《当菟丝花要分手后》屿上鲸声

16、「床上的骑士」 骑士在战场

　　希娅没有去塞西尔的收藏厅挑选珠宝首饰。

　　她曾经很喜欢这些充满设计美感语言的石头，也享受它们带来的身份加持。

　　从前她总会兴致高昂地向他索要，理直气壮又理所应该，恨不得把他的私库都搬光。她也知道塞西尔一定会满足。

　　而现在这种可以随意挑选的承诺，却更像是一种羞辱的安抚。他在用他一贯的方式敷衍希娅。

　　她现在也不是不喜欢了，只是提不起力气、也无法重振精神接受这份“报酬”。

　　她好累，累到承受不起珠宝的重量。累到哪怕一个耳坠都犹如千斤重。

　　倒是尤利西斯侯爵来过几次，巴巴地奉上了十来件华丽首饰，只是依旧得不到希娅一个笑脸。

　　侯爵也不知受了谁的压力，最后一次来时憋得满脸通红，颇有些自暴自弃地说：“洛芙小姐，要不然您去温特米尔家的家族珠宝库里挑一挑呢，看看有没有您满意的首饰，尽管拿两件、三件四件都行。”

　　他的职业道德在忠于温特米尔家族和现任大公之间来回跳跃。

　　希娅摇头拒绝了，只说她戴不完那么多。

　　即便被解了禁足，她依旧待在角楼中，和桃乐茜、奥黛特一起整理着希娅这几年来的家当。

　　年金是从大公私库中开出的银行汇票，每年五百万温特金。
　　普通民众一家五口，每年只需要800-1000温特金便能过上衣食无忧的生活。
　　希娅的年收入堪称巨额。

　　希娅从没用到过这笔钱。
　　她不被允许买土地和庄园，角楼所有的衣食住行、人员开支全部从大公私账走；自从有了希娅后，塞西尔支取私账购置珠宝油画和产业，都会支一个整数，剩下当做零花钱赠送给她。

　　珠宝首饰陈列在玻璃柜中，密密麻麻摆满了整整一面墙，珠光火彩亮到需要用布帘遮住才不晃眼；
　　而那些单层单件的首饰连陈列出来的机会都没有，只能塞进天鹅绒抽屉中，一层又一层。

　　那些来自温特米尔的家族珠宝被单独收藏，藏在保险箱中，这些永远属于家族私产，希娅只能佩戴无法拥有。
　　她知道自己早晚是要还回去的。

　　希娅的衣服占据了角楼整整一层，这些衣服其实是女官们灰色收入中的一部分，布料奢华、制作精美的宫装可以变卖，往往从宫廷流出去的因剪裁更易价高。希娅会把再也穿不到的赠送给女官们。

　　这些素来打理整齐，只需要清点。

　　而服装店的收入账本则一直由奥黛特保管，外账不像领的年金，简单就能到手，希娅还要留出各项成本以及扣税和风险资金。

　　奥黛特微微抿着唇，忧心忡忡，她有预感，好像有什么不得了的变故即将发生。

　　希娅这几日一直觉得身体有些不适，却又说不清道不明具体哪里，她脸色略显得有些苍白。

　　等全部打理好后，她让奥黛特抽空带桃乐茜出去一趟。

　　希娅摸了摸桃乐茜毛绒绒的脑袋，“去给你在银行开个户，存一笔钱进去，以后你没花完的零花钱也可以存进去。”

　　洛芙家不穷，至少这几年过得纸醉金迷。

　　但桃乐茜没亲自拿过哪怕一枚温特金。她将来哪怕有丰厚的嫁妆，那也是用来交换高嫁阶级的，并不属于她本人。

　　洛芙家的女儿都是这样。

　　“藏好了。妈妈都别告诉。”希娅坐下身来，温柔地嘱咐。

　　桃乐茜先是一愣，而后用力地点了点头。

　　“出去玩吧。”

