《明极》Jolxx

42、将军

　　　　黄阿姑着急忙慌进了门，视线四处扫视，双目一逮住严公就跑过去，上气不接下气，声音却还是很有力度：“我回来在路上听他们说刘将军没死，就在城中，可惜没影儿了！”

　　“已经见过了。”严公让她坐下歇息，给她倒水顺气。

　　“见过了？”黄阿姑大吃一惊。

　　严公：“嗯。”

　　“说了些什么？”黄阿姑问。

　　严公一边轻轻拍着黄阿姑抄书的手，一边回忆。

　　——从三十年前开始。

　　……

　　“这一页呢？！这怎么少了一页？！”

　　“你吼我做什么？！那边的书都是你在护着，弄丢了你还好意思吼自家妻！”

　　“哇——”婴孩哭啼。

　　湘娘一把抢过严郎手里的书，吼道：“你去哄！就你那砍刀似的性子，切不了豆腐活！”

　　严郎欲意辩几句，但是婴孩哭得太撕心裂肺，只好作罢，从两层薄薄的旧褥子上抱起婴孩，拍着他的背哄，长久都止不住哭，焦头烂额地向湘娘求助：“湘儿，哄不了啊。”

　　湘娘大骂：“你到底有点什么用？！书呢书护不住，儿呢儿哄不住！——呐！这页不就好好在这里吗？！叠在一起你是看不见吗？！”

　　“我是太心急了！”严郎反驳。

　　湘娘一点情面也不留：“心急心急，倒把你急死好了！阿郎给我！”

　　严郎吼一句湘娘吼一句，可怜一岁都没有的小阿郎耳朵天天受到迫害。

　　湘娘终于把小阿郎哄睡着了，放下人，小声地吼：“数好了没！”

　　严郎也小声吼：“少了本《新月令》！还有两本《泋中通义》！”

　　“剩多少！”

　　“各剩三本！”

　　“压到底下去！”

　　夜枭“咕咕”叫，拉车的驴时不时打鸣，密林里传出了车板和书卷碰撞的声音。

　　忽然，明亮的火把亮起，一个人站在不远处，呵道：“何人在此！”

　　旧褥子里的小阿郎浑身一栗，肌肉绷紧伸直后慢慢放松，继续睡着，严郎和湘娘却如惊弓之鸟，一齐望过去：只见一人举着火把，手持长矛，裹着头巾套着轻甲，一脸肃穆地看向这边。

　　发现了严郎和湘娘的斥候将他们的手用同一根绳子绑着，拽着那段绳的另一头骑上侦察马，吹响一个鸟啼似的哨子，双腿一夹马腹，马匹就踏上回营的路。

　　营中篝火不灭，“噼里啪啦”烧着，严郎和湘娘守着一驴车的书坐在篝火前，绑住夫妻两人双手的绳子被系在钉得很死的桩子上。

　　耳边传来铠甲“哗哗”的声音，稳健有力的步伐停在夫妻二人身后，二人俱回头，仰望来人，此人高大而健硕，须发黝黑，仰得他们脖子都要酸了。

　　“从东边来的？”来人声线沉稳。

　　这是严郎和湘娘告诉那位斥候的，看样子那位斥候已经禀告过了，于是严郎回道：“是。”

　　来人：“逃命？”

　　严郎：“是。”

　　“车里只有书？”

　　“是。”

　　“我需得看看。”

　　“别弄丢弄坏就行。”

　　来人来到驴车边，先映入眼帘的是最上层熟睡的小阿郎。

　　“……”他向后叫道，“俞胤。”

　　被叫到的人上前抱走了小阿郎，一掂，笑道：“呦呵，不轻——我要是能活着把夏娘娶回来，也要生一个这么结实的小子。”

　　来人掀开褥子，让人小心谨慎地把书搬开，里外看了个遍，没有发现任何异常，又让人小心谨慎地把书按原来的顺序一一放回去。全程严郎都目不转睛地盯着。

　　探查结束，那高大的将军命人给夫妻二人松绑，士卒边松他就边在一旁对二人道：“你们走不得——即便不是探子。大战在即，这几夜不宜赶路，待战情好转，我遣人送你们西去。”

　　严郎将湘娘的手腕执在手中揉，仰头问道：“你是哪位将军？”

　　还舍不得把他的儿子放下的那位年轻军官自信满满地道：“想来你也不认识他，但今夜以后，你和世人肯定就认识了。”

　　高大的将军就道：“忌骄。”

