《囚云阙》晏晏轻迟

100、第 100 章 爱是煎熬。

　　时间与温泉水汽一同凝滞。
　　唐九霄单膝跪在沈卿云身侧，高大的身影在氤氲雾气中微微佝偻，形成一个将她笼罩却不再具有压迫感的姿态。

　　他的手中不知何时多了一方微湿的素帕，动作近乎笨拙地擦拭着她脖颈上那道刺目的血痕。

　　小心翼翼地触碰过后，指尖刻意避开了肌肤，只让布料最柔软的角落触及伤口，仿佛对待的是极易碎裂的瓷器。

　　水珠顺着他颊侧滑落，滴在石上，悄无声息。
　　唐九霄曾设想过无数次重逢，或许是在人潮交际中的遥遥一眼，或许是她身着凤冠霞帔时一杯苦涩的薄酒，亦或者，是此生再无交集的陌路。

　　却从未想过，会是在此地，此境。
　　他注视着她，布条遮住她的眼睛，衬得下颌尖削，唇色苍白，沾着尘土与汗迹。曾经明亮的眼睛被遮蔽，曾经从容挺直的脊背此刻被迫蜷缩。

　　这大概是他所亲眼目睹的，她最为狼狈的时刻之一。

　　胸臆间仿佛被粗粝的石子反复碾磨，那些尖锐恨意正在一寸寸地碎裂，取而代之的，是另一种无处着力的痛苦和后悔。

　　在离开竹岭，回到蜀州唐家那座煊赫而冰冷的宅邸时，他去见了生身母亲阿雅拉。
　　她被安置在府邸最中央的华屋中，多年的精心调理与尊荣供养，并未驱散她眼底经年的空洞与惊惶，只是让那份美丽变得更加脆弱，像一件被反复擦拭，釉彩却日益剥落的昂贵瓷器。

　　那日他去时，她难得处于一段短暂而珍贵的清醒间隙。

　　“我的孩子……”
　　阿雅拉伸出依旧纤白柔弱的手，指尖微颤，落在他颊侧那片狰狞的伤疤上，眼神里交织着复杂的愧疚与关切。

　　然而，面对这份难能可贵的母爱，唐九霄却只有漠然。
　　血脉相连，如何察觉不到儿子的敬而远之。在了解他伤口背后的复杂因果之后，阿雅拉长长地叹了口气，问他：“你还爱她吗？”

　　爱。
　　这个字眼此刻听来何其可笑，又何其尖锐。唐九霄几乎要嗤笑出声。

　　爱？他当然爱。
　　那爱早已渗入骨血，与呼吸同在。可正因爱得那般炽烈，当信任碎为齑粉时，翻涌而出的恨意才同样深入骨髓，几乎要将他自己也焚烧殆尽。

　　唐九霄没有回答这个问题，只是抬起眼，平静无波地望进那双美得脆弱的湛蓝眼眸，反问道：“您还爱他么？”

　　未曾言明，却显而易见。
　　那个他，当然是胁迫她离开故土，予她尊荣更予她牢笼，最终令她疯癫不可终日的男人，他的父亲，唐无痕。

　　阿雅拉抚在他伤疤上的手指重重颤抖起来，眼底那短暂的清明如潮水般急遽褪去，重新漫上熟悉的空茫。
　　她没有回答，也无法回答。

　　直至唐九霄耐心耗尽，起身准备告退时。
　　一个低沉而微弱，却异常清晰的声音，自他身后传来，穿透寂静。

　　“我宽恕他。”
　　她极轻地开口，语调带着奇异的笃定：“于我而言……爱就是宽恕。”

