《长风万里送君归》蔺月笙

25、第 25 章 我不想替汉

　　鼓声三响，安西都护府正堂内烛火通明。
　　张怀端坐主位，面沉如水。左手边为监军刘衡，右手下方依次排开是各曹参军、旅帅、队正，堂下还站着几名牙兵，目不斜视，手按刀柄。

　　又是一日过去，吐蕃人依旧围而不攻。城内人心慌慌，都护府无人敢睡，担心吐蕃军会趁夜发动袭击。

　　铜壶滴漏的声音清晰可闻，张怀目光扫过堂下，道：“李延宗呢？”
　　“回都尉，李副尉已在门外。”门口牙兵禀道。
　　话音未落，李延宗大步流星走进来，一身明光铠，甲叶哗啦作响，腰间横刀随着步伐晃动。他在堂中央站定，向张怀抱拳一礼，没等张怀话，已自行走向右手自己的位置坐下。
　　张怀此刻无心与他计较，只拿手指点了点桌子沿，开口道：“人齐了，议事吧。吐蕃人围城已有两日，却无进一步行动。如今敌军情势不明，西洲是攻是守，诸位都说说自己的看法罢。”

　　堂中顿时起了嗡嗡的议论声。
　　这批吐蕃军显然是从弓月城一路打过来的，据阿尔斯兰先前带回的信息，至少有五千兵力，且打法凶残，士气正盛。西洲城内原有驻兵二万四千余，然而副都护裴融数日前带了一部分兵力出城巡视，至今未归。驻兵里又有一半被调去南边抵抗大食人，如今城中只有八千军马，几乎都是李延宗的西洲军。
　　众人已经不约而同地把目光投向了李延宗。

　　张怀清了清嗓子，道：“当务之急是摸清敌人的底细。吐蕃来了多少人、主将是谁、扎营的方位、粮草囤积何处，这些都是必须弄清楚的。李副尉，你手下西洲骑兵精锐，今夜再选一队哨探，绕到敌营后方打探虚实。”

　　李延宗正端着手里的茶盏，慢慢地吹着浮沫，听见这话，抬起头来，斜斜睨向张怀：“都尉大人，今日派去的斥候，还未摸到营地，便被射杀。吐蕃人何其警惕，正面都无法接近，如何绕到后方？只怕叫我军白白送死。”
　　张怀不悦道：“李副尉的意思便是让西洲坐以待毙了？”
　　“我没有这么说。”李延宗道，“只是末将以为，兹事体大，不可轻举妄动。今早吐蕃人射杀斥候，态度已经十分明显，都尉贸然再派哨探，万一激怒吐蕃人提前攻城怎么办？”
　　张怀道：“即算攻城，吐蕃不过五千人马，西洲军兵强马壮，李大人难道不敢一战？”
　　“话不是这样说的。”李延宗道，“这五千的数字，只是阿尔斯兰的估计，具体来了多少，谁敢肯定？若是来的远远不止五千，以如今城中的兵力，都尉难道有信心抵抗？”

　　张怀顿时脸色一滞，“你——”

　　李延宗施施然道：“裴大人尚未归来，城中军务，按理说应等他回城之后再行定夺。吐蕃人如今按兵不动，看似围城，却也给了我们喘息的机会。不若趁机先加高城防，加固四门，将城中的粮草器械清点造册，做好长期固守的准备。等裴大人一回来，我们手里有了准数，该守该打，到时候再定不迟。”

　　都护尚未到任，副都护至今未归，城中没有最高主事，出了任何决策上的差池，在场所有人都要担责。
　　此时李延宗的话一出口，众人纷纷点头。

　　张怀皱了皱眉：“等裴副都护回来？吐蕃人的营盘离城只有三十里，骑兵半日可到。我们等得及？”
　　李延宗不紧不慢道：“那张大人以为，我们现在摸清了吐蕃人的情况，又能在半日内集结兵马，抵抗吐蕃军吗？左右都是死局，不如静观其变，以待转机。”
　　顿了顿，李延宗又补了一句：“若张大人执意派人出城打探，城防军一千二百余人，想必其中总有🫤机敏之人可供驱使。”

