《红线》万绪千愁

2、北谷 恶浪铺天盖

　　殷红线在柏杨镇休整一宿，第二日天还没亮，就动身出发，前往更东面的地方。

　　中原富辽广阔，从小殷红线便听师父说来自东方的神奇事物，还有那来自五湖四海的奇人。她对中原有过憧憬和向往，也曾幻想过有朝一日踏上这片土地。

　　可真来到了这一天，她只感受到了无尽的茫然。
　　也有点想家。

　　她是一个孤儿，四岁就被师父收养于膝下，当做亲生孩子抚养长大。师父于她而言亦师亦母，教她功夫，教她读书识字，她本如草芥，行将淹没于汪洋之中，却被师父这条大船捞了上来，有了栖身之所。

　　但她没想到，恶浪铺天盖地，师父竟也是一座孤舟。

　　没有师父的地方算不得是什么家。

　　殷红线目光决绝，手中匕首一下一下地削着一根树枝，她想给自己做一把木剑。

　　木剑并非她趁手武器，但若是她用自己的武器，定会叫人发现身份。她的名字如今在北漠已经家喻户晓，人人喊打，莫扉酬金丰厚，大有不把她赶尽杀绝不罢休之意。

　　削了片刻，殷红线看着手中那四不像的东西说不出话，最后丢了，擦净匕首上的木屑，将它妥善收好，背上行囊再次出发。

　　充州是殷红线进入中原来到的第一座大城市，远比柏杨镇大多了。充州已然褪去了边境胡汉交融的特色，行于街头，入眼具是汉人装束，她的样子显得有些扎眼了。

　　她身上盘缠不多，支撑她走到这里已经是省吃俭用了。掂了掂盘缠袋子，她沉思片刻，进了一家客栈。

　　两个时辰过后，她就成了这家客栈的小工。
　　老板娘原本看她胡人装扮，又是女子，怎么也不肯要她，殷红线就把檐上男子那套说辞与老板娘一说，老板娘便同情起她来，又见她汉语说得不错，便把她留了下来，还送了她一套不穿的旧衣裳，殷红线很是感激。

　　几日下来，老板娘对殷红线十分满意。她话不多，让做什么做什么，力气也不比男子小，干起活来还比男子麻利，因此对她更是心生不少好感，也愿意把一些更为重要的活交给她做。

　　这日，老板娘将殷红线叫到跟前，给了她一些银子，让她去丹香坊采买胭脂。老板娘言笑晏晏，让她把新上市的各买一份，还让她自己也选一个喜欢的，钱算老板娘的。

　　殷红线摇了摇头，只说自己用不惯。

　　丹香坊离客栈三条街，殷红线虽面色如常，却走得极为谨慎。中原之大，莫扉很难准确找到自己，只能广撒网，通过江湖势力找到自己。

　　这几日她一直在客栈干活，今天是一个出来打探情况的好机会。

　　充州城热闹非凡，沿街商贩遍布，街头杂耍卖艺，黄发垂髫怡然自处，一派祥和。
　　北漠多为胡人，长相较汉人有明显区别，一路走来，殷红线没有发现可疑之人，松了口气。

　　她来到丹香坊，照老板娘的要求购置齐全。正要离开之时，却听见争吵声，抬头望去，只见一个作婢女打扮的小丫鬟与掌柜在争论什么。

　　“我家小姐还有半月就要成婚了，早前五个月就同你订了货，如今还未送到？你知道我们老爷是谁、姑爷又是谁吗？你如何担待得起！”

　　殷红线状似无意地看了一眼，手上装模作样地理着胭脂，心说这小丫头可真是咄咄逼人。

　　掌柜欲哭无语：“哎哟，我当然知道！你们老爷是充州牧，姑爷是朝廷侍郎之子，我是一个都不敢招惹！只是…只是这货还未送到，我也没办法啊！”

　　丫鬟又问：“到底何日才能送到？我月月来问，月月都未送到。”

　　掌柜叹口气：“前些日子收到书信，说是已经进关了，我琢磨着日子脚程再慢，这几日总能到了，再宽松我们几日吧，七日……七日！七日之后您再来！”

　　殷红线拎着胭脂盒离开铺子，内心琢磨起来。州牧之女要成婚，这是全城的大事。届时城内鱼龙混杂，定有各方人士来此赴宴，也许会有机会打听舒怀。

　　舒怀此人是师父的至交好友，两人曾在年轻的时候一同游历过江湖，并因此结下了深厚的情谊，多年来，书信也未曾断过。

　　师父暴毙过于突然，她虽年近花甲，但常年习武，身体远比寻常人要好，她修习的功法温和如水，怎会轻而易举走火入魔？

　　殷红线几乎肯定这里面有蹊跷，但师父死后，门内所有人的表现都很正常，她完全发现不了一点蛛丝马迹，直到整理师父的遗物之时，她发现了一叠和舒怀来往的书信。

　　书信之中大部分都是日常琐碎之事，看上去不过是亲友之间极为正常的互动往来。殷红线一封封翻过去，竟然在其中一封的内页之中发现了黏在上面的小纸条。
　　纸条上写着：切不可轻举妄动，你功法已入瓶颈，且先过了这关。
　　她由此断定，师父绝不可能是正常死亡，舒怀也一定知道些什么！

