《杀死最后一位降世恶魔》活复

42、恶魔们的聚会-6 突变

　　经过会客厅的洗礼，钻石对饭厅的景已毫不惊奇。它保持着这个庄园一以贯之的装饰风格，十分暗淡。长木餐桌很大、很长，充满磕碰的痕迹，数张椅子掉了漆，应该使用了有些年头。不过窗户正开着，散了些房间里的霉味，让房间里更多萦绕着一股扑鼻的香气。是从饭厅右侧的那扇门传来的，听动静应该是厨房，有人正在做菜。

　　像会客厅一样，饭厅也站了四五个仆人。他们直挺挺地站在墙边，手垂在腰前，一言不发。对他们的来临，恍若未闻，眼神空洞，看样子恐怕也是巴特克的“忠仆”。

　　巴塔克坐在主座位，真夜拉开椅子，在他右侧第二个位置坐下来。钻石跟着真夜，坐在右侧第三个座位。

　　隔着门，碗盘响动的声音传来，有些诡异。桌面黑沉沉的，让人觉得压抑。但桌上摆了餐盘和刀叉，洗亮如雪，桌中央放了个花瓶，里面插了金色的郁金香，花苞待放。

　　“早上才从花园采下来的。”巴特克解释说。

　　花瓶旁边有个相框，照片上，一个女孩儿正对着他们灿烂地微笑。她看上去大概十七八岁，脸上有雀斑，牙也不太整齐，但笑容很有感染力。

　　花，餐盘，女孩。它们点亮了这个屋子，让暗淡驱散了些。

　　“你看到她了？”巴特克说，他朝钻石指了下照片，“怎么样？”

　　钻石茫然地眨了眨眼：“很好啊。”

　　“我的女儿，阿幸。”巴特克笑了笑，“你看，这是她的座位。”

　　巴特克指向右侧第一个空位，也是刚才真夜避开的那个：“每次吃饭时，她都是这个位置，喜欢和我在一起。于是，这么多年来我一直这么布局。”

　　有瞬间，钻石以为阿幸小姐会从哪儿进来，四处找人。但巴特克只是盯着那张空座椅。但忽然，钻石意识到什么，一下不说话了，他对这种状况一直无能为力。巴特克却端详他的表情，宽慰地笑了。

　　“你真的感到难过。”他凝视着那张照片，“很多人对我说，他们觉得难过，但完全不是。但没关系，她和我们同在，总有一天——”

　　他声音渐渐低下去，沉浸在某种思考中，语气坚定，面色却柔和了许多。

　　香味更浓郁了，厨房走出来一个女人，梳着很紧的发髻，穿了一身黑裙，让人想起教师。她看上去和巴特克差不多老，大约五六十岁，脸上有皱纹，头发却还黑着。她拿着一个茶壶，走了过来。那些仆人见着她，总算有了动静，矜持地鞠了躬。她目不斜视，眼中根本没有他们，走到椅子边。

　　巴特克主动站起身，替她拉开他旁边的椅子。

　　“卡林，我的妻子。”巴特克愉快地说，“你认识大天使大人，他就不介绍了。那位是钻石，一个好小伙儿。”

　　钻石站起身来，和她说您好。卡林朝真夜和钻石点头，她的视线在钻石身上短暂地停留了片刻，只有一刹那，钻石却觉得被审视透了。

　　“你们好。”和巴特克不一样，她给人一种冷漠的矜持感。

　　“卡林不喜欢说话。”巴特克坐下来，“即使对我也这样。”

　　他觉得这点很有趣似的，对着卡林笑，那模样像老园丁，没什么凌厉的架势。

　　卡林面无表情地回看着他，伸手捏了捏他的手。他高兴地回握了一下，表情和看阿幸照片时差不多。钻石坐在对面。死去的阿幸的照片。卡林。巴特克。一个奇妙的三口之家。

　　“好了，上菜吧。”巴特克拍了拍手。那些仆人听命，动了起来，他们井然有序地排成一列，朝厨房走去。过了一阵，他们端着菜出来，切好的大片火腿，大碗的奶油玉米浓汤，撒了芝士片的圆薄饼，全贴心地往桌上放。

