116、贲育之勇 ...
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“终于轮到两位看好的选手上场了。”
组合屋内，太田部长笑着说话。
能让身侧这两位共同看好的人，就连他也不免多了点期待。
高岛礼也笑着推了推眼镜，“是啊。不过我也不知道去年夏天到现在他究竟成长了多少，这大概只有瑠奈清楚。”
“这个嘛……”瑠奈垂着眼，“我也没教他多少，但如果只论直球的话，我认为他是一年级生中最好的。”
投手丘上，所有人围绕着泽村荣纯。
面对同年级捕手的惯例询问球库，他露出贲育之勇的笑容。
“我绝不会投那种边边角角、躲躲藏藏的球路。我只会投红中球。”瞧着周围人诧异的表情，他笑容加深，“虽然我很想这么说。”
“但是，”泽村荣纯向捕手伸出手套，示意大家一起组成圆阵，“在直球上我是不会认输的，无论你的手套摆在哪里，我都能投进去。”
“当然，只是直球。”
瑠奈从去年夏天开始，一直磨砺着泽村荣纯的直球。变化球战术的基础，还要放大他直球的特色，磨砺手中最锋锐的刀，她向来有这样的耐心。
捕手和其他人莫名其妙地被感染着和泽村荣纯组成了圆阵，小凑春市也在其中，他搭着泽村荣纯的肩膀，听着他的话，疑惑发问：“你的意思是，你的球库里只有直球？”
“哇哈哈哈哈哈，没错。”
捕手天都塌了，不是直球不行，而是只有直球，现在的投手少说也有一两个变化球。他说了那么多大话，竟然只会直球。这该怎么配球？就算他说无论哪里都投得进去，也不可能百分之百的啊！
“……”捕手深呼吸一口气，他也伸出手套拍了拍泽村荣纯的胸口，“我叫狩场航，你叫我狩场就行，你叫什么？”
“泽村荣纯，称呼随意。”泽村荣纯转向小凑春市，“你就是那个提醒我跑垒的人吧，多谢了！”
“没什么。”小凑春市也笑了起来，“我叫小凑春市。泽村。”
“哦！小春！”
小凑春市愣了一下。
还真是亲近的称呼，他大哥都没这么叫过他。
“还有我——”
“泽村，你是哪个班的？”
“和金丸一个班的啊，你忘了？”
“哦，对。”
投手丘上气氛欢快融洽，降谷晓都看在眼里。他望着人群中央的泽村荣纯，歪着头想了想。
……这个人球投得不怎么样，但是交朋友好厉害。
这是怎么做到的？
降谷晓再一次思考起自己不擅长的事情来，但他好像忘记思考不擅长的事情也是他不擅长的事情来着，想着想着就放弃了。
他眉眼微垂。
降谷晓这才想起来，他还没有上场打击过。
雪国少年慢悠悠地拾起目光，球场沉浸在紧张的潮水里，众人散去后，投手丘上只剩下泽村荣纯一人。
他嘴角总是扬着从容自信的笑意，敌人看着恼怒，队友看着心安。
泽村荣纯捡起似雪的粉包，掂了掂，粉末簌簌落下，又被春风吹揉成散开的白雾。他洁白的球衣上泥点斑斑，原本干净的脸颊也糊满灰尘，大概是跑垒时染上的，场上就他最拼，所以也就他最脏。不过，似太阳的棒球少年不拘小节，他踩平投手丘上的泥土，即便自己是最后一个，留给他的是乱糟糟的投手丘，他也不会随意对待每一次投球的时刻。
“每一场比赛都要认真打，每一颗球都要认真投。”
她如此说道。
“抱歉，我只是想看看你手上的茧子。”
她如此说道。
“眼神也能达到这样的效果，牵制成功的话，会很帅。”
她如此说道。
“因为你有成为王牌的潜质啊。”
她如此说道。
“动作很漂亮哦，泽村君。”
她如此说道。
“第一球，全力投。”
她如此说道。
泽村荣纯抬起眼来，里头似有光。
扣紧手中的棒球，如往常般高抬起前腿，但上半身稳定如同松柏，双手高举过头顶，深色的手套合拢住了艳阳里的晴日。挺起胸膛，调动浑身上下所有的力量，打捞起灵魂深处的勇气，顺着重力向前踏步，获得最初的初速度。与此同时，与生俱来的柔软胸腔彻底拓展开来，扣球的手臂以奇异的角度留在身后。旋转髋部带动上半身，力量倾覆于指尖一瞬。
“Strike!”