　　等桃乐茜出去后，奥黛特把服装店的账本交给希娅，担忧地观察了下她的脸色。

　　“我没事，只是没睡好，累得慌。”希娅头也没抬地说。

　　奥黛特在宫廷生存多年，要说她一点都没猜出来希娅的想法，那会显得她很愚蠢，只是她张了张口，劝导的话语却总是停在嘴边。

　　三年来她见希娅和大公吵过无数次，却从未有过恶化到这种地步的时候。

　　就好像正在发酵的奶酪突然遇上了暴雨天，潮湿带来的水分让奶酪腐败了。

　　可是希娅和大公之间的暴雨，究竟是什么呢？

　　“奥黛特，谢谢你一直陪在我身边。”

　　希娅知道奥黛特的生存不易，她死去的丈夫没有留下遗产，还把她的嫁妆败得几乎一干二净。
　　奥黛特只能顶着空头衔抚养女儿，辗转宫廷不同职位，直到来到希娅身边。

　　“你该找个新的女主人服侍了，我后面可能付不起你的年金啦。”

　　她不怪奥黛特不阻拦塞西尔，她也不怪奥黛特把她留在了床上。

　　她们没有选择。

　　奥黛特沉默了片刻，在希娅身边养得纤细洁白的手不安地摩挲着裙子，她突然说，“小姐，我在阿尔忒弥斯郊外买了一个新庄园，挺小的，远远比不上角楼，只要三四个仆人就能打理。但是也够住了。到时候，您和桃乐茜小姐住那里去吧。进出城也方便。”

　　莱拉家族世代传承的庄园早就被赌没了，也不知奥黛特攒了多久才攒到买新庄园的钱。

　　但是也比希娅好，她身怀巨款，离了角楼连栖身之处都没有。

　　希娅只知道自己想走，却不知道该走到哪里去。

　　但是奥黛特说：我有哦。

　　希娅给飘零的奥黛特提供了工作，奥黛特还给她一个可以去的地方。

　　希娅听见自己轻声问：“在那里，我可以关上我房间的门吗？”

　　奥黛特怔怔，她看见自己裙子上逐渐洇开了水花。

　　收藏室外，小侍女轻轻敲门，“洛芙小姐，大公殿下请您前往城堡门口。伯宁根公主仪仗已到。”

　　按照大公自顾自的约定，她应当前去，即便她身体不适。

　　*

　　希娅平静地迎接了远道而来的莉莉娅·伯宁根公主。

　　她站在塞西尔身边，两人中间隔了三四个苹果的距离，不近也不远。

　　她目视前方，看着公主从马车上被搀扶下来。

　　莉莉娅公主热情开朗，褐栗色长发低盘，点缀着朵朵珍珠花。她的美丽是端庄沉静、雍容华贵、不容亵渎的，在皇室的呵护下标准生长，一丝一毫错处都没有。

　　就连看向希娅的目光中也毫无杂念，她正视着希娅，坦荡从容地赞叹希娅的美貌，却也敏锐注意到了这位著名情妇空荡荡的手腕、脖子和耳垂。

　　这很不寻常。

　　温特米尔大公是一个相当慷慨的情人，莉莉娅公主远在皇宫，也听闻过曾属于皇室的那串粉色珍珠「维纳斯之泪」出现在了他心爱情妇的脖子上。

　　莉莉娅目光只停留了几秒，随即将右手手背递到塞西尔面前。

　　希娅注视着塞西尔执起莉莉娅的手，弯腰落下一吻。

　　皇室失权不影响他们的正统地位。
　　公主自然可以让他弯腰，也可以让他温柔又郑重地对待。

　　希娅收回了目光。

　　看到这一幕，她不知道自己是有一点点难过，还是有一点想吐。

　　“公主殿下，我还有公务在身，洛芙小姐会陪伴在您身边，有任何需要都可以向她和尤里乌斯侯爵要求。”

