《乱世倾城：红颜泪》公子纳兰

2、〇〇一 选秀

　　六年前，南昭国。

　　天空中蓦地飞过一个物件，在空中划过一道弧，砸到来人的头上，伴随着一个活泼的声音：“哎呀，这次又没进球，皇兄你可是输给我啦！”

　　蹴鞠直直砸到礼部侍郎龚方的头上，李潇不满地望了他一眼，笑道：“朕可不是输给你，朕是念你前些日子受了伤故意让着你罢了，不就是一样东西么，朕赏你的还少吗？你想要什么直说便是了。”

　　女子扎起头发，一身蹴鞠装扮，笑吟吟地望着他道：“多谢皇兄。”又望了一眼龚方，惊讶的喊出声来，“呀，龚大人，你的额头怎么出血了？”

　　龚方顾不得额头疼痛，立马过来叩拜：“微臣参见皇上，参见昭曼公主。”

　　李潇声音冷冷：“起来。”又道，“我说龚侍郎，你没看见朕正在跟公主玩蹴鞠么？有什么事不能明天再奏，非要在这儿耗着？”

　　龚方跪下启奏：“启禀皇上，皇上登基三年，按照我南昭国惯例应该广选秀女，充实后宫，绵延子嗣，以保我朝万寿无疆。”

　　李潇沉默了一瞬，似是无意看了身边的女子一眼，李诗曼欢呼起来：“真是太好啦，皇兄，我还没见过选秀女是什么样子呢！一定很有意思，你让我也帮你选吧。”

　　李潇笑起来：“这倒是，宫里头也是时候添些人，不然太冷清。”又问道，“禀过太后了吗？”

　　龚方道：“回皇上，礼部已经拟好旨意，太后凤印也已经盖章，还请皇上盖上玉玺。”

　　李潇“哦”了一声，随即漫不经心的吩咐：“准奏，此事朕就交给你去办。”

　　龚方跪下领旨：“臣必当竭尽全力，万死不辞。”

　　李潇淡淡：“嗯，你先下去吧，不要再扰了朕的兴致。”

　　“臣不敢。”龚方跪拜完，立刻退了下去。

　　昭曼公主伸了个懒腰，对站在蹴鞠场上的数十人吩咐：“罢了，今天就踢到这儿吧，本宫累了，想歇会儿，你们全都退下。”众人鱼贯退出，李潇双手不易察觉地握紧，紧抿的嘴唇微微泛着白色，听到女子温婉的声音传来，“皇兄，我肚子饿了，我们吃点儿东西好不好？”

　　“好。”李潇微笑，“吉祥，你去吩咐御膳房，朕今天去曼儿那里用膳。”皇上跟昭曼公主素来亲厚，赵吉祥忙答是，立刻吩咐下人去准备。

　　刚一回到昭阳殿，诗雅便迎出来，有些欣喜道：“姐姐，你回来啦？”却看到皇上深黑色的眼眸向她扫了一眼：“没规矩，公主再怎么疼你也是公主，怎能如此没大没小？”诗雅六岁入宫便跟在昭曼公主身边，公主待她情同姐妹，她私下里常喊她姐姐，此时听得皇上这样的话，脸色一变，刚要跪下领罪，便听昭曼公主神色有些凝重地道：“诗雅，出去守住这里，不要让任何人进来。”诗雅忙道是，匆匆转身出去。

　　门刚被关上，仿佛是内心中某一根弦崩到了极致，李潇蓦地伸手推翻了桌上的茶杯，昭曼公主低声喊了一句：“皇兄息怒，隔墙有耳。”

　　李潇微微闭起眼睛，渐渐恢复了神色，眼里却有冷光射出：“他们这是想往朕这里塞人了，一个皇后不够，母后和苏丞相那个老狐狸巴不得把他们的人全都送进宫里来看住朕！”

　　昭曼公主望了他一眼，淡淡道：“凡事不能操之过急，皇兄刚刚登基三年，基业未稳，况且……选秀是迟早的事。”

　　李潇抬头望了她一眼，叹气：“是啊……迟早的事，曼儿，还好有你在朕的身边，否则朕不知道该如何撑下去。”

　　“皇兄，我们从小一起长大，还用说这些？”李诗曼微笑，“我会一直站在皇兄这边。”

　　李潇心头一阵暖意，缓缓握住了她的手：“谢谢你，曼儿。”

　　李诗曼颔首：“不过皇兄切记韬光养晦四个字，我们现在每走一步都十分困难，一切小心为上。”

　　“你放心，朕明白。”李潇道，“上有太后掣肘，下有丞相把持朝纲，总有一天……”话没说完，便看到李诗曼对他做了个嘘声的手势，摇了摇头。他不动声色的叹了口气，又听李诗曼道：“皇兄总用我来掩饰也非长久之计，我们二人毕竟不是亲兄妹，男女有别，宫里已经有一些风言风语。”

