15、第 15 章 ...
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“您好！”我拉着还有些局促的萨博，朝着眼前这位身材高大、橘色头发扎成马尾的女山贼规规矩矩地鞠了一躬。
“噢！”她被我们这突如其来的正式礼节弄得一愣，下意识地后退了半步。
我赶忙从随身带来的、虽然湿透但还被我用油纸勉强护着的布包里，掏出几包用油纸仔细包好的烤肉和一壶用木塞封好的果酒，双手递了过去，脸上带着十足的歉意。
“这是一点拜访的礼物，不成敬意。实在抱歉，路上……呃，遇到点小意外，不小心弄湿了，外包装有点狼狈，但里面的烤肉是玛琪诺小姐今天新做的，酒也是村里最好的，请您千万别嫌弃。”
达旦看着我们俩像落汤鸡一样狼狈却又努力保持礼貌的样子，又看了看我手里那些虽然形状不太美观但透着香气的食物，有些手足无措地挠了挠她那头蓬乱的橘发：“哦、哦……没事，进来再说，外面冷。”
“哼，有什么好说的。”艾斯抱着胳膊靠在门框上，眉头拧着，脸上明明白白写着“不耐烦”三个字。
“你这臭小子！怎么说话呢！”达旦立刻变了脸，竖起眉毛，挥舞着拳头作势要捶他。
我下意识地往前挪了一小步，巧妙地挡在了他们两人中间，微微仰头对着达旦，露出一个笑容来。
“今晚雪太大，山路不好走，我们能不能厚着脸皮借住一晚？明天一早就离开。”
达旦看着我被冻得通红的鼻子，又瞥了眼旁边像淋湿的小狗似的萨博，凶悍的表情柔和下来。
“好、好吧……进屋吧。”
她侧身让开通路，温暖的空气夹杂着柴火气息扑面而来。
我拉着萨博进去，达旦又反应过来，补充说到，“你们今晚就和艾斯那个臭小子睡吧，我们可没有多余的房间给你们。”
我一手牵着萨博，另外一只手又伸过去牵住艾斯。
艾斯想要躲开，但被我一把牢牢地捏住。
“当然，”我冲着达旦礼貌地点点头说，“这最好不过了。”
“这小子原来还有朋友啊，我以为他这么阴沉肯定交不到朋友呢。”
“这女孩倒是挺礼貌的，这酒可是好酒啊哈哈。”
身后的山贼们发出细细碎碎的议论声。
我拉着艾斯往楼上走，他一言不发地任我拉着，我低头看他笑了笑，“艾斯，你住哪间房间？”
他愣一下才反应过来。
“哦，这边。”
阁楼比想象中更为狭小，倾斜的屋顶压迫着视线，杂物杂乱地堆放在角落，散发着陈旧木材气息。唯一的光源来自那扇低矮的小窗，窗外肆虐的风雪将夜色染成一片模糊的灰白。这里没有床，只有墙角地板上铺着一块单薄的、边缘磨损的褥子，这便是艾斯的“房间”。
他沉默地走到一个旧木箱前，翻找片刻，拿出一件洗得发白、袖口磨损的小号棉袄递给萨博，又扯出一条颜色黯淡、边缘起球的薄羊毛毯子塞到我手里。
“你的。”他的声音闷闷的，没什么情绪。
萨博接过棉袄，小声道谢，衣服虽然看着小，但萨博比他瘦一点，穿起来到是也合适。
艾斯不再看我们，转身开始沉默地忙碌。他熟练地提起水桶下楼，不一会儿，带着满身寒气提回热水。来回几趟，将那个旧的锡铁浴盆注满温热的水。当他重新出现在阁楼门口时，头发和肩头都落满了新沾的雪花，脸颊和耳朵冻得通红。
“你们先洗。”他生硬地丢下这句话，便走到窗边，背对着我们，望向窗外，外面的天色已经彻底暗下来了，屋子外面风雪在肆意的乱舞，森林安静的坐在夜色里。
他那单薄的背影立在昏暗中，仿佛与这片狭小、孤寂的空间融为了一体。
艾斯就是从小在这里长大吗？
我和萨博轮流用那点宝贵的热水简单擦洗，温热的水流驱散了刺骨的寒意，也洗去了一路的疲惫与风尘。
等我们洗完了，他才脱下那件显然也已不合身、肘部磨得发亮的外套，只穿着一件单薄的里衣，就着盆里剩下的、已经变凉的水，胡乱地擦洗着脸和胳膊。