球擦进好球带，且击球员挥棒落空！
击球员前辈紧皱眉头，不对劲，这球明显是直球，还是球速一般的直球，根据他经验来看，不过130km/h左右，按这个速度来说，是偏好打的球。
但不知为何球掠过了球棒，似是会变动一般。
狩场航也感觉到了些微的不对劲，球进手套的声音分外悦耳，但这个球和普通的直球不太一样，特别是接住的瞬间，似乎轨道与他目测的有所偏离。
他看向泽村荣纯，这个人怎么还在傻笑啊，看手套！
狩场航再度将手套摆在位置刁钻的地方，他配球算不上高明，又加之泽村荣纯只有直球，他只能尽可能多地选边角位置为难击球员。
“Strike!”
“啧。”击球员有些不耐烦地放下球棒，球再度抢入好球带，偏偏他又挥棒落空，这个球到底怎么一回事啊！？
这是直球吗？其实是变化球吧！
相同的问题也在不同的地方提及。
牛棚处，一军主力聚在这里。
结城哲也一眼看破球的本质，“这是切球吧。”
切球属于速球系，会在球棒附近进行小范围的位移，论球速与四缝线相比，相差不了多少，能够破坏击球节奏。
这个人说得只会直球，指的是这种？
“其实就是四缝线。”御幸接过他的投球，“从这里看不出什么来，但比之前好多了。以前他的球飘得更厉害，每一球飘的位置都不一样。现在有了大小姐的帮助，应该……嘶，等等。”
御幸皱起眉来，他其实看不太清楚球最后的变化轨迹，他又不是机器。只是看着捕手狩场航的有些为难的表情，他心下有所猜疑，难不成，现在也还是飘的位置都不一样？
“这就是泽村荣纯的特色。”
坐在组合屋的瑠奈说道，即便她口吻平淡无波，但也能窥见几分引以为傲的神气。
“他握球的方式确实是四缝线的握法，但他身体柔软远超常人，指尖发力的力道和方向每次投球时都会有微妙的不同。所以，投出去后，会在球棒附近发生不同方向的漂移。对捕手和击球员来说都是不小的挑战。想要打中他的球……”
下一秒，屋外传来清冽的击球声，“锵”的一声打断了瑠奈的话，紧接着就泽村荣纯高喊“外野手”，还不等瑠奈继续说话，外野手莫名其妙地接住了这一球，完成了接杀。
高岛礼和太田部长看向瑠奈，示意她说下去。
“想要打中他的球……后面是什么？”太田部长提了下瑠奈上一段话的话尾。
瑠奈拉平了嘴角，“不，没什么。想打中他的球还挺容易的，毕竟球速不怎么快，一旦看破了他球的本质，就知道该怎么做了。”
高岛礼忍笑功力很高，她几乎猜到瑠奈之前要说什么了，估计想说“想要打中他的球可不容易”之类的话吧。
奈何，击球员太给力，不给瑠奈话说的机会。
青道的打线实力深厚，这不仅体现在一军主力上，也体现在这群二、三年级生身上，他们已经逐步看破泽村的球了。
第二位击球员踏上打击席，看破归看破，打出安打才算彻底攻破。
他对泽村荣纯挑衅一笑，后辈什么的，就该被前辈好好打压下去啊！
光束一般的球从投手丘出发，第二位击球员眼睛一眯，这球对他来说，慢了点！能打中！
“锵——”
球飞出本垒板，朝游击手袭来。
一年级游击手反应慢了一拍，等他起跑时，球已然落地了。
然而，就在落地的瞬间，一只手套轻巧地从一旁出现在了这里。好似电影剪辑，都不敢眨眼，但画面还是无缝隙地衔接到了下一帧。
守在一、二垒间的二垒手小凑春市突然出现在了游击手身前，反手捞住了地上的一球，接下来的动作行云流水。他一边从手套中取出棒球，一边向前倾斜迈步，于半空中调整着自己的方向，右手一挥，在头上的帽子掉在地上之前，球精准无误地传给一垒手，封杀击球员。
“泽……不，荣纯，还差一个出局数。”小凑春市捡起帽子重新戴在头上，向泽村荣纯比了下手势。
