11、醒来 祂不会蜕变 ...
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兰茵侧坐在神台边缘，目光平视着躺在上面的雕像。那雕像栩栩如生，看上去就像活了一样，宛如童话里的睡美人。
唇红得像石榴。
漆黑的长发像绸缎一样光泽潋滟，散落在苍白的脖子上。
她碰了碰祂的手。依然冰冷、僵硬，感觉像在摸一块被海水浸泡了很久的石头。
之前，她因过度疲倦而沉沉睡去。醒来后，发现自己不是趴在神台的基座上，而是蜷缩进了神像的怀里。那姿势亲密得连她自己都微微一惊——侧脸贴着祂的胸口，一只手不知何时搭在了祂的腰侧，膝盖微微蜷起，像一只在寒冬里本能寻找暖源的幼兽。而祂的手臂，依然保持着原本优雅垂落的姿态，没有环抱她，也没有推开她，只是安静地垂在身侧，像一尊从始至终未曾移动过的石像。
可她分明记得，自己睡前是趴在神像脚边的。她的头枕着祂的膝盖，离祂的胸口还有一段距离。她不可能在睡着之后自己爬上来。她慢慢起身，疑惑地坐直，目光落在那苍白沉静的面容上，对方漆黑的发丝散落在洁净无尘的神台上，宛如一条静止的暗夜河流。
她凝视起祂的双唇。淡红色的，像石榴籽一样润泽。她想起自己睡前似乎做了一个梦，梦里她吻了那双唇。但那是梦吗？她不确定。她伸出手，悬在祂唇边，没有落下，最终只是轻轻用指尖蹭过那凸起的冰冷眉骨，然后迅速收回。神殿里阒寂无声，只有香炉中那缕甜香不断在空气里缓缓盘旋。
祂不会蜕变，不会死去，就像被时间遗忘在了永恒的当下，令她体悟到，世界本身就是由始至终、从不间断的生命。而她，只是一个短暂的、会被风吹灭的火苗。
她想象着这具雕像站立起来的样子。如果祂真的和自己期待的那样，变成了有生命的存在，那么当祂站立起来的时候，她应该只够得着祂的肩膀。与祂相比，她的身材过于娇小，肤色也显得更加莹润，像羊脂玉的那种暖白；而祂的皮肤，虽然也白，却是一种冷白，吸收着穹顶冷淡的烛光，泛出一种不属于活物的、玉石般的冰冷色泽。
近距离的观察让她对祂隐隐约约生出一丝陌生的依赖。她觉得，这具容貌绝美的雕像似乎会呼吸。但祂的鼻端不会喷出温热的二氧化碳，只有一种冰冷的气流，确确实实存在着，蜿蜒绕过她搭在神台边缘的手腕，凉嗖嗖的，令她的皮肤泛起一层鸡皮疙瘩。
祂不像她睡着前那样温暖了。那时祂的身体周围有一层极淡的温度，像被什么力量勉强维持着。可现在，祂冷得她每次靠近都会浑身打哆嗦——她感觉祂身体周围的温度会低上几度，这是她反复试探后得出的结论。
她不知道这些变化从何而来，又是怎么发生的。这些细微的差异，不仔细觉察根本感觉不出来。可她偏偏觉察了。
难不成是因为先前搂着祂睡了一觉，不小心做了什么，才导致这样的变化？
兰茵紧盯着那张沉睡的面容。漆黑如乌木的长发，宛如喝了最鲜浓的罂粟汁，沉入一场持续千万年的幻梦。她想象着祂睁开眼的样子。那双狭长深邃的眼睛里会映出什么？是这座空荡荡的神殿，还是她那张虚弱疲惫的脸庞？
就在这时，香炉里的蓝色火焰忽然缩了一下，像被什么看不见的东西吹了一口气。她抬起头，神殿里的光暗了一瞬，又缓缓亮回来。空气里的甜香变淡了几分，取而代之的是一种极淡的、她说不清的气息，像雪落在石头上的味道。
她低下头，重新看向那张沉睡的面容。这样看着，她又在雕像身边趴下，把疲倦的脑袋往胳膊中间一搁。那不属于她的漆黑长发逶迤流淌在她身旁，苍白修长的手指间还挂着深红色的丝绸缠巾。
她意识到，祂和她同样是黑发。这很罕见——除了自己和已逝的母亲外，祂还是她见过的第三位拥有黑头发的人。故而隐约生出一丝熟悉的安心感。在这片陌生的、幽暗的深渊带里，至少有一种东西是她认得的。