冰冷的水珠顺着他瘦削的锁骨滑落，激得他轻轻哆嗦了一下，他却只是皱皱眉，继续糊弄式的清洁。
我看不下去了。转身又从水壶里倒出些热水兑入盆中，走到他身边，轻轻按住他紧绷的肩膀。
“别动。”我说。他身体一僵，下意识地想挣脱，但我用了点力稳住他。“这样洗不干净，也容易着凉。”
我拿起水瓢，从他头顶缓缓浇下温热的水流。他扶着旧木桌的边缘，腰背僵硬地微躬着，低着头，水珠顺着他黑硬的发丝流淌。
这里没有香波，只有一块粗糙的肥皂。我在手心搓出泡沫，然后轻轻揉上他的头发。他的发质硬硬的，像他的人一样倔强。
我的手指插入他的发间，顺着头皮轻轻打圈按摩，指尖能感觉到他发根处小小的发旋。
“这样撑着不累吗？放松点。”我拿倒水的那只干净的手住他僵硬的腰，把他往桌子的地方推了推，“靠着点桌子，会省力些。”
他喉咙里发出一个模糊的音节，没有拒绝，身体微微放松，脑袋垂得更低了些，任由温水冲走泡沫，流过他泛红的脖颈。
我用清水将他头发上的泡沫一点点冲洗干净，肥皂泡流进下水道里。
看着清清爽爽的艾斯的头发，我自己满意的点了点头。
“坐下来，”我把他的头扶起来，拉着他面对着自己坐下。这时我才看清，因为长时间勾着头，他整张脸都涨得通红，连耳根都红透了。
我叹了口气，“看吧，就说让你放松点。”
他有些别扭地扭过头，不肯与我对视，但紧绷的嘴角缓和了许多。
我用干毛巾盖住他湿漉漉的脑袋，又扯过自己身上那条薄毯，将他和自己一起裹住。毯子很小，我们不得不紧紧挨着。
艾斯在毯子下动了动，湿发蹭在我前襟，留下深色的水渍。
“别动，会感冒的。”我轻声说着，一手固定住他的后脑勺，另一手用毛巾仔细吸干他发上的水分。
我放慢动作，指尖偶尔不经意地掠过他的头皮或耳廓，他会极轻地颤一下，然后便更安静地待着。他此刻被我按住，脸被埋在我的怀里，任我蹂躏他的头发。
我搓了搓，把他黑色的头发弄成一窝鸡窝头。
他又挣扎了一下，我把他的头从毛毯里搬出来挪正，“别乱动。”
他扭捏的动了两下，不自觉地往我这边靠了靠，肩膀靠着我的肩膀，微微偏过头，目光落在我脸上，他皱着眉毛，但是眼角又是一种舒服的下垂的弧度，长长的睫毛垂下来，像一只被淋湿的小狗，委委屈屈地偷看着我。
“舒服吗？”
他没有回答，但喉咙里发出了一声极轻的、几乎听不见的哼唧。
我放慢了动作，指尖偶尔会碰到他的头皮，他会轻轻颤一下，然后更紧地挨着我。
擦到额前的碎发时，我用发巾轻轻拭去残留的水珠，指尖不经意划过他的眉骨，毛巾蹭在他的眼角，他不自觉地闭了闭眼睛，睫毛轻颤，长长的睫毛湿漉漉地垂下来，在眼下投下一小片阴影。
“快擦完了。” 我轻声说，他点点头，没说话，只是抬手握住了我放在他发间的手。
我用发巾轻轻蹭了蹭他的发顶，像安抚一只淋湿的小狗。
这时，一旁的萨博停下自己擦拭头发的动作，把自己半干的毛巾递过来，然后用那双湛蓝色的、像被雪水洗过的眼睛望着我，眼神湿漉漉的，带着点羡慕和期待。
“笨蛋，头发都没擦干。”
我笑着也把他拉进自己的毛毯里，这下，我们三个不得不更紧地挨在一起，薄毯下的空间显得格外拥挤温暖。
我拿起给萨博的毛巾，盖在他那一头金色的卷发上。他的小卷毛摸起来很软，湿的时候紧紧贴在头皮上，全都打结在一起，像小羊的绒毛。我用手指轻轻梳理开，顺着发丝的方向轻轻揉搓，从头顶到发尾，动作放得极轻，怕扯到他的头发。
他乖乖低着头，白净的脸上带着热水蒸出的红晕，他从毛巾下用湛蓝色的眼睛仰起头来看着我，眼睛像被水洗过的蓝宝石。
“好舒服啊，”萨博舒服地叹了口气，瓮声瓮气地说。
“舒服吧，低头。”我我笑着拍了拍他的后背，指尖蹭到他温热的脖颈，他顺从地微微低头，肩膀放松地垮下来。
毛巾裹着发丝轻轻按压，发出细碎的摩擦声。