下场的击球员咋舌，看破了泽村的球，也没能彻底攻破，因为他身后还有可靠的队友。
延续这样的做法，一年级生守住了第六局下，没让前辈们拿走他们的分数。
攻守转换之际，因为泽村荣纯是最后一位投手了，打完这一局本该结束比赛，不过片冈教练没有提及，他们也不想如此结束。跑下去急匆匆喝口水，开始自行准备进行打击。
“打顺是什么来着？”
“忘了，随便吧。”
“那我来吧。”
“好啊……等一等，降谷你要上场打击！？”
已经戴好头盔，拿好球棒的降谷晓看向他们，“不行吗？”
“不是不行，你不是已经升上一军了吗？这场比赛对你来说，已经没有意义了吧。”
同级生的话并无道理，但降谷晓看向泽村荣纯，“那我来做他的代打好了。”
“但现在不是泽村的打席啊。”
降谷晓充耳不闻。
一旁的泽村荣纯也冒出头来，“喂，什么叫作你来当我的代打！？”他逼到降谷晓面前，“我的打席我来打，更何况现在又不是我的打席，你乱来干什么？”
“你打击很烂。”
降谷晓很冷静地道出事实。
反而气得泽村荣纯跳了起来，小凑春市连忙拦着他，“你们两个有什么事情好好说啊。”
“他竟然说我打击很烂！？这怎么可能啊！”泽村荣纯毫无自知之明，这话说得小凑春市有些汗颜，“荣纯，你的打击确实不怎么样。”
“……”
泽村荣纯像是熄了火的汽车，不再嗡嗡嗡地叫了。
“真的？”
“难不成还有假的？”
“我会努力的。”
“那你加油。”
小凑春市放开泽村荣纯，一不留神他又冲到降谷晓面，死死地盯着他。
“你可别想趁机偷走我的投手丘。”
“那里本来就是我的投手丘。”
一涉及投球，降谷晓也认真起来。刚想要说什么，余光瞥见看向这边的瑠奈，他又将话咽了回去。不再理会泽村荣纯，走上打击席。
这场比赛，降谷晓还有任务没有完成。投球早就展示了，他还有打击能力没有向她展示。
和千反田瑠奈神似，但形不似的少年，沉默执着地踏上打击席，高举起手中的球棒。眼神犀利认真，浑身燃烧着熊熊火焰。
请好好看着他。
“降谷晓的打击如何？”瑠奈问高岛礼。
“单论抛击打远，成绩不错。”高岛礼翻了翻，“但没有国中成绩作为参考。”
联系上他的背景，没有国中成绩倒也合理。但瑠奈也不需要那一份过往的成绩，她要的是现在，以及未来。
降谷晓拥有优越的体形，身形高挑颀长，和前辈相比有些单薄，肌肉量还没有上来，故而体力稍显一般。能投出惹眼的火球，肩部力量不必多说。
他双脚并齐，打开站稳，身体微微下沉。降谷晓的打击姿势和他投球一样，透着举重若轻的气魄。双手攥紧球棒，深蓝色的眼眸藏着一朵靛蓝色火焰，直视着投手丘上的人。
瑠奈托着下巴端详，这三人的打击类型，就差降谷晓处于不清不楚的状态了。
泽村荣纯无需多说，不怎么害怕球，但打击能力一般。小凑春市抓点极好，控制球棒能力非同小可。
降谷晓的话……
瑠奈眯了眯眼，呼吸骤然放慢，但横越本垒与投手丘见的球加快了她心跳的频率。
“锵——”
降谷晓鼓着脸颊，用力挥棒。
此刻，声音撕裂了空间，剥夺了空气，致使人处于真空地带，万般思绪随着心灵飘浮起来。
这个世界的偏爱会落在谁身上？又或者说，什么才是偏爱的具现化？瑠奈想世界就是偏爱她的，她想要什么，就会给她什么。努力了能得到，不努力也能得到。这种好事次次降临她身，她需要付出什么样的代价才能偿还，还是说——她不需要支付任何代价。
瑠奈的目光顺着球飞向遥远的球场边际，那一球打中了远处的绿色拦网。
“全垒打。”
瑠奈颤抖着手记下，目光直接寻向同样诧异的片冈教练。
花落青道，金蛋远远不止一枚。
