65、蜘蛛尾巷 倒挂金钟是 ...
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伊芙犹豫了一下，还是慢慢走了过去。艾琳瘫坐在唯一完好的椅子上，眼神空洞。
“斯内普夫人，”伊芙轻声开口，艾琳茫然地抬起头，显然不认识她。
“我是伊芙·莫里斯，是西弗勒斯在霍格沃茨的同学。我…刚才恰好路过这边。”
听到西弗勒斯的名字，艾琳的眼神动了动，西弗勒斯的目光也锐利地投了过来，带着更深的探究。
“我知道这很难，”伊芙看着她的眼睛，语气真诚，“我也知道，外人的几句话改变不了什么。”
艾琳的睫毛颤动了一下，没有反驳，算是默认。
“但是夫人，”伊芙的声音更加坚定了一些，“我看到您刚才在那种情况下，还在试图保护西弗勒斯。”
艾琳的身体几不可察地瑟缩了一下。
“您是个女巫，”伊芙继续说，这个词让艾琳猛地抬起了头，眼中闪过一丝惊惶和更深的痛苦。“我知道…在麻瓜世界使用魔法有限制，但巫师这个身份，不应该只是束缚，至少它意味着您体内拥有力量，哪怕现在被压抑着。”
艾琳的嘴唇颤抖起来，似乎想否认，想说自己早已放弃了那些，但伊芙的话像一根细针，挑开了她早已结痂的伤口。
“我不是要您用魔法对抗什么，那太危险，也不被允许。”伊芙连忙补充，“我是说…您至少不应该，也不需要一直这样活着。”她加重了语气，“像个…被随意摔打的旧家具。您有自己的名字，您曾经也在霍格沃茨学习过，是吗？”
“霍格沃茨”这个词仿佛带着魔力，让艾琳的肩膀剧烈地抖动起来，泪水涌得更凶。那是她几乎快要遗忘的属于她自己的部分。
“今天是个机会，因为事情闹大了，因为他差点伤到外人。”伊芙看了一眼门口沉默的阴影，压低声音。
“警察的态度您也看到了，和以前不一样。邻居们的话…他们也受够了。这不是简单的家务事了。您可以抓住这个机会，不是为了惩罚谁，甚至暂时可以不是为了西弗勒斯。”
她停顿了一下，让艾琳消化这句话。
“就只是为了您自己，夫人。”伊芙的声音轻柔却带着力量，“想一想，有没有可能…只是获得一点点安宁？哪怕只是暂时的，不用听到咒骂和摔打声的夜晚？您值得这个。您至少，值得试试看，不是为了任何人，就只是为了您自己，还能不能喘口气。”
艾琳怔怔地看着伊芙，泪水模糊了视线。长久以来，她活着的意义似乎只剩下忍受和在可能的范围内保护儿子，早已忘记“为自己”是什么感觉。
她极其缓慢地点了一下头，动作轻微得几乎看不见，但那双死寂的眼睛里似乎有了一点迷茫的水光。
这就够了。伊芙知道，种子需要时间，能撬开一丝缝隙已是万难。她站起身，对艾琳轻轻点了点头，转身准备离开。
刚走出两步，身后便传来冰冷的声音，像淬了毒的针。
“等等。”
伊芙停下，没有立刻回头。
脚步声接近，在她身后几步外停下。她转过身对上那双黑色的眼睛。里面没有丝毫刚才可能有的震动或复杂情绪，只有一片深不见底的冰冷和审视，以及毫不掩饰的讥诮。
“演完了？”他扯了扯嘴角，声音压得很低，确保屋内的艾琳听不清。“你的见义勇为？格兰芬多的英雄戏码？”
伊芙平静地看着他，没有因为他恶劣的语气而动容。“随你怎么定义。”
“哦？”斯内普向前逼近半步，阴影笼罩下来，带着一种压迫感，“一个恰好路过的朋友，用这么巧妙的方式把一场家务事变成了刑事案件。真是…热心肠。”最后三个字他说得极尽讽刺。
