《分家那年（种田）》快乐的地瓜

43、第 43 章 设局

　　入了冬的夜来得早，才刚过酉时，老宅各院就陆陆续续关了院门。天阴沉沉的，一颗星也看不见，风不大，可那股子干冷往里渗，冻得人骨头缝里都是凉的。

　　翠儿戌时三刻溜出去，跟明兰说去灶间烧壶热水，拐过穿堂却没有往灶间走，而是贴着墙根的暗影绕到了后院那排常年不用的杂物房。

　　她推门进去的时候，黑暗里伸出一只手来捂住了她的嘴。

　　“是我。”王公子的声音低得像气声，贴在翠儿耳边，热烘烘的。他松开手，翠儿转过身来，还没来得及说话，就被他整个抵在了门板上，嘴唇落下来堵住了她的话。

　　这个吻又重又急，带着一股子憋了好几日的燥热。翠儿被他压得背抵着冰凉的门板，胸口的衣裳被他揉皱了，她偏过头来喘息着，声音又轻又乱：“公子……别急……外头……”

　　“这个时辰了，谁还能看见。”王公子的声音压得很低，带着一股子夜里特有的沙哑，翠儿身上带着一股子灶间烟火熏出来的暖意，算不上好闻，却让他在寒夜里打了个激灵。

　　他的手顺着她的腰往上滑，翠儿“嘶”了一声，却没有躲，只是偏过头去，把脸贴在他肩上，声音闷闷的：“公子……您上回挨了那顿打，可好些了？”

　　“好了。”王公子的嘴唇贴在她耳根上，气息潮热，“就是想着你，想得紧。”

　　翠儿知道他在说谎，他要真想她，大半个月不会连个影子都不露。可她不会戳破他，她收了那封碎银子的时候就知道自己在他这儿是什么位置。她只是把脸往他肩窝里埋了埋，任由他的手从棉袄底下探进去。

　　王公子一面解她的系带，一面却还在想着别的事——明兰那副软白的身子，他上回只摸了一半便被人打断了，夜里翻来覆去想了不知多少回。此刻他手里揉着翠儿的腰，嘴里问的却是明兰的事：“明兰到底怎么回事？我递了好几封信了，一封回信也没有。”

　　“姑娘最近……出不来。”翠儿喘着气，声音断断续续的，“太太把她看得很紧，院门白日夜里都锁着，我替公子递出去的信也都被张妈截了。公子那夜之后，姑娘哭了好几宿，饭也不好好吃……”

　　王公子的手停了一下，随即又动起来：“那她什么时候能出来？”

　　“太太下个月要带她去杭州，给周家老太太贺寿……要住好些日子的。”翠儿被抵在了身后的旧木箱上，“公子若想见姑娘，怕是要等杭州那边了。可杭州那边……太太盯得更紧，怕是不好办……”

　　王公子的手从她身下抽出来，捧住了她的脸：“杭州的事，你替我想法子。到时候你们住哪家宅子、哪条街、前后门怎么走，你给我递信。”他低下头来，唇贴在她唇上“事成了，上回的银子再翻一倍。”

　　翠儿嘴被他含着，嘴里发出含糊的一声“嗯”，可心里头的算盘已经在噼啪响了。杭州那边太太盯得紧是实话，可再紧也架不住有心人钻空子。她搂着他的脖子多亲了一会儿，低声道：“公子放心，我一定想办法。”

　　过了许久，杂物房里的动静才慢慢平了。

　　翠儿坐在一堆旧麻袋上低着头系衣襟的带子，王公子站在旁边理着衣袍，低头看了她一眼：“你替我把事办好了，往后我不会亏待你。”

　　次日是个阴天，云层压得极低，像是憋着一场雪。巧儿一大早就抱着一只小布包来了大房，坐在明兰屋里把布包解开，里头是几样零零碎碎的东西：一方端砚、一支笔杆雕了竹节的狼毫、一沓澄心堂的素笺，还有一幅她自个儿描的山水小横幅。

　　“你看看，哪样合适给明远表哥做寿礼？”巧儿把东西一样一样摆在桌上，歪着头看明兰，“砚台是好的，可我拿不准他写字是喜欢大砚台还是小的；这支笔倒是不错，可又觉着单薄了些；这素笺倒是好，可送一沓纸当寿礼，是不是太随意了？”

　　明兰坐在对面，把那几样东西挨个拿起来看了看。她这几日精神比前些天好些了，脸上虽还带着一层淡青的倦色，可眼里总算有了些活气。她拿起那支笔来对着光转了转，又放下：“笔是好笔，可二叔家的铺子里有的是好笔，他想要什么只管去拿，咱们送这个怕是不稀罕。”

　　巧儿撇了撇嘴：“那你说送什么好？我翻了半天也翻不出个又体面又不俗气的。”

　　两个姑娘正对着桌上的东西发愁，翠儿端着一碟子桂花糕进来了。她把糕搁在桌上，又顺手把明兰搭在椅背上的一件旧袄子拿起来叠了叠，一边叠一边像是随口念叨了一句：“姑娘，太太昨儿不是说月底要去杭州么？要不趁这几日出门逛逛，给明远少爷挑件像样的衣裳料子也好啊。读书人穿的直裰料子最讲究，送一件好料子做的衣裳，不比笔墨纸砚体面？”

　　明兰听了，微微愣了一下：“衣裳？”

　　巧儿在旁边眼睛一亮：“翠儿说得有道理！送笔墨纸砚的人肯定多，大伯娘那边肯定也备了文房四宝了，咱们再送那些就重了。送件好料子裁的衣裳，又贴身又实在，明远表哥穿着也体面。”她说着拉了拉明兰的袖子，“反正你娘也没说你不许出门，咱们出去逛逛？”

