26、赌酒 却在离开时 ...
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端午，京都汩河。
汩河原是洹江支流，宽阔浩荡、汹涌澎湃。待流进京城的重重楼宇间，被两岸建筑一夹，气势又陡然温吞了下来。
不过今日的汩河，却不如往日那般温和平静。
宽阔河面之上，彩绘龙舟好似离弦之箭，浑厚的鼓点击打出振奋人心的声浪，与两岸的吆喝声、呐喊声交织在一起，掀起震天的气势。
此刻，一岸高楼之上，一位着淡黄圆领云袍的男子正被三两个跪地的士兵堵住了去路。
“朕要下去！天子与百姓同乐不是理所应当！”崇嘉皇帝面上含着愠怒，冷声道。
“楼下人流拥挤，若有歹人心怀不轨，后果不堪设想。”
冯喜说着，从跪地转向匍匐，腰间刻着“皇城司”字样的令牌磕在地上，发出一声脆响。
他说：“臣罪该万死。”
崇嘉皇帝垂眸看了他一眼，神色似乎是缓和了些，却仍旧不肯就此松口，双方便僵持不下。
过了半响，崇嘉帝再次开口。他面上挂着冷笑，讥诮道：“在汝州做陈王时何等松快自在，如今到了这龙椅之上，倒束手束脚、畏畏缩缩了！”
此言一出，更是一片胆战心惊，气氛沉重得仿佛能压死人。
“父皇息怒。”一道稚气未消的声音陡然插入。
小太子掀了衣袍，也跟着跪下来，说：“父皇身系天下，安危事关国运，兹事体重，冯提举是为父皇着想，还请父皇莫要责怪于他。”
崇嘉皇帝的视线落到这个跪地的少年身上，停留片刻后，叹出一口气：“你们这大的小的，联合起来对付朕。”
眼瞧这回撒泼耍赖立权威都不管用，崇嘉帝没了法子，只能安安分分地坐在凳子上，端起茶盏抿了一口消火气。
他眉峰皱起，茶杯在桌子上磕出响声，颇有几分恨铁不成钢道：“小古板，真是半分不像朕。”
太子闻言心中一惊，紧绷着的小脸上显出些委屈，但很快就被刻意压了下去。
待避开人群与耳目，年幼的太子殿下又轻轻地拽了旁边人的衣袍一角。
陆则之不明所以，躬身道：“殿下有何吩咐？”
“陆侍读，孤方才又说错了话吗？”
小太子的声音很低，仿佛是从齿缝中挤出来的。
陆则之平静地望向他，将那番自抑与小心翼翼尽收眼底，温声答道：“殿下言行，端重得体，乃储君风范，无可指摘。”
小殿下仿佛是松了口气，眉宇间的执拗慢慢化开。他撇过头，目光穿过雕花窗，落在人声喧沸的街巷里，不知想到些什么。
片刻后，他又开口道：“今日先生们休假，宫中并未安排讲学。孤想回宫独自看会书，也给陆侍读休一天假可好？”
“宫外喧嚣，殿下想要独自清静，亦是人之常情。”
陆则之略作停顿，又补充说：“谢圭瑄在游历樊山时写过一篇诗赋，其中见解为人称道已久，殿下若有意，不妨一读，或可有所体悟。”
小太子颔首示意，却没再继续开口。
日头渐落，汩河两岸的烟火热气却并未随之消减冷淡下去。星月灯火次第燃亮，河面之上，破水争渡的龙舟方才退场，张灯结彩的画舫游船便紧随而来，同悦耳的丝竹声一道，为清冷河水蒙上一层令人陶醉的浮华。
白日喧腾热闹，却过于明媚，于达官显贵而言，这旖旎夜色才是歌舞升平、觥筹交错的最好背景。
谢白珩所订的酒宴，便是在其中的一条画船之上。
三馆里头的官人清高自持，因而宴席并不铺张奢靡，粽叶赌酒、投壶雅戏，都是些清玩之物。