　　虽然饭厅使人觉得压抑，食物的鲜美度看上去却一点也没减少。

　　没人拿起刀叉吃饭。冒热气的奶油玉米浓汤，让钻石觉得刚才真夜那颗糖压制的食欲又上来了。他咬着下嘴唇，手有一把没一把地捏着椅子，等待号令。除了他，他怀疑在场其他人根本不饿。

　　“你终于来了。”巴特克忽然讲话道，回过头去。

　　并不是吃饭的信号。钻石抬起头。只见有人从门口那头走进来。灰暗的灯光照在那人脸上，他看上去面无表情。

　　巴特克站起身来，在那人走道他面前时张开怀抱，拥抱了一下。那人回礼，拍了拍巴特克的肩膀，最后一下是假动作，他甚至没碰到巴特克的衣服就放开了手。

　　巴特克放开了他，转身对真夜和钻石说：“这是我的儿子但丁。但丁，那位是钻石。”

　　但丁朝钻石这里看了一眼，朝他点了点头。

　　隔着奶油玉米浓汤的热气，钻石眯起眼睛,然后他一激灵，想了起来，当时那家伙来到旅馆房间，和真夜说了话，说，“代表巴特克家感谢你”。钻石当时还以为他是巴特克。

　　但丁，也就是巴特克的儿子，走到卡林旁边的位置，在钻石的对面坐下了。他理了理自己的衣服，目光沉着冷静，甚至有点没有感情。

　　“……好了，既然来齐了。”巴特克说，摸着自己的衣兜。但丁转过头去，听他父亲的发言，看上去有点过于礼貌了，甚至显得生疏。

　　钻石跃跃欲试地伸手握住刀叉。

　　巴特克从衣兜里摸出一包盒子，抽出只雪茄。不用他说，他身后的仆人向前一步，帮他垫上了，接着，那家伙又重新回到黑暗中。

　　“……我们来谈吧。”巴特克呼出一口白气，它在空中只显形了一秒，就变成了稀薄的鬼魂。

　　……钻石不情愿地放下刀叉。

　　“从哪里开始说起？”真夜听见声音，看了钻石一眼，接话道。

　　他伸了手，拿起装火腿的圆盘里放的铁架，夹起几片，放进钻石面前的盘子。

　　“就从阿达说起吧……对，你吃你的。钻石。”巴特克才想起来说，“别饿坏了。”

　　他朝站在他们身后的仆人们使了一个眼色，他们自如地行动起来，替每个人夹菜和舀汤。

　　一个黑发女仆侧着身，伸出臂来，帮钻石舀了一大勺。钻石有些拘谨地接受了服务，朝她说了声谢谢。她听了一言不发，也不看他，始终侧着脸，迅速地退到他身后。钻石觉得有些奇怪，不过这无伤大雅，他低头喝了一口汤，只觉得鲜美，就着火腿吃起来。

　　“……阿达要求，你们继续信守你们的承诺。”真夜说，“一是继续捐款给教堂，眼下时节，民众对天使们的信仰对伊甸山是不可或缺的。”

　　钻石竖着耳朵，原来是大天使和家族们的密事，和他无关。他听着就行了。

　　巴特克抽了一口雪茄。卡林和但丁像雕像一般，一动不动地坐在对面。

　　“二是议会席位，伊甸山选出了五个天使，到时需要你们推举他们位置。”

　　“三是市长问题。现市长希望获得你们的支持，从而他会给伊甸山支持。不过鉴于他马上任期到期，因此这条只给你们参考。伊甸山对此不做评论。”