　　明兰被她拉着袖子，心里头那根弦动了一下。她已经很久没有出过门了，每天被关在院子里绣花，快要闷出病来。翠儿在旁边又补了一句：“姑娘，后街新开了家绸缎庄，听说料子好花样也多，离得不远，半个时辰就回来了。”

　　明兰低头想了想，终于点了点头：“那……那咱们快去快回。”

　　巧儿登时高兴了，拉着明兰的手站起来就往外走。翠儿连忙跟上去给两人披了披风，又往袖子里塞了几块碎银子。三人从后门出了老宅，沿着巷子拐上主街，一阵冷风迎面扑过来，明兰缩了缩脖子，把披风拢紧了些。

　　街面上人不算多，路边几家铺子门口挂着厚棉帘，偶有伙计探出头来吆喝一声。巧儿走在前面，步子轻快，回头朝明兰招手：“快些走，后街那家铺子我上回路过看了一眼，门口摆的料子可好看了。”

　　明兰紧走两步跟上她，三个人顺着主街拐进了后街。

　　后街比主街窄一些，两边都是些小铺面，卖针线的、卖旧书的、卖杂货的，一间挨着一间。

　　翠儿走在最后头，目光不动声色地四下扫了一圈，在一家挂着“瑞锦绸缎庄”招牌的铺子门口停了一下，随即若无其事地跟上前面两人。

　　巧儿一进门就被靠墙那匹银灰色的暗花缎子吸引住了，拉着明兰凑过去摸了摸，嘴里“啧啧”了几声：“这料子好，颜色素净又不老气，给明远表哥做直裰正好。”

　　明兰也伸手摸了摸，缎面光滑细密，指尖滑过去像过了水似的：“是挺好的，就是不知道价钱贵不贵。”她翻了一下边角挂的价签，轻轻“呀”了一声，“三两八一尺……”

　　巧儿也凑过来看了一眼，撇了撇嘴：“是贵了些，不过好料子都这个价。咱们再瞧瞧别的，若没有更合适的就咬牙买这一匹。”

　　两人便沿着货架慢慢往前走，一边看一边小声商量着颜色和纹样。

　　翠儿跟在两人身后，目光时不时往门口瞟。

　　绸缎庄里进进出出的客人换了好几拨，可始终没有看见那个人影，她心里暗暗着急，想找个借口出去看一眼，又怕被巧儿看出什么来。

　　店里的人渐渐多了起来，几个妇人在柜台前头挑布头，两个伙计忙得脚不沾地。

　　翠儿正盘算着如何脱身，忽然觉得腰间一紧，一只手从背后伸过来揽住了她的腰，将她往后拽了半步，整个人贴进了一具带着酒气和寒意的怀抱里。

　　她猛地一惊，差点叫出声来，可随即闻到了那股熟悉的皂角气，僵住的身子又松下来，偏过头去压着嗓子急道：“公子！你什么时候进来的？快放开，这么多人看着……”

　　王公子的下巴抵在她肩窝上，呼出来的气息又热又潮，带着一股子浓烈的酒气，声音含含糊糊的，像是已经喝了不少：“我……我在街对面那家酒馆等了你们快一个时辰了……你怎么才来……”他的手臂收得更紧了些，嘴唇贴在她耳根上，低声嘟囔着，“想你了……”

　　翠儿被他箍得动弹不得，又急又慌，扭头看了一眼明兰和巧儿的方向——两个姑娘正背对着这边，低着头翻架子上的一匹宝蓝色料子，没有注意到身后的动静。

　　她松了口气，回手轻轻拍了拍王公子那只箍在她腰间的手：“公子，你先松开，姑娘就在前头，叫她们看见就糟了。你喝了酒别在这儿闹，回头她们挑完了料子出来，你再想法子见我。”

　　王公子却不肯松手，反而把脸往她后颈埋得更深了，翠儿被他蹭得又痒又燥，心急如焚，使劲掰了一下他的手指头，低声道：“公子！你若再这样，往后我可不替你递信了！”

　　这话总算起了点作用。王公子的手松了一松，抬起脸来，迷迷蒙蒙地看着她，嘴角还挂着一抹被酒气熏出来的潮红，含糊道：“那你……那你别忘了杭州的事……”

　　“忘不了，公子放心。”翠儿顺势从他怀里挣出来，理了理被蹭皱的衣襟，把他往旁边货架的阴影里推了推，“你先在这儿躲着，等她们走了我再寻你来。”她说完不再看他，转身快步往前头走去，心口还在咚咚地跳着，脸上那层红热半晌没退下去。

　　可等她绕过那排高高的货架走到方才巧儿和明兰站立的位置时，面前空空荡荡的，两个人影都不见了。

　　她愣了一下，四下张望了一圈，又往前走了几步，踮着脚往店门口的方向看——没有。货架另一头的柜台前面也没有。她心里头“咯噔”一声沉了下去，快步走到店门口往外探了探头，街面上人来人往的，哪里有那两个姑娘的影子。

　　翠儿站在门口，手心里攥出了一把冷汗。

　　她不知道的是，就在她方才被王公子拽住的那一小会儿工夫里，巧儿和明兰已经挪到了铺子最里头的角落。

　　明兰正低头翻一匹石青色料子的时候，眼角余光忽然瞥见了一个熟悉的身影。

　　她从货架缝隙里望出去，看见一个穿酱色绸袍的男人正站在柜台旁边，背对着这边，正跟伙计说着什么。

　　那身形、那肩宽、那微微发福的腰身，明兰一眼便认出那是她父亲岳敬修。