伊芙微微扬起下巴，“所以你希望我没有多管闲事？希望你父亲现在还在里面，或者警察像以前一样只是调解两句就走？”
斯内普的下颌线绷紧。她的话戳中了他无法否认的现实——今晚的暂时安宁确实是拜她所赐，无论他多么厌恶这种被施舍的感觉。
“我不需要你的帮助。”他几乎是咬着牙说，黑色的眼睛里翻涌着屈辱和抗拒，“更不需要欠你，或者任何格兰芬多的人情。”
“很好。”伊芙点点头，语气依然平静，“那我们就把它当成一笔交易。”
斯内普眯起眼睛，警惕如嗅到陷阱的蛇：“交易？”
“是的。”伊芙直视着他，蓝色的眼眸在暮色中显得异常清晰。
“我帮你和你母亲解决了今晚的麻烦，可能还带来了一个让情况有所不同的契机。作为回报，我需要你一个承诺。”
“什么承诺？”斯内普的声音更冷了。
“在未来某个时候…可能是很久以后，”伊芙一字一句，清晰地说，“如果我有一件事需要你帮忙，只有一件，你不能拒绝。”
空气仿佛凝固了。
斯内普脸上最后一丝刻意维持的讥诮也消失了，只剩下难以置信。他盯着伊芙，仿佛第一次真正看清她平静外表下的某种东西。
“不能拒绝？”他重复。“你以为你是谁？凭什么？”
“就凭我刚才做的事。”伊芙毫不退让，“就凭你现在，至少不用立刻面对一个发狂的醉鬼。就凭你母亲或许今晚能稍微闭一会儿眼。这个理由够不够？”
斯内普的呼吸变得有些粗重，他显然被这直白而近乎冷酷的交易条件激怒了，却又无法反驳她列举的事实。他痛恨这种被拿捏的感觉。
“如果我不答应呢？”他几乎是挑衅地问。
伊芙没有直接回答，反而向前走了一小步，压低了声音确保只有他能听见：“倒挂金钟是个很有创意的咒语。发明它的时候，你想过它的反咒吗？你就不好奇我是怎么解开它的吗？”
“倒挂金钟”！
这个词像一道惊雷劈在斯内普耳边。他脸上的血色瞬间褪尽，死死地盯住伊芙，仿佛她突然变成了某种不可名状的怪物。
伊芙看着他剧烈变化的脸色，没有再逼迫，只是静静地等待着。
巷子里的风似乎都停止了流动。远处传来模糊的电视声。
过了许久，久到夕阳最后一丝余晖也被吞没，斯内普才极其艰难地从喉咙深处挤出一个音节，干涩嘶哑：
“…好。”
“很好。”伊芙似乎几不可闻地松了口气，但脸上没什么表情。“记住你的话。至于具体是什么事…到时候你会知道的。放心，不会是什么很为难的事情。”
她顿了顿，目光扫过他紧绷的脸和身后破败的房子，补充道：“另外，今天的事情我不会告诉莉莉。”
斯内普的身体几不可察地僵硬了一下。这个补充出乎他的意料。他以为，这会是对方用来进一步要挟或者在莉莉面前彰显善举的筹码。
伊芙似乎看穿了他的想法，语气平淡地解释：“这不是什么值得宣扬的好事。这是你家的私事，也是…伤疤。”她说得很直接。
这句话让斯内普心中翻腾的屈辱和愤怒奇异地平息了一丝。
巷子里再次陷入沉默。伊芙不再多言，转身准备离开。她的影子在坑洼的地面上拉长。
“你…。”
沙哑的声音再次响起，比之前少了几分尖锐的冰冷。
伊芙停下脚步，半侧过身。
斯内普的目光落在脚下碎裂的砖石上，嘴唇抿成一条苍白的直线。他似乎在挣扎，与自己的骄傲，与那份根深蒂固的不信任，也与眼前这个完全无法用常理解释的女孩。
良久，他才极其艰难地吐出几个字，声音低得几乎被晚风吹散：
“…为什么要这么做？”
为什么要多管闲事？为什么用这种方式？为什么提出那样的交易？又为什么保密？
伊芙停住脚步，但没有回头。她的背影在暮色中显得很安静。
