《长风万里送君归》蔺月笙

2、第 2 章 阿史那老爷

　　阿尔斯兰的表兄原是放牧的突厥人，后来大唐灭西突厥，一统西域，开始从胡人部落征丁扩充军队，阿尔斯兰的表兄便成了一名蕃兵。
　　然而西域之地，战事不断。今日突厥造反，明日吐蕃来犯，再往西的呼罗珊亦是虎视眈眈，频频试探。
　　伊犁河畔尽白骨，葱岭脚下皆哭声。
　　一批批士兵如割麦子般倒下，表兄胆战心惊，脑袋别在裤腰带上别了数年，终于也在三个月前掉了，死在山高路远的石国，连尸骨都带不回来。
　　表嫂哭得昏天抢地，还是阿尔斯兰出面主持的丧事，在伊犁河畔立了衣冠冢，又将表嫂与幼子接到弓月城中别苑居住。
　　待到后事办完，朝廷的抚恤金还没到，一纸征兵令倒先来了。阿尔斯兰可谓天降横祸，总不能叫人把三岁的侄子捉去打仗，只能自认倒霉，顶上表兄的缺。

　　李慈听完，一声叹息：“我徂东山，慆慆不归。我来自东，零雨其濛。”
　　苏晚晴怕他想起旧事伤怀，岔开话题道：“好在这两年太平些了，新上任的裴副都护亦体恤将士，凡家中只有一名适龄壮丁者，只守城，不上前线，所以阿尔斯兰这小子还算幸运，不必出去打仗，只需在城中巡巡逻。”
　　这番话让李慈稍稍安心，虽然他对阿尔斯兰的印象一言难尽，但听完他的遭遇，难免有些同情，不想看他赴他表兄后尘。
　　苏晚晴推来一驾诸葛武侯车，道：“你昏迷多时，筋力悉疲，这几日多起身坐，不要勉强下地。屋里待乏了，就让垣清用这东西推你出去散散心。”
　　那武侯车为一把带四轮的木椅，腿脚不便之人可乘坐此物行动自如。
　　李慈道：“晚晴姑娘有心了。”
　　苏晚晴嫣然一笑，“谁叫小宝千叮咛万嘱咐，要我照顾好你这位旧时好友呢？”
　　“小宝”二字一出，李慈兀地怔忡，苏晚晴却没注意到他的异样，招呼垣清道：“来，教你怎么用，正好今儿个天气好，带殿下去外头逛逛。”

　　出了房门，外头是宣泄而下的白日天光，明晃晃的，刺得人险些睁不开眼。待到适应了，才慢慢看清卧房外正对着一方庭院。
　　庭中搭了一个偌大的木格架子，不知名的藤蔓盘绕而上，遮出下方一地阴凉。地上铺的石砖，上头又铺了块三四十尺长的地毯，地毯织纹锦绣，上设一长桌，摆着数盘水果，皆是长安城少见的品类。
　　李慈环顾四望，才发现整间府邸不似中原建筑，竟都是以夯土石砖建成的。
　　阳光直射之处极为灼热，垣清推着他来到藤架下，却又兀地凉爽下来。李慈看到那藤蔓茂密的枝叶间挂满了成串的葡萄，圆润饱满，色如琉璃。
　　苏晚晴随手摘了一串递给李慈，说：“尝尝？西域的水果可甜了。”
　　葡萄是西州一地的贡品，李慈从前在宫中也吃过，但到底山高路远，运到长安的远没有树上现摘的新鲜，不禁赞道：“果然清香甘甜。”
　　苏晚晴又引他尝桌上的水果，石榴，扁桃，蜜瓜，皆是汁甜肉脆，唇齿留香。
　　垣清道：“这都是阿史那老爷让下人准备的。”
　　苏晚晴一脸揶揄：“都是阿史那老爷让下人准备的。”
　　李慈：“？？？”
　　这时，府里小厮跑来，一脸焦急，朝苏晚晴说了几句西域话，苏晚晴脸色一变，怒骂了一句。
　　“我那师弟又惹事了，我得赶紧回客栈。”苏晚晴朝李慈解释道，一脸恨铁不成钢：“就不该一时心软让他留下，这小子就没有一天不给我惹麻烦的。”
　　她同二人道别，李慈坚持要送她出去，然而垣清才把他推到大门，便被护卫拦住，叽里呱啦说了一通。
　　苏晚晴于是又一脸揶揄地替他翻译：“阿史那老爷不让你出门，出门必须有他陪着。”
　　李慈：“？？？”
　　苏晚晴带着高深莫测的笑意走了，留李慈一头雾水。
　　垣清道：“阿史那老爷如此吩咐不无道理，此地胡汉杂居，什么人都有，前几日才抓了一个回鹘奸细。谨慎些总是对的。”
　　李慈勉强接受了这个解释，让垣清推自己回房。

　　李慈本想寻个时机当面同这位阿史那老爷正式道个谢，然而阿尔斯兰一直到宵禁了也没回来，小厮说是军中事务没完成，被上司罚宵征。
　　而此后一连几天，阿尔斯兰早出晚归，似乎故意避着他一般，再也没在他面前露过面。
　　李慈只觉此人阴晴不定，又不好主动相约，毕竟寄人篱下，行事需看主人态度，不好冒昧。
　　这几日里，他除了练习行走，也从与垣清处知道了这三个月里发生的事。
　　自他于合璧宫“暴卒”，同父异母的姐姐义阳公主便与中书令方晏修合力将其“尸身”换出，由昔日的太子端尹王焯殷派来的亲信一路运往西域，经交河城，与苏晚晴汇合，再一路西上，抵达弓月城，托付于阿尔斯兰。
　　种种艰难，不一枚举，若非众人勠力同心，他恐怕这辈子都只能困在高墙之中。
　　而此后，圣上亲书悼文，以天子礼葬于恭陵，五内俱崩，哀痛欲绝，无力处理朝政。
　　群臣进谏，圣上强打精神，立潞王李贤为太子，大赦天下。
　　去时方四月，转眼已初秋。
　　前尘往事已如过眼云烟，李慈不再留念，唯一惦记的不过参与此事的几位旧臣亲友，祈祷他们日后不要被自己连累。