　　西洲军是李延宗一手带出来的，兵源多是陇右道的同乡子弟，从军卒到队正，人人都是李延宗亲自挑选，只听他一个人的号令。李延宗不发令，谁也调不动西洲军。
　　张怀听得懂他的意思，他不愿派西洲军冒险，张怀自然也不会傻到动用城防军兵力。

　　张怀沉默片刻，目光转向左手边的监军刘衡。刘衡感受到了那道目光，却只低头看着面前的那盏茶。
　　张怀等了一会儿，见他始终没有开口的意思，出声道：“刘监军怎么想？”

　　刘衡缓缓抬起头来，声音不高不低：“下官不过是一介监军，城中事务，都尉做决断就是，下官只管记录。”
　　他说完便低下头去，继续看他那盏凉透了的茶。

　　先前还在三两讨论的众人顿时安静，一个个低着头，表情肃穆地盯着地面。

　　张怀心中一股无名火往上蹿，手指在桌案上敲着，发出的声音空洞而沉闷。
　　他硬生生将火气压了下去，吐出几个字：“既然如此，此事容后再议。”

　　堂中众人如蒙大赦，纷纷起身行礼。阿尔斯兰早就听得不耐烦了，张怀话音刚落，他就第一个离开正堂。倒是李延宗还特意向张怀拱了拱手，道了句：“都尉辛苦。”

　　还不到寅时，阿尔斯兰回到驿站，守门的士卒打着哈欠过来开门。阿尔斯兰看了一眼漆黑的楼上，踏上楼梯的脚又收回来，道：“不上去了，我在大堂坐一会儿。”
　　士卒给他泡了杯茶，两人坐在长凳上，望着桌上的蜡烛发呆，外头只有隐隐的打更声。
　　“旅帅，”士卒揉了揉困顿的眼睛，问他：“要打仗了吗？”
　　阿尔斯兰看他一眼，“你说呢，吐蕃人都打到家门口来了。”
　　“小的的意思是，裴大人不在，都护府真打算就这样跟吐蕃人打吗？”
　　阿尔斯兰挑眉：“为什么裴大人不在就打不了？”
　　士卒犹豫了一下，只说：“裴大人运筹如神，每每有他领兵，仗还没打就赢了一半。便是善战的吐蕃人，从前也没有在裴家军这里讨过半点便宜。”
　　阿尔斯兰听出言外之意，道：“李副尉打不过吐蕃人吗？”
　　“自然不是！”士卒立刻道，但说完这句便又不再说了，只继续叹气发愁。

　　快要天亮时，李慈醒了。他坐起身，发现榻上依旧空无一人，阿尔斯兰一夜未归。
　　李慈穿上外衫，出了房门来到二楼栏杆前，向下看时，意外看到阿尔斯兰坐在大堂的长凳上，正靠着柱子打瞌睡。
　　李慈微诧，回来了？怎么在这睡？
　　他放轻脚步下楼，然而阿尔斯兰已经听到动静，睁开眼睛，看到了他。

　　“什么时候回来的？”李慈走近道。
　　阿尔斯兰坐直身体，甩了甩头，声音还带着没睡醒的含糊：“丑时三刻。”
　　“怎么不上楼睡？”李慈问。
　　阿尔斯兰没回答，只是拿手捏了捏眉头，让自己清醒。
　　值夜的那名士卒已经归值走了，来接班的人同样打着哈欠，朝二人点点头，便去门口坐着了。
　　李慈于是说：“先上去吧。”
　　阿尔斯兰捡了地上的头盔，起身跟他往楼上走。走到一半，突然又想起什么，抬手闻了闻自己，“我洗个澡。”
　　李慈时常觉得这个人有洁癖，雷打不动每天都要洗澡，便是中原的汉人，也不是日日都要沐浴的。
　　“太早了，澡堂还没开。”李慈拦住他，“你昨天才洗过，手上的伤不能频繁打湿。”
　　阿尔斯兰仍是坚持，二人就这么不上不下地在楼梯上僵持。
　　这时，楼上房门打开，骨咄禄打着哈欠走出来，道：“大清早洗什么澡，你俩昨晚又干什么了？”
　　阿尔斯兰顿时脸上一臊，呵斥道：“胡说八道什么？”
　　骨咄禄趴在栏杆上，一脸无辜：“安答你把人吵醒，还冲我发脾气了？”
　　李慈忍不住笑了一下，骨咄禄性格跳脱，说话时常毫无顾忌，每每把阿尔斯兰气得十分无语，被骂了也无所谓。
　　“走吧。”李慈说，“别在这吵醒别人。”
　　阿尔斯兰只好放弃洗澡，跟他上楼。

