《萨瓦利德》RavenShrike

52、第五十二章

　　杜克在热辣辣旅店的房间里坐了一会。
　　他只睡了不到三个标准时，现在却睡意全无。

　　萨瓦利德离去后，一种细微的、近似于不安的情绪盘踞在他的心中，如同某种分离焦虑，也如同某种毫无根据的第六感。
　　哪怕床铺还残留着不久前的温度，他也无法再躺回去，只能凭借本能地将之前扔在一旁的衣服捡起来、一件件地穿好。

　　在他穿好戴着兜帽的外套时，手指摸到了口袋中的枪和那枚信号发射器一样的炸弹。
　　杜克的动作停顿一会。

　　然后他猛地站起身，开始快速在地上翻找自己的面罩。
　　等到沉甸甸的冰冷金属被他拿在手里，又扣在自己的脸上，人类做出一个深呼吸。
　　冲动行事是不好的，直觉是不可信的——这是过去的生活教给他的道理，但是他现在要将这些东西统统冲进下水道。

　　推开房门走出去，人类直接乘坐老式电梯下到大厅。
　　他决定亲自去一趟左港。
　　如果没发生什么计划之外的变故，他会在天亮前悄悄溜回来。
　　而如果发生了什么计划之外的变故，他更得去找萨瓦利德。

　　就在他即将跨步迈出热辣辣旅店的大门时，和迎面走进来的身影撞了个面对面。

　　之前说着去“赶场子”的津尼娅全身黑色的外衣，腿上和腰间都扎着类似于武装带一样的可疑装饰，行色匆匆地往里走。
　　而人类脸上卡着一个糊得看不见脸的防护面罩，兜帽快要拉到下巴壳，插在兜里的手还攥着枪。
　　好一场酣畅淋漓的诡异相遇。

　　打了个照面的双方都停顿一秒。
　　然后津尼娅笑嘻嘻地挥挥手，一点尴尬的影子都瞧不见。
　　“呀，这么晚了还准备出去找乐子？”

　　杜克隐约感觉自己的风评正在被害，但他实在不知该如何接话，只是含混地摇摇头。
　　“你回来得很晚。”
　　他说。
　　“我有点事，出去一趟。”

　　说着他就打算越过对方的身边，从大门的缝隙间溜走。
　　可钢铁般的手指抓住了他的手臂，甚至将他的手从口袋中拽出来一截，连带着一小半握在手里的枪。

　　“需要用到枪的那种事？”
　　似笑非笑的表情写在仿生人女性的脸上，津尼娅轻柔婉转地吹了声口哨。
　　“不会是你的男朋友出轨了，你打算赶过去一枪崩了对方吧？”
　　看多了糟粕小说是这样的，总能给出最狗血的猜测。
　　“半夜睡醒，发现对方不在身边，一看定位——天啊，居然在快乐天堂区找到了失踪的男朋友。于是你爬起来就往外跑。”

　　“不是！不是！”
　　这一下连萨瓦利德的风评也同步被害，杜克连续两声急切的否定差点呛死自己。
　　他试着将手往回收，这一次轻而易举地成功了。
　　“抱歉，我赶时间。”

　　结果过于黏性的仿生人女性跟着他一起往外走。
　　“我陪你？”
　　毫不见外地聊着天，促狭的表情明晃晃地挂在津尼娅的嘴角和眼梢，看得出来她很喜欢逗自己的临时雇主玩。
　　“来来来，这边这边，现在这个时间你不会想搭乘轻型轨的，传动门在午夜之后处于维护阶段，如果你准备往远处跑，就得使用共享单机。”

　　见了鬼的共享单机。
　　那些等待租赁的轻型飞行器个头挺小，各个街道处都有停靠站，只不过使用它们得刷智脑的身份验证。

　　杜克站住脚步，望着跟在自己身后半步远的仿生人，声音变得严肃起来。
　　“抱歉，津尼娅。”
　　“我不能同你一起，这算是私事。”
　　他自己都不知道萨瓦利德出去做什么，如果被津尼娅目击到任何不合时宜的场景，他怀疑自己的同伴会毫不犹豫地将对方拆成废渣。
　　无论津尼娅本人如何强调她“不具备自我意识”，可这段时间的相处还是令他将对方当作一个新认识的朋友来对待。
　　这意味着他不太想见到，自己的同伴将自己的新朋友脑袋掰下来。