谢三公子的面子大，宴会来得人不少，三五成群。其中不乏有好奇的或是对其慕名已久之人，却大多只是点头恭贺，只敢在别处用余光暗暗瞟着谢白珩，不敢上前攀谈，除了某些与其极为相熟之人。
“雅得很，我就知道你谢白珩的宴，不会俗不可耐。”秦远食指轻叩桌案，笑着评价道。
“我还怕勉之嫌我招待不周。”谢白珩将手中的三角棕细细解开，再将粽叶展平，摊在桌子上，朗声道，“我赢了[注1]。”
秦远闻声，抬头沿桌环视一圈，抚掌揶揄：“贺编修，又属你解的粽叶最短！”
贺安平今夜喝的有些多了，声音也变得沉闷，他把面前的酒杯缓缓推了出去，推辞说：“不能……不能再喝了，我那本书还尚未修完，明日可不能荒废了。”
他恍惚地盯着桌上的粽叶，眼含困惑，不解道：“这机缘巧合的东西，怎会次次都是我输，你们莫不是联合起来捉弄我？”
在集贤院做画直[注2]的赵征忍不住笑出了声：“贺编修，大丈夫可要愿赌服输啊！”
贺安平面露苦色，有些为难，终是无奈地将推出去的酒又移了回来。
谢白珩见状，先一步夺过他手中酒杯，仰头便一饮而尽，朗声笑道：“不如换个赌法，叶最短者胜，最长者输。这杯，算我愿赌服输。”
赵征仰头懒散地靠在椅背上，佯装叹气道：“赌酒碰上酒鬼可就没了意思，你谢白珩赢也是赢，输了也是赢。”
他忽然是想起来什么，顿了片刻，继续说：“话又说回来，若是那爱抢风头的苏淮山在，这杯酒也轮不到你替贺编修喝了。”
“这会又想起他了，是谁昨日还与我说‘若是他在我就不在了’。”秦远眉毛微挑，拖着嗓子拿腔作调地说
赵征正欲辩解，一道似笑非笑的声音从其身后传来。
“那恐怕明远兄今日得先行离场了。”
赵征面色一僵，这声音再耳熟不过。转身一看，一身青玉袍的苏家二公子已然站定在面前。
赵征的嘴角微微抽动，继而撇过眼，阴阳怪气地讥嘲道：“圭瑄这就是你考虑不周了，三馆的宴会，这游手好闲的公子哥怎么也能来？”
谢白珩笑着低头抿了口酒，没答他的话。
苏淮山对赵征的控诉置若罔闻，自做主张地在其旁落了座，目光却落到谢三公子身上。
“赌酒没意思，不如玩点别的？”
“那平川有何高见？”谢白珩问。
苏淮山的目光掠过众人以及船边栏杆，落到人声鼎沸的河岸上，朗声开口道：“这船半个时辰后便会经过瑶琴台，京城最优美的舞妓乐思娘子今夜将于台上献舞。粽叶赌输之人，需以赠诗换乐娘子一杯酒。依旧是叶长者输，如何？”
此言一出，四下皆惊。
贺安平低声幽幽地插了一句：“若是乐娘子不愿赠酒呢？”
“那明日这事便会传遍京城，成为各家各户茶余饭后的笑料！”赵征盯着苏淮山，直言不讳，声音里也带着火气，“在场诸位，论诗文我自垫底，苏淮山你故意针对我是不是！”
“很有自知之明啊，明远。”苏淮山耸了耸肩，拿起酒杯喝了一口，意味深长地笑起来，“不过话又说回来，这以诗换酒的风雅事，可是我前些日子在扬州，从秦二公子那学来的。”
谢白珩闻言心中一动，总觉得自己忘了什么，问道：“秦修？他为何会出现在扬州。”
“谁知道呢，总之是一诗俘得美人芳心，让其在扬州名声大噪。”苏淮山说着，一面拿余光扫着秦远。
秦远脸上看似波澜不惊，可方才眼神中的笑意却散了个干净，肉眼可见地暗淡了下来。
苏淮山说：“所以，赌不赌？”
“不赌不赌！”赵征有些不耐烦，“谁愿陪你折腾这些？”
“赌。”一向不爱参和此事的秦远蓦地开了口。
