指缝滴落，一字一句，掷地有声：

　　“酒楼上下，一草一木，一桌一椅，给我彻底搜查，不许放过任何一处角落！”

　　男子惊怒交加：“你就不怕得罪我家主人？”

　　就在这瞬息之间，明承遥手腕猛地发力，以雷霆之势夺过对方手中长剑，反手将剑刃架在了他的脖颈之上。动作快如闪电，干脆利落，让对方连反抗的余地都没有。

　　她抬手用衣袖擦去脸上的血污，眼神冷傲如霜：

　　“刚才给你机会，你都不敢伤我。如今，该怕的人，是你才对。”

　　方才的嚣张气焰，瞬间被击得粉碎。男子双腿一软，跪倒在地，瑟瑟发抖，再也不敢有半分反抗。

　　明承遥冷声盘问，对方只得如实交代：他是元庆楼掌柜，平日追随老板余元庆打点上下，官场往来略知一二。

　　“余元庆人在何处？”

　　“他……他在殿下抵达攸县的当天，就已经逃走了！”

　　终究还是晚了一步。

　　明承遥心头一沉，最关键的秘账，极有可能被余元庆随身带走。如今再要追缉，必定要耗费天大的心力。

　　但她并未慌乱，只沉声道：“继续搜，秘账或许仓促之间未能带走。”

　　片刻后，侍卫将搜查所得悉数呈上前。几大箱金光闪闪的银锭堆在地上，令人咂舌，除此之外，只有一些寻常字画，并无那本至关重要的秘账。

　　“你与知府勾结的秘账，究竟在何处？”明承遥逼问掌柜。

　　“秘账……只有一本，一直由余老板亲自保管！”

　　终究还是让主犯携证潜逃，明承遥心中暗恼自己行动迟缓。

　　但当她的目光落在箱中银锭底部的官印时，眼神骤然一厉。

　　这些，全是官银。

　　本朝律法，官银严禁民间私自流通，若要变现，必须熔铸重炼。五十两官银，重铸后便可变成七八十两私银，心黑者甚至能翻出近百两。

　　以钱生钱，以公肥私，循环往复，贪得无厌。

　　官银未及销赃，铁证如山。

　　即便余元庆潜逃，攸县官场窝案贪腐事实，已然板上钉钉。

　　明承遥手持长剑，立于金碧辉煌却罪恶滔天的元庆楼中，脸上血痕未消，眼神却坚定如铁。

　　从前那个只想安稳度日、明哲保身的闲散王爷，早已不在。

　　今日站在这里的，是敢以血肉之躯抗剑、敢掀翻一地贪腐、敢为天下苍生讨公道的英王。

　　她可以无权无势，可以被轻视被欺辱，但绝不允许有人蚕食国本、鱼肉百姓。