12、第二日 ...
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小鱼偏偏不依：“店家姐姐，这两件，我们都要了！”
初一：“……”
店家：“好嘞！”
初一正欲开口，冷不防撞上小鱼一记瞪眼。
话卡在喉间，没能吐出口，心底却像被什么轻轻撞了一下，泛起一圈圈温热的涟漪，这些天一路同行，他们所剩的银钱并不宽裕，他明明刚刚还见她瞧中了一袭水蓝衣裙，按理说这笔钱，应当是为她置办几件像样的衣裳才是。
至于他……穿什么真的无妨。
可不知怎的，原本打定的念头此刻竟松动了，从小到大，除了师父，还从未有人如此用心地为他着想过，本应该说出口的拒绝被他轻易咽了下去，更有些说不清的、微微发烫的东西从胸口悄然生出。
他垂下眼睫，他与她虽说一同入世，一路上相伴，经历这么多天的朝夕相处，本以为成为挚交已是荣幸，他没有想到小鱼竟会对他如此之好。
这一瞬，他竟有些不知如何回应，只能将所有拒绝都咽回喉中，他想着以后要对她更好一点才行。
夕阳西下，两人并肩走出铺子，初一忍不住偏过头，偷偷瞥了一眼身旁雀跃的小鱼。
夜幕渐深，华灯初上。
整个清河镇从白日的喧嚣里彻底苏醒过来，化作一座流光溢彩的不夜城。
家家户户门前都挂起了红灯，街市上更是灯火如海。
街口处，一座巨大的鳌山灯层层叠叠，光彩夺目，宛如一片流动的火焰。
“哇……”
灯座层层叠叠，如金焰簇生，满目金碧辉煌，灯身以朱红描底，绘满流云飞鹤，星火流转之间，仿佛整座灯山都在微微呼吸。
孩童们提着灯，三三两两在街巷间追逐嬉笑；更有精巧的走马灯，灯影转动之间，刀马人物活灵活现，引得路人驻足，啧啧称奇，街边空地上，临时搭起的小戏台正热闹开唱，锣鼓铿锵，板眼分明，戏子彩衣鲜艳，扮相生动，吸引了不少男女老少围观喝彩。
而那边的猜灯谜摊前，也围了不少人。小鱼踮着脚往那边看去，只见几位书生打扮的公子哥正对着纸笺苦思冥想，身旁的姑娘们掩唇轻笑，神情俏皮，分外热闹。
“今天可比昨天还热闹！”她眼睛亮晶晶的，快步追着人流往前走去。
初一微微加快脚步，悄悄落在她身侧。
人声鼎沸中，他们被人群簇拥着，挤到了镇子的中央。
祈月台赫然矗立于广场之上，台高三丈，四角挂满彩灯与流苏，长幡在风中飘动，灯火将整座高台映得辉煌如昼，满是庄重而盛大的气象。
时辰将近，人群渐渐骚动起来，一个富态从容的身影在众人簇拥下，正缓步登上祈月台。
那人身着酱紫色暗纹锦袍，步伐稳健，腰间佩玉叮当作响，圆润的脸庞始终挂着笑意，眼睛眯成缝，却不显轻浮，反倒透出几分沉稳亲和。
这便是清河镇无人不知的胡员外，胡员外声名远扬，却犹不及他与夫人容氏那段佳话。
当年容氏才名动四方，心地纯善，求亲之人几乎踏破容家门槛。为娶得佳人，胡员外不惜掷重金将清河镇打造得如今日这般繁荣似锦，堪比京畿。婚后三十余载，二人琴瑟和鸣、恩爱如初，即便至今膝下无子，却从未生过龃龉，胡员外更是洁身自好，从不纳妾。
今年祈月台搭得比往年更高，中秋庙会亦办得格外隆重，听闻正是因容氏身体欠安，胡员外特地为夫人祈福延寿，以表诚心。
“是胡员外！”
“员外爷安康！”
台下人群见了他，纷纷热情招呼，声音此起彼伏。
胡员外站在高台之上，拱手向四方行礼，声音洪亮：“多谢各位乡亲父老今夜赏光！胡某略备薄酒，与众同乐，愿月神娘娘庇佑清河镇，风调雨顺，家家安宁！”
“祈月台两侧都设有温茶和点心，大家渴了饿了都可以去吃喝。”
“当然我知道大家最在意的是什么，今年胡某不负众望请到了长安法度寺的高僧！”
低下一阵惊呼，都盖过了胡员外的声音。
“谢胡员外！”
“谢胡员外！”
百姓话音方落，胡员外便转身将一位白眉长须、身披灰袍的老僧请上了祈月台，老僧年逾古稀，步履沉稳，神情肃然，袍角拂过灯影，在夜风中微微扬起。
他缓缓敲响手中木鱼，低诵梵音。
“咚——咚——咚。”
木鱼声声，清远悠长，如涟漪般一圈圈荡入夜色深处，广场上的人群缓缓安静下来，齐齐合十，低声祈愿。
