《明极》Jolxx

34、起火

　　　　回到书铺，明七郎不仅当着黄阿姑的面放下了烧鸡，还在黄阿姑视线的追随中把饴糖给了贞贞，更是把马牵到了黄阿姑眼前。

　　“……”

　　明七郎被黄阿姑逮住打了十几下手臂，还被训了几十句话：“嫌我做的菜咽不下？！跟你四兄一样在这个家里待不下了？！敢出去买吃？！我叫你买烧鸡！叫你买烧鸡！还给严贞贞买饴糖是不是？！她那个乳齿都要开始掉了！这个马——这个马，你又是从哪里牵来的？！是不是打算骑着马带着严贞贞一同走了？！打死你个败家的！打死你个管不住的！是谁撺掇你的？”

　　躲在柱子后面的严公和贞贞心照不宣地往里藏了几分。

　　黄阿姑的鹰眼一抓，放开明七郎，抄起压纸木就去柱子后面把一老一小揪出来，丢进院子里跟明七郎一起淋雨。

　　严公站在左，严贞贞站在中间，明七郎站在右。明七郎想了想，去站在严公左边，高低有序，顺眼。

　　雨就是不会停，毛毛细雨渐大，严公伸了一只袖子帮贞贞挡雨，接着一只袖子从左边伸到他头顶，挡住了飘下来的雨。在院中的马匹“哐当哐当”来到明七郎身边，又去蹭他。

　　院子一边长了棵树，一边搭了个棚，棚下有个底板，板上铺了草，草上原本堆着放在那里阴干的梨木，却因为天气太潮都搬到了屋里，现在草上空荡荡的。黄阿姑搬来一张桌一张凳，当着三个书铺“伙计”的面，一边看书一边往嘴里丢饴糖。

　　看得贞贞瘪嘴，想哭又不敢哭。

　　严公说：“不怕，贞贞，明日你跟着小叔父上街，在街上吃完再回家。”

　　直到雨变大，阿姑才肯让他们进屋。马跟着走上台阶，被她厉声赶下去了。

　　该吃饭的时候，桌子中央横陈了一只被大卸八块的烧鸡，黄阿姑给一人夹了一块，嘴上说：“我知道了嘛，不就是忘记放盐了吗？下回不会忘了。我就是整日去抄书才不得空，等我得了空，你们想吃什么都行。”

　　说完她忽然想起事，问严公：“你呢？校（jiào）书，没忘吧。”

　　严公回答：“怎么可能忘呢？”

　　黄阿姑又问：“校了多少了？”

　　严公便答：“早些日子都校好了。”

　　黄阿姑满意地点头，边吃边吩咐：“是《越书》吗？校注好就行，都校了十年了，一本前朝的史书，有什么不清楚的，值得你花这么久吗？吃完你的饭你就教七郎雕版；七郎，你吃完饭把雕版搬屋里，跟着你爷，好好看好好学；贞贞，吃完帮祖母洗碗。”

　　贞贞走路都还没走几年，从骨头上吃点肉也费劲，小嘴抹满油也没吃到几块荤 ，明七郎从她手里抽走鸡肉，帮她剔骨。她眼睛看着明七郎手里的肉，嘴上听话地道：“好——”

　　明七郎不仅把她的肉还给她，连同他自己的那份也给她了。

　　收了碗，桌子腾出来放上了好几块已经磨光的雕版，严公接着从屋里拿出全是字的写样，把写样反贴在版上，按步做给明七郎看，还道：“抄书、刻书都是细致活，不能马虎。书呢，是前人留下的东西给后人看，你出了错，后人就看不清了，所以还得勘误、校注。雕的时候先把留白给去了，剩下的一点一点慢慢雕就行。你干活心细，我放心。多谢有你在啊，你不在的时候，刻、印、装，大多都得我来，有时还需订货取货，加之偶尔有人来出书，又忙得不行；时不时帮你阿姑抄书，我自己还要校注，忙都忙不过来。”

　　明七郎从严公手里接过活，一愣，问：“我并非一直在吗？”

　　严公同样愣了愣，而后道：“是，是一直在——哎，忙来忙去，我这记性也忙不好了。一开始，我没想开间雕版坊，也没想开间书坊，就是想跟我祖父一样修书；可惜乱世打仗了，后来也没能去朝中做官，只敢悄悄躲在这书坊里校书。”

　　屋檐失修，他仰望檐下漏雨。

　　没多久，他收回视线，低头看着桌上雕版，要说的事好像并不需要他特地回忆，顺着嘴就讲出来了：“三十年前，天下还大乱着，为了护书，一路逃命，我和书都在，儿子们却死了、丢了。后来天下平定，可能是带着书逃命逃怕了，我觉得一本书，从它校对、刊印，到卖出去，有哪一步不是我做的我都不放心。你现在手里这块版要刻的是前朝，之前我不肯刻，总觉得校注不对，好像是在等什么，如今想来，或许是记性不好，被一些不甚重要的事扰乱了心神。新朝伊始，该平的都平了，该定的都定了，便刻吧。”

　　明七郎便拿起刻刀刻版。

　　空气很湿润，手里的刀行云流水，恍惚间，有那么一瞬间，明七郎好像觉得这样的场景似曾相识，再去探究，那一点念头就像泥鳅滑进泥，找不到了。

　　要是他忽然又忘记自己是做什么的，他只需要看着桌上的雕版，看看自己手里的刀，就能回想起来一切——

　　他是七郎，他在给自家的书坊雕版，阿姑是他的亲娘，严公是他的亲父，严贞贞是他的亲侄女，这间书坊是严公和阿姑大半辈子的心血。

　　第二日，七郎仍旧在雕版，雕了一半，贞贞从另一边的桌面冒出头，对他道：“小叔父，买饴糖。”

