53、第五十三章 第三班。 ...
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“菜菜子……菜菜子？”
真央轻轻摇晃着菜菜子的肩膀，试图唤醒她。
菜菜子揉着眼睛，勉力苏醒，迷迷糊糊地说：“要走了？”
“停下休息这么一会也能睡着，昨天又不是你守夜。”
昨晚和上忍老师轮班守夜的山口舜撇着嘴，态度很不屑。
“我真的很累嘛……”
菜菜子叹气，用力拍拍脸颊，站起来。
真央对她说：“要不要去洗把脸？”
“好主意。”
菜菜子嘀咕着，得到老师允许后，往河边走去。
真央陪在她身边，山口舜也跟上来了。菜菜子回头看他，眯着眼睛问：“你也洗脸？”
山口舜坏笑着：“我怕你掉进河里。”
菜菜子鼓起脸颊：“怎么可能！”
山口舜吹了声口哨。
菜菜子紧接着说：“舜才会掉进河里。”
舜耸耸肩：“不管谁掉进河里我都捞得上来。赶快洗吧，别再耽搁。”
他说得没错。他们执行任务大半年，干的一直是简单细碎的小事，从上个月开始，才有稍微正经一点的工作。比如像这次，他们要护送一个包裹。那自然得高标准严要求，更上心一些。
菜菜子在河边跪下，手指浸入冰凉刺骨的河水中，掬了一捧水，眼一闭，视死如归地泼到自己脸上。就算做好心理准备，仍旧被冻得一激灵。
她脸冻得发麻，动作却没停。搓洗的时候，菜菜子听见舜和真央在说什么话，然后又在哈哈地笑。
清醒之后，菜菜子用力地甩干手上的水珠，回头想发难，质问舜在笑什么。不料刚抬起眼皮，一张柔软的帕子就盖到她脸上。
舜虽然嘴上在戏弄她，但动作还是很轻柔的。他细细地在菜菜子脸上点摁着，擦干之后还在她脸上吹了吹。菜菜子一个不小心，被风迷了眼睛，有点恼火，舜却说：“你睫毛沾脸上啦。”
他蹲在菜菜子身边，一边说着，一边去抓她的手：“现在擦狗爪子。”
菜菜子反驳：“你才是猪蹄！”
舜说：“狗和猪都可爱。”
“你……”
舜的动作很快，变戏法似的就把手擦干，若无其事地松开她，起身离开，徒留菜菜子一个人蹲在那思考，要怎么才能在斗嘴里占上风。
她想不出来，又气恼又沮丧，直到真央握着她的手，把她拉起来，提醒道：“该走了。”
菜菜子的手还有点发冷，所以真央反复揉搓着，还输送了点查克拉，很快就让她暖和起来。
见此，舜插嘴道：“我们说好的。”
说好什么呢？
菜菜子刚想问，真央就一本正经地回复：“天这么冷，要是长冻疮就不好了。预防性治疗很重要。”
舜本来想奚落真央几句，看到菜菜子白白的手指，又只好撇嘴，只轻轻“哼”了一声。
处理完毕后，真央松开菜菜子的手，三人并肩而行，返回上忍老师处。
提上小小的行李包，第三班再次启程。
最近，老师有意识地组建队形，行进队伍总让舜打头，真央次之，然后是菜菜子，他自己不远不近地跟在后头。
他对这班学生很满意——服从命令且吃苦耐劳，忍者基本功不错，团队合作方面也挺好，只是欠缺一个检验实战水平的机会。
说到底，忍者是一份充斥着暴力的职业，逃不脱要打打杀杀的。虽然这事还没发生，也得做好这种觉悟。平时，他一直是这样告诫学生的。
到今天，实践的机会终于来了。
身为经验丰富的上忍，老师早就发现了这伙以打家劫舍为生的山贼。对面只有四个人，可能是看小孩子好欺负，所以未曾专心埋伏，很草率地就跳出来了。
学生们看起来并非对此一无所知。护送的包裹带在真央身上，最沉着冷静的学生试图谈判交涉，但无果。所以战斗仓促地开始了。
上忍并未立刻现身，他隐匿在远处，遥遥地观战。
草寇和训练有素的忍者之间有很大差距，但他们更高大、更狠辣，更清楚如何杀死一个人，所以打斗并不轻松。
看了几分钟，老师已经掌握基本情况，学生们进步明显，他的目的达成，是时候出手干预。
菜菜子发现刀刃直奔她脖子而来时，大脑一片空白。可是她没有死，老师有力的胳膊把她捞起来，战况瞬间扭转。
菜菜子惊讶地抖动睫毛，她看不清动作，那把要取她性命的刀不知怎么就到了老师手里，手腕轻轻一动，压得她喘不过气的敌人就瘫软倒地。
真央和舜那边也是同理。不过，他们做得比菜菜子更好一些。舜和菜菜子都受了伤，好在真央没有。
事情结束之后，菜菜子沉重地喘息，觉得自己仿佛在做梦。真央立即过来查看她的伤口，她却对刺痛浑然不觉，注视着地上的血泊，哑声问：“他们……死了吗？”