谢白珩倒是一愣，对视上秦远深沉的目光，有些琢磨不透。
苏淮山闻言一喜，继续拿赵征开腔：“明远莫不是害怕退缩了？倘若真输了，大不了求着我替你写一首，那日后人人称道的可就是你‘赵明远’的名字了。”
“呸！求人也是求桃源诗客，谁会求你？”
或许是酒气上涌，气氛被熏得热烈，大伙整日在生涩的文字堆里泡久了，难免枯燥乏味，一点刺激，便能将人群点燃。有些看热闹不嫌事大的官员，在苏淮山三言两语的揣度之下，也加入了这场赌局。
谢白珩倒是无甚所谓，只是盯着秦远看，越发觉得自己似乎忘了某个重要的事件节点。
解粽叶的过程在赌注的加持之下，变得紧张、激动人心起来。
眼看谢白珩解下的粽叶比他长，赵征终于松了口气，心里紧绷着的那根弦也跟着松懈下来，笑叹道：“看来今夜又得是桃源诗客一枝独秀了。”
“欸，我、勉之都还未解呢，可莫要急着下定论。”苏淮山插话道。
系绳被割断，青绿的长叶在桌案上铺展开，散出艾叶的清香。
赵征吃了块裹着香糖的粽子，凑过来看了眼，拿着腔调讥笑道：“怜我苏平川，天公未——肯——顾。”
旁边的贺安平发出一声惊呼：“是……是秦校书的最长。”
众人的目光倏然集中在秦远身上，继而起哄声渐渐嘈杂起来。虽说热闹的矛头有些许偏了，不是那下笔如鬼如仙的谢三公子，但换作秦大学士家的郎君，大伙也看得起劲。
室内吵闹，热气熏人，谢白珩依旧没有琢磨清楚其中关系，打算去外头寻块清净地好好捋一捋。
临走前，他拍了秦远的肩膀，没忘了调侃：“勉之，一刻钟后便到瑶琴台了，谢某随时随地愿为效劳。”
秦远原本面色稍凝重，不知在想些什么，闻言白了他一眼，甩开他的手骂道：“用不着。”
好歹也是世家公子中数一数二的典范，谢白珩并不担心他。
他避着人群，走到阁室外，瞧着两岸的彩星烟火从眼前倏忽晃过。夜风凉爽，将熏人的酒气缓缓吹散，思绪亦渐渐清明。他隐约记起秦修身上似乎有桩案子，只是此事虽与秦彦观有关，但并未直接牵涉谢白珩本人，陆则之写得很简略，他也有些记不太清了。
正思索着，振奋的鼓乐声与喝彩声从岸边传来，声势愈来愈浩大。
谢白珩循声望去，前方不远处，河岸向河心凸起，有一座临水圆台，用琉璃栏杆围成圈。台上人一身霓裳华衣，踩着清越的琴声与钟鼓声，水袖翻飞，翩若惊鸿。
那便是瑶琴台了。
一曲落地，画船也逐渐靠近台岸边。
乐思娘子于台中央站定，向众人欠身谢礼。她眼中含着感激，其间往圆台侧边望了一眼，那处除开鼓手，还有一位掩住面貌的白衣琴师。
忽而听闻水边传来一道清朗的男声，那缀着一排荷灯的精美画舫上站着一位身形高挑的郎君，面容俊朗、气度不凡。能租得起这样画船的人，想来非富即贵，身份之显赫不言而喻。
秦远笑着说：“乐思娘子一舞倾城，令在下景仰，今作诗一首相赠，不知可否以此诗找乐娘子讨一杯酒喝？”
乐思一愣，盯着那官人瞧了一眼，脸上竟微微浮上薄红，轻笑道：“那官人当众念与我听，敢是不敢？”
船上的一众看客闻言心下一惊，都有种劫后余生的侥幸。这下，文采不仅要能俘获娘子芳心，还得服得了众才行，若是情愫太浓过了界，抑或是过于扭捏，都会遭人笑话。
赵征有些着急了，心急火燎地寻了人半天，才终于在阁室外逮到了谢白珩。
“圭……圭瑄，快……你现作一首，我给……给勉之递上去。”
他走得很快，说话时还喘着粗气。