兰茵盯着祂的双唇，将脑袋俯在自己手臂上，在这类似睡眠的姿态中一动不动。雕像的面容向着她，无声无息，沉默着。她打量对方的胴体，那毫无瑕疵的肌肤，每一寸都白得沉静。在这种近乎缠绵而无声的注视下，她迷迷瞪瞪地睁着眼，只觉得无边寂寞辽阔。
无法想象传说中的深渊之主伊瑟拉厄独自在这里沉睡了上万年，是怎么熬过来的。
作为一个人类，她大胆地揣摩起了神的想法——觉得祂和自己的感受某种程度上可以互通。毕竟，在她浅薄的认知里，神也有七情六欲，也有私心，也有感情。
比方说现在。
她叹了口气，又想起了神殿门楣上那座容貌绝美的哭泣神像。当时，那具神像在流泪。而眼下，这座睡着的雕像，是否也在以某种她不懂的方式哀伤着什么？也许这两具雕像代表的是同一个存在的两面——一面沉入永恒的睡眠，一面在无人知晓的深处无声地流泪。
而她，一个倒霉到被臣民搞错献祭对象的公主，此刻正夹在这两面之间，被未知之物引领着，一步步走进一个她从未选择、却似乎早已为她铺好的命途里。
过了很久，兰茵轻轻抬起眼皮，目光从神台上移开，落在对面空旷的殿堂深处。
她把那角搭在肩上的袍子轻轻放回神像身侧，然后站了起来，朝着门廊的方向走去。
她需要看看那道结界还在不在。她需要知道，自己是否真的还能离开。
但她走出一段距离后，忍不住回头看了一眼。那尊雕像依然躺在祭坛中央，黑发如夜，面容如月。安静得像一幅画，仿佛从世界诞生之初就躺在那里，也将一直躺到世界终结。她看了几息，收回目光，继续朝门廊走去。
突然，一阵尖利干涩的咳嗽声从身后响起。她被吓了一跳，循声望去，手里还握着之前咬了一口的金黄面包。
“哪儿来的小老鼠？”
陌生的声音从背后传来，冷不丁吓了她一大跳，她回转过头。
只见回廊拐角处，歪歪斜斜地站着一个手拿扫帚、神情傲慢的骷髅架子——
那是一团起毛的毛线包裹着的白骨堆，空洞洞的眼眶里冒出两团跳动不安的幽蓝鬼火。
“啊？人类！”对方语调里满是嫌弃，像在自家厨房发现了一只蟑螂。
兰茵感到惊异万分。
至于她是怎么从那张没有皮肉的脸上看出傲慢的，大概是从眼眶里的两团鬼火——它们仰得高高的，像两个不拿正眼看人的小灯笼。
“还有，你、你对主人做了什么？”它指着她问，因为惊慌失措而结结巴巴。
她后退了两步，背脊抵上冰凉的石台，面包从手里滑落，在地面上滚了两圈。
她不得不紧张起来。
对方朝她走近时，身上沾着湿漉漉的海藻碎片，骨头缝里卡着沙砾，脚踝处还挂着水珠，像是刚从外面回来。她本能地攥紧了胸前的紫色海螺——那是她现在唯一的护身符。
接着，那具骷髅架子把扫帚往地上一杵，歪着头开始打量她，骨头缝里卡着几缕水草，随着摇头的动作晃来晃去。对方披着一件扣眼被撑大了的毛衣，左并针，右并针，针脚凌乱得像是它自己织的，毛衣只盖住了躯干，露出光秃秃的脑袋和肿胀的双脚。头顶的骨头因环境极度潮湿而泛着一层油亮的光，而那双脚——她注意点到脚踝处有明显的变形，大概是由于长年风湿的缘故。
丑得不堪入目。
奈迪是这座神殿的守卫，而且是唯一的一个。平时这座海底神殿几乎无人问津，连小鱼小虾都会绕着这儿走。而今天竟然出现了一个活物，还是一个人类。它不由得惊异的同时又感到好奇——往常入夜后它总是坐在海面上的礁石宝座上守望繁星，白天晨星闪耀时发出一声欢鸣，随即归于沉寂，回到主神沉睡的殿宇打扫卫生。它只是这个庞大殿宇里的小管家，它的疲惫早已超出生命可承受的范围。
此刻，一个个疑问占据着它那本就所剩无几的脑子：这里怎么会出现一个人类？连它这个神殿守卫都未察觉。而且，最让它想不通的是，她是怎么闯过结界，还毫发无损地来到了主人身旁？今天海面上风暴太大，星星全被云遮了，它才不得不提前返回，却没想到一回来就撞见了兰茵这个不速之客。