　　“是，将军。”俞胤应下。

　　严郎却不认同俞胤的话，道：“我不会不认识，仓州的大将军就那么几个：郝云，张崇，刘愿，百里归——你是哪位？”

　　“呦呵，不简单啊，”俞胤慢慢放下手里的小阿郎，“你真不是探子？”

　　严郎回道：“我是写书的，祖上是越的主笔史官。”

　　俞胤开玩笑道：“那得好生伺候，写书的时候记得写我啊。”

　　这句话简直就是严郎的逆鳞，书生一个，立即呵斥起拿刀的军官：“休想！你得配得上！”

　　俞胤见他开不得玩笑，就急忙找补：“啧，与你这郎君说几句玩笑话都不行。我懂我懂，‘秉笔直书’嘛，我平生最是欣赏秉笔直书者。我不要你写我，你好好谋个前程，把你的书写出来，我攒一辈子的钱，老了买一本来读一读。”

　　严郎这才灭了心火，再次对高大的将军问道：“所以你是哪一个？”

　　“刘愿。”高大的将军说。

　　严郎忽的“噗嗤”一笑，嘲道：“我还以为是百里大将军，没想到竟是易主之辈、长水杀神——刘愿刘将军啊。”

　　话一出，不止俞胤，别的几位将士都一同对着严郎指骂，皆被刘愿制止，刘愿只是对严郎道：“正是。时候不早，我叫人带你们去帐中歇息——蒋冒，时间紧，动作快些。”

　　“是。”

　　夫妻两人带着书走了，留下俞胤指着严郎的背影骂道：“臭读书的！懂什么？！莫不是谁派来挑拨将军你和百里归的！”

　　刘愿道：“好了，备战。”

　　后来仗打起来了，严郎和湘娘是在开战后的第五天被人护送出漆焉的，送他们的小将没有踏出漆焉的界限，而是对正在远去的严郎告别：“请郎君不要怪罪，将军让我护你们出平壶郡，但我实在放心不下将军，因而只送到这里！郎君一路顺遂！路上小心！还有一言！！我们将军很好！！之前那样的话！！请郎君勿复言——！！！”

　　显然他一路都在憋着对严郎的不满执行将军给的任务。

　　严郎没有应答，头也不回，谢谢都是湘娘喊回去的，他自己暗自撇嘴，一声轻嘲，不甚在意。

　　严郎和湘娘往西南走，西边战场要地多，绕来绕去走了将近一年，途中湘娘病了一场，吓得身无分文的严郎四处求人求药郎相助，最后用唯一一本《沈氏急方》换了药，把湘娘从鬼门关拉了回来。

　　湘娘好转些的时候，他去讨了口不要钱的酒喝，然后听见众人议论——

　　“六千？六千人就这么把十万大军击溃了？”

　　“对啊，没想到十年了，刘愿还是那个九战九胜的刘愿。”

　　“击溃了之后呢？怎么没听见别的风声了？”

　　“漆焉一战之后，他不知道从哪里找到成了个船夫的殷王之后，要扶持成帝，最后和四部勾结，败了，一入塞北不知所踪，据说中了一箭，活不久了。”

　　“十一个月啊，也不过才十一个月，六千战十万的豪杰竟然就这么草草收场。”

　　严郎醺着嘲弄了一声，别人问他笑什么，他只喝酒不说话，最后回到他和湘娘的临时住所，倒在还未痊愈的湘娘怀里，对她道：“湘儿，不去西南了，回东北去。”

　　湘娘的病才好转，骂不动人，问：“你又是哪根筋打了死结？”

　　严郎不言语。

　　湘娘道：“就是从东北来的，现在再回去，一路上的苦不就白吃了吗？本来就说好去西南，那边天干，书放得长久，也没什么战事，不怕你我丢了性命——现在原路回去你是存心找死。”

　　严郎只一个劲儿求她：“回去吧，好不好？”

　　湘娘只能依了这个醉鬼：“依你就是了——看你酒醒了还说不说。”

　　结果严郎一酒醒，就拉着驴车说要向东走。

　　湘娘骂骂咧咧。

　　没走几旬，两岁的小阿郎夭折了，那时赶路到深山老林小阿郎就病得不行，等匆匆找到一个乡，小阿郎人已经没了。

　　一路走，走了十年，哪里也不去，就在塞北那边从西向东走从东向西晃，路上恶犬叼走了一个儿子，流民挤散了一个儿子。

　　直到第十年，严郎带着四郎去给有孕的湘娘还有两个女儿买厚衣裳，结果山上的反贼进乡屠杀，一柄刀就要朝严郎挥下来，严郎闭着眼将四郎死死抱在怀里。

　　刀没落下，被一个跟严郎差不多年岁的郎君拦住，那郎君对反贼道：“呦呵，刀不错，归我了。”