　　尤里乌斯侯爵走上前来，向莉莉娅公主行礼。

　　“殿下，我有点累。不能陪伴您了。”希娅的声音突兀地响起，她在众人面前、在莉莉娅公主面前，拒绝了塞西尔的要求。

　　塞西尔面色一凛，微皱眉头看向希娅，右手攥紧了碧玉手杖。

　　她面上没有说出这句话的惧色，只有淡淡的疲倦。

　　“你确实累了，累到面见公主时都没有好好装扮。失礼。”
　　塞西尔比莉莉娅更早注意到了希娅素净的装扮，依旧很美，美到让人失神，却不能充分展示大公的财富。

　　希娅微微一愣。

　　塞西尔从没有在人前给过她难堪，他一向是维护她体面的那个人。

　　她突然想到塞西尔在偏厅里对她说的话，他说他不会插手大公夫人对她的管理。

　　噢。原来如此。

　　希娅抬头看向他，眼眸依旧水光莹莹，比他的碧玉更温润。

　　她说，“请您原谅。”

　　她也只能这样说。

　　前来迎接莉莉娅公主的贵族们此刻都默不作声，他们心里正在权衡。

　　“我有什么不能原谅你的？你失礼，你的侍女们失职。我原谅你，就应该处罚她们。”塞西尔疾言厉色，不悦的目光扫过站在希娅身后的姬玛和奥黛特。

　　他太纵容希娅了，以至于她做事从无顾忌，想甩脸子就甩，丝毫不顾及场合。

　　希娅嘴里突然蔓延出一阵苦涩。苦到她有点咽不下去。

　　她并没有装累，也不是推辞。
　　她也不知道自己最近怎么了，四肢一日沉过一日，总是困顿没有精神。

　　“您先回去休息吧，洛芙小姐。”莉莉娅公主上前几步，站到了希娅身前，逼的塞西尔向后退去，拉开距离避免肢体接触，也隔绝了二人之间紧张的氛围，“我会先去拜访姑祖母，晚些时候去参观您的角楼，可以吗？”

　　莉莉娅还没有希娅高，她掂了掂脚尖才挡住希娅的眼睛，也挡住了塞西尔。

　　希娅看着莉莉娅温柔的脸庞，缓慢地点了点头。

　　*

　　但次日早晨希娅彻底撒手不干了，她告假了。

　　她头脑昏昏沉沉，始终起不来身，不能去迎接让娜夫人和马尔蒂小姐。

　　希娅不甚关系塞塞西尔那边怎么安排的，更是无所谓他本人是什么反应。

　　学会漠视很简单，比希娅想象中还简单。

　　只是晚间的宴会总是躲不掉。

　　她还是要与两位马尔蒂见面。

　　千平的奢华宴会厅里，烛火辉煌，衣香鬓影，觥筹交错。侍从们来回穿梭，为主人们倒酒。

　　塞西尔带着希娅先向莉莉娅公主和菲奥多拉公主行礼，而后引荐了两代马尔蒂小姐。

　　让娜·罗琳·马尔蒂夫人年过六十，她不爱笑，面孔冷漠，线条凌冽，嘴角爬上了岁月的一点痕迹；和塞西尔相似的金发褪成了白金色。

　　母子见面时，两张面孔上能找出许多相似之处。

　　比起前任大公，塞西尔其实更像让娜夫人，让娜夫人却厌恶极了他和前大公相似的眼睛和偶尔露出的神情。
　　那是从费奥多拉公主一脉传下来的多情蓝眸，看谁都能饱含情意。

　　让娜夫人扫了一眼塞西尔身边，看到了他那位著名的红发情妇。

　　她穿着白底绿花的大裙摆，碎钻轻纱垂落，花苞袖娇憨可爱，腰间掐着深绿色丝绒大蝴蝶结。红发绿裙，对比强烈。胸前挂着皇室的绿蔷薇黑珍珠，就连发间都用蕾丝珍珠带编织。

　　真漂亮。没有男人不为这样的美人动心。哪怕她顶着一头罪恶的红发，也会有人为她投身地狱之火。

　　让娜夫人目光轻慢厌恶，鼻腔出气冷哼一声。

　　塞西尔离她七八米远都能听见，他面无表情地抬眸，嘴角压下的弧度和让娜夫人一模一样，一样的不悦。

　　让娜厌恶极了这副和他父亲如出一辙的警告神情，厌恶极了他们身边出现的情妇。

　　这样低贱的身份，这些只会卖笑的女人，她们怎配和她出现在同一场宴会上。

　　而她最恨的，还是这些愚蠢的、恶心的男人。

　　让娜夫人和前任大公打了将近二十年的擂台，任意妄为了大半辈子，怎么会在儿子和他的情妇面前忍气吞声？

　　她直视这两人，突然笑着对身边的欧仁妮·马尔蒂说：“看到这位美丽的小姐，我倒是想起来另一个人。”