“哇呜。”
御幸等人看着全垒打，也忍不住发出声音来。
伊佐敷纯指着降谷晓说：“二刀流？”
结城哲也点点头，“二刀流。”
小凑亮介也觉得不可思议，“我们也有二刀流？”
仓持洋一表示，“这是真的二刀流。”
御幸觉得他们说话有些烦，“怎么你们每句话都有二刀流。”
“你也是啊！”大家异口同声地说。
没办法，今年春甲智弁那个二刀流王牌投手实在是太过惊艳，有了降谷晓这样的存在，看来夏甲门票唾手可得啊。
“他才一年级。”御幸泼了盆冷水，“再怎么厉害，也有致命的弊端。”
“也是，没办法马上上场。”
“但不是不能上场。在丹波之前，或者川上之后上场投几局，还可以担任代打。”
“这种事情都是监督考虑的。”
“再等等吧。”
结城哲也按下所有发言，要紧的是眼前的红白赛。
降谷晓绕着球场跑了一圈，下场时，他看向满面欣喜来迎接他的众人，一边摘下手套一边说：“想让我继续打击的话，那我要投球。”
“我就知道你是来偷我投手丘的！”泽村荣纯再度跳起，又被小凑春市拦住，“荣纯，你先坐下。”
“比起打击，我更喜欢投球。”降谷晓实话实说，全垒打也不是次次都能打出来的，这一次他状态额外好。
泽村荣纯没有闹，他看向降谷晓，伸出了拳头。
降谷晓看着他，不解其意。
“划拳！看不懂吗？划拳！！”泽村荣纯向他挥舞着拳头，“第七局下的投球，我们划拳决定。”
“行。三局两胜。”
“剪刀！石头！布！”
“剪刀。石头。布。”
“是我赢了！”泽村荣纯欢呼。
降谷晓郁闷地看着自己的布，下次绝对要赢过泽村荣纯。
小凑春市在旁边捏了把汗，这就解决了？这两人怕不是缺了点心眼。
被忽视的狩场航颤颤巍巍地举手，“你们有没有考虑过我啊。降谷的球，我能接？”
“……”
总之，降谷晓重回赛场，引发了前辈们的危机感。他们也想着降谷晓都升入一军了，应该不会继续参与比赛，没想到他回来了，还展现了优越的打击实力。
“啧。”
不甘心，但又欣慰着。
不甘于多年来的努力被天赋所击倒，但又欣慰着青道胜利的筹码逐渐增多。
真是复杂的心情。
但该给的教训和苦头，还是该给的。
这也是一种严厉的爱啊。
“对吧，增子透。”
一军主力队员，三年级生，三垒手增子透。
本该休息的他，由于闲不下来自告奋勇参加了这次红白赛。这场比赛他发挥不错，打出了多支安打，现如今有这般分数，也有增子透的一份力。
“泽村……”
增子透站在打击席上，持棒与之对视。
只需一眼，就可以看出增子透与其他人的不同来。体型高大壮实，如小山般矗立于前方，反衬得身后的一年级捕手是如此孱弱。他握着球棒的手臂肌肉虬张，投射过来的眼神锐利得势不可挡。名副其实的一军主力队员，不输给第四棒的五棒击球员。
显而易见。
他的经验，力量，眼力。
这都不是现在的泽村荣纯能够相比的。
换句话来说，在这场红白赛上，增子透是泽村荣纯所遇见的首位强棒击球员。
“哇……哈哈哈哈。”
情不自禁，站在投手丘上的少年吐露出与强者对决的喜悦之情。
这种心情，光是用喜悦来形容还不充分，兴奋，紧张，畏惧，敬仰等等。复杂的心情像是画布上五彩斑斓的颜料，又像是超市里琳琅满目的商品，亦或者厨房中摆放整齐的调料。这些情绪多得繁杂，又无法舍弃。
“我要投红中球，与他决一胜负。”*
泽村荣纯不仅喊了出来，脸上还写有这样的笑容。
但狩场航满头大汗。
春日气候凉爽，他却被泽村荣纯的笑容吓得浑身汗涔涔的。
真的是贲育之勇？不是匹夫之勇？
狩场航抬起沉重的手臂，咬着牙瞪向泽村荣纯。即便只是红白赛，终究也是一场比赛。放任投手在丘上任性妄为，绝不是一名捕手该做的事。