“你们……”一直沉默的艾斯忽然开口，声音因为埋在毯子里显得有些闷，他停顿了一下，似乎在组织语言，“……怎么突然来了？”他问。
他边说身体边又不自觉地朝我这边贴近了些，脑袋几乎靠到了我的下巴。
我一边继续给萨博擦头发，一边随口回答：“还不是某个家伙今天没来酒馆洗盘子，我可是来抓我旷工的小员工的。”
话音刚落，我能感觉到右边艾斯的身体明显僵了一下。他更紧地靠住了我，仰起头，黑眼睛在昏暗中亮得惊人，直直地看着我：“就只是……因为我没去洗盘子？”
他的声音里带着一丝不易察觉的紧张和失落。
我停下手上的动作，放下毛巾，双手捧住他的脸，把他的头抬高来仰视我的眼睛。
“不是。”
他的脸颊还带着刚洗完澡的热度，有些烫。
我注视着他的眼睛，那双平时总是微微上挑、带着几分凶狠和疏离的黑色眸子，此刻因为角度和光线，看起来像是下垂着，竟透出几分罕见的委屈和柔软，波光粼粼的，像浸在水里的黑曜石。
我的心一下子软得一塌糊涂。
他眨了眨眼，长长的睫毛刷过我的指尖。
我用指腹轻轻擦去他眼角残留的一点点湿气。
“就是想来找你不行吗？”
艾斯的脸一下子变得更红了，一直红到了脖子根。他猛地移开视线，不敢再看我，喉结上下滚动了一下。
我看着他那副别扭又害羞的样子，忍不住笑了。把两个刚刚收拾干净、浑身散发着肥皂香气和热水暖意的男孩紧紧揽在怀里，用薄毯把我们都裹好。
他们毛茸茸的脑袋靠在我身上，半干的头发蓬松地耷拉着，发梢还带着湿意，贴在光洁的额前，像是收起了所有的尖刺和防备，终于显露出他们这个年纪该有的乖巧和柔软。
我左看看、右看看，心里充满了难以言喻的满足感。
嗯。
小孩子嘛，果然还是这样香香软软、乖乖巧巧的时候最可爱了。
窗外的风雪似乎永无止境，呜呜地刮过屋檐，卷起一阵阵雪尘，拍打在阁楼那扇低矮的小窗上，发出细碎而持续的声响。
我们三个紧紧挨着，蜷缩在艾斯那床小小的旧被褥里。
被褥不大，我们不得不挤作一团，体温透过薄薄的衣衫相互传递，驱散着冬夜的寒意。
艾斯在我臂弯里不安分地动了动，他的黑发蹭着我的脖颈，带来一阵微痒的触感。我低头，在黑暗中依稀能看到他睁着眼睛，眸子里映着从窗户透进来的、被雪光映亮的微光，灼灼发亮，像两颗不安的星星。
“米娅。”他声音很轻。
“嗯？”我含糊地应着，收拢了手臂，将他搂得更紧了些。
“我睡不着。”他说。
我另一侧的萨博也像只寻求热源的小绵羊，迷迷糊糊地往我这边蹭了蹭，含糊地嘟囔着：“我也……”
我努力驱散自己已经涌上来睡意，抬起头，目光掠过近在咫尺的、陈旧得能看清木纹的天花板。
清冷的月色透过小窗，在天花板上投下一小片模糊的光斑，随着窗外飞雪的节奏微微晃动。
两个不安分的小男孩在我身边拱啊拱的。
“好吧，”我叹了口气，声音里带着些无奈，“那给你们讲个故事吧。”
我调整了一下姿势，让两个小家伙靠得更舒服些。
“在很远很远的地方，有一片被永恒雪山环绕的幽静山谷。那里有一个古老而奇特的传统：当山谷的居民生命走到尽头，安息之后，他们的灵魂会化作一块石碑，静静地伫立在家族世代守护的墓园里。”
“这些石碑的模样，映射着主人生前的品行。品行越清白，石碑就越洁白轻盈；若犯下罪孽，碑石则会变得黝黑沉重。”
“故事里的小A……”我顿了顿，思考着名字。
“为什么是小A？”萨博带着困意的声音含混地响起，“这个名字……起得好烂哦……”
“别吵。”我拍了拍萨博露在被子外的金色脑袋，“讲故事的人有取名自由。”
这小子一看就不懂我的取名艺术。
”小A的家族墓园里，就立着这样一块巨大的黑色罪碑——那是他父亲留下的。”
“而小A，从懂事起，就在‘罪人之子’的指指点点和冷漠的目光中长大。他觉得自己血管里流淌的血都是污浊的，不配拥有快乐，甚至不配存在。”