　　他这才想起来昨日说好带她买糖——虽然不是自己许诺的。

　　正抱着贞贞出门，黄阿姑叫住他：“七郎，顺便去买纸来，早就想叫你买了，老是记不住。”

　　七郎往他的折子上加了一件事情。

　　“多买些，骑着马去——早日起来被马粪熏昏了，也不记得是什么时候养的私马，厩也没有，草也没有，你带出去找个地花点钱喂一喂。”

　　七郎又往他的折子上加了一件事情。

　　贞贞要骑马，没骑多久又难受，张开手让七郎抱，七郎一把抱住她，一手牵着马，问了许多人，找了个驿站，花了钱喂了马，上了街，买了纸，就要回书坊。

　　“小叔父，”贞贞拉他的衣袖，“饴糖。”

　　她待在七郎怀里乖乖的，那双小水潭似的眼睛盯着七郎，盯得七郎很是懊恼——怎么总忘记给她买糖。

　　在街边买到了饴糖，才往贞贞嘴里塞了一颗，斜对角的一栋楼忽然燃起大火，四周的人仓皇失措，七郎连忙控着马护住贞贞站开。

　　这是家赌坊，大火一蔓延，门口就涌出来一群人，相互推挤，倒成一片，手忙脚乱站起来，撒开腿四下跑。

　　细雨一掉进高涨的焰簇就瞬间蒸发，没多久就传来断梁的声音。

　　有个人被挤倒在地，趴伏着没能起来，眼看大火就要从门口冲出来，一个半青半白的人影领先火舌一步冲了出来。他左手已经拽了个人，右手顺势一把提起地上那个，把两人都甩出楼，他又重新钻进火海。

　　……

　　“你从哪儿来的？”

　　——“不记得。”

　　“你是做什么的？”

　　——“不记得。”

　　“你是一个人？”

　　——“我觉得不是。”

　　“你能做什么？”

　　——“你要我做什么？”

　　“既不伤天害理，也不谋财害命，只等愿者上钩，输赢你情我愿——在我赌坊当个小工行吗？”

　　——“可以啊。”

　　“你叫什么？”

　　——“姓姜名栝，姜栝。”

　　他可能会忘记一些事情，但是不会忘记自己的名字，因为这是他唯一拥有的东西。

　　从有记忆的第一天起，姜栝就在这座城，一个人，不知道是做什么的，也不知道要做什么。还没进赌坊的时候，他一个人无所事事，发现自己蹀躞带上挂着些奇奇怪怪的东西，他试着摘下一个铜坠子，方形的，中间凹下去，形如“工”字，他发现可以按，一按，从他的手指开始，一层冰迅速曼开，包括他自己在内，他所处的整个屋顶都被冰封了。

　　“……”

　　他一个人等了许久，终于等到冰块化开。甩甩手，剩下的几个铜坠子也懒得看，取下另一个物件：一个银香囊。他看见上面的雪花纹，想到刚才被冻了许久，不弄了，重新收在腰带上；还有一个有火烧纹的小竹筒，他试着打开，有股香味，别的没有什么了——除了他发现自己忽然站起来，而且和刚才待的不是一个位置。

　　后来机缘巧合，他被人招进赌坊，在赌坊里混得风生水起。

　　结果赌坊火起了。

　　不知是谁忘了看火，前脚他还在问一个赌鬼“此宝当押？”，后脚巨大的火势就从内向外地扑来。他把困在楼里的人救出去，往返几次终于救完了，他想起那个会结冰的铜坠子，拿出来一按，没结冰，起了火，火更大了。

　　吓得他往后一退，没办法，只能转身保命。但是这火太邪了，一直追着他，好不容易火不跑了，他也被堵在楼里出不去。

　　正当他决心冒火出去，一桶水浇灭了眼前的火，滚烫的白雾缭绕，一只手伸过来，在火势重燃之前一把将他拉出倒塌成一片的房梁。他什么都还没看清，一张湿布就在空中一甩，盖住了两人。

　　真香啊，有股什么都没有的香味。

　　逃出大火，湿布一撤，他笑盈盈地一看救他的人——

　　“好俊的书生。”

　　“你救了我，我何以为报啊？”

　　书生还了布，眼睛不咸不淡地瞟过来，那感觉，用刀尖儿挠痒似的。是，这书生看着不像拿笔的，看着像拿刀的。

　　书生转身没理他，去牵了匹马，马背上坐了个撑伞的小孩，约莫三四岁模样……长得竟然和书生颇有些形似？！只见书生张臂把她抱下来，还给她抹了嘴。

　　姜栝：“……”

　　他跟上去，问：“书生，你叫什么名字？”

　　没人答。

　　“赌坊烧了，我举目无亲，没了活计没了去处，你能不能收留收留我？”

　　沉默。

　　“你看看我，都落魄成这样了，你就收留我吧。我这人干什么都行，不贪吃，吃的少干的多，让我跟着你，肯定没有亏本买卖。”

　　没人理。

　　“那你告诉我你的名字，你是我恩人，我定当相报。”

　　“就告诉我吧。”

　　书生如同没长嘴一样，死活不肯开口，但是他怀里的小孩说话了，小孩眨眨眼道：“七郎——”

　　姜栝望向被书生抱得很稳的小孩，眼睛一转，指着书生对她问道：“他是你的谁啊？”

　　“小叔父。”

　　姜栝松下一口气，不是他生的就行。

　　于是他就跟小孩有一搭没一搭地聊天，聊得正起劲，一块糖被塞进小孩嘴里，让她住嘴了。

　　姜栝上前一步，走到书生旁边，道：“书生，也给我一口糖吃呗。”

　　书生宁愿给他一口刀吃。