可是，他远远没有泽村荣纯这份勇气。
深呼吸一口气，坚定自己的手套，面向泽村荣纯。
死不死的无所谓，他狩场航奉陪到底。
投吧！
泽村荣纯眼睛亮得出奇，得到了捕手的允诺后，他浑身上下激动不已，但握住棒球的手还是那样娴熟准确。
伴着恣意的笑声，球飞了出去。
“Strike！”
好样的，泽村！
狩场航将球传给泽村荣纯，虽说是好球，但那球进入本垒后晃动得更明显了。要不是早有准备，他怕是接不住。
最主要的还是身侧的击球员增子透前辈，刚刚他没有任何挥棒的举动，一双眼睛死盯着球路。
像是知道了些什么。
“好歹也是队内的第五棒，在旁边看了这么久，泽村君又只有这一种球。”瑠奈坐在组合屋的长桌前，她缓缓说道：“估计已经想好怎么打出去了吧。”
瑠奈是在场最了解泽村投球的人，球在进本垒区之后的那一瞬间，会发生小幅度的变化，因为是红中球所以球速比边角球快些。如果在发生变化后打中，会破坏打击的节奏，大概就是那种打起来不是很舒服的球。但如果是在变化前打中，那就和打普通的红中直球没什么两样了。
所以，增子透瞄准的是那个变化前的瞬间。
他手持短棒，稍微向前挪动位置。
增子透的身影竟与去年夏天的东清国逐渐重合起来，自上而下睥睨的眼神，还有不动如山的气概，紧握着球棒好似焊在上面的双手。
泽村荣纯在胸前合拢着手套。
忽然，他的心脏剧烈跳动了一下。
砰。
砰。
砰。
这种在身体深处蔓延的声音，泽村荣纯曾经听过。是球飞入手套那一瞬，闷闷的响声，像心脏跳动。
在旁人听来，那声音不过一瞬，但在泽村荣纯的心里却不止一下。
无需游弋，眼神锁定狩场航的手套，他想要再次听到那样的声音。站满松香粉的手摩挲着棒球，泽村荣纯没有别的握法，他只有四缝线这一种球。反复确定好后，他扬着即将满溢出来的斗志，甩着鞭子一般柔软富有韧劲的手臂，球如同激光般，自他面前投射出去。
好球！
但还不够！
比白球呼啸更震撼人心的是增子透挥棒的破空之音，铝棒在他手中被赋予极致的力量，冷冽的金属划破空气，在身前挥出一道近乎灰色的弧线，那是刺入球心的休止符。
“锵——”
在玩味的、冷静的、诧异的、激动的目光交织中，金属碰撞声如同爆米花出炉瞬间的炸裂。那颗飞向远方的球，恰如其中一粒挣脱束缚，弹向世界之外的爆米花。
白色，轻盈，遥远，带着某种莫名的趣味。
“好远啊。”
瑠奈看着飞出球场的棒球，这估计是本场红白赛飞行距离最远的本垒打了。
她转向投手丘，本垒打固然精彩，但瑠奈的目光紧紧缠绕着泽村荣纯身上。
他的帽子因为大开大合的投球动作掉了下来，即便如此仍有一层挥之不去的阴影笼罩着他的面庞，表情晦暗不明。
这时，泽村荣纯抬起脸来，兴致勃勃的笑容在闪闪发光。
被打出去只会让他不断涌出想要继续投下去心情！
“啪！”
瑠奈拍桌而起，掏出手机，打开相机，对准投手丘，咔咔一整拍。整套动作一气呵成，丝毫不觉得自己崩掉了人设，面无表情地收回了手机，继续端庄地坐在桌前，认真撰写着记分册。
高岛礼扶起自己快要掉下来的眼镜，强迫自己忘掉刚刚那个画面。
太田部长比高岛礼更社会化，他早就忘记了。
瑠奈并不在乎自己不冷静的样子被人看到了，她现在满脑子都是那一瞬的笑容。她已经看了不下百次，那种投手被人轰出本垒打后，惴惴不安到想要哭泣的表情，仿佛生命由脆弱的蛛丝维系着，轻轻一碰，就断了。
她想，选择泽村荣纯，甚至费心费力帮助他，绝对是她有史以来最正确的行为。
他一定会给她带来数不清的精彩瞬间。
作者有话说
第116章 贲育之勇