　　李潇思忖片刻，淡淡：“你的意思是说让朕从秀女里头挑一个。”

　　李诗曼颔首：“没错，这样一来可以让他们认为皇兄沉迷酒色，不务正业，二来可以暗中扶持自己的势力，与苏丞相在朝堂之上分庭抗礼。”

　　李潇微微笑了一笑：“曼儿，你是不是已经有人选了？”

　　“真是什么都瞒不过皇兄。”李诗曼笑道。
　　“曼儿，你若为男子，凭你这份聪明，定是良相之才。”李潇道，“你如此为朕打算，朕将来必定不会亏待你。”

　　李诗曼微微一笑：“皇兄可要记得你这句话才好。”

　　“朕是九五之尊，一言九鼎，自然记得。”李潇说话间渐渐平复下来，问道，“你心中的人选是谁？”

　　李诗曼声音沉静如水：“兵部侍郎柳士章的女儿。”李潇赞赏地点了点头：“没错，真是非她莫属。当朝除了先帝在位时的几位元老，其余人早已归附苏丞相，只有柳士章掌管着兵部，与苏丞相的关系时好时坏，若是能拉拢他过来，确实是一招妙棋。”
　　***
　　皇上首次选秀的批文下达各地，帝都大理此时正值冬日，空气里带了丝丝凉意。街道上却是车水马龙，仿佛赶集一般热闹非凡。

　　“这块料子不错。”细长修白的手指抚摸在上好的锦缎上，柳暮雨低声赞叹——只是从未想过自己居然也会为选秀一事出来选衣裳，实在是放低了自己。

　　“柳小姐眼力果然好，这可是上好的织锦，今天早上刚刚从东越运来的，若是入宫选秀穿上必然能增加小姐选中的机会啊！”知道帝都的小姐们都在为选秀物色衣衫，布衣坊的老板立刻凑过来赔笑，“更何况柳小姐天生丽质，正值韶华，正好配这芙蓉色。”

　　柳暮雨听到“选秀”二字时眉头微皱，还未来得及说话，身后已经响起一个霸道的声音：“那匹布我要了！”

　　老板转头望去，立刻迎出门去，笑道：“原来是苏小姐，失敬失敬！”

　　柳暮雨抬头望了少女一眼，听得老板称呼她为“苏小姐”，早猜测出对方乃是当今丞相之女，那少女却是挑战似的看着她，伸手一指：“你手里的布我要了！”

　　老板求助似的望着她，面露难色：“柳小姐……”

　　“苏小姐身份尊贵，自然比暮雨更适合这布料。”柳暮雨微微一笑，将手里的布匹放下，“我再去别处看看便是。”

　　“多谢柳小姐！”老板松了口气，挥手吩咐，“快将这匹布包起来，亲自送到丞相府上。”

　　苏沐华露出一丝傲然的笑意，随意问道：“不知柳小姐是……”

　　“这一位是柳侍郎府上的千金。”老板立刻替她引荐，“平日不多出来走动，所以苏小姐可能没见过。”

　　“是么。”苏沐华眉头一扬，轻蔑的看了她一眼，冷哼一声转身出门，身后有十几个随从紧紧跟着，一丝若有若无的声音飘来，“瞧她那狐媚样子……”

　　“小姐，她……”春雨颇有些担忧的望着门口苏沐华离去的背影，喃喃，“若是小姐你此次入宫碰到她……”

　　“不得多言。”淡淡看了她一眼，柳暮雨眉头微蹙，不由得叹了口气。——尚未入宫就已经见到如此厉害的角色，若真是被选中，不知还有多少龙潭虎穴要闯。

　　心情蓦然间低落，柳暮雨低声：“我们去别处看看吧。”

　　青石板上“叮”一声脆响，一块碧绿通透的玉佩掉在柳暮雨面前，玉佩上还刻着“曼”字，掉落的女子却毫无知觉，只顾前行。她弯腰捡起，几步追上前方一袭白衣的女子，轻轻拍了拍她的肩膀：“小姐，这是你的玉……”

　　“佩”字竟是停在嘴边，说不出口，柳暮雨怔怔地站在那里出了神，居然迈不开脚步。——那样漂亮的容貌，竟然让她一个女子都忍不住震撼。

　　白衣女子回过身来，宛若明珠的双眼露出一丝惊讶和欣喜，眉梢舒展开来，仿佛春风拂面，白皙的手指接过祖母绿色的玉佩，声音温和悦耳：“真是多谢小姐，这是家父留下的玉佩，幸好没有摔碎。”

　　柳暮雨回过神来，尽量自然的笑道：“哪里，举手之劳而已，小姐严重了。”