老师冷静地回复：“是的。他们不死，躺在这里的就是你们三个。他们手上人命不少，算死得其所。”
菜菜子的伤口随着真央的动作而发疼。她倒抽一口凉气，问：“其实，可以留活口的吧？为什么要杀了他们？”
“他们活着，以后会有更多人在这里死去。杀人者要做好被杀的觉悟，他们如此，我们也是如此。”
老师审视三位学生，继续说：“厮杀并不磊落。即便心存正义之志，却始终行卑劣之事，这就是忍者的可悲之处。一旦你们丧失心中的正义，便和倒在这里的几人无异，明白吗？”
三人纷纷点头。
老师的目光落在菜菜子身上，因为她是唯一魂不守舍的学生。
老师拍拍她的肩膀，提醒道：“实战的第一课：不要试图感受死亡。”
菜菜子咽了口唾沫，点头：“好。”
可她忍不住又问：“我……我也会这样死去吗，老师？”
老师温和地笑：“我会保护好每一个学生。稍微信任上忍一些吧，菜菜子。”
他环视三人，鼓励道：“你们做得很好。”
菜菜子去看小臂上的伤口。还好她的衣服并不厚实，处理起来比较方便。刀口还挺深的，真央已经为她止血，可狰狞的伤口里还是有血不停渗出，在她白皙的手臂上显得突兀且恐怖。
菜菜子眼皮跳了跳，不想再看。抬起头，正好撞进真央忧虑的眼睛里。
真央小声地告诉她：“下次，我会保护好你的。”
菜菜子想笑一下，但麻麻的痛感让她龇牙咧嘴。真央叹气，加快了治疗速度。简单处理好菜菜子这边，他赶去照料舜了。
这就是此次任务中唯一的波折，一行人在两天之后顺利返回木叶。因为学生受伤了，所以老师给了几天假期来休养。
身体上的不适是次要的，直面死亡带来的冲击让菜菜子低沉，一连几天都闷闷不乐。
母亲岸边葵自然很心疼，但她已经发觉，撺掇女儿撒手别干反而更坏事——菜菜子是真的想成为一名忍者。
于是，她催促丈夫多做些心理辅导工作。岸边和也同菜菜子谈过，道理菜菜子都懂，只是心里的惆怅和惊悸挥之不去。
和也想，找同龄人应该更有用。于是和也拜托美咲，美咲又去拜托真央，最终，真央找到止水。
真央是在医院里找到止水的，止水按照惯例正探望着父亲。
听完真央口述的前因后果后，澄次郎也很忧心：“难怪她这两天没过来。”
真央对止水说：“你去看看她吧。我觉得，没人比你更擅长解决这个问题。”
止水举棋不定：“但……我别出现在她面前比较好。”
菜菜子这阵子很忙，热度好不容易降下来，他主动过去，岂不是引人误会。
澄次郎不满道：“你有困难的时候，菜菜子尽心竭力地帮你；现在她有麻烦，你好意思什么都不做？真央都拜托你了。”
止水有点羞愧，但更多的是烦躁：“我知道，爸爸。可我不想误导她……”
尤其是，真央喜欢菜菜子，而菜菜子又喜欢止水。真央出面拜托止水去照顾菜菜子，实在是太奇怪了。
想到这里，止水皱起眉头，看向真央：“其实这种反应还算正常，过段时间就会好的。你可以多陪陪她，没必要……”
真央打断：“见到你，她会高兴的。我希望菜菜子能高兴起来。难道对你来说，她的情绪不值一提吗？”
现在，止水也不大高兴了。
“别说得那么难听。”
“那就去帮帮菜菜子，止水。”
真央尖锐地看着他：“除非你害怕见到她。”
止水沉下脸：“我不明白你在说什么。”
最终，真央监督着止水来到菜菜子家中登门拜访。
昌枝开门时见到的还是两个男生，但是进来的只有止水一个。
岸边葵看见止水时蛮诧异，但还是礼貌地打了招呼，说了点感谢的客套话。
“菜菜子在后院，麻烦你了，止水。”
葵这样说道。
止水这边也说着客套话，然后迈步往后院走。
这次他不用昌枝带路也能自己过去，因为止水的记性很好，走过一次的路决不会忘。
后院变得更漂亮了，栽了不少名贵草木。菜菜子依然呆呆地坐在走廊上，两条腿有一下没一下地晃。
止水轻轻咳了声，出声叫她：“岸边。”
菜菜子“腾”一下站起来，瞪大眼睛看着他：“止水……？”
止水走近：“真央说你最近不大高兴，拜托我过来看看。”
菜菜子有点紧张，有点不安。她其实不想让止水知道她的状况，但事已至此，唯一能做的，只有揉搓衣角。
看得出菜菜子的拘谨，止水决定转移话题，先说点轻松的。
他在菜菜子跟前站定，环顾四周，好奇道：“你的小白呢？”
作者有话说
第53章 第五十三章
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