　　钻石觉得很无聊，摇摇头，吃得更快了。

　　“……新增的一条是，需要你们派出一部分人手，至少一百人，辅助我们一起追踪恶魔。”

　　钻石正把火腿往嘴里送，一下放下了刀叉。马上他埋下头，继续吃起来。头埋得太深了，别人根本看不到他表情。

　　巴特克手不轻不重地点着桌子，他皱着眉，看上去有些冒火，久久未发言。

　　“大天使，上次你没有和我说过最后一条。”他说。

　　“我回去报告后阿达新加的。”真夜轻快地回答说，“他觉得这事要紧。”

　　“做生意临时新加条例，不是个好东客。”巴特克敲了敲桌子，喷出一口雪茄，好像在警告着谁。

　　“这不是生意，这是你们的责任。”真夜彬彬有礼地回答，话语内却是硬茬。

　　“我们的责任六十六年前就尽到了。”巴特克把雪茄放下了，“你们想继续绞杀恶魔族群是你们的事。”

　　“不是绞杀，是追踪。”真夜纠正说。

　　“追踪什么呢？”坐在对面的但丁平淡地发话说。吃饭的东西他分毫未动，似乎并不感兴趣。

　　真夜回答了他：“威胁。”

　　“几十年前多瑙战争，就是这个借口。”巴特克嗤之以鼻，“他需要那片土地，我可以理解，现在又是为了什么？”

　　但丁看了爸爸一眼，向真夜提问说：“你们觉得的威胁是什么？”

　　他手放在桌上，抱在一起，公事公办的姿态，像这儿不是他的家，而是他的办公室。巴特克或真夜都是谈判的对手。

　　真夜态度暧昧地回答道：“威胁是以阿达的想法为准。”

　　“所以你们那个孚威大人隔三差五在市里抓一个恶魔回去邀功？”但丁以一种实事求是的语气，“为了满足阿达的臆想？”

　　“孚威？”巴特克靠在椅子上，嘟囔了一声。

　　“和西维联手的那个，爸爸。”但丁礼貌地解释说，“上次西维帮他抓到了个恶魔，他就对西维青睐有加，帮了他不少事。”

　　巴特克冷笑一声，用雪茄指点着真夜：“那他比这个还讨厌。”

　　“真夜大人，帮你们倒不成问题……”但丁盯着真夜，讲话不疾不徐，“只是我有个疑问，但既然孚威大人近来一直在做抓恶魔的事，证明之前阿达的这种要求就存在，你那时候就可以请求我们辅助你，但你怎么没有呢？”

　　“我主管其他事。”真夜沉吟了一会儿，回答了他，“最近阿达才向我发出了要求。”

　　“……我可以这么理解吗？”真夜的话似乎正中但丁下怀，他从容不迫地接话道，“六十六年前，阿达想要某片土地，所以感觉到威胁。而现在他的想法又产生了新变化。他的疑心病加剧了，需要安全感，所以隔三差五地得立个恶魔做靶子来打，不管他的担忧是否为真，杀掉一个恶魔，或者听到手下在追踪，对他来说就会增加一份安全感。”

　　真夜没有讲话。

　　“我会派出一百人巡逻，做一个姿态，持续三个月。”但丁停顿了一下，知道自己拿准了，“他们当然找不到恶魔，也不会去找，因为我们人手有限——但是这样能让你们的阿达心安。这样可以吗？真夜大人。”

　　真夜不置可否，只是说：“我会向阿达转达你们的支持。”

　　巴特克摇摇头，断然说道：“政治。”

　　“怎么不吃了？”卡林面无表情地说。

　　钻石呆望着桌子，只觉得胃往下沉，胸口也觉得闷。和她的目光对上，他才发现，原来她问的是自己。

　　“没有。”他想笑，却扯不出笑容。

　　卡林吩咐钻石身后的女仆：“给他加点热汤。”

　　“你脸色好白。”巴特克从他们的密谈中抽出空来，“小伙儿，你累了？”