　　二人进了房间，骨咄禄也跟了进来，瘫在椅子上，犹自困顿地揉着眼睛。
　　“你来干嘛？”阿尔斯兰对骨咄禄道。
　　“来你这眯一会儿。”骨咄禄说，“回去肯定要把库尔特吵醒。”说完，他又朝阿尔斯兰暧昧一笑，“顺便打听打听，你昨晚到底干嘛了。”
　　阿尔斯兰挥拳做要打的姿势，骨咄禄哈哈一笑，做状闪避。
　　这两人都比自己大，但都比自己幼稚，李慈无奈摇头。

　　阿尔斯兰勾了把椅子坐下，倒了杯茶要喝，李慈说：“隔夜了。”
　　阿尔斯兰不在意，仰头喝了，将杯子放下，道：“几时了，今日还要去南门报道。”
　　李慈道：“卯时了。你昨夜去军中仪事，结果如何，是打还是守？”
　　提起这个，阿尔斯兰就一阵烦躁，他听了一夜的空话，结果张怀那些人什么结果都没有商量出来。吐蕃人说不定什么时候就会动手，照这帮汉人的搞法，西洲直接等死得了。
　　他将昨夜众人的言论与李慈说了，李慈听罢，皱眉不语。
　　骨咄禄双手枕在脑后，眼睛闭着，闲闲道：“照我说，安答，我们趁乱走人算了，汉人、吐蕃人，他们打仗，又关你什么事？”
　　阿尔斯兰白了他一眼，没有搭理他。
　　李慈却觉得骨咄禄这话虽然不好听，但有一点没有说错，阿尔斯兰确实没有必要为汉人拼命。
　　“你如何打算？”李慈问。
　　阿尔斯兰烦躁道：“能如何打算，我只是个从八品，又说不上话。这帮汉人，死到临头，居然还有闲心打嘴皮子仗，不过一队哨探，各个推三阻四。”
　　李慈沉吟道：“如今城中只有李延宗的西洲军，他自然不愿出头，打无定数之战。赢了倒好，万一输了，西洲城破，他在关陇各族前便再无威信。张怀想让刘衡出面，但刘衡代表朝廷，一旦说话，便是以朝廷的名义向李延宗施压，他不会这样做。”
　　“为什么？”阿尔斯兰问，“李延宗的西洲军不也是向朝廷效命么？”

　　李慈于是向他解释关陇贵族与朝廷的关系，“关陇一带的贵族，自前朝起便手握边关军权。他们手下的府兵认的是将军的旗号，朝廷的圣旨出了长安，好不好使，需看他们的脸色。朝廷忌惮他们的势力，却又需要依赖关陇军镇压边关。假使令行下去，对方不接，朝廷只会陷入两难的境地：不罚，皇家颜面无存；罚，便要与关陇军撕破脸。因此，刘衡不会轻易表态。”