　　欧仁妮立刻往嘴里塞了一块蓝莓丹麦酥，根本不搭姑妈的话。

　　“菲奥多拉公主您应该也记得，”让娜夫人笑盈盈转向坐在上方的两位公主，“也是这么漂亮的小姑娘，人家被称作利奥大公「床上的骑士」。”

　　利奥大公，塞西尔的父亲。

　　菲奥多拉公主沉下脸，“让娜，住口！”

　　她当然记得这桩不甚光彩的宫廷往事。

　　可让娜打定主意要羞辱面前的希娅，又怎么会听公主的命令。

　　“出身低微，只能靠笼络利奥大公挣条出路，流产了一直没恢复好，一个月总有二十天在出血。即便这样也要邀请大公。”让娜夫人轻蔑的目光落在希娅身上，落在她火红的头发上，“骑士们在战场上流血，她在大公的床上流血。「床上的骑士」，洛芙小姐，您说贴不贴切？”

　　“她和你一样呢，都是个子爵家的女儿，养活不起了扔到阿尔忒弥斯，又侥幸遇到了利奥大公。”让娜夫人讽刺地勾唇，“可惜了，年纪轻轻就死了。家人也没来收尸，倒是拿走了利奥大公给的封口费。”

　　周围寂静一片，能听见侍女小声的倒抽气。

　　费奥多拉公主脸色铁青，她身边的莉莉娅公主羽扇遮面，垂下长睫，好似什么都没听见的样子。

　　欧仁妮艰难地咽下蓝莓丹麦酥，心想怎么没把她噎死引起点骚乱，好歹姑妈就不会说出这番话来。

　　说完后，让娜夫人心中总算畅快了些许。好似多年的郁气都消散了不少。

　　希娅听着让娜夫人嘴上可怜却毫无怜悯的神态，脑海中拼凑出了那个女孩凄惨的一生。

　　她知道让娜夫人的目的，夫人也成功羞辱了她，也诅咒了她死于同样的结局。

　　希娅应该感到愤怒，她应该像之前遭遇过的许多次羞辱那样立刻发作、立刻反击。她绝不接受面刺她的人洋洋得意。

　　这才是她。

　　她连塞西尔大公都敢当众顶撞，更何况是变成了遗孀的夫人。

　　可不知为何，听到这番话后，她的小腹好似微痛起来，愤怒猛地转变成一片凄凉。她伸手摸了摸。

　　她看向身边的塞西尔，塞西尔也在看夫人，他的神情，好像有一点难以察觉的伤心。

　　他会伤心什么呢？
　　傲慢的、无所不能的温特米尔大公也会伤心吗？

　　他除了暴躁残忍之外，也会流露出这种脆弱的神态吗？

　　希娅轻轻开口，她毫无畏惧地直视让娜夫人：“夫人，我还以为您能从过往经历中足够了解我们女性的无奈苦难了。那又为何要如此残忍的议论逝者呢？您的教养，真的与高贵的出身相匹配吗？”

　　所有人都听见希娅咬字清晰，语气绵和又坚定，“那位出身低微的可怜女孩没有拿得出手的亲人；可高贵如您，却也没有拿得出手的丈夫。”

　　谁又能笑话谁？

　　希娅如愿以偿地看见让娜夫人的脸色急速转变，冷硬的线条陡然立起，像是即将咆哮的石像——

　　塞西尔打断了她：“米戈涅，去把珍珠瀑布取出来，送给洛芙小姐，当做赔罪吧。”

　　石像的表情变成了惊愕，她不敢置信地望着塞西尔。