“于是，小A做了一个决定：将那座沉重的几乎压垮他的黑色罪碑从墓园背起，绑在自己身上，以求用苦行来让上帝饶恕自己的血液里的罪孽。”
“从此，他整日低着头走路，回避着所有人的目光，那黑色的罪碑也几乎压弯了他的脊梁。”
我感到怀里的艾斯身体不易察觉地僵硬了一下，他抓着我衣角的手松开了片刻，随即又更紧地攥住，指节微微发白。
“直到一场雪崩，打破了山谷的宁静。”
“那是一场数十年不遇的猛烈雪崩，在瞬间就吞噬了村庄。混乱中，一个在村口玩耍的孩子被汹涌的雪浪卷走。”
“在危急关头，小A本能地冲上去，拉住了那个小孩。”
“不仅如此，他还凭借自己智慧，指引着惊慌失措的村民们找到了一处坚固的岩洞，带领村子里的人躲过了风雪的暴虐。”
“几天后，风雪渐息，春天的气息开始悄悄融化冰雪，劫后余生的人们聚集在一起。一位德高望重的长老看着被黑色石碑压弯了脊背，只能盯着脚下看的他说道：
‘孩子，抬起头。’
‘看看你救下的人民，看看你立下的功绩，看看你的善行和勇敢。’
‘它们比白雪更洁白，比玉石更晶莹。’
‘每个人的价值，都不应由他人的故事来定义，而应由自己一生的行为来铭刻。’
‘别为了子虚乌有的罪，错过了自己人生的美景’”
讲到这里，我顿了一下。因为我清晰地感觉到，枕在我臂弯里的艾斯，呼吸变得急促起来。
我放缓了我的声音。
“长老说指着阳光下闪烁的雪原说：
‘看看这场雪崩，它掩埋了许多东西，但也凸显了真正重要的东西
——你这颗洁白无暇的心。’
‘你父亲的碑，是他一生的句号，而你的路，才刚刚开始。’
‘别让他一生的句点，成为你生命的全部注解。’
‘在你自己完成你自己之前，没有任何人有权利用形容词固定你。’”
“在被他拯救的村民们的注视下，在那些充满了感激、愧疚和敬意的目光中，小A终于有勇气解下了背上那座黑色的罪碑。”
“当那座黑色的罪碑落在地上的瞬间，令人难以置信的事情发生了。”
“那看似坚不可摧的石碑，竟在阳光下寸寸碎裂，最终化作了一堆深色的、松软的沙土。”
“小A才发现，这座能压得他喘不过气的碑能压垮他的脊梁，只是因为他自愿背负它的重量。”
“它看似坚不可摧沉重无比，但实际上在岁月里，也不过就是区区一捧黑土。”
“他抬起头，卸下石碑的他不在只盯着自己脚下的路，阳光洒在白色的雪原上折射出耀眼的光，他这才发现，这个世界原来有着这样的美景，这个世界原来是这样美好。”
萨博已经在一边呼呼大睡了起来。
我的左手袖子却传来一阵湿热的触感。
我无奈地在黑暗中笑了笑，腾出另一只手，温柔地、一遍遍地抚摸着艾斯柔软的黑发。
“后来啊，”我的声音越来越轻，几乎变成了耳语。
“小A长大了，他放下了所有的包袱，成了一个很好很好的人。”
“他走遍了世界的每一个角落，用他的勇敢、善良和智慧，拯救了无数陷入困境的人，帮助了许许多多需要帮助的生命，他的故事像春风一样激励着每一个听到的人。”
“直到很多很多年以后，他老了，在一个宁静的冬天，他回到了自己出身的这个山谷，安详地闭上了眼睛。”
“就像冬天的雪，无论多么寒冷，最终都会温柔地融入大地，悄无声息地滋养着泥土，等待着在来年春天，唤醒了第一朵破土而出的、带着露珠的野花。”
“在漫山的春花里，在所有他爱和爱他的世人的注视下。”
“他的身体，化作了一块和他父亲截然不同的、温润、洁白、散发着淡淡光晕的玉碑。”
“他用自己的一生，自己定义了自己的石碑。”
故事讲完了。
寂静中，我清晰地听到身边传来极力压抑的、细微的抽泣声。
我在黑暗中，轻轻地、郑重地，吻了吻艾斯的头发。
——“晚安。”
作者有话说
第15章 第 15 章