“用不着多此一举。”谢白珩劝他安心，带着安抚意味地拍了拍他的肩膀，抬头时，陡然对上了岸边人群中一道炙热的目光。
那人身着赭色长袍，盯着他的眼神中含着浓得化不开的情绪。
不是陆则之又是谁？
谢白珩被那眼神看得心中一紧，目光紧紧追着那人，心中浮上困惑：他为何会在此地。
“不愧是勉之啊！这诗圭瑄你觉得如何？换作我是那乐思娘子，都得以身相许了。”
赵征蓦地扯了他一下，谢白珩被他拽得一趔趄，堪堪站定后含糊应了一声，再一抬头，那个赭衣身影已经消失在人群中，不见了影踪。
谢白珩的心绪有些乱了。
而高台之上，乐思娘子正面含娇羞，亲自斟满了一盏酒，双手捧着，递到台边。
恰而此时，一道铮然琴声划破才子佳人的柔情，尖如冰锥，刺得人耳膜发震，只见圆台侧边掩面抚琴的白衣公子当众毫不客气地摔了琴，拂袖而去，什么话也没说。
乐思娘子吓得眼眸一颤，手中不稳，那酒盏就掉进了河水中，被河流冲走。
忽然，听到“扑通”的水声，继而是尖锐的呼喊声：“落水了！有人落水了！”
慌乱与紧张开始在人群中扩散，人流推搡下，风花雪月也逐渐淹没在恐慌与混乱之中。
谢白珩找不见人，见状更加焦灼。他的目光在人群中飞速搜寻着，心中升腾起阵阵不安。
总不会是……
一个不安分的想法入侵了他的脑海，继而急火攻心。
“是个穿赭衣的公子！”又有人叫喊道。
错不了了，真的是……
谢白珩脑中一热，在赵征的目瞪口呆中迅速褪去外衫，扑进了水中。
“坏了！他怎么也下去了！”赵征自知不习水性，盯着溅起的水花，脑海中空白片刻，才后知后觉地赶忙跑去搬救兵。
冰冷的河水裹着谢白珩的身躯，乍一接触，他浑身冷得一颤，正欲往方才落水声处游去，却骤然感觉腿部一僵，继而痉挛的疼痛感密密麻麻地蔓延上来。他心道不好，慌乱中失去平衡呛了口水，鼻腔与喉中便如火烧一样难受，视线也随之模糊，不受控制地向水下沉去。
人没救着，白搭了条命。
陆则之，你欠我的怎么还，谢白珩想。
突然有人拽住了他，下沉的身体落入一个怀抱中。
出于求生的本能，他下意识地抓牢这个救命稻草，手死死环住对方的腰腹，身体密不合缝地紧贴了上去，对方浑身一僵，由于被他牵制住，连行动都变得困难。
那人似乎是被他弄得有些无奈，在湍急又冰冷的水流中，谢白珩恍惚感受到那双拥住他的手松了力道，似乎是要放弃他了。
谢白珩已然失去了理智，对死亡的恐惧和对生的本能逼迫着他，让他的手越环越紧，仿佛要将自己嵌入对方的骨肉里。
恰而此时，一双手骤然贴上他的腰，陌生的触感让谢白珩浑身一颤。那双手继续往上摸索着，擦过胸膛、脖颈，最终轻柔地捧住了他的脸。
随即，一个温热而柔软的事物堵住了他冰冷的唇，渡来一口救命的空气。在意识混沌中，仿佛有一片湿软掠过，似乎是顿了一下，后又迅速退去，在离开时，还泄愤一般地在他唇上狠狠咬了一口。
刺痛让他骤然清醒了几分，谢白珩紧紧环住的手蓦地松开了，那人的略带安抚意味地拍了拍他的背，继而死死圈住他，向河岸边游去。
谢白珩在沉浮中艰难地掀开眼皮。晃动的水光中，他对上了一双溢着陌生情绪的熟悉眼眸，连同那个带着惩罚意味的吻一道，在一片空白的脑海中炸开。
作者有话说
第26章 赌酒
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