　　“不是。”钻石说，他目光闪烁，不敢和真夜对上目光，甚至不敢转过头看真夜一眼，“可能，饿太久了吧。”

　　“嘉华。”巴特克叫道。嘉华正站在房间的角落，安静得像个衣架。巴特克朝他做了个手势，嘉华点头，从阴影里走出来，朝厨房走去。出来的时候他拿着瓶新酒和好几个杯子。他“啵”地开了酒塞，倒满了整整一杯酒，递到钻石面前。

　　“还是蜂蜜酒。”巴特克说，“你应该是缺点糖份。”

　　钻石放下刀叉，好在他拿酒时手没有抖。他喝了一口，酒很甜，甚至有点过了头，让他舌尖发麻。

　　“喝得出区别吗？”巴特克问他。

　　“这个甜了些。”钻石勉强说，他现在其实没心情喝酒，“加了砂糖，发酵的时候也应该做了处理。”

　　所有人都在听他说。巴特克，卡林，但丁，还有真夜。几分钟前他们在聊那些大事，现在却听蜂蜜酒的酿造。而好像他们都不以为奇，全默不作声地只让他一个人说着。连仆人们也是，十几双眼睛都模棱两可地打量着他。有瞬间，钻石觉得这地方不像巴特克家，而是缄默的荒野，无疑，问题背后另有所图。

　　巴特克点头，塞了泥巴的手指甲握住酒杯：“你挺不错的。”

　　他漫不经心地说完，又说道：“其实我今天找你来也有事。”

　　他顿了一下，说：“在飞鸽饭店的时候我就这么觉得：你很诚实，也没有欲望，比起帮大天使搞坏事，更喜欢做蜂蜜酒。去伊甸山？你可惜了——不如你跟着我做吧。”

　　他说的很流畅，很自在，似乎根本不觉得自己突然提出这样的要求有什么奇怪的。但丁面无表情地看了他爸爸一眼，不为所动。卡林和他如出一辙，都没太大反应，显然已习惯了。

　　“啊？……”钻石说了一遍。

　　钻石和真夜对视上了。他有点不自在，目光闪烁。真夜倒很自然，他流畅地替钻石接话说：“先生，您这个要求恐怕提得太突然了。”

　　巴特克没有理他，唆使说：“你不用怕他，他没什么好怕的。”

　　“您要是真的为他好，应该私下告诉钻石。”真夜毫不相让，甚至说得更果断了，“不然我可以认为您只不过是借他作秀，真实目的是为难我。如果是这样，请不要这么做，因为如您所说，钻石确实是个挺不错的家伙，您应该善待他。”

　　巴特克瞪着真夜，好一时说不出话。

　　“作秀？”他一拂袖，“钻石，你这么觉得吗？”

　　但丁无趣地移开眼：“爸爸，我们还有生意要谈。”

　　巴特克比他固执得多，朝钻石要个答案。钻石张开了口，却没能说出话。巴特克有些不耐烦，他从喉咙里嗯了一声，威吓地敲了敲桌子，催促钻石回答。钻石一下明白了背后的真正含义。要他说是或者否。