“大概是因为，”她终于开口，语速有点慢，像是在边想边说，“我不希望看到事情往最坏的方向滑下去，却没人伸手拉一把。”
她顿了顿，声音里掺进一丝极淡的自嘲。
“尤其当我觉得…自己或许本来能做点什么，却因为各种原因一直只是在旁边看着的时候。”
伊芙转过身，这次正面对着他，但目光并没有完全聚焦在他脸上，更像是在看他身后的某片虚空。
“至于那个交易，你可以把它当成我的一种预防措施。”
“预防什么？”斯内普敏锐地捕捉到了这个词。
“预防如果有一天，当你也站在某个十字路口的时候，做出的选择会让今晚我做的这一切，还有你母亲眼睛里好不容易剩下的一点光都变得毫无意义。”
“所以，你要我用一个未来的承诺，来买你现在的好心？”斯内普的讥诮又回来了，但这次底下多了些别的东西。
“不是买。”伊芙纠正道，语气平静。“是提醒。用代价和契约来提醒你，有些路走上去要还的债可能比你想象的多。”
她说完，似乎觉得话已经说得太多了，轻轻吸了口气。
“你接受，或者不接受，今晚的门已经关上了。剩下的是你自己的事。”
她不再看他，转身离开。这次脚步很快，像是要把刚才那些过于直白的话甩在身后。
斯内普站在原地，看着她消失在巷口。
“买个保险…”
他低声重复，嘴角扯出一个没有笑意的弧度。然后，他转身推开了那扇吱呀作响的家门。
屋内，艾琳还坐在原地，但已经停止了哭泣，只是呆呆地望着某处。炉子上烧着的水开了，发出轻微的嘶鸣。
斯内普走过去，沉默地关掉了火。
……
离开蜘蛛尾巷后，伊芙没有立刻回去。她在附近公园的长椅上坐了一会儿，让傍晚微凉的风吹拂过发烫的脸颊和混乱的思绪。心跳渐渐平复下来，但手背擦过墙壁留下的红痕还隐约可见，头发也略显凌乱。
她走到公园的公共洗手间，借着昏黄的灯光看了看镜子里的自己。脸色有些苍白，眼神里还残留着未褪尽的紧张和一丝疲惫。她拧开水龙头用冷水拍了拍脸，仔细理顺被抓乱的头发，又整理了一下裙子的褶皱。直到镜中的人看起来基本恢复平静，她才深吸一口气，转身朝伊万斯家的方向走去。
推开伊万斯家温暖明亮的门时，莉莉正窝在沙发里看一本书，听到动静立刻抬起头。
“你回来啦。”莉莉合上书，关切地打量着她，“怎么去了这么久？都快天黑了，我差点要去找你。”她注意到伊芙的脸色似乎比出门时差了一些，“你还好吗？没遇到什么事吧？”
伊芙挤出一个轻松的笑容，将临时在街角小店买的一小包彩色玻璃珠递给莉莉看：“没什么，就是路过商业街那边看到一些小摊子，摆着这些亮晶晶的小玩意，没忍住多看了几眼。”她晃了晃袋子，玻璃珠发出清脆的碰撞声，“看，我还给佩妮带了点，她应该会喜欢拿来装饰笔筒什么的。”
莉莉接过袋子看了看，那些玻璃珠在灯光下折射出彩虹般的光泽，确实很漂亮。她脸上的担忧散去了一些，但还是仔细看了看伊芙：“真的没事？你脸色好像有点白。”
“可能走得太急了，有点累。”伊芙顺势揉了揉额角，语气自然，“蜘蛛尾巷那边…路不太好走，有点绕。”
听到“蜘蛛尾巷”，莉莉的眉头几不可察地蹙了一下，似乎联想到了什么，但她没有追问。
“下次别一个人去那种地方了，要是想逛我陪你。”莉莉最终只是这样说，“快去洗个热水脸吧，妈妈留了晚饭在厨房，还热着呢。”
“嗯，好。”伊芙点点头，心里松了口气，又有些愧疚于对好友的隐瞒。
她转身走向厨房，手指无意识地摩挲着手背上那几乎看不出来的微红痕迹。玻璃珠在莉莉手中轻轻作响，折射着温馨室内的光，仿佛将巷子里的昏暗和压抑彻底隔绝在了另一个世界。