　　这日用过早饭后，趁着日头还未毒辣，垣清扶着李慈在院中练习行走，同他介绍弓月城的风土人情。
　　这弓月城原是西突厥陪都，显庆二年大将军苏定方攻破此地，设唐军驻扎于此，广开商路，南来北往的商人汇集于此，突厥人，龟兹人，于阗人，粟特人，波斯人……纷至沓来，俨然成了西域一带最繁忙的贸易中心。
　　“此地虽贸易自由，但也鱼龙混杂，不乏细作，突厥旧部，吐蕃探子——”
　　垣清说到一半，前院忽然传来“砰”的一声巨响，仿佛重物砸地，二人同时朝声响处望去。
　　“贝伊！贝伊！”小厮的呼喊声响起。
　　在此地住了一段时日后，李慈已经知道“贝伊”是老爷的意思，明白是出事了，当即让垣清用武侯车推自己过去。
　　甫到前院，就看到多日不见的阿尔斯兰正被小厮搀扶着往石凳上坐，李慈看他形容狼狈，头顶还落了几片树叶，再看一旁的胡杨树枝叶晃动，洒了一地黄叶，便知方才那巨响是此人从树上跌落。
　　小厮惊魂未定，上下查看阿尔斯兰的伤势，嘴里不住念叨，阿尔斯兰一脸痛苦，烦躁地朝他吼了句什么。
　　李慈开口：“你——”
　　阿尔斯兰立马望过来，看到是他，登时如惊弓之鸟一般站起身，满脸涨得通红。
　　李慈已经习惯他一惊一乍的做派，只当不见，问：“没事吧？”
　　阿尔斯兰却是张口结舌，半晌蹦不出一个字来，倒是旁边的小厮开口替他解释，可惜语言不通，不知道说的什么。
　　垣清略懂些许西域话，翻译道：“他说阿史那老爷方才翻墙出去，不小心从树上摔下来——”
　　“谁让你说这些的！”阿尔斯兰立刻用西域话朝小厮吼道，小厮一脸委屈，低着头再不敢说话了。
　　李慈不知道他好端端的在自己家，有大门不走，为何非得翻墙。然而转念又想到往常这个时辰，阿尔斯兰应该早到军中报道了，今日却仍在家中，大概是轮到憩日休息。
　　是为了避开自己吗？
　　正想着，外头却有人高声阔步往这头走来，边走边喊：“让开！我知道你家老爷在家！阿尔斯兰你给我滚出来，男子汉大丈夫，你要当缩头乌龟到什么时候！”
　　阿尔斯兰立刻把小厮一推，命令他去拖住来人，然后快步走到垣清面前，夺过武侯车就往后院走。
　　垣清忙阻拦：“阿史那老爷——”
　　“我带你家殿下出去逛逛，别跟来，丢不了。”阿尔斯兰甩开垣清，消失在回廊之后。

　　李慈被他一路推到后门，阿尔斯兰松开武侯车，掏出钥匙开门锁。门外是夯石台阶，武侯车下不去，阿尔斯兰问他：“能走？”
　　李慈道：“尚需扶着。”
　　阿尔斯兰上下打量他，似乎是在判断是扶着走一路还是推车出门，末了，他突然躬下身拉住李慈一手往自己背上一甩，再一拉、一扯，李慈尚不及惊呼，便被他拦腰扛了起来。
　　“我能站——”
　　李慈倒垂在他背上，将要挣扎，阿尔斯兰却喝道：“别乱动！”
　　他三步并两步，把人扛下台阶放下，李慈惊魂未定，扶着墙壁站稳，又见他返回去把武侯车扛了过来，命令道：“坐。”
　　李慈脸上已有愠怒，阿尔斯兰却不理会，兀自回去锁了门，再下来，见他还杵在原地不动，便作势又要扛他。
　　李慈连忙闪身，恼怒道：“你做什么？”
　　阿尔斯兰：“带你出门逛街，你不是想出门？”
　　李慈确实早想去弓月城中看看，只是阿尔斯兰行事实在野蛮，让他没了出门的兴致。
　　“现下不想了。”李慈道，“不劳阿史那老爷费心”。
　　阿尔斯兰被他一句话堵住，脸色憋得铁青，半响忽冷笑一声：“说晚了，现在必须去。扛着去还是坐车去，你自己选一个吧。”
　　李慈没料到他竟如此蛮横，立时蹙眉瞪去，嘴唇紧抿。
　　阿尔斯兰挑眉，索性装无赖到底。
　　李慈清楚此刻自己斗不过他，只得忍下心口闷气，扶着武侯车坐下，冷声道：“既然老爷非要坚持，那就请吧。”
　　阿尔斯兰吹了声口哨，一脸得意，道：“不用叫我老爷，叫我阿尔斯兰。”
　　李慈懒得搭理他，不再说话，阿尔斯兰一扫之前烦闷，心情愉快地推着武侯车往街上走，忽又想起什么，从怀中掏出一样东西扔给李慈：“戴上。”
　　李慈打开，见是一块丝绸面纱，默默戴了，只留一双秀丽的眼睛。