　　说罢夺过刀，取了反贼性命，对远处喊道：“愿公！好刀！接住！”

　　只见刀被一个须发灰黑的老者接住，他二话不说就提刀夺了一匹马，将反贼杀尽，擒住了贼王，将他绑在一棵树上。不知从哪里冒出了一个比四郎小一些的小阿郎，白白净净的，跑到贼王眼前，扎了个稳稳当当的马步，直直出拳往贼王身上打，嘴上道：“嚯！嚯！愿公是大英雄！我也是！”

　　“道儿，该走了。”老者摸了摸小阿郎的头。

　　小阿郎不情不愿，最后耸肩道：“好吧——等我长大了，要像愿公一样——打十万个！”

　　“嘘，嘘，瞎说！”中年郎君道，然后回头，“夏娘，上马！”

　　远处一位清丽的娘子把一匹马上的死人拽下来，力气不算大，费了些劲，上马的动作亦不算标准，但是很熟练，“好了！”

　　中年郎君轻拍小阿郎的后脑勺，“找娘去。”

　　小阿郎就跑过去，自己爬上了高高的马。

　　中年郎君最后对老者关切道：“腿还好？”

　　“好。”老者回答。

　　等中年郎君骑上最后一匹马，马匹高抬前蹄长嘶，马蹄落地就往前奔腾，狂笑不止。

　　严郎见状，留下四郎一个人站在原地，拼了命地追出去：“站住！站住！”

　　马蹄嗒嗒，最后严郎停下了，用尽最后的力气高声喊道：“刘愿——！！”

　　马匹停下了蹄子。

　　“……”

　　四人驾马回头，把严郎和四郎带回了家——不算家，就是一座还算齐整的废弃神庙，有后院有卧房有庖厨，都没塌；就算塌了也能凑合着住，一路都是这么过来的。

　　严郎将厚衣服给湘娘穿上，自己走到四人身前，沉默不语。

　　俞胤神情严肃地开口了：“你是何人？如何认出来的？”

　　莫问要说什么，其实严郎都不知道自己花了十年守在东北这几个郡做什么，闭口不答。还得是神庙外的驴在三匹骏马前叫了几声，俞胤才看见角落里装满书的车，回忆起来了，道：“原来是你啊秉笔郎，怎么还拉着驴车呢？没去求个官做？这是当年那小阿郎吧，十年了，长这么大了？还添了两个漂亮的小女娘。”

　　看上去不过七八岁的四郎躲在自家娘亲身后，他那两个一胞生的妹妹反倒不怕生。

　　“那个已经死了。”严郎道。

　　俞胤被夏娘打了一下，他也尴尬得不知说什么，干笑道：“会骑马吗？送你一匹，总比骑个驴好吧，囊中羞涩了还能卖出比驴高的价钱——你的书都还好啊？”

　　他说的什么严郎压根没在听，而是在心中纠结，纠结得心肺都快炸了才抬头问刘愿：“……你不是死在塞外了吗？”

　　“没死成。”刘愿道。

　　“为何不死？怕了？”严郎不仅想做个秉笔直书的史官，说起话来也是直截了当。

　　刘愿还没说话，俞道就跳出来呵斥道：“愿公岂是贪生怕死之徒！”

　　刘愿把他拽回手里，承认：“道儿，我就是。”

　　俞道闹起来：“你！不！是！”

　　严郎毫不留情：“所以你一辈子，先是背弃二主，再是屠郡，最后勾结外族，都是因为怕死吗？”

　　这话俞胤听不得，“嘿”一声道：“你这秉笔郎说话真是难听。还‘背弃’？於夫恒和章通是个什么货色你还不清楚吗？一个自立为王一个投靠魏贼——我愿公从始至终想的就是光复大越，死多少遍都乐意！”

　　严郎加大了音量：“我要他亲口说！”

　　复而盯着刘愿，问：“现在越朝已经没了，你还活着做什么呢？”

　　俞胤挥拳要打人，被夏娘和刘愿一同拦住了，没能拦住俞道，小阿郎举起拳头就一拳一拳打在严郎身上，还有些疼；四郎一见阿父被打，冲过来要推开俞道，却被俞道一下掀在地上，屁股着地，大哭不止。