　　氛围有些紧张，仆人们默不作声，继续替主客们服务。钻石身后的那位女仆上前，替钻石舀了汤。她又拿起桌上的水壶，退后一步，绕过桌子，向另一端走去。

　　她穿过巴特克身后，巴特克正在瞪视钻石，等他的回答，没有看她。她撞到正替主人切肉排的男仆，男仆迷惑不解地回头瞧她，小声说了句什么。她目不斜视，继续抱着水壶向前。

　　她走到卡林身边，拿着水壶，弯下腰去。卡林在听巴特克讲话，没留神她。

　　她很瘦弱，俯下身时，鼻尖上的痣朝钻石问好。

　　然后，这瞬间，仿佛有股电流穿过钻石身体。

　　她就是钻石通过嘉华的手指看到的人，那个杀手，杀掉露易丝的人。

　　他又想起来她的名字，她的归属。

　　她是安里，那个叫安里的女孩儿。

　　他怎么会没想到呢？她就和露易丝、嘉华一样，是在那座巴里死前的宅子里晃荡的幽灵。她就站在文福夫人旁边，替她端水，替她换枕头，照顾她。

　　她把水壶放在桌上，感觉到视线，她望过来。一下和钻石对视上，她有点意外，朝他温顺地笑了笑。卡林茫然地抬起头，也和她对视上，于是她又笑了笑。卡林还有点疑惑。然后，她看到安里袖口里的银刀。

　　钻石直起身，一下跳上桌子。桌子费劲地咔吱一声，脚撞到碗盘，撞到仆人刚切好的肉排。巴特克愕然地望着他，但丁也是。你做什么！好像有人朝他叫喊。安里的袖口寒光一闪，她知道他的意思了，这是她和他的搏斗，所以她毫不犹豫地朝卡林刺去。来不及解释，钻石跳下桌去，扑倒卡林。

　　椅子砰咚摔倒在地，世界天旋地转。

　　钻石左手紧紧握住刀把，安里的面庞就在他眼前。她在上，他在下。她双手握拳，刀锋朝下，离钻石一步之遥。她和钻石对视，微笑。她仍在渐渐用力，将刀把朝下压去。钻石双手同样紧握住刀锋，他觉得很痛，又很灼热，血像泉水从他手缝隙里流下，一层接一层，洒在他衣服上，绝不停息。

　　她哪来的这么大力气？钻石纳了闷。好像一块巨石压顶。他试着翻身，夺走她的刀。但她纹丝不动。她逐渐失去耐心，知道眼前这人就是死性不改，变换招数，刀尖一闪，刺向钻石，这一次直指心脏。钻石一惊，伸臂去躲，随后闻到皮开肉绽，一阵冷感从胳膊传导至天灵盖。

　　他胳膊像皮球放气，一下松软下来，只等安里拔刀再补一刀。痛只是其次，那是一种尖锐的警告：要死、他绝对就要死了。钻石倒在地上。卡林好像已经不在他身后，冰冷的地板贴着他的背。他瞪着安里，她居高临下地朝他微笑，刀朝他插来。

　　他深呼吸一口气，紧盯着她的眼睛，抬起左手：“停止！”

　　她的刀朝正下插去。

　　她望着钻石的眼睛，眨了一下，接着继续向下。

　　钻石胳膊甩过去。安里压了一下，重新抓紧刀子。

　　她和钻石对视。钻石打了一个哆嗦。

　　安里却移开眼睛，缓缓地站起身来。

　　钻石这才明白了她的意图：她放弃和他对抗，而且他伤成这样，她确定他不是她的威胁了。

　　她的目标在他身后。卡林。她头发乱了，衣服也乱成一团，被人扶起来，正站在角落处。她看上去无比镇定。隔着人群，她和安里对视。

　　“啪嗒！”

　　安里僵住了。

　　但丁开了枪。他本就站在她眼前，她却无视了他。现在他举着枪，枪还冒着热气。不过他的枪法极臭，射中了桌上的餐盘，餐盘碎裂。

　　“不许向前。”他对她说。

　　安里听懂了，她看看四周，像狼一般警惕地朝后退了一步，飞速蹲下身来，重新抱住钻石的脖子，用刀尖对准，接着挑衅地望向但丁。

　　她是在威胁他。

　　“可以。”但丁冷静地说，“他可以。”

　　安里看上去有些失望。原来钻石没用。

　　她灵活一闪，松开了钻石。钻石只好像玩具般软绵绵地倒下去。伤了一条胳膊，流了血，恶魔已经没力气了。他眨了眨眼。

　　安里抬起手来，刀朝他喉咙划去。