“不可思议，太不可思议了。”
奈迪边向她走来边嘟囔着。它走到幽暗隧道的入口处，往深处张望了几眼，像是在确认什么，然后又折回来，继续用那两团幽蓝鬼火盯着她。兰茵站在神台下方的台阶处，警惕地望着对面走来走去的骷髅架子。
“咳！咳！”对方突然清清嗓子，像是要宣布什么重要的事情。它平时发表意见前总要咳嗽两声，以此来引起注意。
接着，雾气从它身后那不可限定的广袤空间飘移过来，一种紫色已经漫过了回廊的地面，贴着石板缓缓流动。兰茵僵愣住了，不敢轻举妄动。当那具奇怪的骷髅转身时，她的目光也随它而转动——她在观察它。
奈迪察觉到了。
“你是从哪来的？人类——”它又问了一遍，这一次声音离她更近了。
它刚从海面上回来，风暴把那里搅得一团糟，星星全被云遮了，只能提前回来。结果一进门，就闻到了生人的气味。而且——她还毫发无损地接近了主人的沉睡之地。
名叫奈迪的守卫放下手里托着的毛线包裹，向她走来，站在她面前，像一个古老的异教徒，骨头缝里纠结着水草，手里握着一根鱼叉，叉尖锈迹斑斑，却仍然尖利。它走到距离她三步远的地方停住，举起鱼叉指向她。对方撇了一眼神台的方向，接着又将视线转向她。
其实没有必要惊慌。
兰茵望了望那具骷髅手里的鱼叉。
对方只是一个裹着散落毛线团的骨头架子，看起来不堪一击。她觉得自己能打得过。
就在这时，对方突然大叫道：
“你身上有红色的污秽之物！离主人所在的神台远一点！”奈迪大叫道。
什么污秽之物……
它在说什么？
兰茵茫然地眨了眨眼，低头看了看自己。
浅碧色的裙角被沙子揉出细碎的褶皱，她忽然意识到什么，脸颊微微泛红——她的经期快结束了，但还没有完全干净。在这座神殿里待了这么久，她几乎忘了这件事。
“我……”她张了张嘴，不知该怎么解释。
“离主人远一点！”奈迪又喊了一遍，鱼叉尖在空气中微微发颤。
出人意料的是，兰茵只是“啊”了一声。她暗自在想：它为什么要惊惊咋咋的？还把月经看作是污秽。没有月经，哪来的人类诞生。而且，她刚才只是吃了一口这里的面包而已，它竟然管自己叫偷吃东西的老鼠。
她镇静下来，平复了一下内心的不忿。她想，就算它把自己扔出去，扔到神殿外面，幽深的海底也不过是海水而已。她并不害怕。
“这具躺着的雕像是你的主人？”
她语气平静地问。
“是啊。”奈迪僵硬地回答，然后像是突然反应过来，“啊！你还没回答我刚刚的问题！”
“你是怎么进来的？”它语气激烈地问道，目光落在她颈间，“……是因为你脖子上戴的那枚海螺吗？”
对方的口气明智而笃定，好像对世上发生的一切都了如指掌一样。于是她把剩下的面包放回神台边的提篮。奈迪见状，从自己带来的纸包里掏出一块姜汁饼干递给她，动作里带着一种不合时宜的郑重，像一位气宇非凡的西班牙绅士向落难的贵族小姐献上点心。
看着她胆怯地接过，奈迪莫名有些心软了。她真瘦啊，瘦的像它以前在海崖礁石上见过的某种白色小花。而且它已经好久好久没见过人类了。奈迪在成为一具会动会说话的骷髅架子前，也是一个人类。她勾起了它心底最隐秘的同情心。
“人类，回答我，给你什么你才会离开？”它现在不想纠结她是怎么进入海底神殿的，它现在只想让她离开，但是又怕她不会离开，赖在这不走。
而且，它也不想伤害她……
于是，奈迪只能把鱼叉握得更紧了些，空洞的眼眶里那两团鬼火不安地跳动着，像两根被风吹得忽明忽暗的蜡烛。
兰茵没有立刻回答。她的目光从鱼叉的锈尖上缓缓移开，落在对方那张没有皮肉的脸上，像在掂量一个谈判对手的底牌。
她注意到对方的指骨在叉柄上微微发颤，注意到它脚踝处风湿肿胀的弧度，注意到它毛衣上那些左并针、右并针的凌乱针脚。