时间就这么在女孩们的欢笑中流逝。而她在伊万斯家惬意的生活也接近了尾声。莫里斯夫妇回英国了，她收拾好了行李就准备回去。
离别时，莉莉抱了抱她：“回学校见。记住，无论发生什么我都在。”
伊芙点点头紧紧地回抱住她。
与此同时，伦敦格里莫广场12号。
西里斯并非不想再去科克沃斯，而是根本无能为力。
暑假里一次激烈的争吵后，沃尔布加·布莱克盛怒之下对他实施了实质上的软禁，严令他开学前不得再踏出家门半步，“以免继续给高贵的布莱克家族蒙羞”。
西里斯将自己反锁在昏暗的卧室里，唯一的慰藉是不断研究着活点地图名字移动的轨迹，或是通过双面镜与詹姆聊天。
但每当詹姆小心翼翼地提起伊芙，他都会生硬地转移话题。
原因无他。他并不想听任何人的看法和安慰，即使是詹姆。尤其是当他自己都理不清那团乱麻般的心绪时。
那天他偷偷跑去科克沃斯，自己也说不清是何种冲动驱使。他只是在远处隔着街道看到伊芙和莉莉·伊万斯在庭院里整理花草。
她看起来清瘦了些，侧脸在阳光下显得有些苍白，但笑容依旧是他记忆中的样子。
那一刻，他想冲过去问个明白的念头几乎压倒了一切。但最终他还是什么也没做，只是沉默地站在原地，直到她们转身回屋。
这天晚上，门外响起了轻微的敲门声，但不同于他母亲那种尖锐的叩击。
西里斯不耐烦地吼道：“我不饿！别来烦我！”
门外安静了片刻，然后传来雷古勒斯平静无波的声音：“是我。”
经过上一次图书馆事件后，或许是因为尴尬，两人一直保持着礼貌的距离。西里斯的语气缓和了一些，但依旧很冲：“什么事？尊贵的母亲大人又有什么新指示，需要你来传达？”
“不是。”雷古勒斯的声音透过厚重的门板。“我是想告诉你，诺特家今天有个聚会。”
西里斯嗤笑一声。“怎么？突然觉得把我关在家里还不够，还要带我出去展览一下？”
“我没有想劝你去的意思，我只是想告诉你，我听说莫里斯家也会去。”
听到“莫里斯”这个姓氏，西里斯猛地从床上坐了起来。
雷古勒斯似乎隔着门板也能感受到他骤然变化的情绪，继续用一种近乎平淡的语气，投下了第二颗炸弹。
“而且我听诺特家的儿子无意中提过，莫里斯先生似乎有意借此机会让伊芙和特拉弗斯家的长子多接触接触。他们似乎想和莫里斯家…”
他的话还没说完，卧室门“哐”一声被猛地拉开。
西里斯站在门口，头发微乱。
“你说什么？！”
雷古勒斯了然地看着他失态的反应，挑了挑眉。
“我说，如果你不想错过什么，最好换身衣服。聚会快开始了。”
西里斯胸口剧烈起伏着，特拉弗斯这个姓氏像毒蛇一样啃噬着他的理智。但现实的枷锁立刻勒紧了他，他烦躁地抓了把头发：“他们不是禁止我离开这里半步吗？”
雷古勒斯闻言翻了个白眼，“你就不会想办法偷溜出去吗？亏你还是个格兰芬多，什么时候这么守规矩了？拿出点你平时对抗家族的勇气来。”
西里斯被弟弟这话噎了一下，随即像是突然被点醒，抑或是被弟弟这罕见的鼓励方式给逗乐了，他哈哈大笑了起来。
“干什么？难不成你终于疯了？”雷古勒斯看着他这莫名转变的情绪，皱了皱眉。
西里斯伸出手，用力地拍了拍雷古勒斯略显单薄的肩膀，力道大得让他微微晃了晃。
“好小子！说得对！哥哥的好雷尔，谢啦！回来我一定想办法给你弄一把光轮最新款的扫帚！”
突如其来地亲近让雷古勒斯的身体变得僵硬。他侧开一步，不自在地说：“谁要你的扫帚了…我才不是为了帮你，我只是想帮伊芙…”
说完他不等西里斯再说什么，转身便沿着昏暗的走廊离开了。