　　阿尔斯兰听罢，道：“所以李延宗这样的将军，不必听皇帝的话？他怎么不干脆造反？

　　李慈道：“八柱国、十二大将军，关陇贵族内部虽多年通婚，但各家各姓，并非一个鼻子出气。今日李延宗敢反，明日独孤家就敢‘奉旨’剿他，李家的地盘、粮仓、部曲，全归独孤家。你谁先掀桌子，谁就是其他所有人的军功。”
　　“况且，造反也不是有兵权就行。”李慈道，“古往今来，皇命讲究天道既授，师出无名，即算抢到了皇位，也坐不久。”
　　“兵权，皇权，这其中的关系很复杂，不是谁有兵就可以当皇帝，也不是当上皇帝，就可以调动兵马。”

　　阿尔斯兰听得头大，一旁的骨咄禄更是捡了一本书盖在脸上，示意听不懂放弃。

　　阿尔斯兰道：“即便是这样，大军压境，刘衡身为监军，不该置身事外。”

　　“将在外，军令有所不受。西洲山高水远，刘衡即使出于大局，站在张怀一边，让李延宗出兵，李延宗若想不从，大可以‘监军不力’之名，将刘衡囚禁甚至斩杀，事后再以一个体面的理由回禀朝中，父——皇帝绝不会因为一个小小监军，而问责手握重权的边军将领。反之，他若偏向李延宗，张怀也会如此。换做你是刘衡，你会选择冒险进言吗？”

　　阿尔斯兰不置可否。

　　“而至于张怀，”李慈顿了顿，“李延宗已经把他推到众矢之的的位置，他更不会轻易调动城防军了。”

　　说来说去，不过汉人之间权势争斗，阿尔斯兰听得皱眉，沉吟良久，道：“现在他们都不出人，干等姓裴的回来，这样下去不是办法。不管姓裴的回不回，得先让吐蕃人退兵。”
　　骨咄禄猛地坐起来，惊讶道：“安答，你不会是想帮他们对付吐蕃人吧？”
　　阿尔斯兰烦躁道：“我不想替汉人打仗，但我不想我们都死在这！”

　　李慈顿时露出复杂的神情，欲言又止。

　　阿尔斯兰道：“我不懂汉人心思，你替我出个主意，要怎么解西洲之危？”
　　李慈虽觉不该把阿尔斯兰扯进来，但此时不是儿女情长的时候，他静下思绪，思索一番，道：“要先弄清吐蕃人围城的目的。吐蕃军士气正盛，按理说应该一鼓作气攻下西洲，没有道理在这时候停下。”
　　阿尔斯兰：“所以？”
　　“所以我猜他们在等援军。”李慈说，“西洲乃安西都护府驻兵重地，吐蕃人从前在这吃了许多亏。他们担心一口气攻不下，因而停在城外，等待更多兵力支援。”
　　阿尔斯兰不解道：“这支军少说一万，城中只有八千，都护也不在城中，为何——”
　　说着这，他猛地停下来，看向李慈，然后从他眼中看到了一样的猜测。
　　李慈点头，“对，他们应该还不知道这一点。一旦知道，他们肯定会毫不犹豫攻城。”

　　阿尔斯兰脸色一凛，站起身道：“我去禀告张怀。”
　　李慈朝他微微摇头：“我们能猜到，他们必然也能猜到。”
　　阿尔斯兰一怔，愤怒道：“那他们还眼睁睁看着，什么也不做？”
　　李慈只是无奈地喟叹一声，有人的地方就有勾心斗角，他无法为自己的族人辩驳什么。
　　阿尔斯兰按下怒气，道：“当务之急，就是趁吐蕃后援到来之前，先一步灭掉城外的先行军。一旦二者合围，即便裴融赶回来，西洲也守不住。”
　　李慈认同他所说，道：“得说服李延宗出兵，光靠张怀的城防军，不可能与吐蕃人一战。”
　　阿尔斯兰道：“他不可能同意。”
　　李慈道：“所以我们需要想办法让他不得不同意。”但说完这一句，他便又停住不说了，欲言又止看向阿尔斯兰，显然在犹豫。
　　阿尔斯兰道：“你有办法，是不是？说罢。”
　　“……有。”李慈话到嘴边，在舌尖上打了个转，改道：“但需要你带我去见他。”