　　油盐不进的仿生人女性已经用手腕刷了一架轻型艇。
　　“你自己的身份验证，不太好用吧？”
　　温和的、没有丝毫变化的微笑凝固在对方的脸上，连唇角抬起的亲切弧度都显得一成不变。
　　“我明白，人类有自己的秘密，你连真正的名字都不曾透露——但夜晚的LV124对外来者而言可算不上友好，你如果不驾驶自动载具、独自跑在大街上很容易被人套麻袋。无论如何你曾是我的雇主，我将你送到目的地附近，然后就走，绝不停留。”
　　“怎么样？”

　　杜克瞄了一眼智脑的内置测绘图标。
　　他自己赶过去确实需要花费不少时间，而他的新智脑没绑定数据天穹中的身份认证信息。
　　“我要去快乐天堂区尽头。”
　　那里距离左港有一段距离，他可以自行跑完后半截，不用担心被人撞见不该见的画面。

　　他最终说道，不再浪费任何时间在来回拉扯与讨价还价上。
　　“谢谢，津尼娅。”

　　“上来吧。”
　　仿佛早已预料到这一回答，女性仿生人的手臂几乎是同步地拍了拍飞艇后座，兴高采烈地甩一下长长的波浪卷发。
　　“看，我就说你要去快乐天堂区抓人来着。”

　　“不用害羞，我懂。”

　　*********

　　左港地区的地表安保封锁队伍陷入一片混战。
　　能够防住轻激光武器与普通弹药的外骨骼甲一旦沾到黑色物质，就会发出嘶嘶的腐蚀声响。

　　飞快撕开封锁线的“东西”有着直立行走的本能，但更多的时候也会保有匍匐攀爬的倾向。
　　它的移动速度难以看清，庞大的“身躯”部分翻滚前行，绽开可伸缩延展的锥刺般突触，试图攀附住一切攻击范围内的活物。
　　就连那些监控设施和天上飞着的侦测机也属于它的击毁目标。

　　“烧光它！”
　　领头的队长在飞快地发出指令。
　　“别让它继续到处跑！”

　　可通讯频道里别的声音打断了他，那声音听起来缺乏波澜，斯斯文文的。
　　“瓦雷克先生要活体。”
　　“你们需要负责将它赶回去，而不是烧光。”

　　“放屁！”
　　安保队长的咆哮明显冒着火。
　　“让他自己来赶！穿透弹和激光类武器对它没用——听见了吗？我们装备的武器完全不起作用！”
　　“等它跑出了左港区，就让你的瓦雷克吃屎去吧！我才不管你们上面要搞什么玩意儿，但是我的人已经死了十几个，还没能让它突围的速度放慢一丁点！”

　　“这或许只是说明了，雇佣你们是一项错误的决定。”
　　通讯另一端的人回答。
　　“你们是受雇来解决问题的，而非将解决不了的问题推给雇主。”
　　“不然公司为何要支付你们不菲的工资。”

　　“狗*养的玩意儿！”
　　面对被挂断的通讯破口大骂，最前方的队长向着剩余的队员快速打手势，同时对左港地区的战术图标开了全体脑内共享。
　　“都听见了？赶回去！把这没鼻子没眼睛的东西往回赶！”

　　可这世界上大多数事情的结果，从不以人类的意志为转移。

　　就在密集的攒射将逃逸出来的古怪生物逼退进一个相对闭塞的角落中时，它突然静止下来。
　　所有的射击、激光落在它的身上都没能激起任何反应，好像这团黑漆漆的玩意儿陷入了自闭的状态。

　　“准备捕捉。”
　　队长说。
　　“立即启用收容装置，现在！趁着它停下来，快点直接将它关回隔离舱里——”

　　他的话没能说完。
　　因为缩在角落里、很难分辨出具体形状的生物，开始发出的奇怪的声响。

　　像是骨骼被密密折断的清脆炸裂声，还混合着蜂鸣般的咯咯低吟，故障无线电一样窸窸窣窣的动静听得人头皮发麻。
　　伴随着响动，两簇尖锐的鼓包凸起在这黑色生物的顶端，越膨胀越大。