　　师父一生都守着惊影门，在事情未明之前，她没有办法眼看着门主之位传给他人。当晚，她便携着玄正令离开惊影门。
　　只是没想到的是，莫扉察觉她的离开后立刻就派人来抓捕她了，说是抓捕，更像追杀，派来之人具是门内好手，刀刀都下死手。

　　这也未免太惊弓之鸟了。
　　没几日，北漠就遍布着她弑师的消息。

　　殷红线很后悔，如果她多关心一些门内事务就好了。但后悔是最没用的，当下最紧要的是查清师父的死因。

　　握紧了手中的胭脂盒，殷红线回到了客栈。

　　客栈中喧闹至极，大老远的就听到了鼎沸的人声。

　　踏入门内，是一群江湖客，约莫有十来人，男女都有，个个都随身携带着长刀，锋芒毕露。
　　老板娘使唤着小二招呼他们，自己则精准地找到了其中领头的人，笑得花枝乱颤的。

　　“几位大侠，都是出自什么大门派呀？这长刀，好不气派！”
　　领头人是个年轻男人，不过他看着年轻，却比周遭同行之人稳重不少，周围叽叽喳喳的吵闹个不休，他稳坐其中，自若饮茶。
　　“我们来自北谷，应李公子之邀，前来喝他的喜酒。”

　　老板娘笑道：“原来是北谷的大侠，满城都知道李公子要成亲，倒不知他竟然也邀请了江湖中人前来。”
　　“李公子曾在北谷习过武，自然认识一些江湖人。”
　　“原来如此。”老板娘不再打扰他们，“那大侠们好生歇息着，有事尽管吩咐。”

　　殷红线穿过中堂，将手中胭脂递给老板娘，讨了个美人的喜笑颜开。

　　身后，领头男人的视线追随着她，一杯茶举至唇边，将饮未饮。

　　片刻之后，待殷红线从后厨出来干活，领头男人拎起自己放在桌上的长刀，离开了原本的桌子。

　　殷红线垂着头，正用力地擦着桌子，眼前蓦地出现了一双鞋。她缓缓抬头，是北谷带队的那个男人。

　　“我叫李奚。”

　　殷红线看了看他，放下手中的活，问道：“客官需要什么？”

　　李奚墨似的眼睛打量着她，好一会儿才道：“一个来自异域的习武之人，怎会在边关一座小城的客栈里干着杂活？”

　　真烦人啊。

　　殷红线有些不耐，这中原人一个两个的都喜欢找别人的茬吗？但如今她孤身一人身在异乡，绝不能惹是生非，以免招致不必要的祸端。

　　思及此，她垂着头，压低了声音道：“我只是来中原寻亲，行经充州，花光了盘缠，不得已才在此处停留赚点盘缠。”

　　李奚听完，略一点头，“好。”

　　殷红线有些无语，但她不能表现出来，便照例又问：“客官有事吩咐？”

　　李奚道：“城里要办大事，办事的人是我们北谷兄弟。”

　　殷红线低着头：“我知道的，李家公子要成亲。”

　　“我会看着城里是否有异常，以免有宵小之徒坏了事。”李奚说道，“我只是看你步伐轻盈，决计是练武之人，便来问问。姑娘不要放在心上。”

　　殷红线了然：“我知晓了，在下绝非好事之徒。”

　　李奚：“那就好。”

　　说完，李奚便抱着刀转身回到了自己人中。

　　殷红线若无其事地看了他们两眼，便也回了后厨。

　　老板娘正在吩咐王大厨，见殷红线进来，便吩咐道：“哎，小红，把那两坛酒去给大堂里那几个北谷的大侠。”

　　“李家公子和北谷有什么关系？”殷红线问。

　　老板娘道：“说是李公子幼时体弱多病，被送去北谷学过一段时间功夫。”

　　“原来如此。”

　　殷红线搬起酒坛，浓醇酒香侵入她的鼻腔，她面无表情搬着它走到李奚桌前，轻轻放上去。

　　“客官，你们的酒。”

　　年轻些的北谷弟子欢呼一声，一拥而上，各自拿了酒碗去倒酒。

　　李奚点了点头，与殷红线道了个谢。

　　她垂眉，缓缓退下。背过身去，在李奚看不见的地方，她的唇舌碾过了两个字。

　　北谷。