一个守着空殿上万年的老骨头，连一件像样的衣服都没有，能给她什么？
“我要什么你都能给吗？”
她开口了，语气不急不缓，像在宫廷里应对一个虚张声势的使臣。
“当然。”奈迪挺了挺它那没有胸腔的脊骨，努力撑起某种早已不存在的威严：
“我所侍奉的主比风暴更凶猛，所以我要风得风，要雨得雨。”
“那我想要……”
她一手抵腮，佯作思考状，目光却没有看它，而是越过它的肩膀，落在神殿深处那片漫过来的紫色雾气上，像在计算什么。
“先说好，我可不会白给。”奈迪举起一根骨头手指，晃了晃，“亲爱的美少女，一切自有代价。你想要什么？你想求什么？”
“只要你能离开主人。”它补充道。
听见它叫自己“美少女”，兰茵有点被逗笑了。她弯了弯唇，目光有些嘲弄。接着奈迪又道：“只要我愿意，我能将珊瑚化为黄金，能将月光织成白银。我所侍奉的主比这世间所有的君王都要富有，而且还占领他们的疆土。”
“我不要金银。”她用不着。
“那我该给你什么？”它有些生气地喊道，“既然你想要的不是金银？”
兰茵又笑了。这次她笑是因为——一个被父王献祭给海神的公主，一个在风暴中坠海、被美人鱼托起、在万米海底独自醒来的人，此刻正站在一座沉没了上万年的神殿里，被一个穿着旧毛衣的骷髅架子举着鱼叉质问，还管她叫“亲爱的美少女”。这件事本身就已经荒唐到好笑了。但她礼貌地没有笑出声，只是让那点笑意在眼底一闪而过，像一颗石子投入深潭，涟漪还没来得及散开就沉了下去。
“请问，你在笑什么？”见她一脸不以为然，奈迪又质问道。
“我笑是因为我高兴啊。”她语气平平地回复，像在念一句事先想好的台词。
“多么自私的理由。哼。”奈迪有些生气地说，“你有什么权利高兴？你该——”
她打断它。
“我是被国王命令来极地献祭的人。”她忽然说，“我是银蕨王朝的公主。”
说到自己的身份时，她的声音没有起伏，像在陈述一桩与己无关的旧案。可正是这种平静，让奈迪的鱼叉尖垂下去了一寸。
猛然听见她悲惨的遭遇，奈迪有些讶异。与此同时，她不是在诉苦，而是在亮出身份。一个公主，哪怕落难了，也是公主。一个被献祭的公主，哪怕被抛弃了，也曾经是王座边最尊贵的筹码。所以，她不需要一个骷髅架子的同情，她只需要它明白：她不是它想象中那种可以随便打发走的人。
听到她的过去，奈迪突然停止了对她的责问。它换了换语气，不自然地清了清嗓子，骨头缝里的水草轻轻晃了晃。“好吧，反正你也只是一个小小的人类，谅你也掀不起什么风浪……”奈迪望着她，继续道，“但是，既然你来了，就帮我一起打扫主人的神殿吧。”
说完后，它不容拒绝地把另一把扫帚塞进她白嫩的掌心：“快过来啊，你在磨蹭什么？小公主，你是不是以前从未干过这种粗活？”
出乎意料的是，兰茵没有点头。
“你猜错了，我可不是什么养尊处优的公主。”她握住它递来的扫帚，语气淡淡的，像是在回忆什么。自从母亲去世后，父亲的爱就好像消失了一般，转移到了寻求长生上，对她不闻不问，任由继母和其所生的两个王子暗戳戳欺侮她。还记得十五岁那年，继母以“为神服务”为由，打发她去圣廷一座偏僻的教堂里做杂役。美其名曰修行，实则把她赶出了王宫。
那座教堂建在北境的海崖上，常年被海风侵蚀，墙皮剥落，冬天冷得连圣水盆都结了冰。她在那里度过了一个月的苦行生活：擦过地板，洗过圣器，替老修士们煮过粥。一双本该戴满珠宝、弹奏竖琴的双手，泡在碱水里裂开了好几道口子。老修士们从不叫她的名字，只叫她“北边来的那个”。
后来，经过大臣们的轮番劝说，国王才终于想起自己还有这么个女儿，派人把她接回了宫。可那一个月在她手上留下的裂痕，却过了整整一个冬天才慢慢愈合。