　　它正在从混沌一团的形态向着更清晰、更明显的方向拉长、转变。

　　先是四肢，然后是头颅，以及长长的如同链锯般的尾部。
　　当它后背处的两处鼓泡撑到极限时，包裹在它们表皮处的黑膜倏然炸裂。

　　黑色的、巨大的、混杂着明亮纹路的翅膀挣脱了胎盘的束缚，在夜色笼罩的天幕下猛然张开。
　　血肉一样的薄膜上覆盖着的不是坚硬的鳞片，而是一簇又一簇虬扎蠕动的血管状组织，溅开滴落的黑色絮状黏丝和磷粉飞向四周，波及范围之广堪称可怖。

　　“他*的……”
　　喃喃的咒骂声哽死在队长的喉咙间，可随即他就听见身旁队员的惨叫声。
　　每一个不幸沾上黏丝的人，外骨骼肌都开始遭到腐蚀，迅速向着内部凹陷。好像有什么东西抽空了那些身躯内部的大气压，将结实的人体融化成液态物质。

　　“跑！”
　　去他的新世纪公司。
　　去他的雇佣合同。
　　去他的狗屎瓦雷克。
　　爆发出咆哮的人快速向后退去，疯狂给自己的队员打手势。
　　“撤离！立刻撤离！”
　　然而他挥舞到一半的手指停在半空中。
　　一点点黑色的绒丝——只有针尖大的一点，伴随着几秒前的薄膜破裂飞溅到他的手套上。

　　它们太小了。
　　漂浮在空气中犹如一粒灰尘，也像是某些难以捕捉的气体分子。
　　可以它们降落的那一点为核心，密密麻麻的绒丝向四周蔓延，钻入隔离防护服，钻入能够阻挡攻击的外骨骼甲，扎根在丰腴多汁的有机物温床中。

　　沿着手套，沿着覆盖住手臂的外甲。
　　这具身体的每一寸都在向内塌陷。
　　最先融化的是四肢，然后是内腔和脏器，直至那黑色的细线一直生长进眼球和大脑。

　　在安保小队一个接一个嚎叫着倒下的同时，终于固定住了最终形态的生物摇摇晃晃地站起来。
　　它的行为非常原始，以一种四肢着地的攀行姿势轻盈地从角落中爬出，每一步都落在左港的高强度混凝土地面上，腐蚀出鳞爪状的凹陷。
　　然后它发出一长串咯咯吱吱的怪异啼鸣，仰起“头颅”，咧开狭长的口器，像是在分辨着空中的气味。

　　十几只挤在头部的眼球望向灯火通明的LV124主都市群。
　　在它的身后，那双有力而巨大的翅翼扇动两下，带着它一跃而起。

　　这不确定有没有意识的东西，本能地向着富含更多有机物、更多新鲜血食的地方而去。
　　一旦脱离地面，人类将更难捕获它。

　　可就在它冲入左港区夜空的瞬间，一道蓝白色的光晕从港口区的集装箱存放处而来，一击贯穿了它的身躯。

　　不同于新世界医疗公司的地表安保小队所配备的轻型激光武器和普通穿甲/弹，这一发射击照亮了半个海港。
　　高能激光烧灼上古怪生物的瞬间，它的身体——并非喉咙，而是四肢、皮肤的位置，发出尖锐的呼喊声，好像有太多张嘴和太多的口舌都藏在它的表皮之下。

　　它从半空坠落。
　　短短的下坠过程，另外三发高能激光分别烧穿了它的头颅和翅翼。
　　没有血液，蠕动血管中流淌着的是粘稠的黑色物质，它们大蓬大蓬地流淌出来，像是迫不及待地涌入这个世间。

　　提着电磁重狙的ALPHA一连四发远距离狙击，一次射击和下一次射击之间的间隔不超过零点一秒。
　　他在奔跑中瞄准，同时另一只手提着小型枪支。
　　在路过那些倒在地上、仍旧发出喘气声的安保队员时，ALPHA向他们的头部和心脏位置一人开出两枪。

　　黑色、里面爬满密密麻麻绒丝的血液喷射在他的脚边。