“胡员外真是个大善人啊。”
“年年如此，从不曾间断。”
“听说这回是为了夫人祈福延寿……”
台下百姓们交口称赞，语气里满是敬佩与感恩。
小鱼站在人群边缘，眼睛被一盏通体以细绢扎裱的鲤鱼灯吸引住了，灯上的鱼鳞一片片贴着云母，随着灯火晃动，泛起五彩斑斓的光泽，仿佛正要冲破水面，跃入空中。
她眼睛一亮，像发现了什么新奇宝贝，兴奋地扯了扯初一的袖子，小声惊叹：“初一初一——你快看，它会动呢！”
初一顺着她指尖望去，果然看见一盏鲤鱼灯在风中轻轻摇摆，鱼尾处的绢带随风轻舞，宛如真鲤摆尾，灵动异常。
“妞妞，快，咱们往前头去，沾沾福气。”
今日是中秋，张氏特意给女儿换上了一身洗得发白的红裙，虽说是旧衣，裙摆边却是熨得服帖还细细缝补过，她微微弯着身子牵着女儿的手，脸色苍白憔悴，眼窝微陷，面容因长年操劳忧愁而失去了血色，
忽然，人群中有人推搡了一下，本就脚步不稳的妞妞被挤得踉跄，惊呼一声，整个人摔倒在地。
“妞妞！”张氏心头一紧，脸色大变，急急想要挤过来扶起女儿。
小鱼被倒在脚边的小女孩吓了一跳，她赶紧蹲下身，双手轻柔地托住小女孩的肩膀，将她小心地拉了起来。
小女孩头上梳着两个细致的小揪揪，稚嫩的脸蛋粉嘟嘟，眼里因跌倒蓄满了两包眼泪。
“乖，不哭不哭。”
小鱼抬手帮妞妞拍掉裙角沾染的灰尘，见她眼眶里泪珠打转，便笑着从袖中掏出一颗白天还舍不得吃的糖，变戏法般递到妞妞面前。
“来，给你吃。吃了糖，就不疼啦。”
妞妞望着眼前这位好似画本子里漂亮的神仙姐姐，一时怔住，就连她手中那颗晶莹剔透的糖都好像成了天边一颗小小的星子，在灯火下闪着诱人的光。
妞妞一时间竟真的忘了哭，怯生生地伸手接过糖。
张氏此时已挤到近前，眼见女儿安然无恙，心里一块石头才落了地。
“多谢姑娘，多谢姑娘！”
“妞妞，还不快谢谢这位姐姐？”
妞妞捏着糖，奶声奶气地低声说道：“谢……谢姐姐……”
小鱼笑了，伸手轻轻揉了揉她的发髻：“不客气，真乖。”
祈福仪式毕，夜色渐深。
戌时一到，忽听“咻——”的一声长啸，一道火光自河岸腾空而起！
紧接着，“嘭”的一声巨响，火光在夜幕中炸开，化作一朵硕大无朋、璀璨耀眼的金色菊花，照得四野皆明，犹如白昼。
“烟花！是烟花！”
小鱼惊喜得双手一拍，雀跃着仰首大喊，眉眼里满是光。
烟花仿佛揭开了帷幕，河岸上的烟火接连不断，争相冲天。
有的如金柳垂地，纤纤光丝倾泻而下；有的似牡丹盛放，层层叠叠，色彩交织；更有那“流星赶月”，一道银光追逐一道，直将夜空割裂得炫目非常。
轰鸣声与人群的呼喊声交织，小儿们尖叫奔跑，男女老少齐声欢笑，整个清河镇此刻化作一片热烈的欢乐海洋。
小鱼仰着头，看得目不转睛。
初一则不动声色地立在她侧旁，身子微微一偏，用肩背将拥挤的人潮隔开。
在这满城热闹之间，李和子带着妻女也到了。
他换了一身打理整洁的青布直裰，腰间束着素带，倒也显得板正体面。他脸上堆着笑，眼神柔和，言语间温声细语，竟与昨夜的癫狂判若两人。
“阿兰，这里好，这里能看得清楚。”
他挤开人群，将张氏母女护在身前，语调殷勤，神态关切。
张氏略一怔，还没来得及多思，便见他伸手，轻轻为她拨了拨鬓角散乱的发丝，动作体贴周到，引得周围几位妇人笑着打趣。
“瞧瞧这家爷们儿，对娘儿们可真好。”
“是啊，叫俺家那口子学学才是！”
应着妇人的打趣，李和子心中一震愧疚，看着四处全是和谐美满的人群，想到以前琴瑟和鸣的日子，他突然极其怀念那些时光，他下定决心以后要对她更好一点才行。
“阿兰，我以后对你会更好。”
张氏面上泛起一抹局促的红，似是不好意思，也在周遭目光中倒也是生出一丝久违的生机。
一朵巨大的紫牡丹烟火轰然炸开，照亮四野，引得人群齐声惊叹，妞妞四下张望后悄悄扯了扯母亲的衣角，小声说道：“娘……爹爹走了。”
作者有话说
第12章 第二日
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