　　何等荒谬的讽刺。
　　一个被剥夺了故土，半生困在华美囚笼里，在清醒与疯癫边缘挣扎的女人，竟教导他要宽恕。

　　那时唐九霄嗤之以鼻，只觉那是软弱，是无力反抗后的悲哀扭曲。

　　然而此刻，指尖沾着她伤口的血与冰凉的药膏，母亲那句话裹挟着药气猛地撞回脑海，砸出震耳欲聋的回响。

　　他沉默着，手下动作未停，将那些被粗糙麻绳磨破的皮肉一一清理，敷药。冰凉的药膏带来刺痛，然而蒙眼布下的唇瓣依旧死死抿着，绷成一道苍白而倔强的直线。

　　他曾如此真切地恨她，然而那份恨意，在这份脆弱与惊惧面前失去了所有分量，变得空洞而可鄙。

　　他能宽恕她吗？宽恕她昔日的欺骗，宽恕她曾毫不留情地亲手将自己推入死路。

　　唐九霄不知道。
　　这个念头本身便是莫大的痛楚，轻轻触碰便如刀绞，痛得他无法深思。

　　但他唯一能确认的一件事，是他无法宽恕自己。
　　那句爱就是宽恕，于他而言，最真切的含义大概是……放手。

　　是的，放开她。
　　放弃这个近在咫尺，难能可贵地将沈卿云带回蜀州，占为己有的机会。

　　“你是谁？”
　　就在唐九霄涂完药膏，准备撤回那克制到发颤的手时，沈卿云忽而喃喃出声。

　　她的嗓音因虚弱而含混，语调里是药力摧折下的茫然，却又固执地维持着一丝不肯沉沦的疑惑。

　　她是如此聪慧剔透。即便意识被迷药撕扯得支离破碎，身体被恐惧与痛楚淹没，那份深植于骨的敏锐，依然让她捕捉到了这处境中最为古怪的存在。

　　唐九霄的动作骤然僵住，甚至下意识地屏住了呼吸，仿佛只要不出声，就能在这氤氲水汽中隐匿形迹。

　　他竟害怕被她认出。

　　他如今是什么？是家族弃子，是阴谋边缘的幽灵，是一无所有，连容貌都毁于烈火的残缺之人。
　　他赖以在她面前维系最后一点骄傲，最后一点对峙的资本，家世、权势、乃至那张曾让她或许有过一瞬停留的脸，都已荡然无存。

　　他怎么配……让她看见这样的自己？

　　昔日那个不择手段将她强置于身侧的唐九霄早已死了，活下来的这个，连相认的勇气都已丧失。
　　他宁可她永远不知道是谁曾在此地，宁可她将这一切归于某个难以理解的谜团，也好过让她看见他如今这般不堪的模样。

　　长久的沉默，沈卿云没有得到任何回答。
　　蒙眼布下的世界是纯粹的黑，反而令其他感知都被放大到令人心悸的清晰。

　　胸臆间那股被温泉热意不断催发的药力，再度凶猛地翻涌上来，裹挟着她的理智，烧灼着她的四肢百骸。
　　她猛地侧过头，将滚烫的脸颊死死抵在冰凉粗糙的石地上，徒劳地寻求一丝缓解，急促地喘息。