西里斯看着他消失在转角处的背影，脸上的笑容慢慢收敛。他不再犹豫，转身冲回房间，开始在那堆他厌恶的华服中翻找合适的“战袍”。
……
伊芙被半推半就地打扮了一番带到了诺特庄园。
她身上是一件崭新的深蓝色礼服，款式典雅，勾勒出少女的轮廓，却让她感觉浑身不自在。
对于这次聚会，她并未多想。只以为是暑假结束前又一次寻常的社交活动，只要像以往一样扮演一会儿乖巧文静的莫里斯小姐，然后找个角落安静待着就行了。
踏入诺特庄园华丽的大厅，伊芙亦步亦趋地跟在莫里斯夫人身边，得体地微笑、寒暄。
很快，她们便被引荐给了特拉弗斯夫人——一位妆容精致，眼神却像尺子一样在伊芙身上丈量的贵妇。
“哦，这就是伊芙吧？真是位优雅漂亮的小姐。”特拉弗斯夫人拉着伊芙的手，笑容热络，“和我们家卡修斯真是般配。”
卡修斯·特拉弗斯就站在他母亲身后。他个子高挑，脸色有些苍白。一双浅色的眼睛里闪烁着算计和毫不掩饰的兴趣，目光在伊芙脸上和身上逡巡。
伊芙心中顿时警铃大作。她不是傻瓜，特拉弗斯夫人话语中明显的暗示，以及卡修斯那令人作呕的眼神，让她瞬间明白了莫里斯先生让她来此的真正目的。
一股恶心和愤怒直冲头顶，她几乎想立刻转身离开。
然而，让她略微意外的是，莫里斯夫人并没有顺势接下特拉弗斯夫人的话茬。
她优雅地抿了一口香槟，语气温和：“奥黛丽，孩子们都还小，现在谈这些为时过早。伊芙在霍格沃茨的学业还很重，我希望她能先专注于提升自己。”她轻轻将话题引向魔法部的艺术品收藏基金，巧妙地避开了联姻的暗示。
伊芙惊讶地看了她一眼，捕捉到她眉宇间一闪而逝的抵触，这让她更加困惑。
特拉弗斯夫人似乎有些不悦，但仍维持着笑容提议道：“好吧，卡修斯？你带莫里斯小姐去花园转转吧，年轻人应该更有共同话题些。”
“是，母亲。”卡修斯·特拉弗斯立刻站起来，向伊芙伸出手。
伊芙无法拒绝，但她假装没有看见特拉弗斯的手，向各位夫人行了一礼后就走出喧闹的大厅来到相对安静的花园。
夜晚的空气微凉，却驱不散伊芙心头的烦躁。她刻意走在前面，与卡修斯·特拉弗斯保持着一段明显的距离，目光冷淡地扫视着修剪整齐却毫无生气的诺特家花园。
卡修斯很快跟了上来，他似乎并不在意伊芙的冷淡，反而更贴近了些，那股甜腻刺鼻的古龙水味道让伊芙忍不住微微蹙眉。
“月色不错，很适合散步，不是吗？”卡修斯开口，声音带着刻意的温和，“诺特家对园林的品味总是很古典。”
伊芙只是含糊地“嗯”了一声，脚步不停。
“听说你魔药成绩不错？斯拉格霍恩教授似乎很喜欢你。”卡修斯换了话题，显示出他做过一些“功课”。
“还好。”伊芙的回答简短得近乎无礼。她现在只想这场折磨快点结束。
卡修斯脸上的笑容淡了些，浅色的眼睛里闪过一丝不耐。他大概很少遇到对他如此敷衍的纯血小姐。他的语气稍微变了调，带上了一点试探和隐隐的优越感：“霍格沃茨的生活想必很精彩？我听说…格兰芬多塔楼总是很热闹，尤其是有波特和布莱克在的地方。”
听到那两个名字，尤其是“布莱克”，伊芙的睫毛几不可察地颤动了一下。这个细微的反应没能逃过卡修斯的眼睛。
他像是找到了突破口，语气变得更加推心置腹：“西里斯·布莱克…我听说他在学校风头很盛？当然，是以他那种特立独行的方式。”他刻意停顿了一下，观察着伊芙的反应，“不过，伊芙——请允许我这么称呼你，毕竟我们两家的关系不同寻常。和那种人走得太近未必是明智之举。他和他所处的圈子名声可不算好。尤其是对于我们这样注重传统和声誉的家庭来说。”