　　“不知小姐府上是哪里，我也好改日登门拜谢。”白衣女子微笑，目光里有说不出的平和。

　　“我是柳暮雨，家住城东柳府。”柳暮雨浅笑，看对方身份不凡，气质优雅从容，一时起了结交之意，“道谢就免了，我倒想与小姐交个朋友。”

　　“柳府……”白衣女子轻声，抬头望向她，“柳小姐可是柳士章柳侍郎的女儿？”

　　柳暮雨一怔：“小姐怎么会知道？”

　　白衣女子淡淡笑了笑，却并不回答她的问题，只继续道：“那柳小姐必然也是本届应选的秀女。”

　　“莫非你也是……”柳暮雨有些讶异。

　　“不，我并非秀女。”白衣女子仿佛看透了她的猜测，打断她的话，浅笑，“若柳小姐是秀女，那我们自然还会有再见的机会，这次我欠你一个人情，如果你入宫后有什么难处，尽管来找我。”她伸手拔下头上的金步摇递给她，“这是信物。”

　　柳暮雨还未来得及细问，一个红衣女子飞快地跑过来，有些气喘嘘嘘地说道：“姐姐，陆大夫回药炉了……”

　　“真的？”白衣女子一喜，匆匆拜别，“柳小姐，我还有事，请容我先行一步。”她匆匆转身，身轻如燕，背影仿佛轻纱一般消失在转角。

　　“小姐，你说她会是谁？”春雨思忖，“照她的说法，她应该是宫里的人才是，但是宫中的女眷怎么能轻易出宫抛头露面？”

　　柳暮雨凝眉，仿佛想起什么蓦地抬头：“我看她的玉佩上刻有‘曼’字，莫非是……”她露出微微惊讶的神色，喃喃，“如果真的是她，这一支金步摇可能是我入宫的保命符。”

　　“小姐是说她是……？”春雨瞬间也猜测出白衣女子的身份来，诧异道，“真是想不到，她居然比传说中的还美。”

　　“是啊。”柳暮雨颔首，慎重嘱咐道，“这件事情对谁都不要提起，以免带来不必要的麻烦，明白么？”

　　“是，小姐。”春雨点头，“春雨明白的。”

　　“嗯，我们也该回去了。”柳暮雨吩咐，一边挥手，侯在一旁的家丁们便立刻抬轿子过来。

　　远处的高楼上，一道目光颇有兴致地扫过，李洛嘴角浮起一丝笑意，漫不经心地问：“不知那是哪家的小姐？”

　　顺着他的目光望去，司马楚不觉也来了兴致：“看着模样倒是出色的很，只是样貌有些生，好像没在帝都见过。”他虽然年少，却是帝都中的翘楚，身居禁军统领要职，风流的名声早已传遍帝都。

　　“就你见过的那些女人也入得了我的眼？”李洛讥讽，“去给本王查查她究竟是哪家的姑娘？”

　　“是——四王爷。”司马楚特意拖长一个音节，不满地撇了撇嘴，虽然是好兄弟，但是对方若是摆起王爷架子来他也丝毫没有办法。“不过马上宫里就要选秀了，你还怕选不到好的吗？”他扬眉，宫里选秀除了为皇上选妃之外，落选的秀女仍可由各王爷进行第二次挑选。

　　“自然是选不到的。”李洛淡淡，“宫里那些女人……”

　　司马楚想起皇后的样貌，忍不住笑出声来：“也是。”当年太子纳妃时，皇上在丞相权势的压迫下，不得已立丞相之女苏沐风为妃，然而对方却满脸麻子，容貌实在令人不敢恭维。他想了一想，又道：“不过有一个人例外。”

　　李洛嘴角浮起了然的笑容：“昭曼公主。”

　　司马楚幽幽道：“昭曼公主也该到了许配人家的时候……”

　　“轮不到你。”李洛冷冷打断他，“若非她是公主……”

　　司马楚笑道：“其实有什么关系，她不过是个挂名公主，你要是喜欢向皇上求了她也并无不可。”

　　李诗曼原名高诗曼，因父兰陵王在战场上救驾有功而被先皇收为义女，赐姓李，封为昭曼公主，移居宫中。

　　李洛眉头微蹙：“那个丫头——你又不是不知道，鬼灵精一个，皇兄又宠她宠得不得了，哼，还真当她是亲妹妹了。”

　　司马楚道：“皇上沉迷酒色，终日玩乐，只怕非江山社稷之福。”

　　“你何时关心起江山社稷了？”李洛淡淡。

　　“我是替你关心。”司马楚刻意压低声音。

　　李洛眼里闪出一道寒光，只冷冷道：“你再胡说八道小心我撕了你的嘴。”

　　司马楚却不以为意：“你心里当真没有这个想法？”

　　李洛淡淡道：“还轮不到我这个四皇子。”