奈迪沉默了一瞬，眼眶里的鬼火微微跳动了一下。那两团幽蓝的光缩了缩，又缓缓涨回来，像是在努力消化她刚才那番话。那张没有皮肉的骷髅脸上看不出什么表情，可它的指骨在扫帚柄上无意识地摩挲了两下，骨头缝里的海藻也跟着轻轻晃了晃。
兰茵收回思绪，面带微笑，望向对面那具打扮得像个异教徒的骨头架子。然后奈迪猛地别过头去，像是被什么烫了一下似的。
“哼。”它清了清嗓子，声音比刚才高了一截，仿佛要用音量盖过那一瞬间的沉默。
“对了，提醒你一句，如果你想要取悦主人的话，”它很快又恢复了那副傲慢的腔调，对她讲道，“你最好认真些，把每一块石砖都擦干净。等主人醒来，看祂会不会把你赶走。”它嘟囔着，声音渐渐低下去，像是在自言自语：
“哼哼，出了这神殿，外面可都是海水的重压，看你能不能活。”
说完，它又偷偷睨了她一眼，想知道她怕了没有——那两团幽蓝火焰飞快扫过她雪白的侧脸，又飞快地收回去，装作一直在看向别处。虽然它嘴上在威胁，眼睛却在暗中观察她的反应。因为它想吓唬她，却又怕真吓到她。
“你忘了我非同寻常。”兰茵扬起下巴，“海水淹不死我。”
“不，”它答，语气忽然变得认真，“至少我对所奉之主很诚恳，发誓永为其仆。”奈迪看了看她，接着又继续道：“而你——你颈间的那枚紫色海螺，是主人过去赠给人鱼族的至宝。现在不知为何到了你那儿。主人也许会将它收回去。你还是赶紧跪下来，向主人好好祈祷吧。”
“我不跪。”她语气干脆地说，“而且，这座神殿的主人到底叫什么名字？你一直叫祂主人，祂总该有个名字吧。”
“你竟敢问主人的名讳？”听到她的问题，奈迪猛地抬起头，眼眶里的火焰炸开一圈蓝光，轻蔑道：“你一个小小的人类公主，也配知道伟大的旧日支配者、深渊之主的名讳？”
“是伊瑟拉厄，对么？”兰茵随口一问。
奈迪猛地僵住了，就连眼眶里的幽蓝火焰也熄灭了一瞬。
她看着它这异常的反应，有些疑惑。
她只是想起了之前睡梦中无意识念出的那个名字，此刻顺口问了出来而已。“我在碑文上见过类似的名字，上面写着‘沉睡在索弥亚·伊瑟拉厄深渊中的那位’——”
话音未落，整座神殿的光晃了一下。
那光不是从某个方向来的，而是从四面八方同时明灭了一瞬。石柱上的叶脉纹路闪过一道冷光，香炉里的蓝色火焰猛地蹿高又缩了回去。空气里的甜香骤然浓烈，浓到几乎有了重量，压在她的舌尖上，咸涩而冰凉。
奈迪手里的扫帚“啪”地掉在地上，鱼叉也松脱了。它整个人——不，是整具骷髅——都僵在了原地，眼眶里的鬼火缩成两个极小的蓝点，死死地盯着她。
“你……”它的声音忽然变得很轻，轻到带着一种恐惧，“你竟然直呼主人的名讳……”
“什么？”
“你竟然——”它眼眶里的火焰猛地重新燃起，比之前任何时候都亮。
“你竟然在祂沉睡之地念出了主人的名字！你知不知道你做了什么！你这个讨厌的——”
“吵死了……”
就在她们争执不休时，远处突然传来一声低沉的喟叹。
那声音低沉，暗哑，带着一种刚睡醒般的倦怠和不耐烦，却让整座殿堂瞬间安静下来。
兰茵僵住了。
她有点不敢转身。因为那声音似乎是从身后的神台上传来的。
伊瑟拉厄揉了揉眉心，脸色苍白而严厉。黑色袍角垂坠，逶迤在地。
此时，海面上月亮升起，宛如一面美妙的银盾，群星闪耀，透过万千海水，映照入深海。她的耳边隐约传来人鱼欢祷的歌声，像是在宣告什么。接着，一旁的骷髅架子突然朝神台的方向深深鞠躬。她一脸不解。
直到身旁的奈迪膝盖一软，伏倒在地。
她这才不明所以地跟着回头，牵着碧绿的裙角慢慢转身。
然后她看到了——
那具她不久前还近距离接触过的雕像，此刻正慵懒地坐在神台上，紫罗兰色的眼睛半睁半闭，目光径直落在她身上。
活的。
作者有话说
第11章 醒来
，还差 