伊芙的步子慢了下来，心头的烦躁变成了明确的厌恶。她讨厌他这种故作熟稔的口气，更讨厌他话里话外对西里斯及其朋友的贬低。
见伊芙没有激烈反驳，只是沉默，卡修斯似乎以为说中了她的顾虑，或者她至少听进去了。他得寸进尺地又靠近一步：“很快，这些都会变得更重要。等你我之间的事情定下来，我希望你能和那些不那么合适的人保持距离。特别是西里斯·布莱克，那个公然背叛自己血统和家族的…”
“够了！”伊芙猛地转身，蓝色眼睛里燃着怒火，打断了卡修斯的话。“我和谁交往不关你的事！西里斯·布莱克是什么样的人，也轮不到你来评判！”
卡修斯被她突然爆发的怒火弄得一愣，随即脸色彻底沉了下来。他收起那副伪装的温和，浅色眼睛里露出阴冷和讥诮。
“不关我的事？很快就要关了。伊芙·莫里斯，别忘了你为什么今晚会站在这里。你父亲还有我母亲，他们的意思已经很明白了。等我们订婚之后，我不希望我的未婚妻还和那种家族叛徒有任何牵扯。”
“必须？”伊芙气得浑身发抖，在他试图伸手来拉她胳膊的瞬间，她猛地向后一退，几乎是本能地抽出了魔杖。
“离我远点！”她尖声道，魔杖直指卡修斯。
卡修斯看到她手中的魔杖，先是惊讶，随即变成了轻蔑的冷笑：“怎么？你还想对我用魔法？为了那个布莱克？你敢吗？在这里？”
他的威胁和提醒像火上浇油。身份？为什么在这里？正是这些让她感到无比屈辱和愤怒！
“我清楚地知道自己的身份！”伊芙的声音因极致的愤怒而颤抖，却异常清晰，“但显然，特拉弗斯先生，你并不懂得尊重二字怎么写！速速禁锢！”
光芒闪过，绳索凭空出现，将猝不及防的卡修斯捆了个结实实。他惊愕地瞪大眼睛，试图挣扎，却只是狼狈地踉跄了一下。
伊芙上前一步，在对方惊恐的目光中用尽全身力气狠狠地甩了他一记耳光。
“啪！”清脆的响声在寂静的花园里格外刺耳。
“这一巴掌，”伊芙盯着他瞬间肿起的脸颊和难以置信的眼神，一字一句地说，“是教你不要随便诋毁他人。”
卡修斯又惊又怒，张口想要喊叫或咒骂。
伊芙毫不犹豫地再次举起了魔杖，杖尖抵近他的额头：“而我，没有什么不敢做的。”
恐惧终于压倒了愤怒，卡修斯的瞳孔因惊骇而放大。
“一忘皆空！”
咒语的光芒没入他的额头。卡修斯的目光瞬间涣散，身体软软地倒了下去，像一滩烂泥。
伊芙屏住呼吸等了几秒，确认他只是昏迷，而不是出了别的什么问题，才长长地呼出一口气。
她看着昏迷的特拉弗斯，嫌弃地踢了踢他的小腿：“真是个废物，连最基本的防御都不会，你还是个巫师吗？”
一股冰冷的现实感瞬间浇灭了部分怒火，取而代之的是一阵急速攀升的慌乱和懊恼。她在别人家的花园里，用魔法攻击了另一个纯血家族的继承人，一个她父母显然有意联姻的对象。这不仅仅是失礼，这简直是…一场灾难。
罢了。反正最坏也不过如此了。伊芙叹了口气。至少她应该先把这个“麻烦”给藏起来。
她正费力地试图把这个瘫软的躯体拖进灌木丛，身后突然传来一个熟悉的声音：
“需要帮忙吗？”
伊芙浑身一僵。她保持着弯腰撅着、双手抓着卡修斯领口的滑稽姿势，带着一种“不会这么倒霉吧”的绝望感扭过头。
月光清澈如水，毫不留情地照亮了不远处玫瑰拱门下站着的两个人。
“西…西里斯？！雷古勒斯？！”伊芙的脸“腾”地一下红透了，滚烫的热度从脸颊一路蔓延到耳根脖子。魔杖“啪嗒”一声，掉在了旁边的草地上。
作者有话说
第65章 蜘蛛尾巷