　　温泉蒸腾的热浪无孔不入，缓解了伤口的痛，却也成了催化药力的帮凶。
　　那股被刻意压抑的本能反抗，在理智的堤坝被药力冲垮的瞬间，再次爆发。

　　她开始挣扎，被缚的手腕和脚踝不顾一切地摩擦，拧转，粗糙的麻绳狠狠咬进刚刚敷过药的皮肉，新鲜的血液迅速渗出，染红了药膏和绳索。

　　“不……放开我！走开！”
　　沈卿云觉得自己像是一尾被抛上河岸的鱼，灼热的气息无孔不入，她试图大口大口地呼吸，却得不到任何缓解。

　　此时此刻，她只有一个念头，挣脱束缚，逃离这片陌生之地。

　　眼看伤口崩裂，唐九霄几乎是下意识地再度探手。
　　带着薄茧的手掌一把钳制住她挣扎最剧烈的肩头，而后倾身，迅速压住她胡乱踢动的腿。

　　突如其来的禁锢，令沈卿云的挣扎有一刹那的凝滞，而后便是愈加激烈的反抗，几乎是拼尽全力，如同濒死的困兽。

　　唐九霄制得住她的挣扎，却无法化解她体内肆虐的药力，生怕稍有不慎伤到了她，却又不敢彻底松手。

　　就在这激烈对抗，失去平衡的瞬间。

　　巨大的水声轰然炸开，盖过了所有呜咽和喘息。
　　两人纠缠的身影，因沈卿云一次全力的后挣与唐九霄试图稳住她的前倾，齐齐向后倒去，栽入了近在咫尺的热泉池中！

　　富含硫磺气味的泉水从四面八方汹涌而来，瞬间淹没了口鼻耳目，沈卿云猝不及防地呛了一大口水，窒息感将她残存的神志尽数剥夺。

　　几乎在落水的同时，唐九霄的手臂早已环过她的腰背，将她猛地往自己怀里一带，用身体承托住她下沉的趋势。另一只手毫不犹豫地探出水面，随即准确地托住她的下颌，稳稳地将她的口鼻举离水面。

　　“咳……咳咳咳！”
　　沈卿云浮出水面的瞬间，立刻扒着他的手臂，撕心裂肺地咳起来，滚烫的泉水混合着生理性的泪水从脸颊滑落。湿透的蒙眼布紧贴在脸上，官服和头发彻底浸湿，沉重地裹缚着身体。

　　唐九霄紧紧搂着她，水波在他们身边荡漾，氤氲的热气更加浓重地包裹上来，模糊了彼此的轮廓。她咳得浑身颤抖，无力地倚靠在他胸前，先前激烈的反抗被这突如其来的溺水惊吓和呛咳耗尽。

　　隔着湿透的衣物，他能清晰地感受到她身体正在不受控制的颤栗。

　　唐九霄下意识地屏住呼吸，将一切可能泄露身份的声息死死压回喉咙深处，仿佛自己是一块没有生命的石头。

　　然而，在这令人窒息的沉默与蒸腾水汽中，他听见了她近乎梦呓般的声音：“……是你吗？”

　　那声音太轻，太虚浮，似乎是从意识最深的缝隙里飘出来的，带着不敢置信的渴望与濒临崩溃的试探：“我在做梦么？”

　　唐九霄的呼吸一滞。
　　即便到此刻，他依旧控制着自己不要说任何一句话。

　　是梦。
　　他在心中无声地回答，舌尖抵着上颚，尝到一丝硫磺的涩与血的腥。对，这一定是她药力催生下的幻觉，一场荒诞的噩梦。他绝不能开口，绝不能将这虚幻的泡沫戳破。

　　可他的身体，却背叛了他的意识。

　　托着她下颌的那只手，拇指原本只是稳固地支撑着。此刻，却仿佛有自己的意识般，极其轻微地向上移动了一寸，指腹边缘，轻轻擦过了她的脸颊。

　　细微的动作，在此时此地，胜过千言万语，等同于承认了一切。

　　沈卿云整个人似乎都僵住了，连颤栗都停了一瞬。随即，一声更低的，仿佛彻底放弃挣扎的呢喃溢出唇瓣：“……真的是梦。”

　　湿透的蒙眼布紧紧吸附在面上，吸饱了水，沉甸甸的，什么也透不出来。
　　可唐九霄却分明听清了，那字缝间溢出的细碎哽咽。

　　脑中最后一根理智的弦彻底崩断。
　　唐九霄闭上了眼睛，仿佛这样就能隔绝这荒诞的现实，隔绝自己此刻必然丑陋不堪的面容。

　　而后，宛如溺水者抓住最后一根稻草，他骤然垂首，认命地衔住了那片近在咫尺，正轻轻颤抖着的唇瓣。

　　这个吻，无关风月，没有技巧，甚至称不上温柔。
　　它来得太突兀，太绝望，带着温泉水微咸的涩，以及彼此唇间未散的血腥。

　　于他而言，爱早已不是攻城略地的占有。
　　那是近乎自虐的痛苦，是明知不可为而为之的煎熬。

　　可偏偏他却甘之如饴。